季海棠仰頭望著季吳氏，她知道季吳氏對(duì)她是失望的，但季吳氏并未發(fā)火，代表她不是沒(méi)機(jī)會(huì)。

    季海棠捉住季吳氏的手，用臉頰輕輕蹭著：“那祖母怎樣看待謝靖，您不也說(shuō)他有本事么？”

    季吳氏道：“海棠…祖母不是覺(jué)著謝靖沒(méi)本事，只是怕苦了你，你若是惦記著你名聲不好的事兒，大可不必，等過(guò)段日子事兒過(guò)去了就好。”

    “祖母，不是的，海棠是想嫁給他的，如今不管是那個(gè)氏族也比不過(guò)謝氏一族，且謝靖待我也是有些情誼的，若說(shuō)他是鰥夫，這也無(wú)妨，哪個(gè)男人成婚前還沒(méi)個(gè)通房，海棠沒(méi)聽(tīng)過(guò)他婚前有，也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)他喪妻后亂來(lái)，他能自制已是難得，何況我瞧他雖然成日忙著，到底是疼惜著自己女兒的，不是那些無(wú)情冷血的人，若說(shuō)他是個(gè)庶子，他自己倒也爭(zhēng)氣，放眼瞧去，他這個(gè)年紀(jì)能到這個(gè)這個(gè)官職的也沒(méi)幾個(gè)，何況他便是庶子，也是謝家的人兒，比那些小門小戶的嫡子要強(qiáng)一些，他人怎么樣，祖母也知道，撇去前面說(shuō)的，他至少比其他人肯擔(dān)當(dāng)些，我心中也安定些?！?/br>
    季吳氏嘆了一口長(zhǎng)長(zhǎng)的氣，眼中泛起淚光：“你是真看上他了，你是真看上他了！”

    季海棠將頭枕在季吳氏的腿上：“祖母，我是看上他了，是看上他了?！?/br>
    季吳氏又一下一下?lián)嶂竞Ｌ牡陌l(fā)絲，喃喃道：“你嫁過(guò)去要吃苦的?！?/br>
    季海棠不正面回答，季吳氏撫摸了她的發(fā)絲一會(huì)兒，手掌停下，低聲說(shuō)：“你再去問(wèn)問(wèn)你父親吧。”

    季海棠喜出望外：“那您是答應(yīng)了？”

    季吳氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，伸手撫她的臉龐：“聽(tīng)穆子規(guī)說(shuō)他是個(gè)大貴的面相，只巴望著穆子規(guī)沒(méi)有看走眼?！?/br>
    季海棠擦了擦面上的眼淚連說(shuō)“看不走眼”。

    待到晌午之后，季海棠想著季嘉文該回來(lái)了，也就不多留在季吳氏那兒，去了春風(fēng)院里。

    彼時(shí)季嘉文正在訓(xùn)斥季飛云，季海棠只道：“阿爹，我有些事情想與你商議。”

    季嘉文聽(tīng)季海棠這樣說(shuō)，也睜一只眼閉一只眼讓季飛云逃掉了。

    季嘉文讓人上了些青果子給她，笑說(shuō)：“是昨兒的事么？”

    季海棠搖頭道：“不是，是想問(wèn)阿爹怎么看待謝六叔？”

    季嘉文一愣：“你問(wèn)他做什么？”

    “請(qǐng)阿爹告訴兒?！奔竞Ｌ哪菢右笠笄星型炯挝模骸皟合胫溃⒌趺纯创?。”

    季嘉文聽(tīng)出些不同往常的意思，不由得煩躁了一下：“海棠…你說(shuō)什么傻話！”

    季海棠垂著眼皮說(shuō)：“兒想應(yīng)下這門親事?！?/br>
    季嘉文一愣，抬手就砸了案幾上的硯臺(tái)：“你瘋了不成？！”

    硯臺(tái)碎在腳下，墨汁濺在地板上，季海棠又跪在了墨汁上，十分誠(chéng)懇地望著季嘉文：“父親，你不是也很喜歡謝靖么？”

    “那能一樣么？縱然欣賞他，也不能讓你去給他續(xù)弦！他的身份地位，你是知道的！”

    “若是女兒心中有他呢？！若是女兒動(dòng)了心呢？！女兒信謝靖有本事！”

    房中一陣沉默，他到底太過(guò)疼這個(gè)女兒，只要是她說(shuō)喜歡，他便沒(méi)有話來(lái)駁斥，呆立在案幾前半晌，止不住腿下一軟，跪坐了下來(lái)。

    “你是瘋了，你是瘋了，我不能讓你做那些傻事！”

    “難道父親也看不起謝靖？我看他年紀(jì)輕輕卻難得穩(wěn)重，我吃不了大虧?！?/br>
    “可你…是去續(xù)弦！”季嘉文瞪著季海棠。

    “母親不也是您的續(xù)弦么？難道母親過(guò)得不好？還是您代她不好？”季海棠反問(wèn)。

    正逢此時(shí)，沈清梅從外面打簾子進(jìn)來(lái)，看她父女二人都跪在地上，便進(jìn)來(lái)扶季嘉文：“你在做什么？！”

    季嘉文忽然軟弱起來(lái)，轉(zhuǎn)臉望著沈清梅，有些求助似的說(shuō)：“她要嫁給謝靖！”

    沈清梅也僵了一下，又起身去拉季海棠，拉不起來(lái)季海棠，忽而轉(zhuǎn)頭對(duì)季嘉文道：“謝靖是什么樣的人物，你很清楚，我父親當(dāng)年不也是知曉你是什么樣人物，才將我許給你的么？不論海棠跟了哪個(gè)男人，你皆不會(huì)放心，比其他而言，至少謝靖是個(gè)知根知底的人！”

    沈青梅很會(huì)說(shuō)話，將一個(gè)做父親舍不得女兒到自私的隱秘心思點(diǎn)了出來(lái)，將謝靖與他人相比，高下立判，季嘉文頓時(shí)也沒(méi)了言語(yǔ)。

    沈清梅又勸季海棠：“你這樣跪著有什么用，先回去等著吧，你爹是個(gè)倔人，這一時(shí)半會(huì)是不會(huì)答應(yīng)你的?！?/br>
    季海棠覺(jué)得甚是有理，便起身告退而去。

    卻說(shuō)季海棠回了院中便梳洗了歇息下去，卻是沒(méi)過(guò)多久，就聽(tīng)人說(shuō)謝靖來(lái)了，同季嘉文在書(shū)房里談事兒，她便越發(fā)忐忑起來(lái)，坐在床上等消息。

    到了次日清晨，沈清梅來(lái)傳話，說(shuō)季嘉文答應(yīng)了婚事，擇日訂婚。

    季海棠坐在榻上聽(tīng)的這一句，頓時(shí)松了一口氣，沈清梅笑嫣嫣地瞧著她：“這些事兒到底還是男人親自來(lái)說(shuō)管用?！?/br>
    季海棠有些害臊地偏了偏頭，端著茶說(shuō)：“我可不知道他要來(lái)。”

    沈清梅拍了拍季海棠的手臂：“這會(huì)兒不用再折騰了，我看你父親也很滿意?！?/br>
    季海棠垂頭“嗯”一聲，忽然又有些好奇謝靖和季嘉文說(shuō)了什么才讓季嘉文定了心意，遂又抬頭問(wèn)道：“他和爹說(shuō)了什么？”

    沈清梅說(shuō)：“到底是做父親的疼惜女兒，你父親直問(wèn)他娶了你當(dāng)如何，謝靖就說(shuō)‘守固幾經(jīng)辛苦、費(fèi)盡周折才能娶到海棠，又怎敢讓她委屈吃苦，定然是視若珍寶，珍之、愛(ài)之、疼之、惜之’，你父親聽(tīng)了這話，又信他是個(gè)守諾的人，這才應(yīng)了下來(lái)?！?/br>
    季海棠聽(tīng)罷此話，心頭甜絲絲，臉上燒得緋紅，又低下頭去，半晌不說(shuō)話。

    沈清梅瞧她羞怯，又調(diào)笑了她一會(huì)兒，隨意囑咐了些話才回去。

    卻說(shuō)沒(méi)過(guò)兩日，謝靖、穆子規(guī)、謝成坤三人又帶來(lái)一只大雁行納采禮，季海棠在院中不知外面之事，只是快到申時(shí)時(shí)刻，有人請(qǐng)她去春風(fēng)院，她才好好收拾打扮了出去。

    春風(fēng)院中幾人齊坐在堂中，季海棠去了便一一行禮，到謝靖眼前，忍不住抬頭又去瞧他，但見(jiàn)他雖笑著，但面色黯淡，方想起前些日子他受了重傷，卻不曾料到他到現(xiàn)在也沒(méi)好全，心下自然略有擔(dān)憂，但面上仍舊笑了笑，去沈清梅下首坐著。

    穆子規(guī)將季海棠打量幾遍，略點(diǎn)頭笑了笑道：“英雄美人，使得使得！”

    謝成坤見(jiàn)她形容嬌美、舉止得體，也無(wú)不滿意，連連點(diǎn)頭。

    卻說(shuō)季海棠與謝靖小半年未曾相見(jiàn)，到頭來(lái)也不過(guò)就是這一面，且旁人皆在，二人矜持無(wú)話，直至幾人告辭，二人也未多言一句。