說這話時(shí), 王屏的聲音里頗有些矜持。他出身瑯琊王氏, 就算是疏宗, 也是旁人無法高攀的閥閱高門。哪會輕易會為人做媒？不過與奕延接觸月余之后，他還真找不出更好的法子了。

    奕延這人，簡直有些不可理喻。不愛飲酒作樂, 不愛金銀美人，就連請他赴宴，對那些舞伎也不理不睬。根本摸不出喜好所在。這樣無欲無求的將領(lǐng)，反而讓人心生警惕。別看張方貪婪，茍晞嗜殺, 武人越是粗鄙, 越是能得上官信賴。若是沒個(gè)私心, 所圖會否更大？更何況這等背主的羯胡！

    想來想去，王屏終于把主意打倒了聯(lián)姻之上。這事也不是沒人干過, 幽州王浚不就嫁了兩個(gè)庶女給段氏鮮卑和宇文鮮卑嗎？若無二女, 何來幽州十萬鮮卑鐵騎。不過太原王氏向來不怎么重視婚娶門第, 瑯琊王氏可不行。王氏女是斷斷不會嫁給這樣的羯奴。但是沒有王氏女, 還有那些依附王氏的小族，隨便挑上一個(gè)，也是士族出身。配個(gè)羯胡還不綽綽有余！

    至于奕延會不會答應(yīng)，根本不在王屏的考慮之中。他這樣的身份容貌，娶個(gè)庶族已經(jīng)頂天了，何況士族女郎。若非找不到適合人選，怎會這把年齡還未曾娶妻？

    然而王屏自信滿滿，對面那人，卻沒有立刻回應(yīng)。見奕延不答，王屏才覺出不對，面色立刻沉了下來：“怎么，奕將軍不愿我做媒嗎？”

    他都折節(jié)至此了，若是還被拒絕，面子要放在哪里？這群并州兵，還能不能為己所用？

    心中正自驚疑，就聽到一個(gè)聲音響起：“謝過府君美意，只是末將心中有想求之人?！?/br>
    嗯？王屏訝異的挑起了眉峰：“將軍有屬意之人？那為何……”

    話到一半，王屏突然停了下來。有想娶之人，卻不能娶，會是因?yàn)槭裁矗慷喟胧巧矸萦械K?。∵@么直揭其短，豈不惹惱了人家？

    誰料奕延并未著惱，頷首道：“正是末將位卑，不敢相求?！?/br>
    王屏沒想到他會答得這么干脆，不由咳了一聲：“奕將軍如今已是關(guān)內(nèi)侯，都督河北軍事。還有哪家女子高攀不上？不如說來聽聽，看本官能否幫上一二？”

    面對這樣的好意，奕延仍舊搖了搖頭：“只是如此，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠?！?/br>
    他的聲音雖然平平，但是那張冰石一般的面孔，卻露出了些不同以往的神情。像是壓抑，像是苦悶，像是自卑，亦有著不甘和郁憤。

    難得見到奕延露出如此神情，王屏的好奇心都被勾了起來。這實(shí)在不像是隨口敷衍，而是確有其事。恐怕對方所求的女子，真的身份高不可攀。譬如太原王、郭、孫氏那般的高門，任是他封侯拜相，怕都不會考慮。

    而這，會不會也是這羯人脫離梁子熙，投向朝廷的原因？梁子熙再怎么愛重此人，也不可能封賞太高的分位，更無法為他求娶高門貴女。梁子熙本人還娶不到王氏女呢，莫說他手下羯將。但是朝廷就不同了。若是能搭上司馬越或是王衍，何愁官職爵位？別說是奕延了，世間多少為求一官，顏面盡失的汲汲之徒。這種事情，見得還少嗎？

    面上露出了些許微笑，王屏道：“未曾想還有佳人得奕將軍垂青。只要將軍建功立業(yè)，為朝廷效命，何患無妻？”

    奕延的目中，似乎也閃出了灼然之色：“府君所言甚是。末將不才，也有立業(yè)之心！”

    他的聲音里，確實(shí)有野心存在，毫不掩飾的野心。

    雖然跟想象的大有不同，但是這點(diǎn)心思，又何嘗不是弱點(diǎn)所在。之前的憂慮一掃而空，王屏哈哈笑道：“如此才是大丈夫所為！”

    只要有了弱點(diǎn)，還愁掌控不住此人嗎？王屏手捻長須，瞇起了眼睛?？磥磉@事，也要早早跟從叔稟明。

    奕延也不多話，行了一禮后，就退了出去。幾日后，鄴城開始了新兵cao練，一封書信則悄悄沿著滏口陘，向著晉陽發(fā)去。

    如今鄴城和晉陽的重要信件，都會用軍事密碼。要靠翻譯才能閱讀，避免消息外泄。

    因此當(dāng)梁峰拿到轉(zhuǎn)譯后的信件時(shí)，先是松了口氣：“亂兵入了冀州?！?/br>
    這可比想象的要好不少。若是那伙亂兵滯留魏郡，或是南下兗州，都不容易整治。偏偏他們跑到了冀州。這豈不是給出了對冀州用兵的借口？趙郡和常山郡與并州接壤，將來必然也是和幽州交戰(zhàn)的前線，提前僻出隔離帶還是有必要的。

    不過念頭一閃，他立刻想起一事：“孟孫，你家中如何？”

    張賓出身趙郡，之前還在中丘王帳下任事，這下可是打到他老家了。張賓早就看過了信，此刻坦然道：“賓已遷家眷入樂平，并無后顧之憂。倒是奕將軍將來攻城略地，當(dāng)仔細(xì)打算。最好沿河北一線，取冀州東南?！?/br>
    張賓這么一說，梁峰就反應(yīng)過來了。西北方向，乃是并州、冀州和幽州三州的交界處，且不說王浚會不會放手，萬一奪下來，將來也要變成戰(zhàn)場，實(shí)在得不償失。但是換成東南，就方便多了，既不會引起王浚的強(qiáng)烈警惕，也能沿著魏郡一線，擴(kuò)大領(lǐng)地。實(shí)在是上上之選。

    “此計(jì)可行?！绷悍迨卓?。

    定了計(jì)，再往下看，是鄴城練兵之事。這些梁峰自然不會擔(dān)憂，然而又看了會兒，他的面色突然變了。

    張賓料是他看到了后面那行小字，溫聲安慰道：“主公勿憂。既然奕將軍把此事寫明，就是向主公表明忠心。王屏的詭計(jì)，未曾有分毫用處?！?/br>
    這哪是表忠心？分明是隱晦的示愛！還是當(dāng)著刺史府所有幕僚的面，用軍事密碼寫出的！當(dāng)看到那行“王屏指婚，拒之”，梁峰心底說不出是個(gè)什么滋味。他不是沒想過讓奕延早早結(jié)婚，斷了那些詭異心思。但是這事哪容得旁人插手？！

    不。梁峰揮掉了那點(diǎn)歪掉的念頭。這跟拉攏指婚沒關(guān)，而是那人心思始終未改。哪怕遠(yuǎn)在鄴城，也無分毫動搖。

    壓下心底煩躁，梁峰道：“伯遠(yuǎn)在外，少不得遇到這樣的事情。還當(dāng)早下冀州才行?！?/br>
    這是怕拖得久了，人心離散？不過張賓沒有深究，點(diǎn)頭稱是，又道：“說起婚事，主公也當(dāng)另擇一士族聯(lián)姻。梁府人丁單薄，終不是好事?！?/br>
    梁峰的親眷關(guān)系，確實(shí)太寒酸了。司馬氏篡魏后，梁氏就未曾出任官職。而賈后當(dāng)政，他的妻族母族更是受到牽連，無奈才避禍上黨。加上同姑母一家決裂，真是找不出可用的血親了。如此單薄的族裔，始終不符合當(dāng)世人的看法。至少要跟昭烈皇帝劉備一樣，多多聯(lián)姻才行。

    沒料到話題轉(zhuǎn)到了這上面，梁峰皺了皺眉：“此事不急。”

    張賓只當(dāng)主公被之前王家七娘的事情惡到了，低聲勸道：“也可繞過王、郭等高門。擇一身份相當(dāng)?shù)氖兰?。主公年紀(jì)尚輕，又只有榮公子一位嗣子，怎可空置后宅……”

    他還想說，梁峰卻擺了擺手：“孟孫不必多言。兒女親眷，乃至結(jié)義鄉(xiāng)黨，終歸比不上利益二字。若尋助力，當(dāng)效仿漢高祖?！?/br>
    張賓愣了一下。漢高祖劉邦稱帝，靠的是什么？是門第嗎？是姻親嗎？是鄉(xiāng)人嗎？其實(shí)都不是。他只是知人善任。而打下了天下之后，這些跟隨者自然也成了大漢最初的既得利益者，幫助劉邦維持國朝的秩序。其實(shí)哪朝得位，不是如此？總要有新的世家，代替舊有豪門。與其一直對高門忍讓，不如跳出這個(gè)閉塞的圈子，另外提拔一個(gè)階層。

    寒士庶族，可不正是最好的目標(biāo)？

    然而這樣的路，何其艱險(xiǎn)。當(dāng)年魏武都未曾走通，主公真能走的通嗎？

    如此重任，怕是不比張子房肩上的輕上多少！胸中涌起一陣豪情，張賓收斂心神，對上座一拜：“賓必助主公成事！”

    看著張賓那一臉激動的模樣，梁峰也松了口氣。世家是麻煩的很，但是科舉興盛之后，終歸還是退出了歷史舞臺。而且就他所知，中國歷史上從一窮二白打到帝王之位的能人，可是有不少。聯(lián)姻真的有那么重要嗎？也許未必。

    說到底，不過是一個(gè)階級替換另一個(gè)階級。最為可靠的，還是利益集團(tuán)之間的爭斗。而它也也比血緣，比婚姻更為牢固。

    天下還會亂的。那些世家，還是遠(yuǎn)避江南更好。

    至于婚事……梁峰垂下眼簾，在心底暗嘆。還是暫時(shí)歇了心思吧，至少等平定冀州，解決了王浚這個(gè)大麻煩后，再考慮不遲。捏著書信的手指，慢慢舒緩開來。他不再看那信，隨手放在了一邊。

    第251章 撥亂

    立春早已過去, 天氣漸漸變暖, 數(shù)九嚴(yán)寒也隨著春風(fēng)消弭不見。然而坐在大殿中, 司馬穎卻在發(fā)抖，似乎身上冕服都壓不住入骨涼意。

    王彌逃了。在被朝廷大軍圍困三個(gè)月后，他親封的大將軍、大都督、太尉王彌, 帶著數(shù)萬殘部逃之夭夭。沒了這些兵馬，防御立時(shí)崩潰，司馬越已經(jīng)率軍攻到了華容城外。這小小城墻，如何阻擋大軍？

    他擋不住了。

    階下，僅剩的幾位朝臣, 一個(gè)個(gè)安靜的猶如泥胎木偶。是了, 又能從他們嘴里問出些什么嗎？這些人恨不得把他綁出城去, 親手交給司馬越，換個(gè)將功贖罪的機(jī)會。他這個(gè)“天子”, 也只剩這些用處了。

    “開城?！边^了許久, 司馬穎終于道。

    下面起了一陣sao動, 有人驚聲道：“陛下, 只要逃出荊州，或可……”

    話沒說完，司馬穎已經(jīng)擺了擺寬袖：“你們都退下吧?！?/br>
    像是從他的面孔上瞧出了什么不吉兆頭，下面幾人掙扎片刻，便逃也似的散的一干二凈。

    面對空蕩蕩的大殿，司馬穎呆坐片刻，突然問道：“你今年幾歲？”

    殿中已經(jīng)沒人了，他身后的內(nèi)侍一愣，突然跪了下來：“陛下！”

    “幾歲？”司馬穎又問了一遍。

    “老奴五十有三……”那內(nèi)侍是司馬穎親信之一，此刻像是知曉對方所想，哽咽的哭出聲來。

    “五十……可能知天命？”司馬穎慘笑一聲。他時(shí)年二十九歲，哪里還能等得到知天命的歲數(shù)？

    內(nèi)侍還想規(guī)勸，司馬穎那張俊朗的面孔上，已經(jīng)露出了似笑非笑的表情：“也罷，總好過落于賊手。我死之后，天下安乎？不過早他一步。”

    這聲音中，透著讓人脊背生寒的冷意。內(nèi)侍哭的已經(jīng)說不出話來，司馬穎卻站起身，徑直向著殿中梁柱走去。

    ※

    “偽帝自絕了？”當(dāng)城門開啟，諸官獻(xiàn)降時(shí)，司馬越就知自家勝了。然而腦中設(shè)想的百般羞辱還未用出，就聽到了司馬穎自縊身亡的消息。

    這多少讓他有些失望。跟司馬穎之間的爭斗，持續(xù)了三年有余。從當(dāng)初的鄴城之戰(zhàn)，到后來的兩帝并立，其中兇險(xiǎn)難以計(jì)量。如今揮霍了三萬兵士的性命，終于攻下堅(jiān)城，除去了這個(gè)讓他寢食難安的心腹大患，卻沒法親眼見見這個(gè)手下敗將，怎能不讓人扼腕？

    不過失落只是一瞬，司馬越立刻追問道：“偽帝可留下了子嗣？”

    “幾位皇子也引鴆而亡。”

    聽到這樣的答案，司馬越的眉眼舒展了開來。如此也好。再怎么犯上作亂，他也是武帝的親生兒子，由自己動手，未免落人口實(shí)?，F(xiàn)在一家人畏罪自殺，豈不省事？

    “好！犒賞三軍，班師回朝！”心中再無憂慮，司馬越朗聲道。

    沒有人，能同他爭奪宰輔之位了。下來只要掃清賊寇胡虜，他便能坐穩(wěn)這江山?？墒侵镜靡鉂M之余，腦中還有一個(gè)小小尖刺，隱隱生痛。洛陽城中的小皇帝，越發(fā)肆意妄為了，是個(gè)隱患?，F(xiàn)在動手，還些倉促，要什么除掉他，才最為恰當(dāng)呢？

    權(quán)勢就如冬衣，一旦裹在身上，就無法脫去。唯有拔掉那些針芒，才能活的安穩(wěn)。司馬越怎會不知其中輕重？

    然而想是如此想，大軍回返走到一半，就改了方向。只因之前逃出荊州的王彌，裹挾五萬亂兵，掃蕩了豫州。迫于無奈，司馬越領(lǐng)兵駐進(jìn)許昌，命茍晞平亂。只是茍晞再怎么用兵如神，領(lǐng)的也是一支打了半年仗的疲兵。面對窮兇極惡，人數(shù)又頗為不少的王彌部，只能勉力防守。兩軍就這么在豫州境內(nèi)，僵持了下來。

    ※

    “大將軍，兵馬已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)，要攻信都嗎？”

    石勒并未立刻回答，而是舉目看向帳外。寒冬已然過去，田間枝頭也有了些微綠意。他們非但熬過了最難熬的日子，還把原先的五千兵馬擴(kuò)大到了三萬之眾。冬春之交，不是打仗的時(shí)候，但是打起仗來，反而更容易收兵買馬。只因石勒收攏的，都是些流民匪寇，甚至攻下城池，還能從城中招募義軍。

    對于貧苦百姓而言，一直到夏收之前，都是難捱的鬼門關(guān)，青黃不接，極易死人。再碰上兵禍，除了投賊還能如何？更何況石勒的大軍每每入城，都是殺官開倉，帶不走的糧草，直接分與百姓。這樣的小恩小惠，足以讓青壯頭腦發(fā)熱，就連他羯胡的身份都不顧了，前來投軍。

    如此一來二去，這支隊(duì)伍反而越打越大，若是能攻下信都這個(gè)冀州治所，說不定還要平添數(shù)萬人馬！

    當(dāng)初狼狽不堪逃出魏郡，哪能想到今日？在見過并州兵馬的可怕之后，冀州這些守城的晉軍，更顯疲弱。欲望就像春日野草，迎風(fēng)狂長。如今石勒所率之兵，竟然比汲桑那時(shí)還要多上幾倍。一聲大將軍，當(dāng)之無愧！

    不過他并不滿足這樣的功績。打下了冀州之后，還是當(dāng)投靠匈奴才行。有了官身地位，再來征戰(zhàn)，就不是簡簡單單的奪糧造反了。那些守城將官也許會投漢國將軍，卻不會對流寇加以顏色。

    他已經(jīng)聽說了，鄴城那個(gè)都督，也是羯人出身。憑什么他就能封侯拜相，而自己只能帶著群泥腿子搶奪糧草？旁人能做到的，他自然也能！

    “將軍？”見石勒不答，那屬下不由緊張問道，“信都可有不妥之處？”

    石勒冷哼一聲：“哪有不妥？組織兵馬，即刻攻城！”

    不能再拖了。若是攻下冀州，殺了刺史，他這功勞，可比當(dāng)日打鄴城還要大上數(shù)倍。還怕?lián)Q不來漢國招撫嗎？至于那群并州兵，早晚還有一戰(zhàn)。下次，他定要分出個(gè)勝負(fù)！

    ※

    “殺！殺！殺！”

    鄴城外的兵營中，殺聲震天。這些入伍新兵，已經(jīng)練了三月有余，每日都是列陣cao練，片刻不得歇息。然而這樣的cao勞，并未讓他們生出倦怠之心，反而各個(gè)練得起勁。只因這軍中，有促人拼命的盼頭！

    他們大多出身兵戶，任是哪路將軍來，都要強(qiáng)取人丁。莫說是青壯，就是老人孩童都有可能掠入軍中。從軍之后吃不飽穿不暖，還要兼任勞役，說不定主將一聲令下，就填了城溝。當(dāng)兵，真不如當(dāng)個(gè)流民！因此就連兵戶，也多有逃亡，實(shí)在逃不掉了，也不會盡心打仗。十有八九是一沖就散，早早當(dāng)個(gè)潰兵。

    但是奕將軍麾下，全不是這副模樣。早在征兵之時(shí)，就有安家費(fèi)發(fā)下。青黃不接的時(shí)節(jié)，多斗米就能救活一家老小，誰不心動？入了伍，一應(yīng)吃喝，都有軍中提供。若是好好練兵，有些膽氣才干，說不定還能提拔成伍長，帶領(lǐng)數(shù)名兵士。

    而練兵，說到底也是為了保住性命。那些將官說的清楚明白，各個(gè)也都跟小兵一起cao練，從未懈怠。沒有克扣糧餉，沒有欺辱折磨，看著這些跟自家一樣，出身貧微的將官，誰不心動？若是能在戰(zhàn)場上立下功勛，是不是也能同他們一樣，領(lǐng)俸祿，置田宅，加官進(jìn)爵？對于這些困苦了半生，尋不到希望的苦命人而言，實(shí)在是件極為可期的事情。

    因此，就算營中再怎么苦累，也沒人退卻。相反，各個(gè)都盼著能早日上陣。

    一陣馬蹄聲響，由遠(yuǎn)及近。不少正在cao練的兵士忍不住扭頭去看，馬上被校官責(zé)罰，不敢分心。不過眾人心中都知曉，這是奕將軍回來了！廣平的亂軍，已經(jīng)掃平了嗎？

    “奕將軍，這次又剿了一支匪軍，實(shí)在勞苦功高??！”王屏滿面帶笑，歡喜贊道。

    雖然廣平郡不在魏郡范疇，但是終歸屬于奕延統(tǒng)轄。而且那里毗鄰冀州，兵禍鬧的厲害，能平定下來，對于魏郡也大大有利。

    現(xiàn)在王屏已經(jīng)相當(dāng)熟悉面前這人了，知道奕延雖然面冷，但是對于功利還是頗為渴求的。糧草一事上，也毫不手軟。練的新兵只有六千，糧草卻足足討去一萬有余。這空餉吃的可著實(shí)不少！

    不過在奕延展現(xiàn)實(shí)力之后，王屏反而安下心來。糧草嘛，除了他魏郡，其他平定的郡縣難道不供應(yīng)嗎？打得仗越多，他肩上的壓力反倒越小，實(shí)在是越過越輕松。

    面對這樣討好的笑容，奕延面上沒有什么喜色，反而皺眉道：“聽聞冀州亂軍，開始攻打信都了？”