萬貴妃似乎因消息是從內(nèi)部透露一事，面露驚愕，她還沒來得及問，屋內(nèi)卻有人在搶她的話。

    殷邛：“薛菱！我知道是你——我知道是你！我們夫妻相識(shí)也有了二十年！二十年——”

    薛菱笑道：“這便是圣人不夠英明了。您怎么能信隨隨便便的野道消息呢，畢竟給你下毒的人和給你遞消息的人是同一個(gè)。萬宜姝，你以為你下毒的手段很高超么？這一年都謹(jǐn)慎萬分，終于在圣人封兆去兗州之后，忍不住了么？畢竟當(dāng)年拿著同一種毒，下給宮內(nèi)無數(shù)有孕女子的人，也是你啊。沒人比你更了解那味毒的用法了?！?/br>
    殷邛的耳朵已經(jīng)聽不清楚了，他漏掉了好幾個(gè)詞，拼命的在那頭問：“什么？！什么！”

    眼前的萬貴妃瞪大了眼睛：“薛菱你——！”

    她居然想把一切推倒她頭上？！

    萬貴妃對(duì)圣人動(dòng)手，自以為行動(dòng)隱秘，圣人又已知曉真相必定不會(huì)懷疑她。

    卻萬萬沒有想到這一茬。

    薛菱好似近二十年前進(jìn)府時(shí)候的那個(gè)少女一樣，對(duì)著她眨了眨眼睛，在殷邛瘋狂的呼喊聲中，笑著低聲道：“我當(dāng)然知道你手很干凈，幾乎沒有留下痕跡。但就算你沒留痕跡，我也有的是辦法讓你……”

    萬貴妃臉色慘白往后一軟，虹姑好似早料到她會(huì)這般，備好的椅背兜住了她癱軟的身子。

    薛菱道：“這不在于誰做的，而在于誰先說。你不用想再動(dòng)手了，關(guān)于你當(dāng)年謀害其他皇嗣，如今妄圖毒殺圣人，其子永王勾連地方豪強(qiáng)妄圖叛變一事，已經(jīng)要傳遍天下了?！?/br>
    她說著說著，卻住了嘴，皺了皺眉頭，好似煩不勝煩般抬高聲音道：“丘歸！讓他閉嘴！”

    內(nèi)屋里的狂亂叫聲立刻終止，傳來某人被布巾捂住嘴的聲音，萬貴妃想起身，驚道：“薛菱你怎么敢這么對(duì)他！”

    薛菱笑了起來，她帶著扳指的手指放在下巴邊，好似聽到了什么笑話：“我怎么不敢。不過是個(gè)狂妄多疑，明明無能卻認(rèn)為自己能拯救蒼生的老男人，你還真把他當(dāng)什么……圣人了？我相信你見他趴在你身上哼哧亂叫的時(shí)候，你閉上眼睛也不是因?yàn)槭裁葱邼?，而是覺得不堪入目吧。”

    萬貴妃身子顫抖的轉(zhuǎn)過臉去。

    薛菱抬著眉毛笑起來：“別這樣么，咱們見過同一個(gè)男人的丑態(tài)，共用過同一根玩意，該算是還有點(diǎn)共同話題呢。消息已經(jīng)傳出去了，你此時(shí)此刻一定在想，我要怎么殺了你吧，不不，你活著比死了好使。”

    林皇后坐在身邊，聽著薛菱的聲音，垂下頭去。

    薛菱道：“兆算來今年不過十七，住到東宮也沒有幾年，還是跟母親感情篤深的，我若用你的性命來換他的投降該如何？畢竟我兒上位，我也不想見血?！?/br>
    萬貴妃從牙縫中逼出幾個(gè)字來：“他不會(huì)的?！?/br>
    薛菱笑了笑，她涂了丹蔻的手指撫過自己刺繡的裙擺，道：“是了，你的兒子與虎為謀，他想退縮，但虎群不會(huì)同意。他或許也會(huì)被拖著往前走，但那時(shí)候——他身邊的虎群為了逼迫他，將存活的生母殺死會(huì)如何？若他母親的頭顱遞到他面前，又會(huì)如何？！”

    萬貴妃猛地站起來：“不會(huì)的！不會(huì)的——薛菱我不會(huì)讓你得逞的！你恨我！我知道你恨我——但你明明知道的！那命令是袁太后下的，當(dāng)年給你、給那些女人下毒的人，不單有我，更有林憐！林憐是跟我一起的！”

    林皇后抬起頭來看她：“你不用急，你可能還被囚禁的時(shí)候，我就要先你一步赴死。這么些年來，我時(shí)時(shí)刻刻都明白會(huì)有這一天?！?/br>
    薛菱笑道：“真要現(xiàn)在殺你，就沒有意思了。這個(gè)過程，最有趣的莫過于先給他希望，讓他覺得能和生母團(tuán)聚，然后在他滿心期待之時(shí)，將這個(gè)希望生生捏碎！”

    萬貴妃幾乎是無法抑制的瘋狂顫抖起來。

    她一向過分恐懼薛菱，這個(gè)女人有她所不能理解的內(nèi)心，有她甚至也做不到的決斷，有兆、殷邛那些男人擁有的一切能力。對(duì)她而言，薛菱從未多看過她幾眼，卻是常年籠罩在她頭上的陰云。

    當(dāng)年謀殺殷胥，如今的過分謹(jǐn)慎。她總是輸在對(duì)她的恐懼上。

    萬貴妃幾乎是尖聲叫道：“這不可能的！兆從小就恨我！他恨我的，我不可能的——薛菱！你以為你就能得意么？我不知道這消息是誰告訴你的，行歸于周不可能是隨便哪個(gè)人都能加入的！消息暴露，你的眼線就等著被抓住活活折磨至死吧！天要變了！要變了！”

    薛菱聽到了一個(gè)詞語，這足以讓她忽略萬宜姝口中其他的話，她皺眉想要起身：“你說行歸于周？！”

    行歸于周，萬民所望。

    對(duì)于薛菱這種人，聽見這四個(gè)字，便能瞬間明白對(duì)方的意圖。

    萬貴妃卻提裙，她年輕時(shí)的歌喉已經(jīng)變得沙啞，此刻的哭喊卻仿若能劃破大興宮頭頂?shù)囊乖疲骸罢?！阿娘絕不會(huì)拖累你的腳步——兆！”

    她說罷，毫不猶豫一頭朝暖閣內(nèi)的石柱撞去！

    砰的一聲響，薛菱也懵了一下。并沒有預(yù)想中那樣的震耳，那聲音就好似一把椅子倒下，或者是一個(gè)妝奩盒掉在地上，緊接著傳來窸窸窣窣的裙擺折疊聲，是她軟倒著跪在石柱前，頭以活人不能達(dá)到的角度垂下去，高髻上插滿的金玉首飾叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)袈湓诘亍?/br>
    晦暗的房間內(nèi)，一團(tuán)血污疑似黑色，粘稠的順著光滑石柱向下流淌。

    薛菱半晌才張了張嘴道：“……她選了最勇敢的死法?！?/br>
    不論懸梁、抑或服毒、只需要一瞬間的勇氣，后頭再怎么后悔掙扎也無力回天了。而……這每一步都是死前的煎熬，她跑到最后一步，都用盡了力氣，沒有猶豫。

    屋后被捂住口鼻的殷邛顯然明白發(fā)生了什么，他劇烈的顫抖著，緊緊抓住了被褥。

    薛菱相信他不是為了這個(gè)女人的命運(yùn)而痛苦，他只是因?yàn)樽约耗獪y(cè)的未來而恐慌罷了。

    林皇后掩面，她沒有發(fā)出哭聲，半晌放下手道：“你當(dāng)真要將她的頭顱，送去給兆么？”

    薛菱：“本就沒這個(gè)打算。我一是想逼她說出更多，二則是，她自殺，我們更好行事。她入不了皇陵，也算是解脫。”她斜著瞥了林皇后一眼，她面上沒有半點(diǎn)淚痕，雙眼是望見前路的平靜，薛菱似夸贊般道：“好家伙，你如今也長出了鐵石心腸。”

    虹姑與蘭姑姑叫幾個(gè)下人來拖動(dòng)萬貴妃的尸體，丘歸那邊似乎給殷邛服下了什么，要他昏迷過去。薛菱起身，展開衣袖，道：“命人起旨——”

    丘歸跑來，道：“薛妃娘娘，不叫崔舍人來么？”

    薛菱瞥了她一眼：“這是皇帝內(nèi)事，叫也該叫宗正寺卿。更何況如今舍人當(dāng)中有幾個(gè)可信的……”

    薛菱說到一半，猶豫了片刻，道：“遞封信給崔府，而后叫崔舍人進(jìn)宮。不過不急，咱們起草，等崔舍人來后，親自謄撰?！?/br>
    一旁虹姑磨墨，跪在矮桌便等待，薛菱走過去，她的角度剛好可以看到殷邛昏迷后歪過來的半張臉，道：“十七年前，萬貴妃謀害大鄴嫡子儲(chǔ)君，而今聯(lián)合太醫(yī)署令劉、鄧二人，謀害圣人性命，致使圣人龍?bào)w受損……”

    林皇后跪在榻上，聽著那站立的華服女子一字一句說著。

    她已經(jīng)頭昏腦脹，只聽到了最后幾句：“將萬氏押入天牢，待大理寺候?qū)復(fù)h。貶永王兆為庶民，永不可歸回長安！”

    薛菱道：“此詔令乃圣人所言。今夜圣人召萬氏前來對(duì)峙，萬氏得知事情敗露后，自殺于宮中，圣人受驚昏厥。叫崔舍人、宗正寺卿與刁宿白速速進(jìn)宮，擬定詔令?！?/br>
    林皇后伏在榻邊，聽著外頭風(fēng)雪的呼嘯。

    修還在東宮，他怕是還在沉睡，對(duì)于今日的事情絲毫不知。

    林皇后曾與他說過，要修放棄儲(chǔ)君之位，盡快想辦法離宮。但修這一年多以來性情大變，居然絕不同意。他說只有得到權(quán)力，才能避免阿娘受傷害，避免澤那樣的事情再度發(fā)生——

    連著目睹澤兩次走過鬼門關(guān)，修已經(jīng)覺得大鄴四處都是他的敵人了。

    林皇后很難面對(duì)修的目光，她更難說出她當(dāng)年做下過什么事情，如今又計(jì)劃著什么。

    而在大興宮外不過隔三條街的崔府，崔式被一陣急促的敲門聲叫醒。他披著外衣到主屋內(nèi)，僅點(diǎn)亮的一盞燈燭邊，他看著管事遞來一封沒有名姓的信。

    展開信封，崔式掃了兩眼，道：“南邦進(jìn)宮去了？”

    管事點(diǎn)頭：“進(jìn)宮有一會(huì)兒了，明日沒有朝會(huì)，他怕是過一會(huì)就會(huì)回來。”

    崔式道；“拿外衣來，叫人溫酒，我去正堂等他回來?！?/br>
    管事垂眼道：“是宮里出事了？”

    崔式平靜道：“還能是別的么？賀拔慶元應(yīng)該已經(jīng)到了長安了罷?！?/br>
    管事：“該是到了，不過就算到了，他也不會(huì)回勛國公府暴露行蹤。”

    崔式：“三郎呢？”

    管事道：“三郎也該到了吧?！?/br>
    崔式點(diǎn)了點(diǎn)頭，下人點(diǎn)起二房院內(nèi)的燈籠，端著外衣魚貫而入，替崔式穿戴好，他沒有穿朝服，卻打扮正式，梳頭的下人替他帶上了黑色紗帽，兩鬢的發(fā)一絲不茍的納入冠內(nèi)。

    他皂底黑靴踏過落滿雪的院落，朝待客的正堂走去。

    兩三章矮桌，旁邊的小瓷爐溫著兩瓶清酒，他等到了夜都快過去，雪又稀稀落落下起來時(shí)，才見著崔南邦的身影從外頭一圈套一圈的門洞內(nèi)走進(jìn)來。他就算穿上朝服，也向來表現(xiàn)的比旁人放蕩不羈一些，走起路來相當(dāng)不平穩(wěn)。

    南邦走進(jìn)不遠(yuǎn)處的一道門內(nèi)，見著遠(yuǎn)處正堂內(nèi)的燈火，隔著落滿雪的院子笑起來：“好好，我這從宮內(nèi)出了一身冷汗，竟然回家有熱酒備著。有媳婦也不過是這種待遇罷了。”

    崔式笑著跪坐在遠(yuǎn)處。這兩個(gè)堂兄弟年紀(jì)相仿，境遇相似，年輕時(shí)崔式是混世魔王，崔南邦拼命想冒頭學(xué)成了書呆子。人到中年，卻恰恰相反，混世魔王如今滴水不漏整潔有度，好學(xué)君子卻流連花叢散漫隨意。

    崔式想了想這造化，忍不住笑著搖了搖頭，斟下兩杯酒。

    崔南邦竟然在冬天穿屐，他隨意將兩只鞋一甩，把官帽扔在地上，拖著腳步朝崔式走去，嗅了嗅空氣：“好家伙，這等好酒都拿出來了。我還想著這趟進(jìn)宮，要不然就在宮里活個(gè)三四天，要不然今夜就躺著被送出宮來。我竟是站著出來的，原來有你在家中等著?！?/br>
    崔式?jīng)]有說話，將酒盞往前推了推。

    南邦彎腰拿起來，一飲而盡：“好酒，醉死也罷。你與薛菱倒是沒有斷了聯(lián)系，畢竟當(dāng)年圣人上位，不算沒顯露的各家，少不了你們二人協(xié)助。翕公送一位皇帝上位過，你也送過當(dāng)今圣人上位——怎么，這次你又要搭一把手？”

    第168章

    崔式道：“我來見你，是為了要你選一條路的?！?/br>
    南邦抬眼看他：“你果然是反骨，十幾年未能讓你放棄過自己的想法?！?/br>
    崔式將酒放在唇邊，啜飲了一下，道：“中書舍人起草的文書，一般需呈報(bào)門下，若門下反駁則無法作為。長房嫡子是中書舍人，家主是門下侍中，除非皇上決議反對(duì)，中書省內(nèi)意見分裂，否則幾乎沒有崔家長房做不到的事?！?/br>
    與前朝漢魏的三公九卿講求權(quán)力分工不同，大鄴的三省六部制講求的是權(quán)力的制衡。

    不單是三省之間的相互制衡，更是對(duì)皇權(quán)的制衡。

    給事中膽敢在圣旨上寫寫畫畫，門下副署可以讓赦令不具有任何法律效力。

    這既是文明的進(jìn)步，是為了為了國家體制正確運(yùn)行的保障。

    從歷史上來講，這是頭一次皇廷和政府隔離開來。

    但當(dāng)三省高官無寒門，結(jié)黨妄圖顛覆政治時(shí)，這種制度也就成了綁在皇權(quán)上的枷鎖。

    當(dāng)然皇帝并不是被綁死了，他的權(quán)力仍然很大，他仍然能憑借一人之力做很多事情?？扇绻「吖偎烂献∷笸?，皇帝又為了避免政局崩潰而不斷退讓，這些時(shí)間就足夠地方勢(shì)力肆意妄為了。

    崔家有崔夜用作為門下省最高官員，又有崔南邦成為中書舍人在中書省掌制誥。這種對(duì)朝堂的掌控力也是崔黨為首領(lǐng)的重要原因之一。

    南邦扶著桌沿盤腿坐下，他將酒一飲而盡：“我甚至不在乎你有沒有在酒中下毒。明珠不在，你還有三個(gè)孩子。蕭煙音死后，我都希望自己上朝的路上哪天飛出一枚箭來，將我射殺罷了。阿式，你我何曾相似……”

    崔式垂下眼去。他曾經(jīng)作為殷邛伴讀，有望在殷邛登基后擔(dān)任中書舍人職位。在崔翕退尚書右仆射之位后，崔式該成為崔家另一位進(jìn)入政事堂左右政治的人。但他不愿作崔家監(jiān)視殷邛的眼線，當(dāng)年又激烈反對(duì)行歸于周，因此被崔翕帶離長安。

    三省之中，崔家必占兩省重要官職的習(xí)慣被打破。

    崔夜用幾年時(shí)間拼命爭(zhēng)取到了門下侍中這一批駁之位，長房眼看就能取代二房幾十年的權(quán)力地位，他急需要一個(gè)崔姓，能登入尚書或中書。

    崔渾之死板不知變通，崔歲山常年作為武將，唯有崔南邦可擔(dān)此任。

    畢竟長房子嗣眾多，崔夜用也不是行歸于周的崔黨中堅(jiān)力量，直到南邦在蕭氏的幫助下登上中書舍人之位后，才得知了行歸于周的存在。

    中書舍人，但凡遇到國家大事，便要暢所欲言，各寫提案，雜署其名，成為整個(gè)朝堂上最可能施展抱負(fù)的幾個(gè)人之一。

    這是崔南邦的夢(mèng)想，但實(shí)際上他的存在不是為了輔佐大鄴，而是為了——監(jiān)視帝王，為了世家的野心，為了成為權(quán)力最中心的內(nèi)應(yīng)。

    崔式那時(shí)遠(yuǎn)在長安，不知長房?jī)?nèi)部的復(fù)雜局勢(shì)，但崔南邦必定表現(xiàn)出來了抵抗。

    若說賀拔明珠之死是崔李之爭(zhēng)的意外，那蕭煙音之死，卻是被一手策劃的。

    蕭煙音所在的蘭陵蕭家分支與行歸于周不合，她喪失生育能力且年紀(jì)比崔南邦稍長，南邦為了她，寧愿此生再無子嗣——

    這些都不是長房的宗親長輩能容忍的。

    更何況蕭煙音本就體弱有病，她雖然與她阿姊可謂是大鄴鼎鼎有名的兩位才女，但她已經(jīng)給崔南邦帶給了足夠的名聲和地位了。

    若崔南邦可再與尚書省內(nèi)身居高位的世家聯(lián)姻，其仕途幾乎是一片光明。