不知是乘車太久，還是干糧吃多了的緣故，面前的這些葷腥并不能讓戚棲桐胃口大開，味不香，還不如那rou包子，戚棲桐沒怎么碰碗里的飯，多吃了幾個(gè)餃子。

    餃子是現(xiàn)做的，里頭的餡料也鮮甜，戚棲桐吃在嘴里才記起剛過除夕。

    大過年的，葉清弋本該在府里過節(jié)的，非要跟來(lái)吃苦，還掃馬廄，這都是自找的，戚棲桐不吃了，擱下了筷子。

    “吃不完就送過去吧?！?/br>
    池杉立刻說道：“忘了說了，葉大人讓我們不必掛念，他還有白天的包子沒吃完?！?/br>
    “隨便他。”

    戚棲桐冷嗤，心想都什么時(shí)辰了，那包子都凍成冰坨子了，況且那些包子都沾上泥沙了，怎么吃？算了不管他，沒準(zhǔn)明天葉清弋就受不了自己走了。

    葉清弋沒想到自己在戚棲桐眼中這么養(yǎng)尊處優(yōu)，其實(shí)住在馬廄還好吧，比躺在死人堆里強(qiáng)，幸好天氣冷，包子不會(huì)餿，就是苦了紫霄了。

    葉清弋摸著紫霄的鬃毛，勸道：“多少吃點(diǎn)，這馬料肯定是比不上府里的了，不過也不差了?！?/br>
    紫霄嘴唇翕動(dòng)，用頭碰了碰葉清弋的袖口。

    葉清弋低頭看了一眼，道：“半路車輪陷進(jìn)泥坑里了，可能是抬車輪的時(shí)候蹭到的吧?！?/br>
    自己的好馬換出去給戚棲桐了，拉貨的馬也不算劣馬，不過葉清弋要遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著，不能太近，免得礙眼，也不能太遠(yuǎn)，萬(wàn)一跟丟了，注意著距離就沒仔細(xì)看路，差點(diǎn)栽一跟頭。

    “小事。。”

    紫霄鼻孔呼呼出氣，像是起了性子，但歪著腦袋蹭葉清弋手心時(shí)又沒用力，葉清弋笑道：“馬車上坐著的可是我未過門的夫人，也算是你主子了，你委屈什么？”

    紫霄嘶叫一聲，葉清弋立刻拍著它的腦袋安撫：“我也不委屈，是，夫人脾氣是大了點(diǎn)，但誰(shuí)讓我非要他不可呢？”

    這話紫霄不知怎么回應(yīng)，安靜下來(lái)，一時(shí)間，周遭一片寂靜。

    包括葉清弋自己，沒人能回答他“非要戚棲桐不可”到底是對(duì)是錯(cuò)，即便是天際邊指引方向的北斗七星。

    這七顆星宿亙古不變，上一世是這般，這一世也同樣，葉清弋看久了便不安。

    他最怕重蹈覆轍，可現(xiàn)在看來(lái)，他和戚棲桐之間，還是產(chǎn)生了不可抗拒的關(guān)聯(lián)，而且這種關(guān)聯(lián)還是他一手主導(dǎo)的。

    另一種不安是，正像這伸手不見五指的黑夜，葉清弋也不知道，未來(lái)的軌跡會(huì)延伸至何處……

    到了天亮，小屋里的葉清弋有如在冰窖里滾了一圈。

    這屋子越待越冷，他身上也沒有裹暖的被褥，抱胸靠著墻硬睡了過去，醒來(lái)后也沒有暖多少，不過身上的草藥味沒了，又沾了一身臭皮革味。

    他想喝點(diǎn)熱水，包子也吃完了，跟戚棲桐討個(gè)早飯不算過分，葉清弋這么想著，走出了馬廄。

    跟驛卒擦身而過，還沒走出兩步，便聽見驛卒的大叫。

    “這草料誰(shuí)弄的？！”

    馬廄里就葉清弋一人待過，葉清弋重新走進(jìn)馬廄，還沒邁過門檻，便被迎面質(zhì)問著：

    “這草料，你是不是從屋里最高層的架子上拿的？”

    葉清弋點(diǎn)頭：“是啊，就那兒的草料還能入眼?！?/br>
    驛卒扶額，片刻后擠著眼睛罵：“誰(shuí)讓你亂翻？為什么不來(lái)問我？那草料是你那匹破馬能吃的嗎？”

    葉清弋不解：“長(zhǎng)平君的馬……也不夠格兒?。俊?/br>
    驛卒抄起馬鞭指著葉清弋：“你什么態(tài)度？君上身邊怎會(huì)有你這種目無(wú)尊卑的東西？給我跪下！”

    葉清弋被指了鼻子，滿不在意地笑著，“據(jù)我所知，這上等草料一般是專供傳急報(bào)的快馬，由朝廷撥款，款項(xiàng)只多不少，每季度按時(shí)按量配發(fā)，過季的草料要處理，可你這屋子里囤積的起碼有兩三個(gè)月的量了……”

    驛卒捏緊韁繩：“你什么意思？”

    “沒什么意思，”葉清弋并指撥開眼前的韁繩，冷冷說道，“過季草料按規(guī)定要銷毀，你偷偷囤積轉(zhuǎn)賣，我原本管不著也不想管，不過你最好對(duì)我客氣點(diǎn)，我么，一不高興，就喜歡斷人財(cái)路?！?/br>
    驛卒抖開馬鞭，憑空抽出一鞭用作示威，“小小刁民也敢嚇唬我？找死！”

    “住手！”

    葉清弋有把握能及時(shí)攔截這抽下來(lái)的一鞭子，不過余光看見了門外的戚棲桐，他瞬間轉(zhuǎn)了想法，不動(dòng)手了，只微微轉(zhuǎn)頭，讓鞭子擦著耳際甩在他肩上。

    “啪”的一聲，極響。

    鞭子最終沒有甩在葉清弋身上，戚棲桐也不回允許這樣的事情發(fā)生，池杉非常識(shí)相，在驛卒甩出鞭子的時(shí)候，立刻甩出小石子痛擊驛卒的手。

    驛卒慘叫著跪倒在地上，抱著手打滾，滾到了葉清弋腳邊，葉清弋閃避到一邊，抬頭看著門外的戚棲桐，一句話不說。

    馬廄處的氣味腥濁得很，戚棲桐在門口待了一會(huì)便想離開了，可一想到葉清弋在這里待了一個(gè)晚上……

    堂堂校尉大人淪落成睡馬廄的馬夫，啃著沾泥的包子，還被小卒指著鼻子打罵，戚棲桐看著灰頭土臉的葉清弋，心想自己是不是太過了。

    可更過分的還有，戚棲桐橫眉冷對(duì)姍姍來(lái)遲的驛長(zhǎng)：“本君若是不來(lái)，還不知道本君的家奴竟被苛待至此?！?/br>
    驛長(zhǎng)忙不迭地道歉，拎著那驛卒的耳朵讓他給君上磕頭：“這東西不知天高地厚得罪了君上，小的即刻就命他杖責(zé)二十，掃一個(gè)月的恭桶?！?/br>