山呼海喚的贊頌中，符柏楠伏在大殿金磚上，淚痕未干，跪送夏邑年。

    詔書早已擬好，出了御書房，符柏楠邊行邊抽帕擦面，涼鈺遷自后面背手而來，與符柏楠擦身而過時(shí)，他諷道：“督公真是收放自如，本公自愧不如?！?/br>
    符柏楠冷笑道：“涼司宮哪里的話，這都是本督真情實(shí)感，句句泣血啊?！?/br>
    涼鈺遷低嗤一聲，領(lǐng)著身后一眾宮人越過，行遠(yuǎn)了。

    符柏楠將帕巾收入袖中，深吸口氣，吩咐道：“符肆，調(diào)撥人手，正午時(shí)隨本督去玄武門?！?/br>
    “是?！?/br>
    接下來的事，便與預(yù)料沒什么出入了。

    徐賢下獄，太學(xué)生聞?dòng)崳詣秊槭椎臄?shù)千人等詣闕上書，長帛中曰愿瓊首系趾，代徐賢受罰。

    其門生亦脫冠披發(fā)，正午時(shí)分群跪凌霄殿前，撒落落百十人，跪了一地白玉長階。

    可皇帝看不見。

    符柏楠率人將前殿宮門閉鎖，禁軍持仗，面朝外，將跪著的太學(xué)生團(tuán)團(tuán)圍起來，他自領(lǐng)人入圈中，勸諸位大賢保重身體。

    相談了半盞茶的功夫，走了三分之一，又談了一會，剩下一半也走了。

    余下的二三十人，符柏楠命手下掩面封口，請到廠獄去單個(gè)交流。

    “聊”到了中午，大部分也都回去吃午飯了。

    最后只剩劉濤徐盛，一個(gè)徐賢的嫡親門生，一個(gè)徐賢的表家遠(yuǎn)親。

    二人寧死不低頭，被綁上刑具時(shí)，劉濤沖符柏楠身上狠狠吐口唾沫，大吼道：“你這混肴正邪，假公而私的閹宦！扣殺忠良，讒言弊聽，妖惑人主！皇上不正君道，不明臣職，我大夏河山落在你這等妖人手中，國將亡矣！國將亡——啊—————?。?！”

    拇指指甲被仔細(xì)拔除，燒紅的烙鐵夾上甲床，不消片刻，唾罵便只剩悲鳴。

    拇指，食指，中指……

    十指都被細(xì)細(xì)照顧后，符柏楠示意停下，偏頭望向一側(cè)的徐賢。

    “徐大人?！彼门鄱自谛熨t面前，溫柔托起他下頜，“您看看，多疼啊?！闭f著他嘶地抽了口氣，“光看心里就通通亂跳，本督可受不了這般酷刑?！?/br>
    他柔聲道：“徐大人您呢？”

    徐賢咬牙罵道：“閹狗！要刑便刑！要?dú)⒈銡?！?/br>
    符柏楠溢出串低笑：“殺？本督怎么舍得徐大人死啊?！彼熨t的下巴，極溫和地說道：“徐大人，您還得供出同黨來才行啊。譬如誰幫您發(fā)棺，誰告知的你，我父墓中機(jī)關(guān)掣所在，又是誰……”

    他手愈捏愈緊。

    “指示你拋去了我父的寶貝！”

    ☆、第十七章

    【咔】

    徐賢的下頜骨碎了。

    凄哀的低鳴在獄中響起，一旁的徐盛喊道：“妖人！一切與叔父無關(guān)！殺剮俱沖我來！”

    符柏楠視線猛移，符安迅速上前，用綢封起他口鼻，掐住了喉管。

    綢布孔密，通氣本就不夠，又被卡住咽喉，徐盛不多時(shí)便眼前發(fā)黑，將要昏過去時(shí)卻又倒上兩口氣，呼吸將斷未斷，求生不得求死不能。

    符柏楠看他片刻，忽而挑挑眉，落回目光。

    “徐大人。”

    他輕笑道：“本督忽而想到，徐大人這般錚錚鐵骨不肯就屈，想來是咱們雙方，互相了解的不夠?！?/br>
    他給徐賢理好汗涔涔的鬢角，柔聲道：“不若就讓令侄和徐大人您了解了解，我們這些閹狗每日是怎么過的，好不好？想必那時(shí)，本督提的問題，徐大人定能直言相告了。”

    他在徐賢終于動(dòng)搖的目光中站起身，抽出帕巾邊拭手邊道：“您放心，我東廠的刀手都是熟工，不會出人命的。做了之后，徐大人記得來我這兒領(lǐng)寶貝啊?！?/br>
    “符柏楠！符柏楠?。。　?/br>
    他在鐵骨士人的悲戚怒鳴中轉(zhuǎn)身，素白帕巾落地，官靴踩了過去。

    “上刑?！?/br>
    待符柏楠回到自己屋里，天已經(jīng)亮了有一會兒了，鐘點(diǎn)上說清晨也不算，說正午離著還遠(yuǎn)。

    他斜靠在軟椅里翻奏折，左邊廠獄隔著兩堵墻，從他落座哀嚎就沒停過。

    聽著那聲音，符柏楠批紅批得很順。

    坐了有一會，門外有人扣響，符肆推門進(jìn)來。符柏楠掃他一眼，隨意道：“事兒辦好了？”

    符肆點(diǎn)頭：“太常寺?lián)苋チ藘砂賯€(gè)人，咱們兄弟又去了兩百個(gè)，十三十七帶人看著，開春就能給老祖修回來。”

    “嗯。”符柏楠出了口氣，合上奏折，壓著眼看桌上：“什么東西?！?/br>
    符肆將手里托盤擱下，邊往外端邊道：“守門小胡說，天剛亮?xí)r候白記伙計(jì)送來的，說是主父您指的，銀子已經(jīng)給過了?！?/br>
    符柏楠道：“他收了？”

    “哪能啊。小胡見沒有信物，家里也沒打招呼，就讓他回去了?！狈琳f著說著笑起來，那邊哀嚎蓋過了一瞬，他提了提嗓子。

    “后來白掌柜自己來了，小胡見是她，就把東西收進(jìn)來了。剛給我的時(shí)候還私下里打聽，問最近能不能討著喜賞?！?/br>
    符柏楠輕笑一聲，笑里帶了點(diǎn)意味。

    收了托盤，符肆躬身退了出去。

    桌上半碗白飯，一個(gè)瓷盅一盤素菜，符柏楠夾了筷子菜，順手捻起瓷盅蓋子。

    蓋兒扣得挺緊，甫一打開，熱氣蒸騰而上，香味炸開似的蜂擁出來，暗紅湯汁懶滾著銅錢大小的氣泡。

    盅子長圓形，挺深，也沉，符柏楠掀開上面湯碗，見盅下面是中空的，里面喂著一小塊銀碳，盅外頭不知用了什么隔材，試不著燙。

    他看了那塊碳一會，端起碗來喝了口湯。

    熱度正好，微微刺舌。手停了停，符柏楠到底沒忍住，一飲而盡。

    一團(tuán)文火下胃，四肢百骸都發(fā)起汗，喝下沒幾刻，后腰的傷竟覺出熨帖來了。

    見了這么多次面，她唯一一次窮追猛打，是為了這個(gè)。

    符柏楠緩緩靠在靠背上，閉上眼，手扣太陽xue，極長地呼出口氣。

    左側(cè)廠獄里哀鳴仍在持續(xù)，壓住了他低低一聲自語。

    “那些東西……果然還是該都給她……?！?/br>
    宮刑的好處，符柏楠知道，滿東廠的人也都知道。

    現(xiàn)在士大夫也知道了。

    施宮一個(gè)周，劉濤能招的全招了，剩下徐賢徐盛還咬牙死挺著。

    甘做諫官兒的，身上都有根兒脊梁，背躬下去，這脊梁還豎在腦子里，豎在緊閉的嘴里，打折了也不彎一下。

    頂著這根脊梁，這一口氣，就信自己能給家國掙個(gè)海內(nèi)清平，萬世安泰。

    這是士大夫的傲骨與迂腐。

    東廠的貼刑很講理，榨干劉濤后就把他放了回去，第三日他便攜妻小投井而亡。

    符柏楠把這消息帶進(jìn)來時(shí)，徐盛幾近垂死，徐賢還是咬緊牙關(guān)，死不招供。

    “審出來了？”

    他抬腳跨過牢門。

    “回主父，屬下……屬下還未……”

    符柏楠接過供冊：“我教的法子都用上了？”

    貼刑跪著點(diǎn)點(diǎn)頭。

    符柏楠合上供冊，走向徐賢。

    “那你就該好好再學(xué)一次?！?/br>
    他撩袍跨坐在虎凳上，前傾身，一指托起徐賢的下巴，抽出帕巾替他擦凈了面上的臟污。

    “徐大人，”他柔聲道，“還餓嗎？”

    徐賢嗬嗬地喘著氣，從眶上看了一眼符柏楠。他笑笑道：“看來徐大人還未吃飽?！?/br>
    他抬手從旁邊鐵盆中挖出一大勺白飯，攫住徐賢頜骨，用狠勁兒捅進(jìn)了他的咽喉。

    反惡涌動(dòng)。

    徐賢三日未進(jìn)水，胃里翻涌幾次，哇一聲吐了出來，新飯舊飯夾雜著少量的酸液嘔在地上，身上卻連汗都出不出來。

    米粒濺到符柏楠的靴子上，他彎腰擦擦，嘖舌道：“可惜本督這雙新靴?！?/br>
    徐賢艱難地吞咽了下，嘶聲道：“閹狗，你不若給……給我一個(gè)痛快……我什么都不會招的……”

    符柏楠笑道：“痛快？徐大人誤會本督了?！彼麖纳砗笕耸掷锝舆^個(gè)錦盒，“本督今日是給大人送寶貝來的。”

    枯長指尖勾住繩結(jié)緩緩打開，他將錦盒捧到徐賢眼前，偏頭道：“本督特命人將它炸得通透，保證香脆，絕不腐爛。您聞聞，是不是香得很啊？”

    “……”

    徐賢渾身哆嗦著，面如死灰。

    符柏楠用帕巾將它拈起，附耳輕道：“徐大人，您子侄這些日子僅飲清水，已經(jīng)五日未進(jìn)食了罷？”

    “符柏楠！?。　?/br>
    “哦喲喲。”

    鎖鏈猛烈掙動(dòng)，符柏楠后仰身子，躲開了徐賢。

    “說實(shí)在話，徐大人，您現(xiàn)在不過替人守著這一星半點(diǎn)的秘密，有什么意思呢？”符柏楠繞到徐賢身后，一手搭在架上，半彎下腰。“您看看，在我東廠這幾日間，有誰來試圖救過您嗎？人人皆知，人人不言，本督敬服徐大人你的風(fēng)骨，可這風(fēng)骨，有必要為這種人而留么。”

    徐賢瑟瑟道：“那……那是因?yàn)橛心氵@樣……蝗占朝野的閹狗……閉塞主聽……我大夏朝官，絕非……非……”

    “徐大人——?！?/br>
    他拖長腔拍了拍徐賢肩膀，將手中那物擱到他面前。

    “我的徐大人啊，”符柏楠聲線陰柔，如情人低語。“您都走到這一步了，難道還要為這滿朝軟骨貪墨，連最后一點(diǎn)都失去嗎？嗯？”