趙瑾怕母親擔(dān)心，便沒有多說，搪塞道：“娘放心，有范先生替我看著呢，出不了什么岔子?！?/br>
    她笑起來的時(shí)候露出兩排白亮的貝齒，起身時(shí)順手拿了一塊桂花糕，“我先去收拾收拾，抓緊進(jìn)宮去，等晚上了再陪娘好好吃飯?！?/br>
    “瑾兒！”樊蕪?fù)蝗唤凶∷?/br>
    “嗯？”趙瑾轉(zhuǎn)身，手中的桂花糕已經(jīng)缺了一個(gè)口，“娘還有事交代？”

    樊蕪臉上有些不大自然，支支吾吾道：“前些日子，我與陸夫人一道聽?wèi)?，無意中聽她說，京中來了個(gè)極好的帶下醫(yī)……等明日，明日……”

    “不用了，娘?！壁w瑾一口回絕，忽然覺得嘴里的桂花糕甜得發(fā)苦，她三兩口咽下，強(qiáng)忍著情緒道，“治不好的?！?/br>
    “瑾兒……”

    “娘，您別說了?！?/br>
    剩下的桂花糕再也咽不下去了，她胡亂地用手背擦嘴，勉強(qiáng)笑道：“咱們自己心里明明都清楚，還是聽天由命吧?！?/br>
    樊蕪的聲音又響起兩陣后才安靜下來，趙瑾一路快走，像是在躲避什么洪水猛獸一般不敢回頭。走出后廳時(shí)，韓遙不知從何冒出，喊她：“侯爺！”

    一見是他，趙瑾才停下，問道：“如何？”

    韓遙直言直語，對她從不拐彎抹角，“屬下繞著侯府轉(zhuǎn)了一圈，沒有發(fā)現(xiàn)可疑之人，想來太夫人已經(jīng)在邑京多年，圣上便沒有看管得太嚴(yán)?！?/br>
    “不可掉以輕心，還得提防著府中是否有耳目?！壁w瑾對他道，“我下午要進(jìn)一趟宮，你就守在府里吧，往后如何，等我回來再說?！?/br>
    韓遙第一次來到天子腳下，不懂宮中規(guī)矩，生怕她一去不回，立刻解下身上的匕首遞過去，“侯爺，這個(gè)你拿著防身?！?/br>
    趙瑾推了回去，“皇宮之中，不可身帶利刃刀器?！?/br>
    韓遙又遞了一物，“那就帶上這瓶毒，侯爺放心，這毒無色無味，能殺人于無形?！?/br>
    “不用了?！彼@耿直的幾句話令趙瑾忍俊不禁，“咱們偏安一隅，不爭不搶不站隊(duì)，幾乎與世隔絕。圣上老兒這次指不定還得巴結(jié)我什么，怕是要派出羽林軍專程保護(hù)我，定會讓我安好無損地回來。再說了，我不像程新禾出身微寒，摸爬滾打一路封王，功高蓋主，也不像周茗那樣與世家攀親，威脅皇權(quán)，皇帝老兒才不會忌憚我什么。”

    程新禾，周茗。一北一南，皆是當(dāng)世翹楚。

    世人只知朔方新禾、嶺南周茗，卻常常忽略偏遠(yuǎn)的西北梁州，還有一個(gè)整天吃沙子喝冷風(fēng)的梁淵侯趙瑾。

    上有北域柔然四大部，下有南疆十二寨，每每交戰(zhàn)時(shí)都鬧得舉國皆知，反復(fù)幾次戰(zhàn)亂后，北程南周的名聲便廣為傳頌。與這二位大帥相比，趙瑾那貧瘠落后的西陲邊境簡直顯得微不足道，每次戰(zhàn)起，風(fēng)聲都好似被沙土掩蓋，傳出的水花僅余一點(diǎn)漣漪。

    韓遙嘀嘀咕咕一聲：“那圣上還讓太夫人留在邑京這么多年?！?/br>
    趙瑾一時(shí)語塞，半晌才說：“那時(shí)候的程新禾只是個(gè)參將，周茗也是聲名方起，自然顯得咱們更突出些。若不是我裝死作啞了這么些年，梁州能有這么平靜？”

    韓遙說不贏她，只好閉嘴。

    “你自個(gè)兒忙活去吧?！睅拙湓捳f下來，趙瑾方才郁結(jié)的心情舒緩了許多，她啃了一口未吃完的桂花糕，“我進(jìn)宮了。”

    第002章 面圣

    青磚黛瓦，幽深的甬道如登天的扶梯一般，似是怎樣都走不到盡頭，寂靜而深邃的宮道上只聞車輪碾壓青石板的吱呀聲與馬匹沉重的呼氣聲。這里是大楚的禁地，是這片疆土上皇權(quán)最大的地方。

    “侯爺，到了?！?/br>
    馬車突然一停，車夫的聲音同時(shí)響起，趙瑾展開靜息的雙目，鎮(zhèn)定道：“嗯。”

    她半抱起寬袖大裳的朝服，高揚(yáng)著下巴從馬車上下來，淡淡地吩咐：“你先回去吧?！?/br>
    說罷，她理好衣襟袖擺，一腳跨過高立的宮門，朝著帝王處政的海晏殿緩步慢走。至海晏門的外墻下時(shí)，她對其中一個(gè)守門的宦臣道：“煩請公公通傳，臣趙瑾請旨問圣上安?！?/br>
    宦臣應(yīng)下，匆匆而去。回來時(shí)，又多了一位上了年紀(jì)的老宦臣，趙瑾五年前來京時(shí)見過他一次，正要說話，對方已然先道：“圣上請侯爺進(jìn)去。”

    “多謝宋總管?！?/br>
    趙瑾笑笑，看著這人的后腦勺，慢慢跟上。

    宋仲孝，內(nèi)宦總管，楚帝最倚仗的內(nèi)官。

    “臣趙瑾，叩見圣上，圣上萬安?！?/br>
    趙瑾進(jìn)殿也不管看沒看清龍座上的人，便先跪下問安，直到頭頂?shù)穆曇艚兴饋?，她才?guī)規(guī)矩矩地站好，目光低垂下方。

    窸窣一陣響動，楚帝站起身來，趙瑾微微躬身，將頭又壓低幾分。

    然后她看到金磚上的影子慢慢地晃動，楚帝的聲音已經(jīng)到了不遠(yuǎn)處的茶案前。

    “坐吧。”殿內(nèi)沒有第三個(gè)人，楚帝自己坐下，手一招，指了指對側(cè)的那個(gè)位置，示意她也坐下，一面又問：“你該及冠了吧，有字沒有？”

    趙瑾原本還有些猶豫，見他竟然已經(jīng)開始搗騰茶具，于是遵旨坐好，認(rèn)認(rèn)真真道：“回圣上，臣年前才及冠，表字懷玉?！?/br>
    “懷玉，懷玉?！背勰钸读藥茁?，忽然一笑：“又是個(gè)玉兒。”

    趙瑾猜他心情不錯(cuò)，于是問道：“玉兒？”

    楚帝沒有接著往下說，只是贊道：“好字。是你祖父早就起好的？”