眼淚包在烏蒙眼兒里一串往下掉，就是咬著唇?jīng)]哭出聲兒來(lái)，卻偏偏像刀子扎人心口子上。

    那些摻和里頭鬧的，紛紛避開(kāi)眼。莫大娘了了心里疑問(wèn)，也是給懊惱不行，拿著扁擔(dān)猛地就砸向王婆，這一記一記不帶話的光砸，這會(huì)攔得人倒少了，還有人給拉偏架，硬是讓王婆挨了好幾下，直把人打得噯喲直叫喚打死人了。

    莫大娘上了年紀(jì)沒(méi)幾下就喘了，扔了扁擔(dān)被小孫氏扶著緩勁兒。老村長(zhǎng)也是搖頭看，不過(guò)看的不是王婆是王長(zhǎng)龍，“你那婆娘厲害，是要鬧得整個(gè)村子不安生喲?！彪S即叫過(guò)小孫氏，“下回見(jiàn)著搭理都別搭理，傷陰德唉?！?/br>
    這話是重了，可對(duì)王婆卻又是實(shí)在。

    王長(zhǎng)龍哪經(jīng)得住旁個(gè)這么指點(diǎn)，一張麻子臉臊得*辣的，一把扯住王婆喝罵了聲敗家娘們家去。

    “那是表哥就不丟人啦，到底是沒(méi)出閣的姑娘家里弄一男人像話——??！”

    王長(zhǎng)龍見(jiàn)婆娘還這么叫囂反而揚(yáng)起手臂，狠狠地抽了她一個(gè)耳光，一邊嘴里還罵道：“人那是知恩圖報(bào)，到你嘴里就不干不凈，你、你、你氣死我了?！?/br>
    王婆被打得暈頭漲腦，身子搖搖擺擺好不容易才站定。她抬起頭，左邊臉頰也有了個(gè)明顯對(duì)稱的巴掌印，一條紅艷艷的鼻血順著嘴唇流了下來(lái)。

    她臉上現(xiàn)出不可置信的神情——這死老頭子竟然還敢當(dāng)著大家伙的面打她？

    一瞬間，王婆瘋了一樣向王長(zhǎng)龍撲過(guò)去，一把揪住他胸前的衣裳，嘴里叫道：“你敢打老娘？老娘就說(shuō)了幾句話你就打老娘?！?/br>
    可是她往常經(jīng)久耐用的一招今兒似乎不管用了，王長(zhǎng)龍昨個(gè)夜里就打過(guò)一回，雄風(fēng)大振，揪住她的胳膊使勁地一甩，一下子將人給甩了出去，跌了個(gè)屁股蹲重重在地上。

    這還不算，王長(zhǎng)龍還指著她的鼻子罵道：“你再鬧？再鬧就休了你這婆娘，你信不信？海子，還不將你娘拖家去，關(guān)在屋里，沒(méi)我允許不準(zhǔn)她出房門(mén)！”李王長(zhǎng)龍威嚴(yán)地對(duì)從家里趕來(lái)的兒子王海命令道。

    身高馬大的王海緊繃著臉，出奇地配合，連扯帶拉的拽著他娘就往后面拖。

    人群里原來(lái)還有跟王婆最后那點(diǎn)想法一致的，這會(huì)兒也沒(méi)啥好說(shuō)了，就跟王長(zhǎng)龍說(shuō)的一樣，人知恩圖報(bào)收留自個(gè)親戚，再說(shuō)豈不和王婆一樣討嫌。

    孫金山等人慢慢散去，看著寶珠丫頭，以及后頭那個(gè)，心說(shuō)她表哥瞧著倒是一表人才的，可惜怎么就撞了腦袋沒(méi)記憶了呢，要是寶珠舅舅在，即便收留一家，那也是湊合一家，能過(guò)好日子哩。

    “苦了丫頭你了?！钡筋^來(lái)也只得嘆氣。

    薛寶珠舌尖嘗著一片苦澀，人就是這樣，沒(méi)人疼安慰的時(shí)候什么都能撐著強(qiáng)大，偏生一點(diǎn)安慰受不住，最后還是強(qiáng)忍著鼻尖酸意，依然傲氣挺立著，“村長(zhǎng)，自打我爹走了之后家里頭沒(méi)男人可以撐門(mén)面，往后我表哥在，也就再?zèng)]人敢這么欺負(fù)咱們幾個(gè)了?！?/br>
    孫金山搖了搖頭，他說(shuō)的不是那意思，是為了她名聲，家里有個(gè)人幫忙是好，可以后說(shuō)親可就難上加難了啊。

    殊不知薛寶珠也是知道這茬才故意為之，要像李金香那樣嫁個(gè)情投意合的還好，要像荷花那樣殺豬似的哭嫁老頭，她得慶幸沒(méi)有那么個(gè)狠心父母，旁人覺(jué)得的好日子對(duì)荷花來(lái)說(shuō)未必，等嫁過(guò)去不等同于身陷囹圇，磋磨一輩子。這會(huì)想起來(lái)司家要回庚帖于她來(lái)說(shuō)也是慶幸事兒，當(dāng)初想的安穩(wěn)度日同現(xiàn)在想的已截然不同。

    她一定要有足夠的實(shí)力來(lái)抗衡這時(shí)代，首先便是積累財(cái)富，積累足夠的財(cái)富，她的命運(yùn)才能自己做主，而非被迫逐流。

    等門(mén)前都沒(méi)人了，薛寶珠眼前一黑，在莫大娘的驚呼聲中，陡然栽倒進(jìn)一個(gè)溫暖懷抱中。

    ****

    “這咋燙這么厲害，都多久了，哎喲不好哩，要燒壞的，得趕緊找大夫來(lái)看看?！蹦竽锝辜钡穆曇裟：齻鱽?lái)，就像隔著一層，怎么都聽(tīng)不真切。

    薛寶珠迷迷糊糊看到有黑影往門(mén)邊走，忙是將人喊住，“柜子里有舊棉被，拿兩床壓壓捂出汗就好了，不用找大夫，明兒個(gè)就能好?！彼诩乙彩沁@樣，去看病還得折騰，通常捂著睡一覺(jué)第二天就能退。

    那黑影走到跟前顯了出來(lái)，少年看她似乎很冷地往被子里縮，沉默著去柜子那拿出棉被往上摞。

    薛寶珠雖然病得迷糊，可也瞧出這屋是薛老爹的，沒(méi)跟寶霖寶琴睡一塊免得把他倆給傳染倒是安了心，身上壓著的那根被子是新打的，現(xiàn)在蓋稍微薄點(diǎn)兒，可架不住軟和，等舊被子往上厚實(shí)一壓，一下就暖烘烘的，一會(huì)兒就又沉沉睡了去。

    莫大娘看了看在被窩里只露了頭發(fā)絲兒的寶珠，上前把被子往下掖了掖，她給倆小的弄了吃的，本來(lái)想問(wèn)寶珠要不要吃點(diǎn)，現(xiàn)在估摸也叫不醒了，前頭那亂糟糟的事兒再次浮上來(lái)又是一陣堵心，可不就是吃了家里沒(méi)大人的虧么。

    再看跟前坐著的年輕人，約莫二十的年紀(jì)，不上不下，怪叫人不好說(shuō)的，人是長(zhǎng)得模樣周正不假，可從來(lái)也不見(jiàn)吱聲的。年紀(jì)輕輕的小伙兒，倒像是個(gè)鋸嘴葫蘆一樣，渾身上下都透著木訥憨傻?！澳巧?，寶珠她表哥，旁邊那間雜房我給收拾了，今晚你就在那將就一晚，明個(gè)一早我再來(lái)哩?！彼依镞€養(yǎng)著雞鴨呢，不走也不放心吶。

    少年慣是垂著眼瞼，半晌才沉默地點(diǎn)頭，雖然沒(méi)出一個(gè)字的聲響，可行動(dòng)上倒有了一絲兒人氣。他等將人送到門(mén)口，遞了煤油燈才折回屋子，不過(guò)沒(méi)去雜房，進(jìn)的是他原先住過(guò)的屋兒。

    薛老爹那屋大，也顯空，天冷了總是涼颼颼，所以薛寶珠寧愿跟弟弟meimei擠一床也讓它空著。眼下叫幾床被子壓著，可也睡得怪不踏實(shí)，眉尖兒蹙著，時(shí)不時(shí)搗鼓翻個(gè)身，額頭上起了一層細(xì)密汗珠。

    少年原本找了兩長(zhǎng)方木凳拼一塊，就擠在上面抱著手臂小憩，橫在狹小的空間本就不甚舒服，何況薛寶珠睡一會(huì)兒就搗弄出點(diǎn)聲兒。隔了不知多久，少年豁然坐起身子，像是在睡夢(mèng)中被驚醒，神色依然沉默寡淡，卻在望見(jiàn)被角露出一張巴掌大的蒼白小臉時(shí)，眸子瞇了瞇。

    他稍稍放緩神經(jīng)走過(guò)去，見(jiàn)她潔白的額頭有細(xì)汗，呼吸時(shí)而輕輕柔柔的，時(shí)而又悶哼兩聲，應(yīng)是汗熱的，便直接用那被角替她擦了一把，兩人也好圖個(gè)安靜。可少女卻顯得極其不舒服，秀眉緊顰著。

    透不過(guò)氣來(lái)似的喘息加重，少年遲疑了一陣，直覺(jué)不對(duì)起身去廚房端回來(lái)盆熱水，熱水是從灶臺(tái)中間專門(mén)沏出的口子里舀的，前邊莫大娘剛燒過(guò)飯這會(huì)水正熱著。

    剛放下盆兒就急急把布巾放了進(jìn)去，手碰著熱水一下被燙紅，少年只是微微蹙了下眉頭，愣是沒(méi)停下，絞了絞替她擦拭過(guò)額頭，再過(guò)一道給敷上，等涼了之后取下重復(fù)。

    這么弄了幾回，薛寶珠不再像烙大餅一樣翻來(lái)覆去，只眉間還皺著，從被子里伸出手來(lái)，一把攥住了替她擦汗的手，等抓著了，才像是安了心似的露了安寧神色死死抓著徹底陷入沉睡。

    纖細(xì)的小手冰涼得很，少年長(zhǎng)眉輕皺遲疑了片刻，卻一反常態(tài)的沒(méi)掙脫，聽(tīng)著幾道細(xì)碎的痛苦□□只挨著床坐下。屋子里點(diǎn)的油燈被漏進(jìn)來(lái)的風(fēng)吹得搖搖晃晃，晃得床上躺著的少女容顏亦是明滅。

    因?yàn)榘l(fā)燒，少女臉上顯著不正常的紅暈，方才不小心碰到的觸感此刻也從指尖帶起回憶，熱熱柔柔的，他見(jiàn)過(guò)她往臉上抹東西，白白膩膩，抹勻了后更瑩亮，還給剛會(huì)走路的小女娃兒也抹上，小女娃兒鬧，她笑，烏亮的雙眼變成彎彎的月牙兒，渲染得周遭都是生機(jī)……

    那只牢牢抓握著他的手纖細(xì)而小巧，掌心的粗糲卻不容忽視……少年忽而垂眸，眸光一閃，掩住了心中微微生出的些許波瀾。

    薛寶珠睡得沉沉，夢(mèng)里好像又回到了小時(shí)候父親還在的時(shí)候，牽著她的手上街買(mǎi)菜，給她做頓好吃的，因?yàn)槌Ｄ曜瞿竟な终菩膟ingying的繭子硌著，她還會(huì)故意摩挲那繭子形狀來(lái)著。

    翌日，薛寶珠醒來(lái)的時(shí)候已經(jīng)是晌午了，沒(méi)了頭重腳輕的感覺(jué)，一摸腦袋果然沒(méi)了熱度，就是身上出了好多汗渾身黏糊得難受，只想痛快兒地洗個(gè)澡。等推門(mén)出去，乍看見(jiàn)院兒里埋頭劈柴那個(gè)還愣了愣，前后一搭才想起自個(gè)撿回來(lái)一人，得，還是個(gè)傷殘?zhí)枺@就能干粗活了？

    “醒了？”少年有所感應(yīng)回頭，見(jiàn)薛寶珠站那又垂頭沒(méi)停下手里活兒，燒是后半夜退的，他一直留意，因?yàn)樗肆藷笙颖蛔由w著熱又開(kāi)始踢被子，這么下來(lái)，反而一宿沒(méi)睡光顧著人了。

    “你，怎么……”劈起柴火了？薛寶珠瞥了邊上摞的，一堆工工整整里就最邊上幾塊歪七八扭的突出古怪，仔細(xì)一想，這人撿來(lái)時(shí)穿著那樣光鮮估摸沒(méi)干過(guò)粗活，就不知后面怎么就能劈柴劈出講究來(lái)了。

    “廚房里沒(méi)了，燒水，洗澡?！鄙倌炅⒃谀?，木木開(kāi)口。這些都是寶珠沒(méi)醒的時(shí)候他在薛寶霖指揮下做的，奇怪的是他好似把這些做活的記性也丟了，摸索了好一陣才勉強(qiáng)湊合。

    這話依舊短小干練，薛寶珠卻聽(tīng)懂了，按下心頭起的怪異感，突然咧了嘴樂(lè)呵，人撿都撿了，銀子也花了，既然打算把人留下，功能實(shí)用才緊要啊。

    要說(shuō)原來(lái)薛寶珠也不打算留，要沒(méi)出王婆那茬子肯定一早就把人給打發(fā)了，可王婆那么一鬧倒教她改了想法。家里多個(gè)男的，于她來(lái)說(shuō)傳出去名聲是不好聽(tīng)，可要是沒(méi)有，她的麻煩事兒也一點(diǎn)沒(méi)少，反而說(shuō)不準(zhǔn)能擋點(diǎn)麻煩，過(guò)了年她就十三了，難保她叔嬸不又來(lái)折騰什么幺蛾子。

    就像現(xiàn)在，多個(gè)苦力也蠻好的嘛。

    薛寶珠想著，對(duì)少年也和顏悅色了些，“有這么多夠了，先燒水?！?/br>
    少年默，卻沒(méi)起身?！啊笨諝饫镉心敲匆唤z兒的尷尬。

    “……我去?！毖氈橐鈺?huì)后自個(gè)去了廚房，因?yàn)椴×艘粓?chǎng)，懶得折騰吃的，在鍋里燜了薺菜粥。看灶頭還有個(gè)柚子，個(gè)頭小小，黑黑灰灰，是狗蛋和薛寶霖前些時(shí)候玩去摘回來(lái)的，她拿刷子仔細(xì)把外皮刷干凈，取了果rou和切絲兒的果皮少量一塊兒燉，對(duì)癥正好。

    余下的果皮仔細(xì)弄干凈白色那層，去了苦味兒再切絲，泡兩個(gè)時(shí)辰后用冰糖煮，最后熬成糖汁兒掛醬就可以盛起來(lái)在白糖里滾滾，就成了柚絲兒糖，金黃黃的，酸甜口兒，過(guò)年好給倆小的吃上。