孫長(zhǎng)明皺著眉頭怨怪的喊了聲：“娘！”

    小孫氏也是拿她這兒子沒(méi)辦法，旁的事情都能依著，可成親是大事可不是糊涂了?！昂昧撕昧?，寶珠的事也了了，也不許你再滿腦子惦記她家的事情了。你這剛出來(lái)有沒(méi)有扯了哪里疼了？娘剛才還沒(méi)給你擦好藥呢！”

    這事原本是要瞞著孫氏的，老婦人正端著給孫喜留的飯出來(lái)，乍聽(tīng)這哪里不著急，就是孫喜也緊著過(guò)來(lái)詢問(wèn)是怎么回事。恰這當(dāng)口，幾人的聲音卻叫外頭幾道鬼哭狼嚎聲給蓋了下去。

    深夜凄凄，平添了幾分森然。

    孫喜膽兒大，推了門往外頭看，正見(jiàn)一兩個(gè)人影糾纏著從他們家門前經(jīng)過(guò)，仔細(xì)一看竟是老聶家兩口子。

    “木槐叫人抓了起來(lái)，你怎么喊不來(lái)荷花幫忙！天殺的狗官，好好的拿了我兒做什么！這一進(jìn)去不知道要平白多受了多少苦！”荷花娘哭得聲嘶力竭，整個(gè)人都恨不能拽著老聶頭往鎮(zhèn)上的方向去。

    那老聶頭不是沒(méi)去，剛得知就跑了一趟，可入了夜大戶人家的門哪里是好進(jìn)的，他磨破了嘴皮子硬是沒(méi)進(jìn)得去，自己閨女的面沒(méi)見(jiàn)到不說(shuō)還受了好大一通奚落?！叭思乙估镱^不肯叫咱們進(jìn)去，能有什么辦法！”

    “咋的不肯了？那朱家大老爺可是我們女婿，哪有不讓我們上門的道理？！”

    老聶頭一張老臉漲得通紅，狠狠的甩開(kāi)了自家婆娘的手，“什么女婿，荷花不過(guò)是過(guò)去當(dāng)妾的！”他在門房那聽(tīng)了更多的難聽(tīng)話，連個(gè)下人都瞧他不上里，不過(guò)他還要這張老臉不肯全都拖出同自己婆娘說(shuō)。

    “啊——！”聶氏滿腔怨憤的哭吼，“你們都要逼死我！我可憐的兒??！你爹你妹子都不顧你死活！”

    ***

    這一夜，長(zhǎng)渚鎮(zhèn)沒(méi)一戶人家能睡的安穩(wěn)的。

    薛寶珠給寶霖跟寶琴兩個(gè)絞了帕子擦臉，瞧見(jiàn)兩個(gè)小人粉嫩的臉頰上均掛著烏青的眼圈的忍不住心疼的撫了撫摸。

    “姐，昨兒晚上外頭吵死了。”寶霖不滿的抱怨了一聲。

    昨兒聶家那兩口子也沒(méi)去睡，聶氏更是在外頭干嚎了一宿，饒是堵著門窗也堵不住那聲音。木槐昨兒就叫抓進(jìn)了大牢，她今日還要去鎮(zhèn)上頭一趟，可實(shí)在不放心聶家的那兩個(gè)，遂打算今兒送寶霖和寶珠去莫大娘那。昨天一進(jìn)村，寶珠就立即帶了裘和去了莫大娘那報(bào)平安，有莫大娘的照看，她才好安心去鎮(zhèn)上?！暗人湍銈?nèi)ツ竽锬悄銈冊(cè)倮^續(xù)睡?！?/br>
    裘和正在院子外頭劈柴天水，出事的這幾日家里頭沒(méi)人收拾，一切似乎都得重新收拾起來(lái)。他抬頭正見(jiàn)薛寶珠牽著寶霖寶琴兩小的過(guò)來(lái)，便稍稍停了手中的活計(jì)。

    薛寶珠道：“你忙你的，等會(huì)來(lái)莫大娘家找我，咱們?cè)僖坏廊ユ?zhèn)上?！?/br>
    到了莫大娘那，莫大娘也臉色同樣不好，想也是因著聶家兩口子鬧騰的?！八麄兗夷屈c(diǎn)事情都鬧得人盡皆知了，前幾日還不是拿著鼻孔瞧人，可見(jiàn)老話說(shuō)風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)是正禮。做人吶，也不能太黑心了！”

    薛寶珠在莫大娘那坐了會(huì)，見(jiàn)裘和已經(jīng)過(guò)來(lái)了便不再耽誤兩人一道去鎮(zhèn)子了。長(zhǎng)渚村到鎮(zhèn)子上統(tǒng)共就一條大道，偏巧就碰上了荷花。

    恐怕是因著趕路，她面頰滲出的熱汗沁化開(kāi)了脂粉，紅一塊白一塊再?zèng)]有那日的精致。發(fā)髻也微微有些凌亂，一雙踩著泥土而來(lái)的緞面鞋也沾了不少灰。她身后仍然跟著那個(gè)小丫鬟，耷拉著一張蠟黃干瘦的臉，顯然跟了一路過(guò)來(lái)的滋味也不好受。

    荷花一抬頭，瞧見(jiàn)迎面而來(lái)的人竟然是薛寶珠，立即止住了腳步，一雙眼透著銳利死死盯著薛寶珠瞧，那架勢(shì)恨不能將薛寶珠剝皮拆骨了一樣。才剛要開(kāi)口，卻又不甘心的咽了回去，冷著臉從薛寶珠旁邊擦身而過(guò)。

    而她身邊的小丫鬟卻是過(guò)去的時(shí)候瑟瑟打著斗兒道：“聶姨娘，老爺今兒早上就吩咐過(guò)了不許您來(lái)這邊的，這……這要是讓老爺知道了，老爺一定要發(fā)大脾氣的?！?/br>
    薛寶珠收回目光，見(jiàn)裘和還將目光落在聶桃花離開(kāi)的方向發(fā)愣，遂即推了他一把，換了輕快的語(yǔ)氣說(shuō)道：“走啦！咱們還要去拿車攤子呢?！?/br>
    裘和應(yīng)了話，再回過(guò)頭的一瞬間早將方才眼底露出的逼人的光芒全都收斂了起來(lái)。

    薛寶珠昨兒夜里被吵的沒(méi)睡著，便將往后的日子該怎么過(guò)下去想了透。她既然是的靠著做吃食買賣安身立命的，自然以后的日子也只能全憑了這手段，只是先前的車攤子叫砸了個(gè)爛，被王大虎收著，當(dāng)時(shí)沒(méi)顧上看，不知壞成個(gè)什么樣，等到了一看完全就已經(jīng)是破爛一堆，是徹底沒(méi)法用了。

    也罷，擺攤到底不是個(gè)長(zhǎng)久之計(jì)，尋個(gè)店面開(kāi)起鋪?zhàn)觼?lái)才是穩(wěn)妥的事兒。

    左右這兩日是要先歇一歇的，薛寶珠索性帶著裘和一道先看看鋪?zhàn)釉僬f(shuō)。

    裘和起先不清楚薛寶珠的打算，可等他跟在后面轉(zhuǎn)了幾個(gè)街口，又見(jiàn)她頻頻四顧，便也知道得*不離十了。然沒(méi)過(guò)多久，裘和便忽然變了臉色。

    薛寶珠走在前頭，自然沒(méi)能發(fā)覺(jué)他面上神情變化，只聽(tīng)裘和說(shuō)要去小解，隨約了地方在那等著了。

    再說(shuō)這裘和借口離開(kāi)便尾隨一行人行了一段路，直至那幾人入了一件客棧方才停了下來(lái)。他下意識(shí)的抬頭看了看客棧的匾額，是鎮(zhèn)子上數(shù)一數(shù)二的大客棧，入得里面的也不是尋常百姓。

    裘和微微瞇著眼，他認(rèn)得其中一個(gè)，那人左邊臉頰上有條手掌長(zhǎng)短的猙獰疤痕，同他記憶中要?dú)⒆约旱哪莻€(gè)兇徒一般無(wú)二。裘和幾乎可以斷定，他就是那個(gè)要?dú)⒆约旱娜恕？蛇@樣一行跟自己有生死利害關(guān)系的人……怎么會(huì)出現(xiàn)在這？

    他方才注意到那幾人似乎在行走的途中也有意張望，難道是在找人？

    裘和心中咯噔，臉色也漸漸寒了下去。等他再回來(lái)的時(shí)候，薛寶珠早等得不耐煩了，“真當(dāng)你走得迷路了?！?/br>
    裘和隔了會(huì)才開(kāi)啟薄唇：“那邊人多?！?/br>
    薛寶珠起先只他在解釋方才耽擱了這么長(zhǎng)的時(shí)間是因?yàn)閬?lái)得晚了，可再順著裘和所指的方向看過(guò)去，果然見(jiàn)那條街上人多?！白?，我們瞧瞧去?！?/br>
    順著那街道過(guò)去沒(méi)兩家店薛寶珠就見(jiàn)到了一家門外掛著“租賃”牌子的門面，原是家做賣字畫的鋪?zhàn)?，店里面沒(méi)有小二，就一名大腹便便的中年男子在整理案幾上的字畫，見(jiàn)有人進(jìn)來(lái)，便殷勤的來(lái)相問(wèn)：“二位是要來(lái)租鋪?zhàn)拥模俊?/br>
    薛寶珠驚奇，脫口道：“掌柜的怎么知道我們是來(lái)租鋪?zhàn)拥模俊?/br>
    那掌柜的笑道：“我這鋪?zhàn)舆B著多少日沒(méi)進(jìn)來(lái)一位挑選字畫的客人了，來(lái)的都是問(wèn)鋪?zhàn)觾r(jià)兒的，你們也不例外罷?！?/br>
    薛寶珠笑，“想問(wèn)問(wèn)老板是怎么個(gè)租法？”

    掌柜的爽快，也不多費(fèi)口舌，揚(yáng)了揚(yáng)手：“這個(gè)價(jià)，一分不少?！?/br>
    五兩銀錢一個(gè)月？！

    見(jiàn)薛寶珠臉上被價(jià)兒嚇著的表情，掌柜的目光落在了她身后的裘和身上，以為那是當(dāng)家說(shuō)話的，“小伙子，你也看到了，我這門面是旺市，來(lái)相看的也多，將來(lái)生意也是好的，要不是錢周轉(zhuǎn)不開(kāi)，這地兒我也不舍得賣?。　?/br>
    裘和瞟過(guò)一眼，垂眸凝著薛寶珠，一副明顯聽(tīng)任她的模樣。

    “掌柜的能不能便宜些，我包一年租，算二十兩行不？”薛寶珠打聽(tīng)過(guò)行情，這價(jià)報(bào)出去怪沒(méi)底，可也是她能力范圍內(nèi)了。

    “……”掌柜的這才拿正眼看，掃過(guò)薛寶珠那一身破舊衣裳看著就像個(gè)沒(méi)錢的，一早的勁頭就下了，撣了撣書頁(yè)上根本就沒(méi)有的灰塵道，“一年給劃了零頭算五十兩，得先預(yù)付兩年的?！?/br>
    薛寶珠再次瞠目，那可不就要一百兩了，她瞧見(jiàn)掌柜一副果然如此看不上眼的神情有些氣悶，可想了想一百兩，還是拉著裘和退了出來(lái)。這地段好是好，鋪面兒也大，人來(lái)人往熱鬧，要是開(kāi)吃的定不愁生意，可架不住看鋪的哄價(jià)，想想還是作罷。

    等兩人出來(lái)走了一段，裘和看她還走著神估摸是惦念，沉吟片刻開(kāi)口道，“那鋪?zhàn)硬恢诞?dāng)?！?/br>
    “嗯？”

    “那鋪?zhàn)拥囟魏茫T面大，可里頭的格局并不好，老板字畫生意做不下去并非沒(méi)有緣由，如今哄抬價(jià)格，相看的多，可真正會(huì)下手買的卻沒(méi)有，有價(jià)無(wú)市最后還是得降。你做的是小本買賣，一口吃不成胖子，若真租下，勞筋動(dòng)骨并不劃算。”這道理他不信以眼前少女的聰慧會(huì)想不到，只是一時(shí)心焦忽略了罷。