方芳點(diǎn)頭,眉眼當(dāng)中沒有半點(diǎn)不高興，只當(dāng)這是再自然不過的事情，“是啊,有裘大哥陪著寶珠jiejie去比賽可比我好多了?！?/br>
    薛寶珠吃驚不已,暗道方芳這丫頭先前可沒少在她面前幫著自己怨懟裴劭，怎么這會(huì)又裘大哥裘大哥的喊著了？薛寶珠朝著立在不遠(yuǎn)處的裴劭看了一眼，只見他抿著唇輕笑，顯然是不打算同自己解釋清楚了。

    這邊幾人直接去了府門，莫大娘叫宋玉致陪著也正好一道去了那兒，這兩人恐怕也都早知道了這事，故而對裴劭在一旁并未懷疑。薛寶珠不由送了一口氣，不消尷尬了。

    五人一道出了門，宋玉致同莫大娘一輛馬車在前頭，薛寶珠方芳和裴劭一輛馬車在后面，另有一二十個(gè)衙役跟在左右保護(hù)，聲勢好生浩大。薛寶珠要做什么菜昨兒下午才同方芳敲定了，也把哪些需要她打下手的活都說過。這回方芳不必跟著上場，為了妥當(dāng)自然又將這些交代給了裴劭。

    今日的比試設(shè)在東城的東風(fēng)臺(tái)，此處便是皇家大慶典時(shí)宮中貴人現(xiàn)身叫天下百姓參見的地方，只因?yàn)榈胤酱?，又是從皇宮中延伸出的一筑基高臺(tái)，往年多有祭祀也在這舉辦。

    他們一行人馬車還離開東風(fēng)臺(tái)尚有三四里遠(yuǎn)的地方就叫設(shè)的路障給攔了下來。前往東風(fēng)臺(tái)出入只有一條道路，兩側(cè)駐扎兵馬，倘若要進(jìn)入必須得一一查看官籍文書或是身份令牌。

    等進(jìn)了關(guān)卡，方芳要和宋玉致、莫大娘去看臺(tái)，再不能跟薛寶珠一道前行。莫大娘又好生叮嚀了許多聲，直叫她等下比賽放輕松些，千萬別緊張了。

    宋玉致在一旁笑道：“祖母，我看寶珠胸有成竹，很有底氣。”

    “咱們寶珠就是厲害，方才是大娘說錯(cuò)話了?！蹦竽锩Σ坏贸赃叀芭蕖绷藘陕暎紱]說過。

    方芳雖不用上場，可卻是不由自主的緊張，“寶珠姐，你肯定行的——”她的聲音不由自主的打著抖兒，實(shí)在怕讓薛寶珠跟著緊張倏然閉上了嘴。

    薛寶珠展顏大笑，“大家放心，我肯定不會(huì)緊張到手抖的。”裴劭跟在她后頭，看見這情狀不由也跟著噙笑，憶起當(dāng)日在長渚村、永安鎮(zhèn)的日子，越發(fā)覺得那才是他真正舒意的人生。他凝眸遠(yuǎn)眺遠(yuǎn)處巍峨的東風(fēng)臺(tái)，心中不由說不出的躊躇——

    等這邊薛寶珠同莫大娘幾個(gè)分別完轉(zhuǎn)身過去，仍見裴劭愁眉不展的望著遠(yuǎn)處，知道他是滿腹心思不得解，只推了他一下，玩笑著道：“怎么，你緊張了？”

    裴劭回神朝著輕笑，“是?！彼麌@了口氣，低下頭再薛寶珠耳畔道：“倘若你親我一下，恐怕就不害怕了?！?/br>
    薛寶珠不妨他這時(shí)候還有心思說著話，惡狠狠的朝之瞪了一眼，轉(zhuǎn)身自己離開了。等到要登東風(fēng)臺(tái)的石階前，另設(shè)有查詢身份處，兩人官籍文書查看無疑后那將士朝著身后高喊了一聲：“荊州三甲薛寶珠?！?/br>
    隨即有個(gè)年輕太監(jiān)應(yīng)聲而出，朝著薛寶珠道：“荊州來的過會(huì)跟咱家走。”薛寶珠同裘和兩人入了關(guān)卡隨即朝著那太監(jiān)去，只見太監(jiān)身后已經(jīng)擠擠攘攘站了七八人，都不敢多言，謹(jǐn)慎的站在那候著。

    又過片刻，再有四人加入了后，那年輕太監(jiān)便領(lǐng)著幾人登東風(fēng)臺(tái)九十九層臺(tái)階了。薛寶珠查看四周，只見不少皆是如他們一樣，由著個(gè)太監(jiān)領(lǐng)了十?dāng)?shù)人上去的。

    “咱家姓德，你們稱咱家一聲德公公就好?！蹦翘O(jiān)在前頭抖了抖手中的浮塵，回過頭朝著眾人看了一眼，“你們是荊州益州兩地的三甲，上午和下午統(tǒng)共兩場比試在東風(fēng)臺(tái)就要跟著咱家。今兒貴人多，你們可得小心著些，做得好了自然能得賞，若是不好……”

    眾人立即恭恭敬敬的跟著喚了一聲德公公，里頭有個(gè)伶俐的以為他說這話是為了要銀子，立即跟去了他身邊要孝敬。

    薛寶珠卻只聽見那年輕太監(jiān)低喝道：“你以為咱家是什么人！仔細(xì)咱家告訴李大人你私相授受奪了你的名兒！”

    那人渾然一顫，當(dāng)即跪了下去。

    德公公轉(zhuǎn)過身，面上是一層薄怒，“但凡能上東風(fēng)臺(tái)的都算你們本事，咱家也不忍心你們大老遠(yuǎn)的來參京中參加這三年一度的比賽還沒顛起勺就叫捋了下去！殊不知今年為了賄賂的事辦了多少官員，你們?nèi)粼賱?dòng)這心思，也休怪咱家無情！”

    眾人哪有敢不從的。先前想討好的那人也更是怕得瑟瑟發(fā)抖。

    “起來吧。”德公公不過是嚇唬嚇唬此人，估摸著時(shí)間快到了也就再?zèng)]磨蹭，轉(zhuǎn)身道：“也該入場了。”

    薛寶珠同裴劭看了一眼，倘若都如這位公公一般，今年的廚藝大賽可都全看自家本事了。這一時(shí)讓薛寶珠忍不住躍躍欲試起來，東風(fēng)臺(tái)上廚藝界的泰斗高手如云，她今日可能開開眼見了。

    方登上東風(fēng)臺(tái)，薛寶珠就讓眼前氣勢所震撼，只見廚灶一一橫豎對其排著，極目望去越有百余張。廚灶上各種鍋碗廚具自不必說，各種rou類時(shí)蔬分類擺在長案，一側(cè)另立有兩名太監(jiān)，一人垂手而立，一人手中執(zhí)本握筆。除去最當(dāng)中的比賽場地，四周另外設(shè)有看臺(tái)棚帳，雖此時(shí)時(shí)辰還早，已有不少人坐在了里頭。

    那位德公公先領(lǐng)了益州三甲去了他們各自的灶臺(tái)，而后再領(lǐng)著荊州三人去，帶最后一個(gè)送了薛寶珠，方才瞧著他道：“咱家先前得知荊州三甲有個(gè)小姑娘已是吃驚得很，沒成想還是這么個(gè)標(biāo)致人物，著實(shí)叫咱家佩服?！?/br>
    “德公公謬贊，民女擔(dān)當(dāng)不起，只是今兒能有機(jī)會(huì)來這已經(jīng)是大幸事了。”薛寶珠同他寒暄。

    “等你今兒過了第一輪進(jìn)了第二輪還能有畢生難忘之幸?！钡鹿暮苁且馕渡铋L的道了一句，再多旁的話也不肯透露了，只又額外鼓勵(lì)了幾句。

    等人走后，薛寶珠才低聲同身邊的裘和道：“這是怎么回事，那公公的話里頭好像還有旁的意思？”

    要說裴劭也早得了消息，便開口道：“今日陛下會(huì)親自觀看第二輪的比試?！?/br>
    “陛下會(huì)親自觀看？”薛寶珠始料未及，何況之前從未有過這樣的先例，她只知道先前最后一輪的比試會(huì)有王公大臣來主持，只等決出了頭三甲才有機(jī)會(huì)覲見皇帝。

    裴劭點(diǎn)頭，卻再?zèng)]說話，到底這也不是說話的地方，實(shí)在不好多談這事。原本今日陛下的確不該露面的，只是有人在陛下耳邊進(jìn)了話，才有了這意料之外的事。

    過了不多時(shí)，忽然響起了一道鐘聲，鐘聲洪亮悠長，叫人靈臺(tái)驟然清明。東風(fēng)臺(tái)上清風(fēng)徐徐，將白帷紗帳吹得飛揚(yáng)，此時(shí)看臺(tái)的觀眾也陸續(xù)做滿了。

    站在薛寶珠身邊的那手中并無拿東西的太監(jiān)道：“二位可以凈手了?！彼f著這話的的時(shí)候，自然而然示意薛寶珠和裘和去擱在灶臺(tái)旁的木桶中用清水洗手。等二人一洗凈，立即又粗使的太監(jiān)推著木板車來收那水桶，不一會(huì)又換了新的水來。

    “這是頭一道鐘聲，是讓諸位準(zhǔn)備起來的。但凡桌上的東西，你們都一一看仔細(xì)了，可別到時(shí)候一緊張手忙腳亂了找不到東西。只是這手不能碰這桌子上的東西?！蹦翘O(jiān)照本宣讀的規(guī)則，不一會(huì)又聽見第二道鐘聲響起。他又繼續(xù)到：“好了，這時(shí)候可以使使這些刀子工具了，如是爐子的火不夠旺也能添些柴火。想必要做什么兩位都早有打算了，這早上一輪不命題，只自己挑拿手的來做便好了。等第三道鐘聲響起后在聽見想鑼聲，你們便能聽見動(dòng)手了。”

    這些規(guī)章早在入京報(bào)到的時(shí)候拿回去的本子上便寫得一清二楚了，可這番叫人一字一字的念出來，就又是另外一種感覺了。薛寶珠也不敢大意，隨即謹(jǐn)慎起來，又同裴劭道：“你過會(huì)有些來不及就直接跟我說?！?/br>
    她說這話也多半是因?yàn)樽约和藐囎記]處在一處干活，又沒磨合過，怕有配合不順。裴劭為安她的心，自然也是應(yīng)了下來。

    “咚——”第三道鐘聲響起，原本還有些嘈雜的東風(fēng)臺(tái)忽然安靜了下來，只聽見風(fēng)響。

    “哐當(dāng)——”幾乎是緊接著一聲洪亮的銅鑼聲響了起來。有個(gè)年邁的老太監(jiān)在最前頭聲嘶力竭的喊道：“廚藝大賽京城篩選賽開始……”

    薛寶珠也不急，先閉上眼穩(wěn)了穩(wěn)心神才將開始動(dòng)作，自她開始，灶臺(tái)旁的的托冊執(zhí)筆的太監(jiān)也速速提筆了起來，將薛寶珠的每一個(gè)步驟都記錄了下來。

    今兒薛寶珠要做的是金羹玉露，選用鮮活的大黃魚與莼菜熬羹，注重火候的控制，因著名字的好兆頭才選作第一道菜。

    時(shí)間一分一秒的過去，薛寶珠不經(jīng)意瞥了一側(cè)，只見那人已經(jīng)在裝盤，顯然已經(jīng)是做好出鍋了。而她這才剛收了汁，都還未調(diào)料。

    灶臺(tái)旁的太監(jiān)適時(shí)提醒，“還有一盞茶的時(shí)間比賽結(jié)束?！?/br>
    裴劭也不去問薛寶珠，全程寡言的配合。又時(shí)薛寶珠想要找個(gè)蒜瓣，他便已經(jīng)將東西遞到了自己面前。

    等比賽結(jié)束的銅鑼響起，薛寶珠剛好踩著時(shí)間將菜品出鍋，不造不晚的看著人將熱騰騰的菜端了上前。

    且不論這結(jié)局如何，第一輪的比試總歸是結(jié)束了，薛寶珠雖嘴上頭說是不緊張，可這時(shí)候還是長舒了一口氣，瞧了眼身邊的裴劭，發(fā)自肺腑的說道：“不比方芳差?！?/br>
    裴劭這時(shí)才終于露出了點(diǎn)笑意，繃著的神情終于是放開了，“我早說過了，我同你心意相通，如何能被這些事難倒了？”

    他是俯身湊在薛寶珠耳邊說著，溫?zé)岬臍庀娫谒∏傻亩渖希浅隽司p紅一片。薛寶珠懊悔不已，早知道他一張口就是這樣不正經(jīng)的話，自己何必這時(shí)候開什么口，反倒像是撩著他說話一樣。薛寶珠輕輕咬著貝齒，威脅著道：“裴劭！你給我安分些！”

    裴劭應(yīng)聲點(diǎn)頭，又恢復(fù)了先前一本正經(jīng)的模樣，“好——不過我這人，忍得住一時(shí)忍不住一世，若是現(xiàn)在忍住了，只怕往后要更加變本加厲。寶珠兒，你說了怎么好？”

    薛寶珠倒吸著氣，滿是震驚的看著他，怎的都沒想到這人如今能這樣厚顏無恥的要挾自己？！“我說怎么都不好！裴劭，你別過分！”可這樣的話，非是將她弄得面紅耳赤了，想要說些威脅的話，卻總也讓人覺得實(shí)在同他嬌嗔一樣。