陽春三月，冰岐國向天貍國邊界冒進，兩國開戰(zhàn)。

    邊防之戰(zhàn)歷經(jīng)半月，天貍國士兵誓死堅守西曼城，圍城三日終于擊退敵軍。

    期間，天貍國邊防將軍申沃及其部下士卒曾被困于怒風崖數(shù)日，損傷無數(shù)，是有奇兵破懸而入，擊潰冰岐國后防營。冰岐國內(nèi)外兼顧不及，申沃適才得以帶兵突圍，并將敵軍邊防之圖帶回西曼城，重新部署作戰(zhàn)計劃。次日，申沃派遣秘密隊伍暗地消滅敵軍駐點巡視，截獲冰岐國糧草十余車，擾亂敵軍戰(zhàn)前部署及歇戰(zhàn)補給。天貍國秘密軍隊行動行至半程，冰岐國領(lǐng)軍守將鳳岐淵突查軍情，果斷下令撤退七里外冰岐國邊防地界，方避免打量損失。

    是時，兩國交戰(zhàn)被迫停歇，雙方均退以休養(yǎng)生息，蓄勢以待。

    消息傳回閆亞國，已是三日后。

    此時，閆亞國和天貍國之聯(lián)姻仍處僵局，釋離王為拒和親，數(shù)日未曾上朝。天貍國君主及其隨從等早前也已出了皇宮，暫住東城棧，自用己兵嚴密守衛(wèi)。皇甫卓玉擔心有人趁機為非作歹，也派出一隊得力將士前去秘密保護。此番嚴密還是防不勝防，宇文泰于棧住下不過幾日，遭了幾批黑衣人的兩次刺殺，幸有皇甫釋離派來的北冶出手相助，才不讓那些歹徒得逞。

    然雙方的局勢仍是僵硬。

    早朝后不久，鳳汐眠被秘密傳進宮中，鳳汐眠擔心皇甫釋離胡思亂想，沒有將此事告知于他。

    鳳汐眠此次進宮，坐的是圣上安排的馬車，馬車走皇宮后門，尋常侍衛(wèi)認得帶路的宋公公，對此睜一只眼閉一只眼，相互打著掩飾就放行了。

    到了宗陽宮，宋公公事先遣退了其它公公，這才領(lǐng)著鳳汐眠進殿內(nèi)。

    鳳汐眠進殿之時，皇甫卓玉正扶額休息，是疲憊之態(tài)，故沒讓宋公公叫醒他，而是在旁邊坐著等了一會。

    等的也不久，大約一盞茶的功夫，皇甫卓玉自己打了個瞌睡就醒了，醒來是還想喚來宋公公問及鳳汐眠之事，只是開口前已經(jīng)注意到對面的鳳汐眠。

    鳳汐眠款款起身，施禮道：“圣上。”

    皇甫卓玉忙抬手讓她坐下，“你何時過來的？怎么不叫醒朕？”

    “臣妾剛來沒多久。”鳳汐眠道，著禮坐下。

    “前日邊關(guān)將軍傳來消息，冰岐國和天貍國剛剛結(jié)束一戰(zhàn)?！被矢ψ坑耖_門見山道，眼神微虛，“此戰(zhàn)雖雙方的損耗不多，但再戰(zhàn)也不無可能。冰岐國退后數(shù)里扎營，強攻氣勢不減。天貍國將士成功堅守西曼城，也正重塑軍心?？蓳?jù)秘密來報，雙方實力過于懸殊，上回天貍國和冰岐國打成平局實屬僥幸，如若雙方再戰(zhàn)，西曼城怕是撐不了幾日?！?/br>
    鳳汐眠略略垂目，淡道：“自來強者生存，弱者出局。天貍國的防守若真這般不堪一擊，就算沒有冰岐國，它也會遭到別國的強噬。”

    “天下平分四大強國，各國之間互相牽制，是祖祖輩輩用鮮血打下來的和平，不管哪一方變強抑或被吞，都將引起一場血風腥雨，最終受苦受累的還是無辜的百姓。”皇甫卓玉道，溫和的語氣中透著些許無奈，“自六年前四國和平盟約止期，各國之間的牽制就開始有了松動?，F(xiàn)下冰岐國國君，也就是你的父皇，他有滅掉天貍國之心，天貍國又逢有內(nèi)亂之禍，若沒有他國援手，天貍國此戰(zhàn)必敗。天貍國若是滅亡，都衍國勢必會成為鳳皇的下一個目標。”

    “圣上，臣妾只是一介婦人，沒有圣上那般想的長遠。臣妾雖是冰岐國公主，但現(xiàn)在更是釋離王的妻子，同是閆亞國的子民。冰岐國是戰(zhàn)是歇，是攻是守，已然不是臣妾該考慮，更非臣妾能阻止之事。”鳳汐眠面無波瀾，語氣平舒。

    皇甫卓玉看她一眼，不免輕嘆，“朕這么說，也不是想讓冰岐國輸。只是若能助天貍國一臂之力，或能避免一場戰(zhàn)亂。只要我國能與之結(jié)親，朕便能以雙方友國的身份出面和令尊交談，當中利弊，令尊必能權(quán)衡?！?/br>
    “若真如圣上所言，僅憑締結(jié)聯(lián)誼的關(guān)系就能避免一場戰(zhàn)亂，臣妾自當會竭力相助。可圣上心里應該明白，既然冰岐國能在這個時候出手，必然是經(jīng)過深思熟慮，是有必定的決心。且別說現(xiàn)在閆亞國和天貍國還未結(jié)盟，就算現(xiàn)在結(jié)盟了，倘若我父皇還不肯放棄攻城，圣上該如何？屆時圣上是打算幫天貍，還是幫冰岐？不管是哪一種決定，圣上都不可能置身事外，斷不可能有公平之說，反而會遭天下人詬病?！?/br>
    此言不假，聯(lián)邦之誼，意在交好，貴在和平。若閆亞國和冰岐國、天貍國同時交好，便代表閆亞國將與兩國同時共處和平，倘若其他兩方交戰(zhàn)，他是有出面維和之責，但若勸和不得，也只能兩不相幫。

    “那依你這么說，朕該如何？”皇甫卓玉問，眉頭見的焦慮更是明顯。問完須臾，他才覺得這個問題問鳳汐眠不妥，正要說罷，鳳汐眠卻已經(jīng)開口，“圣上不能幫忙，不是還有一個都衍國？”

    皇甫釋離聽了微愣，隨即搖頭，“都衍國從未有過與他國聯(lián)姻的先例，此舉怕是不妥?！?/br>
    鳳汐眠也不強薦，只道，“臣妾只是覺得這是一個法子，具體能不能成，且看天意?！?/br>
    “看天意？”皇甫卓玉忽而笑了笑，“好一個天意。朕的那個弟弟，就是那個天意吧？”

    鳳汐眠低頭不語。

    這些話的確是皇甫釋離給她的暗示，或許皇甫釋離早就看明白了這一點，遲遲不肯點透，怕是故意拖著這些人，讓他們好生焦慮吧。

    “朕的這個弟弟什么都好，就是太記仇。平常的小仇他也不放在心上，除非碰了他的底線。”許是解了心頭的一件大事，皇甫卓玉的愁色舒緩了不少，語氣也略顯輕松，“早些年因為烈如傾的事，他直接罷朝了一年之久，現(xiàn)在為了你，幾乎一個月都未在朝上進言，朕給他丟的難題，他倒好，轉(zhuǎn)手換一種說法又重新給朕扔了回來?！?/br>
    對此鳳汐眠只是回以微笑，不說破，也不接話。

    皇甫卓玉轉(zhuǎn)眸掃一眼她的神情，也知適可而止，沒再繼續(xù)這個話題。只是讓她離開前，想到前些時候?qū)⒃让冉?，也從審問中知曉元萌萌和她的關(guān)系不錯，便開口請她幫了一個忙，讓她有空多進宮來開導開導元萌萌。

    鳳汐眠對元萌萌被禁足之事也有所聽聞，起前封飛雪在獄中受害而亡，兇手雖然已經(jīng)落網(wǎng)，但元萌萌畢竟與此案牽扯不淺，而且又是此案的由頭，自然少不得一陣責罰。讓她在元靈宮中禁足半年，算起來都還是輕的了。

    只是元萌萌為何會被人利用，鳳汐眠之前一無所知。此時是聽了皇甫卓玉的話才知曉，原來元萌萌之所以回去找封飛雪問話，是為打探她的消息。

    從深山小屋回來的這些時日里，紅岫和綠鞠幾乎將城里發(fā)生的大小事都同她說了，但這樣的疏忽……想必她們也是受了某人的威脅，故意隱瞞她的。