湛燁見明德帝難得有興致，不免暗自欣喜，失去一柄好刀的抑塞之氣便消散無形，上前一步眉講起此刀來歷。

    明德帝側(cè)面對著窗外，安適聽著平南王愈發(fā)眉飛色舞，目光不經(jīng)意又回花園楊柳依依之處。

    平南王說著說著，發(fā)覺主上心思并不在此，他輕輕斷了話語，皇帝猶不轉(zhuǎn)身，亦不接話。

    青柳樹下，湛蓮頂著微醺與那假小姐開始第二場較量，假小姐這回越發(fā)能耐，四投四中，引起好一陣喝彩。湛蓮酒勁上身，勝負心更起，她臉色微凝，稍稍側(cè)身，左手托箭，右手輕揚，第一枝柘箭如在空中輕盈起舞，飄然入壺。

    “好！”有貴女不禁鼓掌叫好，但見周圍無人附和，困窘地喏喏收聲。

    湛蓮悠然自得地對那小姐行以謝禮，接著又投出余下三箭，竟都入了壺中。

    孟采蝶愕然，她居然也四投四中！上一回她分明只撞巧投進一箭，這一回怎地有如神助？就連偶然都說不過去了！

    芳華本是貿(mào)足了勁兒讓人準備四杯酒水，不料湛蓮竟連中四箭。孟小姐不是說她不擅投壺么？自己叫父王養(yǎng)的家伎與她比試，三兩局就能將其灌醉，令其丑態(tài)畢現(xiàn)。可看她這模樣兒，哪里像不擅投壺的？分明就是個玩主兒。

    想著不能替孟光野懲治惡婦，芳華縣主不免心焦，她咬了咬唇瓣，忽而轉(zhuǎn)念，笑瞇瞇地以司射身份上前道：“既是比試，便定要分出高下，第一局為平，那末請二位開始第二局罷?！?/br>
    芳華也不等人同意與否，擺手示意仆婦將華麗銀壺拿下，換上兩個兩邊有耳的銀壺，壺耳有孔，大抵為壺口一半大小?！按藶榇苟鷫?，箭入壺者得一枝箭，箭入壺耳者，得兩枝箭?！?/br>
    芳華一面說，一面瞄了扮作小姐的家伎一眼。

    那家伎得到小主人眼色，自知不替小主人辦好此事，回頭少不得一番打罵。

    二人再次從芳華手里接過箭枝，湛蓮依舊在第一曲時慢慢地擺齊箭枝?？偹朴X著哪兒有一抹霸道視線，然而環(huán)視四周卻不見其人。

    湛熾見那小婦人左右觀望，不由看向一直目不轉(zhuǎn)睛注視投壺的明德帝。安晉王不得其解地摸摸胡子，莫非……皇兄是看上那婦人了？

    一曲終，家伎吸了一口氣，緊盯著小小耳孔，“咻”地發(fā)出一枝箭，應聲入孔。

    相隔不遠處的另一壺耳孔緊跟著入了一箭。

    家伎再投一箭，中。對方壓其后，中。

    家伎轉(zhuǎn)向另一耳孔，箭枝打在孔口，顫顫要倒，險險入孔；對方一箭俐落射入另一耳孔。

    在座賓客被場上你來我往的不甘勢弱吸引了全部心神。

    家伎往耳孔射入最后一箭，對方與其同時射入孔內(nèi)。

    又是平局！精彩比試讓賓客全都撫掌叫好。

    家伎盯著對方那四枝入耳柘箭詫異不已，自己難不成遇上強中手了？

    湛蓮笑得云淡風清，對她而言，那不過是小伎倆罷了。想當初她沉迷之時花樣之多，現(xiàn)下可謂小巫見大巫。

    賓客們看得盡興，孟采蝶與芳華卻絲毫高興不起來。

    難不成這局就白白做了？芳華縣主心有不甘，她再出一局，讓二人蒙眼對賽。

    這是假小姐家伎投壺的絕活，每回老郡王宴客，總要讓她表演這項絕技。

    湛蓮聞言，揚唇輕笑，“既然縣主如此有興致，不如讓我獻丑一番？”

    “你想做什么？”芳華略為謹慎地看向此惡婦。

    湛蓮并不多言，只讓芳華命人取來一障屏風，她拿了三枝箭，悠悠站在屏風后。

    在場者皆屏氣凝神。

    湛蓮依舊在掌心整好三枝箭，隨著曲樂響起，她抽出一枝箭隔障投出。

    柘箭飛過屏障，猶如燕子歸巢之姿射入壺中。

    “中了！”正中壺心的柘箭驚艷四座，在場地者還來不及做其他反應，只見其余兩枝箭竟同時自屏風后飛出，眨眼之際，穩(wěn)穩(wěn)地插在兩耳之中！

    賓客們頓時起立驚呼，內(nèi)書房中的明德帝倒退一步，臉色丕變。

    “皇兄？”一左一右的二王皆不解皇帝因何如此震驚。

    “去，派人去問那婦人來歷，速速來稟！”明德帝語帶急促，不理二人困惑，徑直命道。

    “遵旨！”平南王忙領(lǐng)命下樓。

    內(nèi)書房一時寂靜。明德帝盯著那抹湖色身影，緊閉的唇瓣與眉宇間的深深痕跡昭示主人此刻混亂的心思。

    過了一會，平南王再次上樓，見書房中仍默默無語，便向安晉王投去一個眼神。

    安晉王搖搖頭。他如今不也是一頭霧水？依他對皇帝的了解，他在不知道那婦人是誰前，是不會告知他們實情的。

    你去問問。平南王揚揚下巴。

    我不去，你去。安晉王瞪眼，他這算盤倒打得精精兒的。

    二人無聲較勁，全都不愿在此時當出頭鳥。此時樓下傳來通稟之聲，湛燁松了口氣，暗忖今日小猴兒們行動利索，一會得打個賞錢。

    誰知上樓來的并不是王府的下人，而是自宮里頭快馬加鞭趕來的太監(jiān)。

    昭華宮太監(jiān)氣喘吁吁地叩拜皇帝，“陛下，皇后娘娘說大公主殿下恐怕金體有異，恭請陛下您盡快回宮?！?/br>
    這話兒的意思是明德帝的第一個女兒快是要不行了。

    二王也知還未過七歲生辰的大公主纏綿病榻多時，此結(jié)果是早晚的事。只不想偏偏是今日。

    皇帝不曾回頭，隔了一會緩緩道：“知道了。”

    昭華宮太監(jiān)跪在地下，見帝王竟動也不動，也不知他是震驚過度還是悲從中來，屏著粗氣不敢吱聲。

    只是隔了許久，皇帝還紋絲不動，平南王正要上前，又聽得通稟之聲。