“哪個(gè)兄長(zhǎng)？”

    “行三的兄長(zhǎng)?！?/br>
    “幾歲開(kāi)始習(xí)字？”

    “五歲?！?/br>
    “平常習(xí)字多么？”

    “妾每日只練半個(gè)時(shí)辰，每隔五日總要休息一日?！?/br>
    明德帝一聽(tīng)眼底風(fēng)暴更濃，“你寫(xiě)下的第一個(gè)字是什么？”

    湛蓮猶豫一會(huì)，答道：“回陛下，是‘三’字”

    明德帝順手將經(jīng)文砸向湛蓮。

    太妃驚呼一聲。她并不知道，自己的小永樂(lè)曾在皇帝的手把手下，寫(xiě)下了第一個(gè)字，正是小公主要求的“三”字。

    堅(jiān)硬的棱角正好砸中湛蓮額心，砸得她腦袋突突地疼。她撫額抬頭，眼里攢著淚水，委屈中帶一分嗔怪，“我若是毀了容貌，再也見(jiàn)不了人了！”三哥哥下手忒狠，打臉總有好的一日，萬(wàn)一在她額上砸出個(gè)坑疤，她往后還怎能見(jiàn)人？

    明德帝原本滔天的怒氣，愣是被這話打了個(gè)回浪。尋常人被他打了，首先該擔(dān)心的是小命還能不能保，再不濟(jì)也該下跪請(qǐng)罪了，她這話說(shuō)得好似篤定他不會(huì)拿她如何似的，況且那大膽語(yǔ)氣，不是活脫脫的蓮花兒的調(diào)兒么？

    究竟是這全雅憐魔邪了，還是他自個(gè)兒魔邪了？一剎那間，明德帝差點(diǎn)兒想上前摟她哄她了。

    可蓮花兒明明去了，明明在他懷中去了！

    “陛下快息怒，有什么事值得這般大動(dòng)肝火？全丫頭，快快下跪給陛下請(qǐng)罪！”太妃急急道。

    湛蓮那話是故意的，見(jiàn)皇帝有所呆訥，已是達(dá)到了目的，聽(tīng)了太妃所言，她無(wú)聲跪了下來(lái)，一言不發(fā)。這會(huì)兒，多說(shuō)一句便是多錯(cuò)一句。

    明德帝深深吐納一口，瞪著面前的黑色小腦袋，張了張口，終是重重一哼，抬了龍靴大步離去。

    淑靜太妃難得看見(jiàn)皇帝發(fā)怒，好一會(huì)兒才緩過(guò)神來(lái)，她轉(zhuǎn)而看向湛蓮紅腫不堪的額頭，疼惜地為她搓揉一陣，并令洪姑姑讓人叫太醫(yī)來(lái)看看。

    湛蓮問(wèn)：“太妃，妾額上是不是被打凹了？”

    太妃道：“沒(méi)有，好孩子，好著哪?！?/br>
    湛蓮這才放下心來(lái)。心想著三哥哥總算逃過(guò)一劫，否則往后非找他算賬不可。

    太妃注視著那紅腫之處，卻是喃喃道：“莫非哀家做錯(cuò)了……”

    湛蓮進(jìn)宮陪伴太妃第一日，就被皇帝厭惡，額頭上被打出個(gè)大包。這事兒不出半日，就傳遍了后宮。全皇后差點(diǎn)因此動(dòng)了胎氣，德妃卻笑得開(kāi)懷，賢妃等不受寵的仍是坐壁上觀。

    湛蓮休養(yǎng)了幾日，卻再?zèng)]見(jiàn)著三哥哥。淑靜太妃見(jiàn)她好了，竟是提出要送她回去。湛蓮驚得一頭冷汗，這一回去可真是無(wú)再見(jiàn)之期了。她生生擠出眼淚來(lái)跪在母妃面前，“太妃，您若不幫我，我就再?zèng)]人理會(huì)了。救人一命勝造七級(jí)浮屠，您只當(dāng)一回如來(lái)佛祖，助我脫離苦海罷。”

    淑靜太妃原是怕自己用錯(cuò)了方法，不僅不能讓皇帝對(duì)全雅憐改觀，反而加深了帝后間的隔閡。然而聽(tīng)她這么一說(shuō)，又十分于心不忍，思忖許久，終是沒(méi)有送湛蓮出宮。

    湛蓮這才將一顆心咽回肚中，又不免有些心焦，心道過(guò)了這么些日子，三哥哥該查的也應(yīng)都查了，怎地毫無(wú)動(dòng)靜？莫非他仍是厭惡得不愿去面對(duì)全雅憐么？

    她哪里知道，此時(shí)的明德帝正因她陷入團(tuán)團(tuán)迷霧中。

    皇帝自那日從寧安宮出來(lái)，就立刻讓人去打探全雅憐，大小之事都要巨細(xì)無(wú)遺地上稟，然而傳回來(lái)的只有寥寥數(shù)語(yǔ)，只因全四小姐深居淺出，無(wú)甚可報(bào)。上書(shū)全雅憐自在宮中犯了事，回去后再無(wú)恩寵，就連親娘也不待見(jiàn)她，她無(wú)法忍受家人冷落，姐妹嘲笑，竟一直自鎖深閨足不出戶，平時(shí)只有一小丫鬟照料起居，整日在屋中既不刺繡也不作畫(huà)，只呆呆訥訥地發(fā)呆睡覺(jué)，形同廢人。左御按府上的暗探言語(yǔ)確鑿，稟明全四小姐這些年來(lái)毫無(wú)異樣之舉。

    然則全雅憐嫁至孟府后，最初一直唯唯喏喏受婆婆虐待，突而一日性情大變，敢與婆婆爭(zhēng)鋒相對(duì)，且自后不再侍奉婆婆，服侍夫君，與往日判若兩人。

    明德帝反復(fù)看向密報(bào)中寫(xiě)下的“判若兩人”四字，如若字中藏針，觸目驚心。

    是夜，皇帝夜宿平陽(yáng)宮。德妃忙前忙后盡心服侍，端茶倒水好不殷勤，皇帝笑問(wèn)愛(ài)妃無(wú)事殷勤，有何所圖。

    德妃媚笑，“陛下這是錯(cuò)怪臣妾了，臣妾從不敢媚上求榮?！?/br>
    “那愛(ài)妃所為何事？”

    德妃將一杯美酒送至皇帝唇邊，“臣妾只想著陛下這些天為國(guó)事cao勞，竟也不曾好好休息，明日恰值陛下休沐，不若與我等后宮姐妹同樂(lè)一番如何？”

    明德帝就著愛(ài)妃玉手一飲而盡，半瞇龍目，似笑非笑，“愛(ài)妃既是有心，朕自是不能掃了興致。”

    “多謝陛下成全！”德妃嬌笑著偎進(jìn)皇帝懷中。

    隔日風(fēng)和日麗，德妃在春日百花盛開(kāi)的御花園設(shè)宴，與皇帝并眾嬪妃共同嬉戲?；屎笠蛏碜游㈨Σ⑽辞皝?lái)，德妃便坐了明德帝身側(cè)，為皇帝倒酒布菜，她不時(shí)居高臨下俯視眾妃，眉角難掩欣喜之色。

    酒過(guò)兩巡，德妃見(jiàn)龍顏愜意，觀賞下頭妃嬪投壺較量，故而嬌聲進(jìn)言道：“陛下，臣妾有一事相求?！?/br>
    “愛(ài)妃，你有甚事，盡管說(shuō)來(lái)?！泵鞯碌坶L(zhǎng)臂摟了柔軟嬌軀。

    “陛下，您是知道臣妾的，臣妾但凡對(duì)一件事兒好奇，非要打破沙鍋問(wèn)到底不可?！钡洛ь^，見(jiàn)皇帝點(diǎn)頭附和，才繼續(xù)說(shuō)道，“臣妾自知那孟全氏投壺了得，心里總想知道她究竟有多厲害，這心呀，就跟貓爪子抓撓似的?！?/br>
    明德帝臉色微變。

    德妃打量著皇帝臉色，小心翼翼地道：“臣妾就想問(wèn)問(wèn)陛下，能不能讓那孟全氏過(guò)來(lái)，讓臣妾看看她的投壺絕技……”

    皇帝好一會(huì)兒沒(méi)說(shuō)話。

    德妃見(jiàn)狀有些發(fā)怵，忙道：“臣妾不過(guò)隨便一提，陛下若是不喜便罷了……”

    “叫她來(lái)罷?！泵鞯碌圩燥嬕槐?，打斷德妃的話，繼而轉(zhuǎn)頭看向她勾唇笑道，“總不能讓愛(ài)妃的心兒總被貓爪子抓撓?！?/br>
    德妃一聽(tīng)，大喜過(guò)望，笑容如春花綻放，“多謝陛下?！?/br>
    湛蓮被喚來(lái)時(shí)正在午歇，本被人打擾了休憩不太高興，又聽(tīng)聞是要讓她去御花園表演投壺的，更是心情不佳。比起上回在平南王府的比試，這回更像是被觀賞的猴兒。她雖熱衷游戲，但可不喜歡這般被人當(dāng)作戲子。

    湛蓮跨入戲春園，一眼就見(jiàn)傍山而建的高亭里的絳紫身影。遠(yuǎn)遠(yuǎn)就可見(jiàn)三哥哥笑容敷衍，看來(lái)今日這宴并不得他心意。

    忽而龍目轉(zhuǎn)來(lái)，與她對(duì)個(gè)正著。湛蓮不覺(jué)中展露笑顏，憶起如今身份后立刻斂了笑容，只一雙眼還舍不得離開(kāi)。