來(lái)到了前院，恰好前頭幾步開(kāi)外就是大柳，孟秀才疾走兩步，剛要開(kāi)口打招呼，就聽(tīng)到大柳極是驚訝的道：“小弟你這是怎的了？三叔?！?/br>
    順著大柳的目光看去，孟秀才愕然的發(fā)現(xiàn)，小柳正被一個(gè)中年人扶著走了出來(lái)，聽(tīng)大柳方才那話的意思，那中年人應(yīng)該就是柳家的三爺，也就是小柳他爹。

    “怎么了？天知道這是怎么了！我眼瞅著都快五旬了，身子骨還倍兒棒，你看看他，看看他?。　绷胰隣斢质菤鈵烙质切奶?，才說(shuō)了兩句話仿佛覺(jué)得有些不對(duì)勁兒，抽了抽鼻子不解的道，“話說(shuō)，你身上這是什么味兒？餿了？還是……拉褲.襠里了？”

    大柳原本已經(jīng)湊到了跟前，聽(tīng)了他三叔這話，瞬間往后倒退了兩步，險(xiǎn)些撞上了孟秀才。顧不得道歉，大柳只一臉不敢置信的開(kāi)口道：“小弟你……再趕時(shí)間也無(wú)需如此吧？”

    原本已經(jīng)悲憤交加欲生欲死的小柳，在聽(tīng)了親爹和堂哥的話后，直接兩眼一翻暈了過(guò)去。這下卻是結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)把他父兄嚇了一跳，好在孟秀才反應(yīng)快，趕緊掏出水壺先潑了小柳一臉，又把剩余的涼茶全給他灌了下去，這才把人弄清醒了。

    小柳剛一清醒，還沒(méi)來(lái)得及睜眼就忍不住嚎啕大哭：“我命好苦?。√?hào)舍旁邊就是糞號(hào)??！那個(gè)味兒大的啊?。?！熏、熏死我了……”

    眼瞅著小柳又要暈，孟秀才總算想起了周蕓蕓給的神器，忙拿小噴瓶沖著小柳那張生無(wú)可戀的臉就是一陣亂噴。

    這下，小柳徹徹底底的清醒過(guò)來(lái)。

    “這是啥？這到底是啥玩意兒？我要是有它，我一定不會(huì)暈??！”別說(shuō)再暈厥了，小柳整個(gè)人都亢奮了，直接甩開(kāi)他爹撲到孟秀才跟前，星星眼的望著孟秀才手里的小噴瓶，“孟兄！孟大哥！孟……”

    “行了行了，回頭我灌一瓶給你。”就算心性再好，孟秀才也受不了比他還大幾歲的小柳舔著臉獻(xiàn)殷勤，尤其這貨還帶著一股子餿味兒。

    偏小柳還舔了舔嘴唇，一臉渴望的道：“那方才你灌我的涼茶呢？味兒真奇特！要是有這倆玩意兒，就算下一場(chǎng)我還被分到糞號(hào)旁邊也不怕了！”

    ☆、143|124.52.1

    第143章

    東西可以亂吃，話不能亂說(shuō)。

    等第二場(chǎng)考試前一日通過(guò)檢查進(jìn)入貢院后，小柳終于明白何為不作不死了。要知道,秋闈三場(chǎng)考試每次開(kāi)考前一日都要重新抽號(hào),抽到哪里算哪里，且因著號(hào)舍數(shù)量眾多,至今還沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)同一個(gè)考生重復(fù)進(jìn)入同一個(gè)號(hào)舍考試的例子。

    當(dāng)然這次也不例外，小柳抽到了跟前次截然不同的號(hào)舍，相同的卻是隔壁都是糞號(hào)。

    號(hào)舍都是坐北朝南成排建造的，每一排皆有五十余間,東面的算作頭，西面的則做尾，而每一排號(hào)舍的最末尾一間則為糞號(hào)。

    這糞號(hào)比普通號(hào)舍大一倍有余，然而就算如此,那空間也仍是小得可以,偏外頭并無(wú)門(mén)板,只有一塊薄薄的粗麻布擋著,莫說(shuō)有考生進(jìn)去出來(lái)都會(huì)散味,就算沒(méi)人進(jìn)到里頭,這微風(fēng)吹過(guò),里頭的味道就立馬隨風(fēng)飄蕩，直沖小柳的鼻尖。

    小柳：……………………

    一想到前次那欲生欲死的經(jīng)歷，小柳進(jìn)入號(hào)舍后，顧不得歸整東西就先頹廢的趴在了書(shū)案上，滿臉的悲憤欲絕。

    背到這份上也是沒(méi)誰(shuí)了！！

    不開(kāi)玩笑，緊挨著糞號(hào)的號(hào)舍簡(jiǎn)直就是人間煉獄。這要是天氣寒冷也就罷了，就算有味兒好歹也能捱一捱?？蛇@會(huì)兒正是秋老虎當(dāng)?shù)腊。⊥耆唤o他活路?。?！

    悲傷不已的小柳足足半刻鐘后才勉強(qiáng)緩過(guò)勁兒來(lái)，趕緊掏出從孟秀才那頭坑來(lái)的清涼膏、清涼油等等，先不管不顧的在周遭噴一遍，再直接往人中處抹了好多，這才長(zhǎng)出一口氣，深覺(jué)自己總算活過(guò)來(lái)了。

    第一場(chǎng)考試時(shí)，他是真的險(xiǎn)些就死在了考場(chǎng)里。旁的考生埋怨那場(chǎng)突如其來(lái)的雷雨攪亂了心神，他卻覺(jué)得那場(chǎng)雷雨救了自己的性命。如瀑布一般的傾盆大雨愣是壓住了糞號(hào)的味道，若非如此，這會(huì)兒家里頭怕是已經(jīng)在給他準(zhǔn)備后事了……

    可萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到還有第二回?。。。。。?！

    哭唧唧的捧著孟秀才給的東西，小柳發(fā)誓這回出去以后絕對(duì)牙關(guān)緊咬，再也不敢胡亂開(kāi)口說(shuō)話了。

    虧得已經(jīng)有了一次經(jīng)驗(yàn)，加上孟秀才給的東西確是極佳的，小柳雖說(shuō)自我感覺(jué)發(fā)揮不好，可好歹還是熬過(guò)去了。等第二場(chǎng)考試結(jié)束后，他第一時(shí)間竄出了號(hào)舍，一口氣奔出了老遠(yuǎn)后才大口大口的呼吸起了新鮮空氣。

    他！還！活！著！

    “柳兄……”孟秀才站在離小柳幾步開(kāi)外的地方，一臉遲疑的望著他，似是想問(wèn)什么又不大好意思。

    孟秀才是不曾直截了當(dāng)?shù)拈_(kāi)口，可緊隨其后的大柳就沒(méi)那么客氣了：“聞聞你身上那味兒！這回總不能又挨著糞號(hào)吧？”

    也是湊巧，這第二場(chǎng)考試時(shí)，孟秀才和大柳的號(hào)舍就緊挨在一起，位置算不上好也談不上差，中不溜丟的，跟絕大多數(shù)考生都差不多。這不，等考試結(jié)束了，他倆前后腳出了號(hào)舍，一齊往前走來(lái)打算排隊(duì)接受檢查。

    檢查還未開(kāi)始，就先瞧見(jiàn)了一臉慘白毫無(wú)血色的小柳，倆人皆是微微一怔，旋即先后開(kāi)了口。

    小柳兩眼無(wú)神的循聲看過(guò)來(lái)，“哇”的一聲哭出來(lái)。

    誠(chéng)然，孟秀才給的東西很管用，可再管用也沒(méi)辦法完全隔絕那股子味道。旁的也就罷了，忍忍就過(guò)去了，那吃飯?jiān)趺崔k？柳家算是殷實(shí)人家了，準(zhǔn)備的吃食雖不能跟孟家相比，卻也比絕大多數(shù)的考生要好。然而，那并沒(méi)有什么用，便是龍肝鳳膽他也沒(méi)辦法吃下肚。

    第一場(chǎng)考試時(shí)，被糞號(hào)那味道熏得頭昏眼花犯惡心，要不是那場(chǎng)及時(shí)雨他就沒(méi)命了。到了第二場(chǎng)，情況有所緩解，可他依舊沒(méi)吃一口東西，涼茶倒是灌了不少，其中就包括孟秀才特地叮囑周蕓蕓多熬的一壺消暑檸檬茶，可那也不頂餓??！

    總之，小柳是遭了大罪了。

    待得知了前因后果之后，饒是素日里坑堂弟坑習(xí)慣了的大柳都有些不忍心了。

    其實(shí)，小柳原本是不打算參加這回秋闈的，畢竟他的學(xué)問(wèn)并不算很好，考上秀才已是勉強(qiáng)，壓根就沒(méi)想過(guò)能通過(guò)秋闈。只是家里人覺(jué)得統(tǒng)共也花不了幾個(gè)盤(pán)纏錢(qián)，就算考不中也可以來(lái)見(jiàn)見(jiàn)世面，所以小柳就被趕鴨子上架跑到府城來(lái)見(jiàn)世面了。

    這真的是見(jiàn)世面，而不是花錢(qián)找罪受？！

    正當(dāng)大柳絞盡腦汁想出言安慰時(shí)，柳家三爺，也就是小柳他親爹從旁邊走了過(guò)來(lái)，先是“喲”了一聲，再一問(wèn)情況，登時(shí)感概道：“反正瞧你這熊樣就知道沒(méi)可能考中了，要不今個(gè)兒出去以后你就擱客棧里歇著？等我們幾個(gè)都考完了，再一并家去好了?！?/br>
    柳家很幸運(yùn)的位于洪災(zāi)范圍之外，完全沒(méi)有遭受任何損失。因此這一回他們家所有有資格考試的子嗣都來(lái)了，年歲最大的已是七旬有余，年歲最小的就是小柳了，一群十來(lái)人早不早的就定好了客棧，考試間隙那幾日就歇在客棧里，開(kāi)考時(shí)再進(jìn)入貢院。

    原本小柳他爹這個(gè)建議倒也不錯(cuò)，畢竟看他那樣子就知道這兩場(chǎng)都沒(méi)考好。要是單一場(chǎng)考砸了興許還有挽救的可能性，可要是兩場(chǎng)呢？

    趁早歇著吧！

    “不！這都只差最后一場(chǎng)了，憑啥不讓我考完？我就不信這個(gè)邪了，還能叫我場(chǎng)場(chǎng)都緊挨著糞號(hào)不成？”

    小柳也是個(gè)倔脾氣，或者應(yīng)該說(shuō)家族里每一代年歲最小的都容易養(yǎng)成倔脾氣，反正他氣性上來(lái)了，說(shuō)什么也不同意他爹的建議，梗著脖子跟他爹較勁兒。

    見(jiàn)狀，一旁看夠了戲的大柳只能出聲當(dāng)這個(gè)和事佬，和稀泥道：“小弟，三叔也是擔(dān)心你的身子骨。三叔，既然小弟想考那就讓他考吧，左右也就只剩下最后一場(chǎng)了，咬咬牙就過(guò)去了。他年歲輕，大不了等落榜以后在家里好生養(yǎng)養(yǎng)，不會(huì)有事兒的?！?/br>
    “就是！……柳崇言你說(shuō)誰(shuí)落榜呢？我跟你拼了！！”

    孟秀才站在旁邊看了一整出的鬧劇，因著深知柳家兄弟都是有分寸的人，也沒(méi)開(kāi)口勸阻。倒是柳家其他人出來(lái)后，饒有興趣的立在一旁邊看戲邊調(diào)侃，要不是身處貢院，只怕他們都要忍不住高聲鼓掌叫好了。

    小柳：………………蛇鼠一窩?。?！都不是什么好東西??！

    可憐的小柳并不知道，其實(shí)孟秀才也不是什么純良的人，他當(dāng)場(chǎng)是沒(méi)說(shuō)什么，可等過(guò)了檢查出了貢院的門(mén)后，就將這事兒當(dāng)成鬧劇告訴了周蕓蕓。

    周蕓蕓當(dāng)然是認(rèn)得小柳的，不說(shuō)柳家兄弟倆這半年里沒(méi)少往孟家跑，單是小八也時(shí)常高聲叫嚷著“雞精”、“雞精”，可算是幫小柳刷足了存在感。尤其前個(gè)兒孟秀才還叮囑周蕓蕓多熬了點(diǎn)兒藥湯、涼茶，說(shuō)是答應(yīng)了要給小柳的。這不，周蕓蕓剛想問(wèn)下售后感言，就得到了如此可歌可泣的悲慘劇情。

    簡(jiǎn)直慘絕人寰……

    不由的，周蕓蕓多了句嘴：“那要是下回他又被分在糞號(hào)旁邊了，咋辦？”

    孟秀才沉默了，半晌才勉強(qiáng)開(kāi)口道：“若真是如此，那就只能等三年后了。”

    ——是這個(gè)問(wèn)題嗎？

    ——連著三場(chǎng)考試都緊挨著糞號(hào)，小柳還能有活下去的勇氣嗎？

    ——萬(wàn)一他想不開(kāi)一頭撞死在糞號(hào)門(mén)口咋辦？

    咋辦！?。?/br>
    事實(shí)證明，好的不靈壞的靈……這句話還是挺靈的。

    第三場(chǎng)考試，孟秀才依舊帶著周蕓蕓精心準(zhǔn)備好的吃食并他的書(shū)奩，熟門(mén)熟路的接受三道檢查后，抽取號(hào)牌后進(jìn)入了號(hào)舍。

    這一回，孟秀才的號(hào)舍在前頭第一間，屬于抬眼就能看到考官的那種。擱在心理素質(zhì)比較差的人身上，只怕還沒(méi)開(kāi)考就已經(jīng)緊張到不行了?？梢粊?lái)孟秀才本身就是個(gè)心大之人，二來(lái)則是有了小柳的慘劇在前，咋樣都覺(jué)得自己是個(gè)幸運(yùn)兒。因此他只按部就班的坐定開(kāi)吃，旁的事情半點(diǎn)兒都不理會(huì)。

    吃飽喝足，在歇下之前，孟秀才舉手示意要上糞號(hào)。盡管尚未開(kāi)考，考生離開(kāi)號(hào)舍也必須由差人領(lǐng)著才行。

    到這會(huì)兒還不算啥，直到孟秀才跟隨差人一路走過(guò)眾多號(hào)舍，徑直來(lái)到位于號(hào)舍盡頭的糞號(hào)時(shí)……

    小柳脊背筆挺的坐在緊挨著糞號(hào)的號(hào)舍里，兩眼發(fā)直面無(wú)表情，好似一具沒(méi)了魂魄的空殼。

    孟秀才：……柳兄你跟糞號(hào)真是姻緣天注定。

    ==========

    三場(chǎng)考試結(jié)束后，諸多考生紛紛離開(kāi)了貢院，有些索性直接離開(kāi)了府城。

    秋闈不比童生試，不是短時(shí)間內(nèi)能出成績(jī)的，依著往年的例子，放榜之日至少在十日以后，興許半月也有可能。

    也無(wú)需擔(dān)憂不曾及時(shí)獲知消息，事實(shí)上府城貢院門(mén)口雖是最早放榜的，可之后就會(huì)由專門(mén)的差人去各縣縣學(xué)外頭張貼皇榜，甚至還有人循著考生留下的地址特地前往通知的，一來(lái)是為了避免出現(xiàn)烏龍事件，二則是為了討點(diǎn)兒賞錢(qián)，畢竟底層的小吏撈油水的機(jī)會(huì)不多。

    孟家這頭，先前倆口子就商量好了，等一考完就立刻回縣城，畢竟能不能考中都已成為既定現(xiàn)實(shí)，沒(méi)必要再在府城多做停留。

    很快，在周家阿奶的帶領(lǐng)下，小倆口帶著半車書(shū)籍以及不多的幾個(gè)行囊回到了久違的縣城里。

    縣城的小院依舊如故，哪怕有近兩月時(shí)間未歸，卻也不曾落下太多的灰塵。周蕓蕓一看便知定時(shí)有人在她不在家時(shí)，經(jīng)常過(guò)來(lái)打掃，不等她詢問(wèn)就見(jiàn)胖喵倆口子飛快的從后院竄了出來(lái)，胖喵在前，胖喵媳婦兒在后，倆喵爭(zhēng)搶著撲向周蕓蕓。

    “好了好了，胖喵，我說(shuō)你也讓讓你媳婦兒！”周蕓蕓一面笑著躲閃，一面卻覺(jué)得有些異常。定睛一瞧，卻發(fā)覺(jué)胖喵媳婦兒胖出了一大圈，再細(xì)細(xì)瞧去，登時(shí)驚道，“胖喵，你媳婦兒這是懷上崽子了？”

    兩月之前，她離開(kāi)時(shí)胖喵媳婦兒還是老樣子，可這會(huì)兒一看，人家非但懷了，還已經(jīng)完全顯懷了，一眼就能看出肚子滾圓。

    緊隨其后的周家阿奶聽(tīng)到了周蕓蕓這話，立馬接口道：“可不是懷了嗎？我跟你說(shuō)，正好我家謹(jǐn)元也考好了，你趕緊也懷一個(gè)，趁著年歲輕多下倆崽子，別等年紀(jì)大了再生，虧身子呢！”

    周蕓蕓默默的收回了伸向胖喵媳婦兒肚子的手，心下默念，下崽子的是胖喵媳婦兒好嗎？她就算懷孕了，那也是生孩子。

    是生孩子！

    不是下崽子??！

    盡管心下腹誹不已，不過(guò)周蕓蕓還是抬頭笑看向周家阿奶，鄭重其事的點(diǎn)頭道：“嗯嗯，阿奶您說(shuō)的對(duì)！”

    興許是離家好幾日了，周家阿奶也挺惦記家里頭的，在叮囑周蕓蕓好生休息后，她便轉(zhuǎn)身離了孟家，往自家走去。

    等阿奶的背影一消失在巷子口拐角處，周蕓蕓立馬把院門(mén)關(guān)上，轉(zhuǎn)身一手摟住胖喵一手摟住胖喵媳婦兒，歡快的道：“你倆這些日子有沒(méi)有好吃好喝？等我把家里收拾好了，就下廚給你倆做好吃的！對(duì)了，那兩只傻鳥(niǎo)呢？”

    胖喵倆口子素日里是不出院門(mén)的，最多也就是在前后院上躥下跳，再便是到了晚間會(huì)乖乖的進(jìn)到周蕓蕓為它們布置好的廂房窩里睡覺(jué)，除了那次鬧賊外，再不曾鬧騰過(guò)。

    可那倆傻鳥(niǎo)就不同了，基本上除了天黑外，旁的時(shí)候那倆就不可能有半刻鐘的消停，要么街頭巷尾的亂撲騰，要么就立在墻頭逮誰(shuí)噴誰(shuí)。可惜，周蕓蕓都回來(lái)多半會(huì)兒了，卻沒(méi)瞧見(jiàn)那倆傻鳥(niǎo)，甚至連個(gè)響動(dòng)都沒(méi)有，難不成是被人逮去燉湯喝了？

    正狐疑著，孟秀才喊她過(guò)去一道兒歸整東西了，周蕓蕓便撂下旁的事兒，先一道兒將東西大致歸整一番，至于細(xì)細(xì)歸整卻是要慢慢來(lái)了。橫豎往后都沒(méi)啥要緊事兒，倒可以慢慢來(lái)。

    等將衣物細(xì)軟粗略的歸整后，周蕓蕓去書(shū)房瞧了一眼正忙著將書(shū)籍從樟木箱子一本本拿出來(lái)重新放回書(shū)架的孟秀才，問(wèn)了一句他晚間想吃口啥，在得到怎么簡(jiǎn)單怎么來(lái)的回答后，就徑直去了灶間。

    一到灶間，周蕓蕓登時(shí)茫然了。

    連著兩個(gè)月不曾回家了，雖說(shuō)周家阿奶鐵定會(huì)吩咐家里人幫著灑掃，可顯然灶間這頭不在此列。準(zhǔn)確的說(shuō)，灶間還是挺干凈的，就是未免有些太干凈了。

    小倆口離家時(shí)是六月底，如今卻已是八月底了，眼瞅著就快邁入九月了，就等于是一年中最熱的兩個(gè)月他們都不在家。莫說(shuō)灶間原先那些吃食了，連帶油鹽醬醋都徹底沒(méi)了蹤影，包括原本放在墻腳的半壇子醬菜。

    巧婦難為無(wú)米之炊??！

    望著干凈到不行的灶間，周蕓蕓徹底傻眼了。

    正茫然著，忽聽(tīng)外頭院門(mén)被人敲響了，同時(shí)響起的還有周大囡那熟悉的叫門(mén)聲。周蕓蕓趕緊給她開(kāi)門(mén)去，打開(kāi)院門(mén)后，周大囡還在念叨著：“……這青天白日的，你關(guān)門(mén)咋就那么勤快呢？就你們那能耐的樣兒，莫說(shuō)白日里，黑燈瞎火的也沒(méi)哪個(gè)不長(zhǎng)眼的小毛賊敢上門(mén)呢！不怕摔斷腿也怕被撓花臉啊！”

    “嗯嗯，大姐你說(shuō)的對(duì)?！敝苁|蕓一面把人放進(jìn)來(lái)，一面順手關(guān)上了院門(mén)。

    周大囡好懸沒(méi)被噎死，略緩了緩才將手里的大竹籃子往周蕓蕓手里一塞，又把背上的大竹簍子放下來(lái)，口中道：“這是阿奶叫我送來(lái)的，都是今個(gè)兒一大清早去菜市買(mǎi)的，就是不能跟府城那頭的比。還有油鹽醬醋，你原先擱在灶間的那些都被阿奶摟了去，說(shuō)是擱兩月鐵定要壞，不如叫她用了爽快。先說(shuō)好啊，都是阿奶干的，我可沒(méi)拿?！?/br>
    “是是，我還能不信大姐你嗎？”周蕓蕓接過(guò)大竹籃子，還真別說(shuō)，死沉死沉的，趕緊用兩手提著進(jìn)了灶間，順口問(wèn)道，“大姐你知道我家那倆傻鳥(niǎo)去哪兒了嗎？別是真被人逮著燉了吧？”

    別看周蕓蕓素日里對(duì)倆傻鳥(niǎo)嫌棄得很，這要是真叫人逮住燉湯了，還真別說(shuō)，挺……解氣的。

    咳咳，挺心疼的。

    卻聽(tīng)周大囡抱起大背簍子，邊走邊道：“她倒是想呢，可惜沒(méi)逮住。哦，我說(shuō)的是周王氏那傻貨?！?/br>