仝則笑了笑，“就是因?yàn)椴蝗菀祝谙虏艑?zhuān)程找到貴號(hào)，貴號(hào)要說(shuō)做不了，放眼京城誰(shuí)人還能有這個(gè)本事？您放心，錢(qián)不是問(wèn)題，在下一定不會(huì)讓周老板吃虧?！?/br>
    原以為話說(shuō)得夠直白，誰(shuí)知對(duì)方竟然不吃這一套，“做不來(lái)做不來(lái)，請(qǐng)佟掌柜另覓他處吧?！?/br>
    說(shuō)完連連擺手，一疊聲叫人伺候茶水，擺明是送客的意思。想不到世上還真有人對(duì)上門(mén)買(mǎi)賣(mài)不感興趣，仝則愈發(fā)不解，按說(shuō)以周記目下的手工水準(zhǔn)，做這么塊料子出來(lái)應(yīng)該不是什么難事……

    出了門(mén)，他越想越不對(duì)，回味周長(zhǎng)興面部表情變化，似乎是隱瞞了什么，而且他對(duì)自己的要求絲毫不陌生、也不奇怪，更像是聽(tīng)過(guò)那種質(zhì)感的衣料，或是根本就親眼見(jiàn)過(guò)。

    要連這點(diǎn)敏感度都沒(méi)有，還怎么在生意場(chǎng)上行走，仝則越琢磨越覺(jué)得自己估量的沒(méi)錯(cuò)。

    可眼下是被人轟出來(lái)了，沒(méi)奈何只好再想辦法。這頭還沒(méi)出大門(mén)，卻見(jiàn)幾個(gè)匠人正拉著一個(gè)火冒三丈的漢子，七嘴八舌的在那兒勸說(shuō)。

    “再怎么著他也是東家，你去和他橫，能討著好么？”

    “此處不留爺，咱們?nèi)e處也就是了……天底下又不是只有他周記一家，這么克扣下去，我看他們遲早要完?！?/br>
    說(shuō)著說(shuō)著，眾人同仇敵愾起來(lái)，有人立馬掉轉(zhuǎn)槍口一致對(duì)外，“自打大小姐離家出走，老當(dāng)家氣得病了一場(chǎng)，可不就便宜了那家伙，把個(gè)好好的周記搞得是烏煙瘴氣。從前大小姐印染出來(lái)的那些個(gè)好貨，全白放在庫(kù)房，愣是發(fā)霉發(fā)爛也不叫賣(mài)。他這根本就是嫉妒，嫉妒人家比他有才華，他拍馬都趕不上！”

    “嗐，現(xiàn)在說(shuō)這些有什么用，多早晚把大小姐找回來(lái)，日子才算清凈?！?/br>
    “眼見(jiàn)他防賊似的，還能有那一天？何況大小姐那脾氣……”

    話沒(méi)說(shuō)完，只見(jiàn)一個(gè)管事模樣的溜達(dá)出來(lái)，橫眉立目地吼道，“趕緊散了散了，要說(shuō)發(fā)錢(qián)跑在頭里，偷懶兒也個(gè)個(gè)都不含糊，全不干活了是怎么著？麻溜兒的都給我滾回染坊去。”

    眾人聞言，頓時(shí)一窩蜂做鳥(niǎo)獸散。

    仝則剛才佯裝被人擋了道兒，這會(huì)兒人都撤了，他也裝不下去，索性不緊不慢踱著步子往外去。

    剛一出門(mén)，看見(jiàn)游恒蹲在車(chē)邊上，正和一個(gè)家丁模樣的漢子侃得不亦樂(lè)乎，倆人聊得興起是勾肩搭背，不知道的看見(jiàn)準(zhǔn)以為這是失散多年的親兄弟。

    仝則臉上略有點(diǎn)黑，想著自己這兒愁腸百結(jié)，這位號(hào)稱(chēng)裴謹(jǐn)?shù)男母顾乐夷兀瑓s是笑得沒(méi)心沒(méi)肺。

    “走了，”他上前，擺出副冰山臉。游恒看他一眼，這才依依不舍的起身，和那家丁話別，彼此眼神交匯，就差演一出十八相送了。

    直到仝則看不下去拍拍窗欞子，游恒才收回他戀戀不舍的目光，揚(yáng)鞭催馬干起了正事。

    “聊什么那么熱鬧，還弄出一副相見(jiàn)恨晚？”下了車(chē)，仝則忍不住打趣兒?jiǎn)枴?/br>
    游恒深沉地?fù)u頭，然后又點(diǎn)頭，“有收獲。你知道么，如今周記的掌柜不得人心吶，大家伙都很懷念老掌柜，還有周家大小姐。哎，據(jù)說(shuō)，那位小姐是織染行幾十年不出的奇才，有想法，有手藝，九歲上就和老掌柜去過(guò)云南，跟當(dāng)?shù)厝藢W(xué)了門(mén)蠟染技術(shù)，好像是用……這個(gè)我也說(shuō)不大清啊。此外還下過(guò)江南，精通蘇繡?？上Я?，據(jù)說(shuō)為了點(diǎn)感情的事兒，和老掌柜鬧翻了，周老爺子也氣得生了場(chǎng)大病，不得已才叫侄子來(lái)管店里的事?！?/br>
    仝則聽(tīng)著，末了看他一眼道，“然后呢？那位奇才，我是說(shuō)周大小姐現(xiàn)如今人在哪兒呢？”

    “離家出走了，”游恒拖長(zhǎng)聲感慨，“我問(wèn)了半天，那人一直支支吾吾，才要說(shuō)，這不你就出來(lái)了嘛?！?/br>
    倒賴(lài)上他了，都怪他沒(méi)把握好時(shí)間點(diǎn)，仝則乜他一道，想了想更覺(jué)不對(duì)，便把今日所見(jiàn)所聞和這位“粗中有細(xì)”的人一通詳述。

    “我老覺(jué)得有隱情，沒(méi)準(zhǔn)他們庫(kù)房里還真有我要的東西，但那東西眼下礙著周長(zhǎng)興了，所以他絕不肯和我做這筆買(mǎi)賣(mài)?！?/br>
    “照啊，”游恒一拍大腿，“那怎么辦？要不要我趁天黑去把他們庫(kù)房劫了？”

    仝則正上樓梯，腳下一個(gè)沒(méi)踩穩(wěn)，差點(diǎn)絆一跟頭，“好漢，您怎么說(shuō)也是三爺?shù)娜?，正?guī)軍出身，能不能行事稍微講究點(diǎn)體面。”

    “那有什么的，”游好漢放過(guò)自家大腿，轉(zhuǎn)而把胸脯拍得砰砰響，“少保讓我來(lái)做你的護(hù)衛(wèi)、隨從、幫手、還有門(mén)客，古時(shí)候養(yǎng)門(mén)客不是有那個(gè)什么雞鳴狗盜？我比那個(gè)還是要高明得多，你別小瞧我的武藝，正經(jīng)是隨風(fēng)潛入夜?jié)櫸锛?xì)無(wú)聲。”

    仝則聽(tīng)得頭大，勉強(qiáng)擠出一記略顯憂傷的笑，不過(guò)腦子還在轉(zhuǎn)，思忖片刻道，“你也別雞鳴狗盜了，不如今晚去會(huì)會(huì)友，把周家大小姐的下落套出來(lái)。我覺(jué)得只要找著正主，一定有辦法能勸她做出咱們要的東西。”

    游恒不愧是跟隨裴謹(jǐn)多年，雖有點(diǎn)一根筋，卻也很快想到關(guān)鍵，當(dāng)即一口答應(yīng)下，轉(zhuǎn)身就往外走，一刻也不耽擱。

    仝則回房去等消息，一個(gè)人在燈下輾轉(zhuǎn)思量，要是實(shí)在不行，這緞子能否自己印染縫制出來(lái)。很快腦子就被銀線花色徹底纏成一鍋粥，恰在此時(shí)，游恒十分穩(wěn)健地推門(mén)而入。

    他臉色泛紅，像是隱含著某種不安的躁動(dòng)，要不是仝則信得過(guò)他為人，真要懷疑他不是去探聽(tīng)消息了，而是剛從某個(gè)書(shū)寓春風(fēng)一度乘興歸來(lái)。

    游恒喘了喘氣，坐在了仝則對(duì)面，“有兩個(gè)消息，一好一壞，你要先聽(tīng)哪一個(gè)？”

    仝則吸口氣，毫不猶豫地選了個(gè)壞。

    “我打聽(tīng)完周大小姐的下落，沒(méi)忍住去周長(zhǎng)興住的院子里窩了一會(huì)兒，不想聽(tīng)見(jiàn)他和一個(gè)黑衣人在商量，要?dú)⑷思薜湹氖?。殺的是周大小姐的?ài)人，卻是嫁禍給老掌柜，如此一來(lái)……”

    “如此一來(lái)，父女倆再難和好?！辟趧t適時(shí)接口，笑得一笑，“周大小姐不原諒父親，這輩子都不會(huì)返回周家，那周記遲早會(huì)落在周長(zhǎng)興手里?！?/br>
    “不錯(cuò)，”游恒咽了咽吐沫，“至于好消息，是周大小姐目下就在京都?！?/br>
    仝則精神一振，“什么地方？你問(wèn)清楚了吧，咱們明天一早就去拜訪?！?/br>
    游恒笑了，很得瑟地打了個(gè)響指，“遠(yuǎn)在天邊近在眼前，你再想不到的，就是隔壁胭脂鋪?zhàn)幽莻€(gè)鍍金菩薩模樣的周掌柜，周嫵娘。”

    第26章

    原來(lái)是她！仝則這陣子忙于大筆訂單，幾乎忘了隔壁的胭脂鋪?zhàn)?，此時(shí)回想起來(lái)，那位周掌柜俏麗又冷若冰霜的臉立時(shí)浮現(xiàn)眼前，不過(guò)轉(zhuǎn)瞬他已開(kāi)始思考另一件事。

    “你說(shuō)殺人嫁禍？殺的不是周大小姐，而是她的愛(ài)人，那么她的愛(ài)人眼下應(yīng)該和她在一起了？”

    游恒抬了下眉，做出一個(gè)意味深長(zhǎng)的表情，“她離家出走就是為和那人在一起，據(jù)說(shuō)她才把人接來(lái)不久，說(shuō)不準(zhǔn)很快就會(huì)離開(kāi)京都——這是那位周大爺原話，所以要趕在這個(gè)時(shí)候先下手為強(qiáng)，就算不弄出人命，也要弄個(gè)不算輕的傷出來(lái)，總之嫁禍才是后面的重頭戲。”

    什么戀情，這么不容于家族，莫非是身份地位不匹配？仝則暗忖著，忽然間重點(diǎn)落在才接來(lái)不久幾個(gè)字上頭，他驀地抬眼，“周大小姐的愛(ài)人，是個(gè)女子對(duì)不對(duì)？名叫玉華？”

    游恒素來(lái)缺乏表情的臉上終于起了點(diǎn)波瀾，“這你都知道？我還預(yù)備著最后再說(shuō)，讓你吃一驚呢。別說(shuō)我聽(tīng)見(jiàn)這話，當(dāng)時(shí)差點(diǎn)從房檐子上掉下來(lái)，驚世駭俗，太驚世駭俗了……”

    仝則沒(méi)搭理邊上一驚一乍的人，只問(wèn)，“他們打算什么時(shí)候下手？”

    “明天夜里，我聽(tīng)得真真的?！庇魏阋活D，“你想阻止？干脆我明天晚飯后就埋伏在她們家院子里，保管一抓一個(gè)準(zhǔn)?！?/br>
    仝則這會(huì)兒對(duì)他的自信倒是頗感欣慰，點(diǎn)點(diǎn)頭道，“我和你一起，不過(guò)我在明處，你在暗處。明晚我會(huì)去拜訪那位周小姐?！?/br>
    誰(shuí)知算盤(pán)打得挺好，結(jié)果卻被人家先行一步。

    第二天晌午，店里來(lái)了位年輕女子，說(shuō)是隔壁胭脂鋪?zhàn)拥模该?jiàn)掌柜佟先生。

    仝則出來(lái)會(huì)客時(shí)，見(jiàn)她身穿鵝黃比甲，素白棉紗裙子，頭上沒(méi)有金釵銀環(huán)裝點(diǎn)，可那一張臉就足以吸引人移不開(kāi)眼去。

    明眸皓齒，膚色剔透無(wú)暇，最動(dòng)人是略帶羞澀的神情，透著三分局促，七分不安，可看見(jiàn)仝則的一刻，嘴角揚(yáng)起微微露齒一笑，剎那間燦爛如夏花盛放，而她本人對(duì)自己的美像是全無(wú)感知，半點(diǎn)沒(méi)有美人常見(jiàn)的矯揉造作之態(tài)。

    眼波流轉(zhuǎn)間，純真中流露出少許嬌憨，如果這就是周掌柜的愛(ài)人，玉華姑娘的話，仝則情不自禁在心底贊了一聲，周大小姐真好眼光。

    相互見(jiàn)禮客套兩句，那女子開(kāi)口，聲音不清脆，反而有些低沉沙啞，“冒昧來(lái)訪，是因?yàn)樵缜百≌乒窈臀壹倚〗阏勥^(guò)合作，小姐前些日子家中有事，沒(méi)顧得及這樁事，怠慢了您一番好意，我先替她跟您陪個(gè)不是?！?/br>
    說(shuō)完起身福了一福，仝則忙還禮，“別這么說(shuō)，也是我這陣子忙得焦頭爛額，沒(méi)親自去拜會(huì)，周掌柜那頭沒(méi)生鄙人的氣就好，請(qǐng)問(wèn)姑娘您怎么稱(chēng)呼？”

    “我姓良，良辰美景的良，您叫我玉華就是了?！彼Φ溃澳笕擞写罅?，倒沒(méi)計(jì)較我們趁熱鳧上水來(lái)。我家小姐性子是有些孤拐，真要多謝佟掌柜海涵。既是這樣，不如趁今天咱們把那天的話再細(xì)細(xì)聊一聊。我家小姐的意思很明白，分賬全聽(tīng)您的，我們只要三成也使得。您也瞧見(jiàn)了，現(xiàn)如今開(kāi)店撐門(mén)面，真不是那么容易的，何況我們女人家?！?/br>
    “這個(gè)我懂，也一直佩服貴號(hào)周掌柜的魄力，其實(shí)很多事貴在堅(jiān)持，且貴號(hào)的貨源都極好?！辟趧t話音一轉(zhuǎn)，“不過(guò)這事還須和周掌柜好好合計(jì)，爭(zhēng)得她同意，咱們兩下里再簽個(gè)字據(jù)也就是了。至于分賬，玉華姑娘可以放心，佟某人并非jian商。”

    玉華含笑聽(tīng)著，連連點(diǎn)頭，卻略猶豫了一下才說(shuō)，“就只是她脾氣不大好，請(qǐng)佟掌柜千萬(wàn)別和她計(jì)較。”

    三句話不離回護(hù)愛(ài)人，那份靦腆的情義是藏都藏不住。

    仝則說(shuō)好，“這樣吧，我這會(huì)兒還有幾個(gè)活兒要趕出來(lái)，等晚上飯罷，我再登門(mén)叨擾，也請(qǐng)玉華姑娘和貴號(hào)周掌柜先知會(huì)一聲?！?/br>
    玉華忙應(yīng)下，道了幾回謝才轉(zhuǎn)身去了。

    到了晚晌，仝則自不指望周小姐能招待他一頓飯，于是先填飽肚子，才慢悠悠過(guò)隔壁串門(mén)，臨去時(shí)和游恒商定好，只等那刺客露頭，便一舉拿下，務(wù)必要讓他吐露出幕后主使之人。

    會(huì)面和想象差不多，周嫵娘不大情愿，尤其是看著玉華端茶倒水，待客殷勤周到，臉色便愈發(fā)有些晦暗不明。

    “你坐下，這里不用你伺候?！彼Я俗в袢A的袖口，語(yǔ)氣里充溢著一種霸道的溫柔。

    玉華回眸笑笑，很聽(tīng)話地落座，“我習(xí)慣了，總是改不了的?！?/br>
    “別亂說(shuō)，什么習(xí)慣不習(xí)慣的?！敝軏衬锊粷M地瞥她一眼。

    玉華卻似沒(méi)看見(jiàn)，轉(zhuǎn)頭對(duì)仝則含笑解釋道，“我原是伺候小姐的丫頭，小姐給我體面，帶我出來(lái)見(jiàn)世面，如今鋪?zhàn)永锖芏嗍乱步唤o我打理。只是今天確是自作主張了，還請(qǐng)佟掌柜原諒?！?/br>
    “你不是丫頭，”周嫵娘輕叱道，“你是我……”

    玉華忽然咳嗽一聲，“姑娘快說(shuō)正事吧，這會(huì)兒人家佟掌柜百忙之中抽出空閑，萬(wàn)不可慢待了人家。”

    仝則當(dāng)即一笑，心里卻很不以為然。

    其實(shí)看著這一對(duì)秀恩愛(ài)，可比談買(mǎi)賣(mài)有趣兒多了。他不得以回神，強(qiáng)裝出一副洗耳恭聽(tīng)的模樣來(lái)。

    周嫵娘嘴角微沉，“不瞞您說(shuō)，其實(shí)我原打算要關(guān)店走人的。上回跟您提過(guò)，京都我得罪了一些人，生意再怎么經(jīng)營(yíng)也難有贏面。您好心邀我合作，我也不是一點(diǎn)都不動(dòng)心?？芍圆辉敢馊ツ昀?，不怕您笑話，是為我早前也算和您是同行，如今卻是看不得那些綢緞絲料了……”

    她猛地吸了下氣，又說(shuō)，“要說(shuō)賺錢(qián)的心早就沒(méi)了，我不過(guò)是想攢點(diǎn)路費(fèi)。等回頭貼了告示出來(lái)，再把這店面轉(zhuǎn)手盤(pán)出去，我也就不在京都地界兒上混了。佟爺要是不嫌棄，就當(dāng)幫我這個(gè)小忙，要是不愿意，咱們還是街坊鄰居，大家哪兒說(shuō)哪兒了?！?/br>
    玉華聽(tīng)到后來(lái)，已有些發(fā)急，扯了扯周嫵娘袖口，一個(gè)勁兒短促地?fù)u頭，看樣子是不同意她的安排。可周嫵娘挪開(kāi)放在膝上的手，拍了拍玉華的柔荑，其后順勢(shì)握住，后者眼神一顫，也就沒(méi)再多說(shuō)什么。

    談到這份上，又是這么筆簡(jiǎn)單交易，雙方誰(shuí)都不爭(zhēng)，仝則再讓上兩份利，很快也就談妥了，倒是他態(tài)度慷慨且真誠(chéng)，在言談間讓周嫵娘對(duì)他少了份抵觸，漸漸生出幾許好感。

    可玉華卻在桌子下頭踢了踢仝則的腿，這是暗示有話要說(shuō)，仝則心領(lǐng)神會(huì)，借著去凈手的功夫溜到院子里，不多時(shí)，見(jiàn)玉華也跟了出來(lái)。

    “佟先生，您別聽(tīng)小姐的話，我們哪兒也不去。小姐的家就在這里，年輕女子哪兒有四海為家到處飄萍的道理?！庇袢A道，“實(shí)不相瞞，我家小姐是和家里人鬧了點(diǎn)不愉快，可周家就她這么一根獨(dú)苗，上頭又有老父健在，豈能說(shuō)走就走？她不過(guò)是一時(shí)慪氣，所以我總想著，要是鋪?zhàn)幽軐?shí)打?qū)嵸嵉藉X(qián)，生計(jì)不愁，再慢慢有些進(jìn)項(xiàng)，她心情一好說(shuō)不準(zhǔn)也就想開(kāi)了，早晚還是回家去得好?！?/br>
    一個(gè)執(zhí)意要走，一個(gè)暗地里挽留，各有各的想法，卻好像都是在為對(duì)方考量，倒也有些意思。

    仝則點(diǎn)點(diǎn)頭，“我明白，生意上的事兒我會(huì)盡力，其實(shí)買(mǎi)賣(mài)嘛，多半還得靠養(yǎng)，至于父女更沒(méi)有隔夜仇了，天底下哪兒有真生兒女氣的父母呢，您說(shuō)是不是這個(gè)道理？”

    “我也是這樣想，當(dāng)年老爺對(duì)她寄予厚望，她是家族里最能干的一個(gè)了，就這樣放棄，且不說(shuō)什么事業(yè)的話，就是親情也是罪過(guò)可惜，我……我是真心不想看到，她將來(lái)有后悔的一天……”

    年輕時(shí)為了愛(ài)情有拋閃一切的勇氣，靠的不過(guò)是沖動(dòng)和荷爾蒙就可以。真過(guò)起日子來(lái)，柴米油鹽和風(fēng)刀霜?jiǎng)σ话隳ト诵男裕瑫r(shí)間的力量最驚人，任憑多澎湃的激情，早晚有天會(huì)歸于平淡。

    而剩下的，卻不一定是細(xì)水長(zhǎng)流，很有可能只是死水無(wú)瀾。

    難得對(duì)方這么通透，仝則點(diǎn)頭表示理解，玉華心口一松，笑著道了聲，“多謝……”

    可那謝字還沒(méi)說(shuō)完，也就在電光火石間，斜刺里突然跳出個(gè)人。

    仝則本以為是游恒，定睛一看卻是個(gè)通體穿黑衣的家伙，下一瞬，他只覺(jué)得那游少俠也該從天而降了，可晃了晃腦袋，四下里一望，卻是再?zèng)]別的動(dòng)靜。

    眼看那黑衣人無(wú)聲無(wú)息逼近，一把短劍閃著寒光，驀地里，劈面朝良玉華刺來(lái)。

    玉華登時(shí)嚇傻在原地，連躲閃都忘了，看樣子并非臨危不懼，多半還是反射弧太長(zhǎng)，行動(dòng)完全跟不上腦子。

    仝則和她正相反，上一刻，腦袋里還在猶豫自己一雙rou掌奪劍會(huì)不會(huì)傷亡太大，或是應(yīng)該先行把良玉華一腳踹到邊上去，然后干脆大吼一聲姓游的趕緊給我滾出來(lái)救人……

    想法是一個(gè)接一個(gè)地往外冒，可他人卻已一把撥開(kāi)良玉華，側(cè)身迎上了劍峰。

    第27章

    黑衣人不管沖上來(lái)的是誰(shuí)，當(dāng)下一劍撩過(guò)去，便聽(tīng)茲拉一響，仝則身上單薄的青布袍登時(shí)裂開(kāi)一道口子，鮮血嘩地一下涌了出來(lái)。

    隨之而來(lái)是一聲驚呼，玉華終于反應(yīng)過(guò)來(lái)，尖叫道，“救命吶，有賊人……”

    這一嗓子驚動(dòng)了院子里的下人，不過(guò)眾人跑出來(lái)需要時(shí)間，且周嫵娘壓根沒(méi)雇幾個(gè)壯丁看家護(hù)院，這會(huì)兒人又早都歇下了，披衣起身動(dòng)作緩慢，實(shí)在是遠(yuǎn)水解不了近渴。

    仝則瞪一眼玉華，用眼神示意她快跑，一面咬牙憤憤在想，那會(huì)吹牛皮的游恒究竟死到哪兒去了。t

    黑衣人一擊完畢，繼續(xù)撲身而上?？蓢@血rou之軀能抵擋幾下襲擊，仝則一手捂住傷口，準(zhǔn)備等下瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)起腳踹倒對(duì)方。

    然而黑衣人顯然也是這么想的，于是先下腳為強(qiáng)，人家是正兒八經(jīng)的練家子，這一記飛腿正踢到仝則胸口，仝則吃痛，接連踉蹌了好幾步。眼見(jiàn)寒光一閃，他已下意識(shí)想閉眼，一瞬間連罵人的心思都煙消云散了。