陶家金銀鋪三個(gè)月門庭若市，這會(huì)兒仍是這樣的光景。八尺來(lái)寬的店面子，塞了一半的人。坐是沒(méi)法兒坐的，便都個(gè)挨個(gè)地站著。沈曼柔招呼他們定首飾，許硯陪蘇一在小桌邊坐著，瞧她叮叮當(dāng)當(dāng)打首飾。陶師傅落了閑，便給沈曼柔記單子。只等閑下來(lái)，又埋頭一氣只管打首飾。首飾定得多，不趕著時(shí)間打出來(lái)，叫客人著急。也因此，這會(huì)兒鋪?zhàn)有臅r(shí)候也較以前晚了許多。

    而陶小祝呢，這會(huì)兒在鋪?zhàn)永锏臅r(shí)間很少。每日早上到了鋪?zhàn)永?，拿出石鏨銅錘等工具來(lái)不過(guò)打上一會(huì)兒，瞧著沈曼柔來(lái)了，他便起身往鋪?zhàn)油馊ァＨヌ幰彩敲鞔_得很，自然是周家豆腐攤那邊兒。王爺多半是午后來(lái)一陣子，他多瞧不見(jiàn)，自然也不想瞧見(jiàn)。

    沈曼柔白日里總出來(lái)到陶家鋪?zhàn)永镎泻艨腿?，起先周家是無(wú)人知道的。后來(lái)經(jīng)過(guò)陶小祝的口，周大娘和周安心先得知了這事兒。陶小祝與周大娘和周安心說(shuō)的是，“你們也小瞧了你家的大奶奶，什么富貴人家作養(yǎng)出來(lái)的，十指不沾陽(yáng)春水，什么事都做不得，也不會(huì)做。你們供著她，讓她落了閑，到咱們鋪?zhàn)永锍涯苣?。也沒(méi)瞧著有多高的身段，如何就不能幫著你們一起賣豆腐了？吃家里的穿家里的，胳膊肘子卻不知拐哪里去了。”

    周大娘聽(tīng)了這事兒先是訝異，倒是周安心接話，說(shuō)：“人家那般人物，自然是隨性些的，想做什么便做什么。咱們算什么，能逼人家做不樂(lè)意的事么？這不敢，隨她去吧。她高興就是了，也不算咱家委屈了她?！?/br>
    陶小祝冷嗤一聲兒，嗤的自然是沈曼柔。而周大娘和周安心大度仁慈，便越發(fā)在他心里烙下印子來(lái)。尋常人家沒(méi)有婆婆慣兒媳的，他們算是做得仁至義盡了。她們多體諒沈曼柔是嬌小姐而供著她，而沈曼柔呢，卻在背地里嚼小姑舌根子，簡(jiǎn)直是喪天良！

    如此，之后這事兒又從周安心嘴里傳到周安良的嘴里。周安心從不直接耍狠與人面對(duì)面撒潑，慣常是會(huì)陰陽(yáng)怪氣的。引了話鋒倒向沈曼柔，周安良自開(kāi)始拿捏她，說(shuō)：“你沒(méi)事在家學(xué)學(xué)生火做飯也是好的，再幫娘推推磨做做豆腐，幫襯幫襯家里。成日天地往外頭跑，像什么話？你已經(jīng)嫁到咱家了，自是要嫁雞隨雞嫁狗隨狗的。叫你輕快了這么些日子，也該做些事了?！?/br>
    沈曼柔早上起得遲，早飯都是不吃的，晌飯?jiān)谔占忆佔(zhàn)由吓c蘇一他們一道兒吃。也便只有這晚飯，要在家里與周家一桌上吃。她只埋頭喝粥，也不做那忍氣吞聲的模樣兒，回周安良的話，“你若是見(jiàn)我吃這一頓飯費(fèi)了糧米，打明兒起我不吃就是了。”

    這話卻不是與周安良賭氣，第二日沈曼柔就到鋪?zhàn)由吓c陶師傅打了商量，讓他再供一頓晚飯能不能。這與她在鋪?zhàn)由腺u的力比起來(lái)，自然是不值什么，陶師傅應(yīng)下的話是：“早飯我也包了。”

    這自然是好了，沈曼柔滿心歡喜。自打在這鋪?zhàn)永锱c他們一道兒做事，總覺(jué)得日子也過(guò)得十分充實(shí)有意思。之前總放不下的那些事，這會(huì)兒也不大放在心上想了。周安良對(duì)她好不好，似乎也不再有什么所謂。蘇一還是個(gè)連夫家都沒(méi)有的呢，十八了，不是照樣成日天樂(lè)樂(lè)呵呵的么？

    她這個(gè)樣子，棄婦德于何處？更是激起了周家?guī)讉€(gè)的不滿，周安良與她說(shuō)的話更是不客氣起來(lái)，數(shù)落她“沒(méi)有婦道人家該有的樣子”，說(shuō)她“既日日見(jiàn)著王爺為何不與我求情”、“瞧你是散了心了，也不想過(guò)這日子了”，又說(shuō)“七出你占了幾條”，如此種種。

    一床上分了間隔，再也沒(méi)有恩愛(ài)夫妻該有的樣子。她若是日日哀愁苦悶的，周家?guī)讉€(gè)心里興許還舒服些?？汕扑侨杖諠M面紅光的樣子，又是蘇一膩在一處，便是越發(fā)瞧她不順眼。隔閡漸深，沈曼柔也無(wú)所謂，自不往心上放，撂了句話給周安良，“哪里您瞧不中意的，一紙休書(shū)的事兒，給我我就拿了走人?！?/br>
    而叫周安良休了她，周安良也挺不起心性寫(xiě)休書(shū)。這會(huì)兒他周家什么境況，他周安良又是什么境況，再娶妻是不容易的。況他心里對(duì)沈曼柔也是有感情的，不過(guò)日子難過(guò)，瑣事纏人，便沒(méi)了往前那般耐性。想著總歸都是夫妻了，合該與旁人一樣的。

    沈曼柔便是這樣了，與周家成了離心離皮的一家人。與待在周家比起來(lái)，她更愿意待在陶家鋪?zhàn)由?。陶師傅和蘇一這會(huì)兒都拿她當(dāng)自己人，再是累又不拿什么錢的，心里也甜滋滋的。

    這一日又到了歇鋪?zhàn)拥臅r(shí)候，外頭已是圓月掛在斗拱沿角上，明黃的一輪。

    王爺下晌在鋪?zhàn)永锎袅艘粋€(gè)時(shí)辰便回了王府，鋪?zhàn)永镒匀恢挥刑諑煾?、蘇一和沈曼柔三個(gè)人。陶師傅給沈曼柔塞了些銅板，留給她吃一晚一早兩頓飯用的，便開(kāi)始打烊。

    蘇一攜了沈曼柔出鋪?zhàn)樱忸^燥熱退了些許，有絲絲涼風(fēng)。她們往鋪?zhàn)訉?duì)面的那株柳樹(shù)邊去，樹(shù)邊停了一輛馬車。灰木藍(lán)頂，掛著青色的圍子。微風(fēng)蕩過(guò)去，在圍子上掃出一陣波紋。這是王爺派了在此處送蘇一回家的，已是有些日子。因沈曼柔同路，是以便與她一同乘車回家。

    那趕車的小廝見(jiàn)她們過(guò)來(lái)，便忙跳下馬車，并拿出里頭的高凳，放在馬車邊上，說(shuō)：“姑娘上去吧?！?/br>
    蘇一先踩凳子爬上馬車，又回身拉沈曼柔。拉了上去，轉(zhuǎn)身打起圍子進(jìn)馬車去。坐下便要一陣舒氣，累一天了，好容易歇會(huì)子。外頭的小廝收起高凳跳上馬車揚(yáng)鞭，自趕了馬車往街道上去。鑲釘木輪子碾在石板路面上噔噔響。

    沈曼柔直了直身子，正了正面色，沒(méi)有往日說(shuō)閑話的模樣，忽與蘇一說(shuō)：“一一，能麻煩你一件事兒么？”

    蘇一瞧她面色正經(jīng)，也不與她胡扯，“什么事，你且先說(shuō)說(shuō)?！?/br>
    沈曼柔低了低頭，從袖袋里摸出一面絹帛出來(lái)，“昨兒我趁他們都不在家，又找了一氣，總算把房契找出來(lái)了。若是挑明了問(wèn)他們要，鐵定是不會(huì)給我的，便也只能用這個(gè)法子。只是我裝在身上不踏實(shí)，怕再叫他們翻出來(lái)，所以想托你給我收一下。倘或有一日要用到，你再還給我。用不到，便算我白多了這份小心?！?/br>
    蘇一傾身伸手捏了那契子過(guò)來(lái)，抖開(kāi)看了看，“你置這宅子可真不小呢?！笨戳T疊起來(lái)往自己袖袋里收了，“你不怕我拿了就不還你了？”

    沈曼柔笑笑，“不怕?！?/br>
    “你不怕我就替你收著?！碧K一道：“這份小心可不算多的，你這契子總有一日用得到?！?/br>
    沈曼柔低下頭去，她心里想著，若是一直這么相安無(wú)事，不和離也便罷了，保個(gè)面子上的好看。但倘或有一日日子真再過(guò)不下去，或者周安良休了她，這契子便是要用到的了。正如蘇一跟她說(shuō)的，不能她花錢置的宅子，白便宜了他周家。

    等馬車過(guò)了白橋，與平日里一樣停下車來(lái)。沈曼柔與蘇一說(shuō)一樣的辭語(yǔ)，打了圍子下馬車。她的飯食隨意找個(gè)地方吃就是了，吃罷了回家去。與周安良面冷心冷不多話，一床上背靠著睡覺(jué)，便是她現(xiàn)在的日子。

    而蘇一到了家就讓趕車的小廝把馬車趕回了王府，自進(jìn)門去。飯菜也都是他們做好送來(lái)的，掐好了時(shí)辰在桌子上布好便先走了。蘇太公在桌邊等她回來(lái)一道兒吃飯，說(shuō)些有的沒(méi)的閑話。之于王爺為什么對(duì)他們這么好，也不問(wèn)了。惶恐么，偶或還有一些，大多時(shí)候也不再往心上擱。這事兒沒(méi)辦法，人王爺要辦的事旁人推托不掉，只能都應(yīng)承下來(lái)罷了。

    蘇一和蘇太公吃完晚飯洗了碗筷，又在鍋里添了水燒火洗漱一氣。夏日里晚間洗澡是最痛快的，得一身涼爽。洗罷了在褻衣外套上對(duì)襟長(zhǎng)褂衫，罩住半截桃粉褻褲。她坐在桌前做針線，不一會(huì)兒就要拿起蒲扇扇幾下涼風(fēng)。頭發(fā)隨意在腦后綰了個(gè)髻，用榆木云紋簪卡住，鬢角輕揚(yáng)。

    正納了幾行鞋底，忽聽(tīng)得外頭有人敲門。細(xì)聽(tīng)不是敲別家的，蘇一便把手里鞋底撂去笸籮里，起身到院門上去開(kāi)門。打開(kāi)一扇，瞧見(jiàn)外頭站著小白，穿著家常衣衫，烏云掛一臉。

    蘇一卻一陣高興，說(shuō)：“你回來(lái)了？”

    ☆、告別

    小白仍是黑著臉, “跟我出去走走吧?！?/br>
    這……蘇一瞧瞧自己這副松閑懶散的形容，這么跟他出去好像不太好。正踟躕間，聽(tīng)到正堂里傳出蘇太公的聲音, 問(wèn)她：“一一，是誰(shuí)呀？”

    “沈三?！碧K一揚(yáng)著聲音扯了個(gè)慌，想著叫小白賴在這里被蘇太公瞧見(jiàn)也不好, 便扯著嗓子又說(shuō)：“爺爺，我出去一會(huì)兒, 您先睡下吧?！闭f(shuō)罷悄聲出院子, 反手把門帶上, 轉(zhuǎn)了身又小聲問(wèn)小白, “你怎么了？大晚上的掛這么張臉？”

    小白也沒(méi)說(shuō)什么，與她一道兒離了莊子，往白水河去。夜色籠罩下的天空透著融在黑影中的冥藍(lán), 芝麻粒子般灑著亮閃的繁星。小白和蘇一去到白橋上，迎面有風(fēng), 吹得蘇一脖間碎發(fā)輕舞。河兩側(cè)是籠在夜色中的楊柳，青煙如墨。

    小白抬頭看了看天空, 把一粒粒星辰刻在眸子里。憑橋欄, 低嘆氣，說(shuō)：“這兒與我十分有緣分，橋叫白橋，河叫白水河?！?/br>
    涼風(fēng)吹得蘇一身上舒爽，她轉(zhuǎn)頭沖小白笑了一下, “你還扮起深沉來(lái)了，卻是一點(diǎn)兒不像?！?/br>
    “又怎么不像？”小白也轉(zhuǎn)頭看她，“往后都來(lái)不了了，還不許我傷情一把么？”

    蘇一聽(tīng)出了他話里有話，自問(wèn)他，“為什么就來(lái)不了了？王府離鐮刀灣不過(guò)兩三里的路程，說(shuō)來(lái)也就來(lái)了。莫不是有什么別的事，今兒才來(lái)找我呢？又掛著這般一張臉。我卻想不出，能有多大的事兒，叫你變得這樣。好容易回來(lái)，合該高興些?！?/br>
    小白就這么與她對(duì)視，原本是最平常不過(guò)的，今兒蘇一卻在他眼里看出了不一樣的東西，亮晶晶的。她不自覺(jué)地挪了步子離他遠(yuǎn)一點(diǎn)，繼續(xù)道：“你說(shuō)啊?！?/br>
    小白忽不正經(jīng)起來(lái)，往她身邊挪過(guò)去，說(shuō)：“你叫我抱一下，抱了我就說(shuō)?！?/br>
    蘇一瞧他就是不正常的，果等出了混帳話，因一腳踢在他膝蓋上，“滾犢子！”踢完順著動(dòng)作往后又退了兩步。

    踢一下有什么，把他掀河里他也不走。因小白又往蘇一面前逼過(guò)去，說(shuō)：“抱一下有什么，以后你后悔再想抱也沒(méi)得抱了。你要怕被別人瞧見(jiàn)壞了名聲，咱們往沒(méi)人的地方去?！闭f(shuō)著上手去拉蘇一，攥了她手腕子下橋，一路沿河走到更是昏暗處。

    蘇一可后悔跟他出來(lái)了，轉(zhuǎn)了身要跑，嘴上說(shuō)：“小白你缺德，沒(méi)廉恥，大晚上的拉我出來(lái)調(diào)戲我。我拿你當(dāng)朋友呢，你拿我當(dāng)什么?！钡芰藘刹浇兴е涔苡肿Щ厝チ?。

    小白拽著她不撒手，“可不能罵我沒(méi)廉恥，這地方?jīng)]人，真沒(méi)廉恥起來(lái)也是能的。你跑什么，還能跑得過(guò)我不成？你再把人叫來(lái)了，看到咱們兩個(gè)在這處，明兒就得傳遍整個(gè)鐮刀灣，說(shuō)我們是對(duì)野鴛鴦?！?/br>
    “你又嚼蛆，誰(shuí)跟你是對(duì)野鴛鴦？”蘇一仍是拉著自己的袖管往外掙，她一個(gè)清清白白的大姑娘，豈有叫他抱一下的道理？抱一下不怎么，她往后見(jiàn)到王爺可得心虛了，也不敢再跟他說(shuō)話了。這事兒是萬(wàn)萬(wàn)不能的，需得盡快脫身才好。

    可小白拉著她不撒手啊，掙也是白掙，總不能把這件長(zhǎng)褂兒脫了給他。里頭就穿一件褻衣，脫了更說(shuō)不清了。她正著急，小白也是瞧著她十分排斥這事兒，只好一把松了手?？商K一掙那勁頭是沒(méi)減，愣是叫他這一松摔了個(gè)屁股開(kāi)花，跌坐在地上。

    蘇一直了眼，抬頭瞪小白。小白這可不是故意的，忙又上手去拉她起來(lái)，嘴上說(shuō)：“瞧你掙的那么歡，誰(shuí)知一松手……又摔了……”

    蘇一起來(lái)?yè)哿藫凵砩喜萑~塵泥，這會(huì)兒也沒(méi)心思與他混扯了。她沉著聲音，對(duì)小白說(shuō)：“別說(shuō)些有的沒(méi)的了，咱們認(rèn)識(shí)這么久，弄這些做什么。你來(lái)找我到底有什么事，且說(shuō)了吧。你說(shuō)完了，我還得回去睡覺(jué)。近來(lái)鋪?zhàn)永锩Φ煤埽瑢?shí)在是累得緊。”

    小白瞧了瞧她，也不大想說(shuō)了。說(shuō)什么呢，告訴她自己要走了？然后呢？也不會(huì)有什么然后了。原本他想著來(lái)好好告?zhèn)€別罷，往后可見(jiàn)不著了。他回了京城，自是要御前伺候，不大能回來(lái)了的。

    他開(kāi)口道：“回去罷，路上說(shuō)。”

    沿著原路再把蘇一送回去，他便一路上絮絮叨叨，好像是說(shuō)了許多話，其實(shí)也沒(méi)說(shuō)出什么來(lái)。他說(shuō)蘇一是個(gè)好姑娘，又說(shuō)年歲大了，總要成家立業(yè)，誰(shuí)都逃不過(guò)。家長(zhǎng)里短，體味人生的法子，與小白實(shí)在不甚相搭。一直把蘇一送到家門上，兩廂站著，該別過(guò)了。

    他抿了下唇，與蘇一說(shuō)：“我要走了?！?/br>
    蘇一點(diǎn)頭，“路上慢點(diǎn)?！?/br>
    他偏又站著不走，踟躕一陣，又開(kāi)口，“王爺若對(duì)你是真心的，從了他也未為不可，一輩子自當(dāng)無(wú)憂。他是寡情之人，一旦用了心，就不會(huì)假?！?/br>
    蘇一生愣，不知他怎么又說(shuō)起這個(gè)來(lái)了。一晚上的語(yǔ)無(wú)倫次，越發(fā)話不說(shuō)到點(diǎn)子上。她也沒(méi)接上什么話，小白就又說(shuō)了句：“我真的要走了?！?/br>
    “那我進(jìn)去了?！碧K一猶猶疑疑地又點(diǎn)了下頭，他可不是得走了，這天也不早了。

    她說(shuō)罷轉(zhuǎn)了身子去推院門，手碰上門環(huán)，心里忽生出了些異象的感覺(jué)。又回頭瞧了一眼，小白站在夜色中，白凈的臉蛋仍是能發(fā)光一般。臉上掛著微笑，等待她進(jìn)院子。心里的怪異感說(shuō)不出因果來(lái)，蘇一仍是回頭推門進(jìn)了院子。慢慢關(guān)合上門扇，心里便琢磨著到底怎么回事。

    琢磨一陣，忽了些許的頭緒，再打開(kāi)門去瞧，小白已經(jīng)走了。院前空無(wú)一人，只有微濃的夜色和帶著爽意的涼風(fēng)。發(fā)絲拂過(guò)臉畔，打在眼睛里一陣疼。

    作者有話要說(shuō)：　　我盡力了唔~

    ☆、折柳

    蘇一合上門扇回東廂, 開(kāi)門進(jìn)里屋，打起吊在門楣上的素色紗簾子，腦子里不斷回想小白這一晚上的怪異行徑。她雖知道小白一貫是沒(méi)什么正經(jīng)的時(shí)候, 遇著漂亮的女孩子走不動(dòng)道兒，慣會(huì)花言巧語(yǔ)，但對(duì)她并沒(méi)有過(guò)出格的行為, 今晚又怎么會(huì)突然要抱她一下？再是裝老沉的模樣兒，也瞧著十分不對(duì)勁。

    她到桌邊坐下, 拿起笸籮里的鞋底, 但納了兩排, 便撂回笸籮里推到桌子里邊。吹了燈往床上去, 躺下拉了一截薄被單子掖在肚子上。困意是有的，但擋不住仍要揣測(cè)小白這不尋常的樣子。迷迷瞪瞪睡著了過(guò)去，半夜里又微微醒來(lái), 腦子里忽跳出他說(shuō)“我真的要走了”的樣子。

    蘇一驀地睜開(kāi)眼睛，用胳膊肘支起半側(cè)身子。她忽而有些明白了, 她要是沒(méi)猜錯(cuò)，小白晚上應(yīng)是來(lái)與她道別的?？伤麖潖澙@繞那么半天兒, 也沒(méi)說(shuō)出來(lái)意。怕什么呢, 難道還怕她傷感么？

    她起來(lái)套衣衫，把發(fā)髻綰起來(lái)，打了井水胡亂梳洗一氣，便悄悄開(kāi)門出了院子。瞧著天上星辰遍布，夜色深濃, 這會(huì)兒才剛剛?cè)肓怂母?。莊子里有稀落雞鳴，不過(guò)偶或兩聲兒。她一個(gè)人出鐮刀灣，摸著黑往咸安王府去。因著王府巷道里布了暗坑，便還是繞了一段路的。

    到了府門前，門庭緊閉。夜間府上總有上夜的小廝，也有值勤的侍衛(wèi)。如沒(méi)什么要緊的事她也就在外頭等一等了，可她想著昨晚小白的樣子，恐他趁夜就出京城去都是能的，是以便打算上去叫門。但走到角門上，手搭上銅獅口中的銜環(huán)，門卻嘩啦一聲開(kāi)了。

    蘇一驚了一跳，往后退了兩步。再瞧時(shí)，小白正站在門里，手里牽一匹黑鬃大馬，身上挎著包袱。果然是要趁夜走的，還好叫她撞上了，也就險(xiǎn)些差了一步。再晚半盞茶的功夫，便就撲不著他了。

    小白看到她也愣了一下，忙牽馬出來(lái)，說(shuō)：“你怎么來(lái)了？”

    “你不是要回京么？我來(lái)送送你?！碧K一看著他道，又說(shuō)：“你怎么這個(gè)時(shí)辰走呢？要不是我回量過(guò)來(lái)得早，就見(jiàn)不著你了?！?/br>
    小白忽而笑起來(lái)，“我就是不想要你送，昨兒才沒(méi)說(shuō)的，你怎么還回量過(guò)來(lái)了？白叫我傷情一場(chǎng)，這會(huì)兒還得來(lái)一遭。我是最見(jiàn)不得這樣的，才要悄悄走呢。”

    說(shuō)著牽了馬往府前道上去，蘇一折了身跟在他旁邊，“傷情自是要傷情些的，否則顯得咱們沒(méi)交情。但也沒(méi)什么，往后又不是見(jiàn)不著了。你回京城去，好好在宮里當(dāng)差，混得有頭有臉了。倘或我哪一日去了京城，報(bào)了名姓找你去，也有面兒不是？”

    小白單手折握韁繩，叫她這么一說(shuō)倒顯得自己小家子氣了，卻又問(wèn)她：“你怎么知道我要回京呢？昨晚我可一句要走的話也沒(méi)說(shuō)，你就猜得這么詳細(xì)了？”

    蘇一朝他看一眼，這事兒她知道得可比他早許多。這會(huì)兒與他說(shuō)什么？白拉扯了王爺進(jìn)來(lái)，因道：“你不是與我說(shuō)了兩遍么，說(shuō)你要走了。我翻來(lái)覆去想了一夜，那兩句話聽(tīng)著不簡(jiǎn)單，也就想到了?！?/br>
    小白也不傻，她說(shuō)什么就信了？這渭州城里，能跟她說(shuō)自己要往京城去的，自然只有王爺一個(gè)。他這會(huì)兒也釋?xiě)蚜嗽S多，橫豎都是要走的，不如走得輕松痛快些。私想著京城景致比渭州城不知好上多少，瓦肆酒館也多，比這里的樂(lè)子可多多了。不過(guò)是多惦記些蘇一，這會(huì)兒說(shuō)開(kāi)了，心里也舒坦了不少。

    蘇一跟著他上城中直通南北的官道，他又說(shuō)：“我便聽(tīng)你一言，在宮里好好當(dāng)差。趕明兒你得了空去京城，我自帶你耍玩。你要找我，還得報(bào)我的大名來(lái)。早前沒(méi)跟你說(shuō)，是怕你笑我，今兒怎么也要告訴你知道的了?！?/br>
    說(shuō)到這大名，可不得笑他？蘇一忍俊不禁，也不瞞他了，說(shuō)：“我早就知道了?！闭f(shuō)罷“噗”笑出來(lái)，抬手稍擋了一下。

    小白臉上一陣發(fā)黑，抬手戳她腦門心，“你和那個(gè)老王爺，到底在背后編排了我多少？這會(huì)子我不計(jì)較，往后有的是時(shí)間！”

    蘇一壓了壓笑，轉(zhuǎn)身去路邊折了根楊柳，往他手里送，“送你到出城就太遠(yuǎn)了，便送你到這里罷。咱們這就算說(shuō)好了，如我哪一日真去京城，可得記著我，帶我耍玩。傷情什么的也不必了，你哪一日得了閑，也能回來(lái)走走。便是不奔那老王爺，奔我就是了。”

    “得嘞?！毙“讘?yīng)聲，抬手接下她手里的那支楊柳。他瞧了瞧那支楊柳，又瞧了瞧蘇一，忽一把攬上她的腰往懷里抱了一下，繼而很快松開(kāi)又在她腦門上親了一下，然后便翻身上馬跑了。幾個(gè)動(dòng)作一氣呵成，沒(méi)給蘇一一點(diǎn)反應(yīng)的時(shí)間。

    等蘇一反應(yīng)過(guò)來(lái)時(shí)，他已跑出了三四米的路程。蘇一在他馬后追了兩步，罵了句，“白寶湘你個(gè)王八犢子！”

    小白在馬上吹了個(gè)口哨，消失在官道微蒙的夜色中。那支楊柳他插在腰間，迎風(fēng)晃擺細(xì)長(zhǎng)的葉子。折柳送別，是老傳統(tǒng)了。

    官道上沒(méi)有旁人，唯剩下蘇一。她氣喘哼哼地叉手站著，抬手擦了一下額頭，轉(zhuǎn)身回家去了。這時(shí)候尚早，也不必急著往鋪?zhàn)由先ァ９罩鴱潖澙@繞的路到家，大約便是五更天。雞鳴狗吠，一日也就開(kāi)了頭。

    王府上的小廝準(zhǔn)時(shí)來(lái)送飯，伺候蘇一和蘇太公吃罷了，馬車送她去鋪?zhàn)由?。在鋪?zhàn)忧暗氖宓郎舷埋R車，正見(jiàn)陶師傅開(kāi)鋪門。她也不必小廝搬那長(zhǎng)凳給她踩著，直接跳下車來(lái)，幾步蹦到陶師傅旁邊，從旁一聲輕呵嚇了他一跳。

    陶師傅手撫胸口平了下驚氣，給她吊了個(gè)白眼兒，“你今兒心情倒是很好，別把你師父給嚇出毛病。”

    “師傅什么大風(fēng)大浪沒(méi)見(jiàn)過(guò)，還怕這一聲呵么？”蘇一隨他開(kāi)門進(jìn)鋪?zhàn)?，去后頭拿了抹布掃帚到前頭來(lái)灑掃鋪?zhàn)?。陶師傅則去給綠桂皮添水加些鳥(niǎo)食，拎了籠子到鋪?zhàn)忧皰熘?。他在門外逗了一陣?guó)B，背手進(jìn)鋪?zhàn)?，說(shuō)：“你師哥往后不來(lái)了，打首飾便都落在了咱師徒身上，得不了輕松了?！?/br>
    蘇一掃好了地，拿抹布往盆子里按，“師哥怎么不來(lái)了？有別的事？”

    “還能有什么事，一早起就往周家去了，說(shuō)要給人幫忙去。又說(shuō)他家媳婦兒給咱們干白工，他便去還債去?！碧諑煾等サ浇灰芜吪菰绮璩?，“白養(yǎng)了這么個(gè)糊涂蛋，要不是你師娘身子不好，也不能就養(yǎng)他這一個(gè)，叫他這么氣我。不過(guò)一一你也放心，我給你加工錢就是。你這會(huì)兒的手藝比我也不差什么，理應(yīng)多得些?！?/br>
    蘇一擰干抹布擦桌凳柜臺(tái)，“我倒沒(méi)什么，師父您之前不是才給我漲過(guò)工錢么？您要是有心的，給沈三點(diǎn)工錢，半吊給不了，再除去一半給也是成的。好歹她也為咱們鋪?zhàn)訐?dān)了不少事，拿些工錢是理應(yīng)的。”

    陶師傅是精明慣了的，以前也沒(méi)給蘇一多少工錢。自打她攀上了王爺，給鋪?zhàn)永锍扇仗斓貛?，才松腰包加了幾回。沈曼柔自愿在他鋪?zhàn)由细苫睿矝](méi)主動(dòng)要給人工錢。這會(huì)兒蘇一提起來(lái)了，總是抹不開(kāi)面子的，便說(shuō)：“你說(shuō)得也有理，不能總這么叫人白干。那便這么著吧，給她三百文。”

    這事兒說(shuō)下了，等沈曼柔上了鋪?zhàn)樱嬖V她知道，她還自顧樂(lè)了一陣，直跟陶師傅道謝，說(shuō)他是大善人。蘇一暗笑，可不拆陶師傅的臺(tái)，卻去調(diào)笑沈曼柔，說(shuō)：“你瞧你的樣子，沒(méi)見(jiàn)過(guò)三百文么？好歹你也是官家小姐，怎么竟這么小市民了？”

    沈曼柔這會(huì)子哪里還有官家小姐的架子，自也不在乎蘇一調(diào)笑她這話，只回她：“你不懂，這是我親手賺來(lái)的，一文也是血汗，都該高興的。往前花的那些銀子，都是爹娘那的，不是祖上積下的財(cái)產(chǎn)就是娘親的嫁妝，和這個(gè)沒(méi)法兒比。這個(gè)是什么呢，往后我不靠旁人，也餓不死了?！?/br>
    蘇一沒(méi)想到她心思會(huì)轉(zhuǎn)的如此徹底，卻還是問(wèn)她，“你真不當(dāng)這事兒卑賤？在旁人眼里，就是你往前那樣兒才能上得臺(tái)面兒?？蓻](méi)人愿意干我們這些活計(jì)，叫人瞧不起。”

    沈曼柔搖頭，“往前那樣兒有什么好？什么都是旁人給的，靠這個(gè)靠那個(gè)。但凡哪個(gè)靠不住了，總要有委屈受。怕娘家不要自己，怕婆家委屈自己，怕這怕那，沒(méi)個(gè)痛快的時(shí)候。這會(huì)兒呢，便不怕了。自己靠自己么，最是靠得住了。”

    蘇一笑，“你倒想得開(kāi)?！?/br>
    怎么想不開(kāi)呢？想不開(kāi)便是在周家做怨婦了，也不能像這會(huì)兒過(guò)得這么有滋有味兒的。

    蘇一不再調(diào)笑她，自收拾好了鋪?zhàn)娱_(kāi)始干活。陶師傅與她一道兒，在小桌邊只管打首飾。門上來(lái)了客人，沈曼柔便管招待，斟茶攀談都是有模有樣?？腿硕ㄏ率罪梺?lái)，她自己拿筆記下。這些對(duì)她來(lái)說(shuō)都是容易的事情，沒(méi)什么為難。

    到了晌午，王府上的小廝準(zhǔn)點(diǎn)來(lái)送飯，在桌上擺好便退到門外去。陶師傅是吃出癮頭來(lái)了，每天都盼著這一頓。吃完這一頓歇個(gè)晌，繼續(xù)挑起銅錘子干活。而每逢下晌熱氣散了些的時(shí)候，王爺都會(huì)到鋪?zhàn)由蟻?lái)。隨意坐上半個(gè)時(shí)辰一個(gè)時(shí)辰，和蘇一閑說(shuō)兩句話就走人?？山駜簜€(gè)，卻沒(méi)來(lái)。

    蘇一只當(dāng)他來(lái)得晚了，先未往心上放，可一直到了日頭西沉落入天際線以下，他也沒(méi)出現(xiàn)。陶師傅坐在小桌邊抻腰身，還閑說(shuō)一句，“王爺今兒沒(méi)來(lái)，三月下來(lái)頭一回。他一不來(lái)啊，客人少一半兒?！?/br>