圣托納爾帝國，諾德行省，沃魯恩城

    清晨的科澤平原依然寒冷，那圣托納爾北方獨(dú)有的，仿佛帶著寒意的朝陽撒在沃魯恩城剛剛經(jīng)歷了戰(zhàn)亂的殘破城墻上，給灰撲撲的墻磚鍍上了一層白葡萄酒般的淡金色。

    然而，此刻這個小城沒有了往日清晨的悠然愜意，反倒充斥著恐慌嘈雜的氛圍，人們一群群聚集在一個偏僻的街區(qū)附近，驚懼地看著前方那一片反射出水晶琉璃一般瑰麗的色澤的“水晶世界”。

    這片晶化區(qū)域足足占據(jù)了大半個街區(qū)，處在這片區(qū)域內(nèi)的所有房屋、樹木，建筑乃至生物全部被化作了晶瑩剔透的雕塑，有些已經(jīng)殘破碎裂，化為了齏粉，有些還保持著相對完整的姿態(tài)，一些人類的“雕塑”臉上還殘留著驚恐萬狀的神情，更可怕的是，這片區(qū)域竟然還在如同結(jié)冰一般以緩慢的速度不斷往外蔓延！

    “魔鬼，這是魔鬼的力量…！”

    圍觀的群眾有些崩潰地大喊大叫，有些連滾帶爬地逃離，有些跪在地上痛哭流涕，但沒人敢再踏入這片詭異的“水晶世界”一步——黎明之前，一個城衛(wèi)軍的巡邏小隊(duì)前往這片街區(qū)見到了這種可怕的景象，于是一邊分出人手報告城主巴雷爾，一邊沖進(jìn)這片區(qū)域打算救人。

    但他們還沒有走出兩步，身體就從腳部開始往上結(jié)晶化，沒過幾秒鐘，這些士兵就變成了一個個晶瑩剔透的水晶雕塑，保持著各種不同的姿勢和驚恐萬狀的神情在這片區(qū)域外沿定格。

    “光明神在上，這…這究竟是發(fā)生了什么事情…”

    “城主大人，您快想想辦法，救救他們！”

    這種恐怖詭異的情況超越了普通民眾的認(rèn)知，所有人都被嚇呆了，沒有人敢再上前一步，一些人趕往城主所在的位置跪下央求，而有些膽小和有見識的人已經(jīng)開始回家準(zhǔn)備細(xì)軟跑。

    “嗚嗚嗚…mama，安娜的家就在那前面，我要去救她…”

    “哦不，伊凡，回來，你小子不要命了！列夫，快把他拖回來！”

    “我…我想起來了！五十多年前，在艾爾索普也…！”

    一個拄著拐杖，白發(fā)蒼蒼的老頭似乎想起了什么，驚恐地瞪大眼睛，大聲喊叫道：“我們得快走，這，這里很快就會…呃…”

    他揮舞著拐杖，似乎是情緒過于激動，一口氣沒提上來，喉嚨里“咯咯”作響，接著，兩眼一翻干脆地抽了過去。

    “維克多老爹！”

    ……

    “科涅瓦那邊還沒有收到消息嗎？”

    巴雷爾城主被一群群親衛(wèi)里三層外三層圍著，與那些恐慌的民眾隔離，看著眼前亂成一鍋粥的情況，眉頭緊鎖。

    他和那些許多一輩子都沒有出過城，也沒有接受過多少教育的普通平民不一樣，對五十多年前艾爾索普王國那場可怕的災(zāi)難還是有些了解的——根據(jù)資料記載，那時候，圣城和魔法議會發(fā)表的稱其為“單純的魔法事故”，但當(dāng)時議會執(zhí)法隊(duì)和教廷宗教裁判所那種滿世界出動的情景，許多人都猜測，那場事故很可能是某個強(qiáng)大的黑魔法師造成的。

    而今天，與五十年前相似的情景在小小的沃魯恩城出現(xiàn)了，雖然規(guī)模與之前那場災(zāi)禍完全不能相比，但也讓城主大人心里十分不安——據(jù)說當(dāng)年那會兒，可是出動了不止一位圣徒和傳奇魔法師，用了好幾年才將那片地區(qū)“凈化”，但沃魯恩這個小小的城市，一時半刻上哪里去找傳奇魔法師和圣人？

    而且，對方來到這里究竟是有什么目的？此時此刻究竟是已經(jīng)離開了，還是依然在沃魯恩城中？如果是后者…

    “大人，我們已經(jīng)派出好幾撥使者了，能夠處理這種狀況魔法師和圣職者應(yīng)該很快就會到…”

    漢斯隊(duì)長這兩天也沒有休息好，戰(zhàn)后的善后工作還沒有完成，又出現(xiàn)這檔子事，這個諾德壯漢此刻也掛著兩個黑眼圈：“另外剛才赫伯特法師和派恩神父已經(jīng)查看過了，并且嘗試了各種手段，但是根本沒有任何方法可以阻止這片區(qū)域擴(kuò)散…無論是圣水還是其他什么魔法道具，赫伯特大人甚至嘗試用魔法制造土墻和壕溝進(jìn)行隔離，但只要碰到這些‘水晶’，魔法元素形成的土墻也會立刻被同化…”

    巴雷爾城主聞言，疲憊地?fù)u了搖頭：“沒用的…而且科涅瓦那邊就算來人了估計(jì)也…”

    “對了，尤利烏斯大師還是沒有找到嗎？”他突然想起了什么，向漢斯問道。

    城衛(wèi)軍隊(duì)長搖了搖頭：“已經(jīng)問過了，赫伯特和魔法公會的幾位法師大人都表示從昨天晚上起，就沒有見到過尤利烏斯大人。”

    說到這里，他有些欲言又止：“我…我懷疑大師的失蹤和這件事情有些關(guān)系，正在讓海沃斯搜集這附近居民和士兵的目擊報告…”

    突然，之前被林頓救了一命的游俠海沃斯輕步來到巴雷爾城主身邊，掩著城主的耳朵小聲地說了幾句什么。

    “你說什么？！”

    城主的聲音透著難以置信：“能確定真的是尤利烏斯大師和喬兒小姐…”

    海沃斯點(diǎn)了點(diǎn)頭：“有好幾個在城墻上的守衛(wèi)看到了當(dāng)時的情況…一個女魔法師用‘奇怪的法術(shù)’在城外不遠(yuǎn)處一招就殺死了尤利烏斯大人，然后乘坐奇怪的‘鳥兒’飛離了這里…”

    “根據(jù)他們的描述，女子的身形、使用的法杖和以及身上的法袍的樣式，還有戴著圓框眼鏡的特征，都和喬兒小姐本人一致…”

    “而且剛才我讓人去喬兒小姐暫住的地方看了下，確實(shí)已經(jīng)人去樓空…”

    城主愣了好一會，才嘆息道：“如果真的是喬兒小姐做了這一切的話，恐怕和她同行的希德少校也…”

    此刻他有些慶幸，自己當(dāng)初還差點(diǎn)打算跟著喬兒和希德兩人一起前往，如果去了的話——以對方輕松干掉6階魔導(dǎo)士的程度，恐怕自己的下場也會和尤利烏斯大師差不多…

    “難道這一切，真的是喬兒小姐做的么…？她的實(shí)力當(dāng)初確實(shí)是4階左右沒錯，是用了遮掩氣息的魔法或道具？她會不會就是多年前那位造成了艾爾索普晶化事件的黑魔法師？即使不是，也一定有什么關(guān)系…”

    同時城主大人對希德少校失蹤的事情也感覺很頭痛，顯然那位冷面的少校也已經(jīng)兇多吉少，否則他若是活著，一定會來報告喬兒的事情——自己之前就是因?yàn)椤芭浜喜涣Α弊尷姿诡D要塞的幾位前途無量的軍官在沃魯恩受了重傷致殘，不得不提前退役，才得罪了安德烈軍團(tuán)長，這次又讓他的得力手下直接死在了自己城里…

    “安德烈不會親自提劍過來宰了我吧…”

    他心里泛起一絲涼意，縮了縮脖子：“這件事情還沒有定論，不要聲張，繼續(xù)尋找希德少校和喬兒，還有科瑞恩先生的下落，說不定…”

    他正說著，一位親兵跑了過來：“大人，科涅瓦那邊過來的埃德曼魔導(dǎo)師和托馬斯主教已經(jīng)抵達(dá)城外了！”

    巴雷爾城主面色一喜，魔導(dǎo)師和主教就算未必奈何得了這種古怪的魔法，但即使能夠?qū)⑵湟种谱?，不再繼續(xù)擴(kuò)散也是好的：“我親自去迎接！”

    他不再去想怎么應(yīng)付之后安德烈軍團(tuán)長的怒火，打起精神整了整衣領(lǐng)和披風(fēng)，在親衛(wèi)的跟隨下朝城門方向趕去…