見林頓露出了有一絲感興趣的表情，于是貝克萊管家緩緩道：“三年多前，我因?yàn)橐恍┰蚺阃晃粠?kù)拉斯特的貴族參加魯巴徹商會(huì)的地下拍賣會(huì)，在拍賣的女奴中發(fā)現(xiàn)了這孩子?！?/br>
    “當(dāng)時(shí)她和幾名教養(yǎng)良好的女奴放在一起拍賣，但相比其他人，她身上的鞭痕要多得多，這稍微引起了我的注意?！?/br>
    “原本我并沒有打算買什么東西，但仔細(xì)看到這個(gè)女奴的臉，還是讓我吃了一驚?！?/br>
    說到這里，老人的目光稍稍失去了焦點(diǎn)，好像在回憶著當(dāng)時(shí)的情景：“雖然似乎因?yàn)殚L(zhǎng)期的折磨容色有些憔悴，但我還是一眼認(rèn)了出來——這個(gè)女孩，是我當(dāng)年在托爾茲皇家魔武學(xué)院上學(xué)時(shí)認(rèn)識(shí)的一位朋友的獨(dú)生女?！?/br>
    “托爾茲…皇家魔武學(xué)院…”

    林頓想了想，似乎對(duì)這個(gè)名字有點(diǎn)印象，有點(diǎn)驚訝地問道：“是那個(gè)什么…大陸五大魔武學(xué)院之一？”

    貝克萊管家聞言，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“托爾茲皇家魔武學(xué)院是庫(kù)特加爾國(guó)皇室主要為培養(yǎng)貴族子弟、皇家騎士、軍官以及宮廷和隨軍魔法師所建立的學(xué)院，至于五大魔武學(xué)院什么的，只是民間流傳的說法而已。”

    林頓哦了一聲，他對(duì)這個(gè)什么托爾茲皇家魔武學(xué)院并沒有多少了解，只是曾經(jīng)聽艾文沒事時(shí)說起過，據(jù)說是什么五大魔武學(xué)院排名第四，為窮兵黷武的庫(kù)特加爾國(guó)培養(yǎng)出過不少杰出的人才，也是讓國(guó)土面積僅有圣托納爾帝國(guó)一個(gè)行省大小的庫(kù)特加爾能夠與這個(gè)古老的大帝國(guó)叫板如此多年依然活蹦亂跳的底氣之一。

    但這種學(xué)院一般招收平民學(xué)生比較少，能在這種地方就讀，這貝克萊管家難不成曾經(jīng)也是一位貴族子弟？

    這樣一個(gè)人，是發(fā)生了什么事情，才會(huì)成為安其羅老頭的管家的呢…

    不知怎么，林頓又想起了安其羅身邊的那名叫做莎莉法的女仆，根據(jù)琥珀所言，莎莉法是安其羅老爺?shù)馁N身女仆，同時(shí)也是這里的女仆長(zhǎng)，但她在成為女仆之前究竟是什么職業(yè)、有什么經(jīng)歷，似乎也沒什么人清楚。

    安其羅老頭的身邊有故事的人還挺不少啊…林頓不由浮想聯(lián)翩。

    “您那位朋友是貴族？”

    收起心思，林頓向管家問道。

    貝克萊管家點(diǎn)了點(diǎn)頭：“恩，庫(kù)特加爾國(guó)的世襲伯爵，伏爾坎城的領(lǐng)主，在托爾茲畢業(yè)時(shí)已經(jīng)是一位六階的大地騎士。”

    “他在武道上的天賦遠(yuǎn)強(qiáng)于我，當(dāng)年我們之間關(guān)系不錯(cuò)，畢業(yè)后也一直保持著往來，直到大概七八年前，我因?yàn)橐恍┦虑楹退l(fā)生了一場(chǎng)爭(zhēng)執(zhí)，兩個(gè)人不歡而散，從此就斷了聯(lián)系。”

    從老管家的語氣中，林頓似乎能感覺到他內(nèi)心對(duì)這位朋友復(fù)雜的感情。

    貝克萊管家似乎說得有些口干，于是端起桌上茶水喝了一口：“琥珀是他的小女兒，我見過不少次，雖然沒有自己父親和弟弟那般在武道方面的天賦，但卻非常聰明乖巧，討人喜歡，所以我的印象還是挺深刻的…哦，當(dāng)時(shí)她自然不叫琥珀，而是叫阿伊莉斯，這個(gè)名字還是當(dāng)年我和她父母一起討論…”

    “……”

    林頓發(fā)現(xiàn)這老頭子似乎開始有歪樓的傾向，于是趕緊把話題扯回來：“那么，琥珀她究竟為什么會(huì)淪為奴隸？”

    老管家聞言眼色一暗，面上閃過一絲自責(zé)的表情，沉吟了一會(huì)，緩緩道：“少爺，你知道六年前大陸西南方的那次惡魔入侵嗎？”

    “六年前…西南方…”

    林頓在腦中回憶了一下才看完沒多久的大陸史教科書：“是現(xiàn)在的圣女霓下繼任后不久發(fā)生的那次大封印震動(dòng)…？”

    這個(gè)世界的圣女并不與一般的王國(guó)公主一般被稱為殿下，而是有著“霓下”這個(gè)特殊的稱呼——據(jù)說這是因?yàn)槭ヅ驗(yàn)樯砩咸N(yùn)含著代代相傳、無比強(qiáng)大的神圣之力，因此在其力量自然外顯時(shí)折射出的光暈好似彩虹的外虹“霓”一般，而所謂霓下即是指：在你的光芒之下。

    這是個(gè)十分高尚和榮耀的稱謂，除了為大陸的平靜奉獻(xiàn)一生的歷代圣女之外，也只有初代教宗庇護(hù)一世曾經(jīng)被信眾們?nèi)绱朔Q呼過。

    而這一任圣女——伊蕾諾霓下在六年前繼任圣女后兩個(gè)月，大封印曾經(jīng)發(fā)生過一次局部動(dòng)蕩，直接造成大陸西北方十?dāng)?shù)個(gè)封印節(jié)點(diǎn)損壞，大量惡魔從無盡深淵中沖破封印而出，雖然沒有出現(xiàn)深淵領(lǐng)主級(jí)別的強(qiáng)者，而且損壞的封印節(jié)點(diǎn)后來也被成功修補(bǔ)，但流竄的惡魔在被全部討伐前依然在庫(kù)特加爾、斯坦因和圣托納爾等國(guó)家造成了不小的破壞和民眾傷亡。

    教廷與魔法議會(huì)對(duì)這次事件調(diào)查結(jié)果是局部封印節(jié)點(diǎn)的老舊失修，加上深淵位面惡魔的蓄謀破壞而導(dǎo)致的連鎖損壞，據(jù)說還在之后重新“加固”了這些老舊的節(jié)點(diǎn)，但受害國(guó)家中卻一直流傳著“因?yàn)樾氯问ヅ^任時(shí)年齡太小，缺乏經(jīng)驗(yàn)而無法很好地掌控和維持魔域大封印，才導(dǎo)致了這次悲劇的發(fā)生”的說法。

    “沒錯(cuò)?！必惪巳R管家道：“在那次的災(zāi)難中，有幾只高階惡魔帶著一群深淵生物闖入了伏爾坎城…”

    “我那好友作為伏爾坎的領(lǐng)主，雖然第一時(shí)間阻止起全城的強(qiáng)者拼死抵抗…”

    聽到這里，林頓注意到貝克萊管家忍不住捏緊了拳頭，關(guān)節(jié)發(fā)白：“但是…根本無濟(jì)于事，整個(gè)城市的居民幾乎就在這場(chǎng)災(zāi)禍中迅速被惡魔們屠戮殆盡…”

    據(jù)管家所言，琥珀的父母，一位七階的天空騎士與六階的魔導(dǎo)師，帶著城里所有不愿離去的戰(zhàn)職者與深淵惡魔們頑強(qiáng)戰(zhàn)斗到了最后，可直到兩人合力與其中一只高階惡魔同歸于盡，整個(gè)伏爾坎城在硫磺火焰中化為一片焦土為止，也沒能等到救援。

    “……”

    林頓默默無語，高階惡魔這種級(jí)別的存在，僅次于大惡魔和深淵領(lǐng)主，無論是物理攻擊力，還是深淵魔法上都會(huì)有一定的造詣，除非是九階左右甚至半步傳奇級(jí)別的強(qiáng)者，抑或是至少八階以上的圣職者，否則幾乎不可能與之對(duì)抗。

    可區(qū)區(qū)一個(gè)伯爵的封城，又非封印節(jié)點(diǎn)的緊要之地，怎么可能會(huì)有這種級(jí)別的強(qiáng)者坐鎮(zhèn)？別說幾只，就是一只高階惡魔，也足以讓一個(gè)小型城市成為人間地獄！

    “當(dāng)時(shí)的庫(kù)特加爾過四處起火，根本顧不及支援伏爾坎地區(qū)，而我那時(shí)遠(yuǎn)在黑暗山脈中歷練，直到突破高階回來后，才得知了這件事情?！?/br>
    老人看著杯中鮮艷的紅茶，嘆了口氣：“掃清惡魔后，庫(kù)特加爾對(duì)伏爾坎城的凈化和重建的工作直到數(shù)年前才完成，伏爾坎伯爵一族因?yàn)樗屑易宄蓡T死亡而被除名，領(lǐng)地后來也被古斯塔夫二世重新封給了其他人?！?/br>
    “我一直以為，阿伊莉斯——哦，就是琥珀這孩子已經(jīng)和她的父母一起遇害了，但這次竟然在奴隸市場(chǎng)見到…”

    “當(dāng)然，我開始也有些懷疑是不是長(zhǎng)相十分相似的人，于是就出手把那孩子買了下來，詢問了情況…”

    結(jié)果自然確實(shí)是琥珀，而管家也從其口中知道，在見事不可為之時(shí)，琥珀的父親委托其貼身護(hù)衛(wèi)保護(hù)自己的兩個(gè)孩子突破惡魔們的包圍，往庫(kù)特加爾東南方向逃離。

    林頓嘆了口氣，后面的事情不用貝克萊管家說，他也基本猜得到了。

    果然，護(hù)送兩個(gè)孩子的護(hù)衛(wèi)因?yàn)樵谕粐鷷r(shí)傷勢(shì)過重，強(qiáng)撐著將其帶到不遠(yuǎn)處的尤利小鎮(zhèn)就撒手人寰，手無縛雞之力的女孩和她的弟弟也自此失去所有保護(hù)，在混亂中跟隨著難民奔逃，很快兩人便失散了，琥珀后來落入人販子手里，經(jīng)過兩年左右的“訓(xùn)練”，出現(xiàn)在了魯巴徹商會(huì)主持的地下拍賣會(huì)中。

    “我聽了阿伊莉斯斷斷續(xù)續(xù)的講述，當(dāng)時(shí)覺得這大概就是主的意志——讓我在這里遇見她，將她帶離這個(gè)地獄?！?/br>
    “可我一個(gè)老頭子，又經(jīng)常外出為老爺辦事，自覺無法照顧好她，于是我當(dāng)時(shí)打算給她找個(gè)家境優(yōu)渥的可靠家族托付。”

    “然而她卻死活不愿——這孩子在這幾年間受了很多苦，心理上也受到了很大傷害，變得不再信任他人。”

    “于是我只好將她帶到了老爺這里，她請(qǐng)求我?guī)退[瞞自己之前的身世，重新給她取個(gè)名字?！?/br>
    “我察覺到這孩子可能是想要徹底和悲慘的過去告別，于是就給她取名為琥珀——”

    林頓知道，這個(gè)世界上，琥珀是代表著圣潔、溫情、高尚和藹良的圣石，光明圣職者們認(rèn)為這種金黃色的石頭傳達(dá)著主溫情的意旨、對(duì)人世災(zāi)難的同情與解救，以及——被祝福的新生。

    “后來琥珀的身體和心理情況漸漸好轉(zhuǎn)，于是我提出收下她當(dāng)養(yǎng)女，但她還是拒絕，只懇求我讓她在這所宅邸成為一名女仆?！?/br>
    管家無奈地道：“我當(dāng)時(shí)很是詫異，問她為什么，這孩子只是說，自己在被奴隸販子抓去后受到的就是女仆方向的培養(yǎng)，又很感激我，因此不愿在這里吃白食給我?guī)砺闊┖拓?fù)擔(dān)，甚至要求我就把她當(dāng)成普通的女仆，不要給予她特殊照顧…”

    “我當(dāng)時(shí)聽了，感動(dòng)之余也察覺她心中可能還有其他想法，但這孩子性格意外地固執(zhí)，我說服不了她?！?/br>
    “于是，琥珀就從那時(shí)，作為這所宅邸的一名女仆在圣城生活至今…”

    貝克萊管家說到這里終于停下，似乎整個(gè)人也輕松了不少，而在同時(shí)，他心里突然有些怪異。

    我這是怎么了？為何面對(duì)這個(gè)年幼的新少爺，竟然滔滔不絕說了這么多？

    作為高階強(qiáng)者，貝克萊管家能夠感覺得到林頓的大概實(shí)力，也確信以自己的意志不可能被對(duì)方以精神類神術(shù)誘導(dǎo)，因此心里不覺有些奇怪。

    林頓不知道貝克萊的心理活動(dòng)，沉默了片刻，又問道：“對(duì)了，貝克萊先生，為什么琥珀她明明受過神學(xué)教育，卻不是神職人員？”

    林頓知道，琥珀被那些女仆攻擊，除了被選為自己的貼身女仆之外，其中一個(gè)很重要的原因就是她沒有圣品，屬于神職人員仆從這個(gè)圈子里徹頭徹尾的“外人”，加上以其性格更不會(huì)向別人顯擺與貝克萊管家之間的關(guān)系，因此才會(huì)被那些人的小團(tuán)體所打壓和排擠。

    否則，若是琥珀也有圣品的話，這些人即使對(duì)其不爽，應(yīng)該也不敢做到如此明目張膽的地步。

    聞言，貝克萊壓下心中的奇怪，苦笑著向林頓解釋道：“我曾經(jīng)想要帶琥珀進(jìn)行神職人員的資格測(cè)試，因?yàn)樵?jīng)小時(shí)候受到過良好的神學(xué)教育，所以我覺得她想要通過神職人員的測(cè)試是非常容易的事情。

    “然而，琥珀…卻在信仰檢測(cè)這一關(guān)就直接被刷下了?！?/br>