在東方剛剛露出魚肚白之時(shí)，西斯篤大教堂清澈悠長(zhǎng)的晨鐘便已經(jīng)響起，將靜靜沉睡的圣城從夢(mèng)中喚醒——從光明教廷建立以來(lái)，每天的黎明、正午和黃昏之際，這鐘聲總會(huì)準(zhǔn)時(shí)敲響，數(shù)千年來(lái)風(fēng)雨無(wú)阻，仿佛會(huì)就這么一直敲到世界終焉的那一天。

    因此，圣城的許多居民們?cè)缫呀?jīng)習(xí)慣了在晨鐘聲中起床，晨禱，感謝主對(duì)自己生命的恩賜，接著開(kāi)始一天的平靜生活——

    琥珀也是其中的一員。

    在悠長(zhǎng)的鐘聲響起時(shí)，睡夢(mèng)中的少女便睜開(kāi)了眼睛。

    她坐起身，先是將房間內(nèi)的散發(fā)出融合光芒的魔晶燈關(guān)閉，接著脫下身上的睡衣，和被褥一起仔細(xì)地疊好。

    自從被貝克萊管家從奴隸市場(chǎng)買回來(lái)，帶到圣城定居之后，琥珀就養(yǎng)成了不開(kāi)著一盞燈就無(wú)法入眠的壞習(xí)慣。

    雖然這件事讓她被其他女仆打上了“怪人”的標(biāo)簽，但因?yàn)槟Ь襞c所用的能源晶石都是琥珀用自己的薪水買的，因此也沒(méi)人能說(shuō)她什么。

    “圣潔、尊貴、榮耀的天父，謝謝禰賜給我新的一天，賜給我清晨這樣美好的時(shí)間，求禰看顧艾伯特、貝克萊先生，安其羅老爺，還有林頓少爺?shù)钠桨病?/br>
    琥珀跪在屋內(nèi)的軟墊上，雙手合握，面對(duì)十字架完成了例行的晨禱——但和從前不同的是，從數(shù)周前的一天開(kāi)始，琥珀的晨禱詞之中，又加入了一個(gè)新的名字。

    雖然從未有一天在祈禱甚至彌撒中，感受到那據(jù)說(shuō)無(wú)所不知，無(wú)所不能的偉大存在，但即使是在那場(chǎng)刻骨銘心的災(zāi)難發(fā)生之后，琥珀也從未停止過(guò)祈禱——并不是少女有多么虔誠(chéng)，而只是因?yàn)椋@是她唯一能做的事情。

    晨禱結(jié)束后，少女洗漱完畢，打開(kāi)了屋內(nèi)的衣柜，里面除了幾件黑白色系的女仆裝之外，連一件多余的私服都沒(méi)有。

    用熟練的動(dòng)作穿上束腰、長(zhǎng)袖襯衫，吊帶長(zhǎng)襪，黑色的連身長(zhǎng)裙，系上帶有荷葉邊的雪白圍裙，并在背后打上一個(gè)大大的蝴蝶結(jié)，最后戴好潔白的喀秋莎。

    在鏡子前最后檢查一遍，確認(rèn)沒(méi)有任何問(wèn)題之后，少女離開(kāi)自己的房間，開(kāi)始了一天的工作。

    首先，是宅邸內(nèi)部的清潔。

    安其羅老爺?shù)恼『艽?，僅僅是主宅便有三層，因此這個(gè)工作原本應(yīng)該是由七名女仆共同完成的，每人負(fù)責(zé)其中的一部分區(qū)域。

    但從兩年多前開(kāi)始，幾名女仆“前輩”開(kāi)始用各種理由，將她們打掃的區(qū)域推給琥珀，并且在發(fā)現(xiàn)她毫不違抗之后，愈發(fā)變本加厲——最終，琥珀幾乎承包了大半個(gè)宅邸的清掃工作。

    因?yàn)楣芗邑惪巳R平日里事務(wù)繁多，很少會(huì)去親自視察這些小事，總有寄人籬下之感的琥珀又不愿再麻煩老管家，因此，兩年多來(lái)，琥珀就這么一直做著，也早已經(jīng)習(xí)慣。

    但這種情況也只是持續(xù)到數(shù)周前的一天。

    拿著清潔工具的琥珀，在走廊處看到了一個(gè)正在用撣子認(rèn)真地?fù)廴毂谟彤嫼徒鹕珷T臺(tái)上浮塵的年輕少女。

    這少女也穿著一身得體的女仆裝，她擁有一頭桃金色的長(zhǎng)發(fā)，容貌十分甜美可愛(ài)。

    少女此刻才察覺(jué)到琥珀的存在，臉上露出了一個(gè)復(fù)雜的表情。

    那是夾雜著不甘、嫉妒和不服，同時(shí)似乎又帶有一絲不知是真情還是假意的感激神色。

    “呃，琥珀，早上好啊”

    最終，她還是轉(zhuǎn)過(guò)身，帶著不太自然的笑容向琥珀打招呼。

    “路尼婭小姐，早上好。”

    琥珀帶著微笑回禮后，不遠(yuǎn)處，注意到這邊的兩名女仆也停下手中的活計(jì)，帶著微微討好的笑容，主動(dòng)向這個(gè)年齡看上去比她們還小的少女打招呼。

    這種情形，在兩年前幾乎是不可想象的——尤其是那位叫做路尼婭的少女，曾經(jīng)即使是面對(duì)女仆長(zhǎng)莎利法，也能夠表現(xiàn)出一副不卑不亢的樣子。

    而帶來(lái)這種結(jié)果的，便是安其羅老爺近來(lái)新收的親傳弟子——林頓·科瑞恩少爺。

    在被貝克萊管家分配給這個(gè)新來(lái)的少爺做專屬女仆后，對(duì)方在一天晚上湊巧撞到自己正在被包括路尼婭在內(nèi)的三名女仆日常找茬。

    那幾天，因?yàn)樨惪巳R管家選擇了自己作為新來(lái)的少爺?shù)馁N身女仆的事情，讓平日里對(duì)自己經(jīng)常得到參與彌撒的機(jī)會(huì)的翠西等人的不滿達(dá)到了巔峰，因此找茬挑事的行為越發(fā)頻繁和過(guò)分起來(lái)。

    對(duì)于這種程度的欺侮，琥珀只是默默忍受，她不愿為這些事情開(kāi)口麻煩貝克萊管家或是剛來(lái)的少爺，何況，即使說(shuō)了也未必有用——翠西和路尼婭等人在女仆中的資歷和威望遠(yuǎn)高于自己，而且有圣品在身，即使找其他女仆詢問(wèn)情況，也不會(huì)有人冒著得罪她們的風(fēng)險(xiǎn)為本就被小團(tuán)體排斥的自己說(shuō)話。

    但讓琥珀意外的是，這個(gè)剛來(lái)了一天的少爺在親眼看到這一幕后，竟然毫不猶豫地褫奪了那幾人的圣品，并將平日里欺負(fù)自己最狠的翠西和米蘭達(dá)直接趕出了府邸——只有路尼婭因?yàn)椤罢J(rèn)錯(cuò)態(tài)度良好”，加上自己的求情，才勉強(qiáng)保住了圣品和在安其羅府邸的工作。

    當(dāng)時(shí)林頓少爺對(duì)自己說(shuō)的話，到現(xiàn)在琥珀還清楚地記得。

    “這件事并不是你的錯(cuò)，所以你不必要自責(zé)?！?/br>
    “以后如果再發(fā)生這樣的事情，記得告訴我?！?/br>
    “我的專屬女仆，在這里還會(huì)被其他仆人欺負(fù)，我也太沒(méi)面子了不是？”

    那副明明比自己小，卻故作成熟老練的模樣和話語(yǔ)，卻帶給琥珀一種不可思議的安全感。

    這種感覺(jué)，有些類似當(dāng)年被貝克萊先生帶回圣城時(shí)的心情，但又似乎完全不同。

    或許，對(duì)于林頓少爺來(lái)說(shuō)，這只是件不值一提的小事情，但不得不說(shuō)，在這個(gè)奢華但清冷、缺少人情味的宅邸中，這雙向自己伸來(lái)的手對(duì)于琥珀來(lái)說(shuō)，就如同冰天雪地中的一簇溫暖的火焰一般，讓自己在父母去世后漸漸麻木死寂的內(nèi)心，重新感覺(jué)到一絲顫動(dòng)。

    而在親眼見(jiàn)到林頓少爺對(duì)自己的“偏愛(ài)”后，宅邸中所有的仆從，甚至包括那些眼高于頂?shù)奈穆毿奘亢托夼?，面?duì)她的態(tài)度都比之從前有了巨大的改變——當(dāng)然，是往好的意義上。

    這個(gè)世界就是如此現(xiàn)實(shí)。

    琥珀自然知道路尼婭的心思，她原本其實(shí)也不在乎這個(gè)貼身女仆的位置，甚至想著只要能讓那些人少來(lái)找茬，主動(dòng)讓給她們也無(wú)所謂。

    但那天之后，她知道，自己不會(huì)再有將林頓少爺貼身女仆的位置讓出去的想法了。

    當(dāng)然——他人態(tài)度的改善和薪酬的增加，只是其中很小的一部分原因。

    對(duì)琥珀而言，那團(tuán)火焰實(shí)在太過(guò)于溫暖，讓她不愿再重新回到原先冰冷的環(huán)境之中——哪怕，只是能在附近多呆上一刻也好。

    托在貝克萊管家的嚴(yán)厲斥責(zé)下，原先偷懶的幾位女仆也戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢開(kāi)始工作的福，一項(xiàng)項(xiàng)清掃的工作很快完成，琥珀在專供宅邸里的仆人和修士用餐的側(cè)廳里吃完早餐，便去洗衣房取了幾件衣物，動(dòng)身前往三樓。

    穿過(guò)華麗卻略顯冷清的走廊，來(lái)到走廊后段的一扇房門前，琥珀感覺(jué)到自己的內(nèi)心有種久違的輕快感。

    這是身為新少爺貼身女仆的她，最近每天新增加的工作——叫林頓少爺起床。

    因?yàn)殚_(kāi)始幾天，林頓少爺晚上睡覺(jué)都會(huì)鎖門，因此，琥珀每天早晨需要先在外面敲門，得到林頓少爺?shù)脑S可才能夠進(jìn)入房間，但隨著兩人漸漸熟悉起來(lái)，少爺似乎也放下了戒心，已經(jīng)允許自己每天清晨帶著準(zhǔn)備更換的衣物直接進(jìn)來(lái)喊自己起床。

    雖然林頓少爺依然無(wú)論如何都不愿意在自己的服侍下?lián)Q衣服，但這已經(jīng)是個(gè)令琥珀欣喜的進(jìn)步。

    當(dāng)然，少女并不知道，林頓這貨只是覺(jué)得早晨睡得迷迷糊糊還要給人開(kāi)門有些麻煩而已——反正，經(jīng)過(guò)這段時(shí)間的觀察和了解，他已經(jīng)確定琥珀不是什么別有用心的人，因此也就適當(dāng)對(duì)她放松了警戒。

    打開(kāi)門，進(jìn)入溫暖的臥室，琥珀來(lái)到床邊，打開(kāi)窗戶，讓帶有涼意的空氣進(jìn)入室內(nèi)。

    接著，她小心地坐在床沿，就這么靜靜地看著躺在床上的少年。

    他看起來(lái)比自己要小上兩三歲，容貌清秀，但面色有些蒼白，此刻，對(duì)方正睡得非常香，還輕輕打著鼾，一道晶瑩的口水都順著嘴角流到了枕頭上，讓琥珀嘴角不由微微勾起一絲笑容。

    ——這是只有自己能夠看得到的景象，是只有身為對(duì)方貼身女仆的她才擁有的特別福利。

    看著這個(gè)沉睡的少年，琥珀心中再次升起一種特別的情緒。

    她的手不由自主地輕輕伸出去，想要將少年睡亂的發(fā)絲整理一下。

    這樣的動(dòng)作，在對(duì)方醒著的時(shí)候，自然是無(wú)論如何都不能夠做的，但只有這時(shí)，她不用去考慮什么身份地位的差距。

    這到底是一種怎樣的感情呢？

    琥珀自己也不清楚，但這一刻心中的感覺(jué)，讓她甚至希望時(shí)間能夠短暫地停止。

    然而，就在她的手就要觸碰到對(duì)方前額的金色發(fā)絲時(shí)，林頓突然睜開(kāi)了雙眼。