不光他出去了，黑河衛(wèi)除了駐守之人，能放出去的都放出去了，城里頓時(shí)空了一大半。

    黑河衛(wèi)緊鄰大黑山，這大黑山只不過(guò)是個(gè)統(tǒng)稱(chēng)，實(shí)則是一個(gè)綿延起伏的山脈。

    山深叢林密，遼東這地界歷來(lái)有漁獵的傳統(tǒng)，早先此地還住了不少平民，自打戰(zhàn)線(xiàn)僵持在以撫順衛(wèi)鐵嶺衛(wèi)為戰(zhàn)線(xiàn)，附近的平民就全部往內(nèi)里遷移去了。

    黑河衛(wèi)靠山吃山靠水吃水，不過(guò)畢竟是朝廷軍隊(duì)，由朝廷養(yǎng)著，所以除了屯田，會(huì)進(jìn)山尋食物也只有到了冬季缺糧的時(shí)候。且從不像這次，指揮使大人下發(fā)了命令，只要可以吃，一律帶回去。

    并將杜昌明也帶了出來(lái)。

    黑河衛(wèi)的人所到之處，簡(jiǎn)直如蝗蟲(chóng)過(guò)境，飛禽走獸凡是見(jiàn)到一概留下，樹(shù)上長(zhǎng)的，地里埋的，通通帶回去。

    就像是勤勞的工蟻，一車(chē)又一車(chē)的食物被運(yùn)回黑河衛(wèi)。駐守衛(wèi)城的兵士們擇出一些老弱婦孺負(fù)責(zé)處理這些東西。飛禽走獸一律宰殺剝皮，或是腌制或是風(fēng)干，其他的東西能曬的曬干，不能曬干的便腌成醬菜，或是藏進(jìn)地窖里。

    整個(gè)黑河衛(wèi)就像似一個(gè)怪獸，不停地張著大口吞噬著近在咫尺的大黑山。而今年的冬天似乎來(lái)的格外晚，以前秋天過(guò)半之前，天便冷了，可今年卻還不算太冷的模樣。

    到了冬至這一日，突然下起大雪來(lái)，這大雪一下就是三天三夜，黑河衛(wèi)的人都知道冬天來(lái)了。

    氣溫太過(guò)反常，之前還是穿著夾衣，不過(guò)是一夜之間氣溫驟降，穿著棉衣還冷颼颼的。幸好柴是早就備下了的，將炕燒上倒是不會(huì)太冷。

    早上起來(lái)，秦明月見(jiàn)外面一片白，就忍不住伸頭出去看，一個(gè)激靈被凍了回來(lái)。

    她挺著大肚子去了西間，對(duì)坐在炕上的祁煊道：“外面冷成這樣，也不知取暖的柴夠不夠。若是不夠，恐怕今年黑河衛(wèi)要凍死不少人?！?/br>
    祁煊蹙著眉，“之前進(jìn)山時(shí)，慣例是打柴存著過(guò)冬。不過(guò)看這樣子恐怕比往年冷，還得再進(jìn)山?！?/br>
    秦明月點(diǎn)點(diǎn)頭，這時(shí)香巧和香桃將早膳提了過(guò)來(lái)，一家三口便圍坐在炕上用膳。

    而與此同時(shí)，因?yàn)橐粓?chǎng)突來(lái)的大雪，許多前來(lái)參加冬至宴的人都被困在鎮(zhèn)北王府中。

    這些各地而來(lái)的將領(lǐng)和地方豪強(qiáng)，尋常出入都是被人簇?fù)恚麄兯鶐?lái)的人很多都是十多人一間房。即是如此，尋常感覺(jué)寬敞至極的王府，突然塞進(jìn)了這么多人，頓時(shí)也顯得逼仄起來(lái)。

    住的地方也就罷，關(guān)鍵各種食物消耗得極快，等雪停后這些人紛紛離去，王府的糧倉(cāng)空了一個(gè)，其他食材也幾乎消耗殆盡。

    德叔將事情報(bào)上來(lái)，鎮(zhèn)北王幾不可查地蹙了下眉，旁邊的鎮(zhèn)北王妃也是憂(yōu)心忡忡的模樣。

    “讓妾身來(lái)說(shuō)，這次冬至宴就不該擺，如今各處捉襟見(jiàn)肘，咱們府里……”正說(shuō)著，因?yàn)殒?zhèn)北王看了一眼過(guò)來(lái)，鎮(zhèn)北王妃當(dāng)即消了聲。

    其實(shí)這話(huà)題之前就議過(guò)，可鎮(zhèn)北王府的冬至宴年年擺，今年卻突然不擺，恐會(huì)引起恐慌。

    尤其早先便有朝廷缺糧的消息在四處流傳，不過(guò)大家都沒(méi)放在心上，慣性認(rèn)為朝廷缺了何處的糧，也不會(huì)缺遼東軍的。事實(shí)是，在九月中旬朝廷確實(shí)給遼東運(yùn)來(lái)了一批糧食，可這批糧食卻不過(guò)是裝個(gè)樣子，糧食袋子里裝得全沙子，只有極少一部分是軍糧。

    負(fù)責(zé)運(yùn)糧的官員和鎮(zhèn)北王足足關(guān)在書(shū)房里說(shuō)了半日的話(huà)，之后人走了，丟下一個(gè)爛攤子給他收拾。

    所以明明捉襟見(jiàn)肘，鎮(zhèn)北王還是擺了這場(chǎng)冬至宴。

    糧荒之事絕不能走漏任何風(fēng)聲，不然鬧出兵亂來(lái)，誰(shuí)也沒(méi)辦法承擔(dān)。

    鎮(zhèn)北王妃當(dāng)然明白這個(gè)道理，她就是心疼被這些人吃掉的糧食。以前她可從不會(huì)覺(jué)得糧食是什么了不得的物什，可自打祁煊被派去黑河衛(wèi)，她連著往那邊送去了兩批糧食，再加上開(kāi)了春后祁曜被派去開(kāi)源衛(wèi)，鎮(zhèn)北王妃就覺(jué)得糧食是個(gè)十分要緊的東西。

    那開(kāi)源衛(wèi)是個(gè)沒(méi)比黑河衛(wèi)好到哪兒去的地方，唯一的區(qū)別就是開(kāi)源衛(wèi)不是流放之地，所在位置也不如黑河衛(wèi)荒無(wú)人煙。即是如此，因?yàn)樯厦鏇](méi)發(fā)下軍糧，祁曜派人經(jīng)過(guò)正規(guī)渠道要糧無(wú)果后，不免就給鎮(zhèn)北王妃來(lái)了信，想讓通過(guò)她和鎮(zhèn)北王說(shuō)情優(yōu)先把軍糧發(fā)給開(kāi)源衛(wèi)。

    為了這事，如今和鎮(zhèn)北王妃感情好不容易有些起色的鎮(zhèn)北王，也當(dāng)著她面發(fā)了一場(chǎng)怒。

    同樣的處境艱難，黑河衛(wèi)那邊從始至終都沒(méi)管上面要過(guò)糧，據(jù)說(shuō)祁煊還有模有樣的帶著人屯田。而祁曜卻是連番要了幾次，甚至把心思動(dòng)到自己親娘身上。

    兩廂對(duì)比，高下立竿見(jiàn)影。

    鎮(zhèn)北王妃當(dāng)時(shí)噤若寒蟬，扭頭還是擔(dān)心兒子動(dòng)用自己的私庫(kù)，又托蘇家弄了一批糧食給開(kāi)源衛(wèi)送過(guò)去了，當(dāng)然黑河衛(wèi)那邊也沒(méi)漏下，就是數(shù)量不如開(kāi)源衛(wèi)。

    鎮(zhèn)北王瞥了鎮(zhèn)北王妃一眼，“你別當(dāng)本王不知道你在想什么，省了糧食好給老二送過(guò)去。現(xiàn)在明白這些年你擰著要立老二為世子，本王為何一直不答應(yīng)了？遼東常年缺糧，若是連這點(diǎn)困難都沒(méi)辦法面對(duì)，他怎么坐穩(wěn)這王位?！?/br>
    說(shuō)完后，他也沒(méi)去看鎮(zhèn)北王妃是什么臉色，便對(duì)德叔道：“從今天開(kāi)始，府中上下縮減一切用物，不必要的開(kāi)支都省了?！?/br>
    又對(duì)鎮(zhèn)北王妃道：“還有你，跟老二媳婦說(shuō)說(shuō)，別讓她不懂事又在下面鬧騰。瞧瞧秦氏，再瞧瞧她，這就是最得你喜歡的兒媳婦。”

    當(dāng)初祁曜被派去開(kāi)源衛(wèi)，李氏提都沒(méi)敢提要隨之一同前去這茬，甚至怕被婆婆點(diǎn)了名，還特意裝病，直到祁曜走后，她這病才好。

    她這點(diǎn)小手段，誰(shuí)看不出其中的意思，不過(guò)是在當(dāng)小丑看罷了。本身即使李氏不生病，鎮(zhèn)北王夫婦兩個(gè)也不會(huì)主動(dòng)開(kāi)口讓她隨軍，不過(guò)是有秦明月的美玉在前，她自己心虛鬧出來(lái)的笑話(huà)。鬧得鎮(zhèn)北王妃最近也不怎么待見(jiàn)這個(gè)兒媳婦，總覺(jué)得她蠢，蠢到家了。

    今兒鎮(zhèn)北王的情緒格外外露，也是自打上次鎮(zhèn)北王妃在他面前示弱以后，他私下也曾細(xì)想過(guò)。夫妻二人也算是同甘共苦一起走過(guò)來(lái)的，可為何現(xiàn)在卻是越行越遠(yuǎn)。無(wú)外乎她的性子太倔，而他從不屑于解釋。甚至明知道她錯(cuò)了，他也只是看著，看到不想再看下去的時(shí)候，就扭頭走了。

    可真的走得掉嗎？

    如今年過(guò)半百，回頭再看，她還是守在原地，還像當(dāng)年剛成親時(shí)那般像個(gè)小孩子似的任性妄為，口硬心軟。他突然覺(jué)得自己該換個(gè)模式與她相處，所以最近鎮(zhèn)北王對(duì)鎮(zhèn)北王妃說(shuō)的話(huà)，呈幾何倍數(shù)增長(zhǎng)。

    “這事若是從后院那邊走漏了什么風(fēng)聲，該怎么做你應(yīng)該知道。”

    鎮(zhèn)北王妃很小聲地哦了一聲。

    “遼東不能亂！”鎮(zhèn)北王嘆道一聲，便闔眼仰頭靠在椅子背上。他已經(jīng)連著多日每天只睡兩三個(gè)時(shí)辰了。

    鎮(zhèn)北王妃有些心疼地看著他眼下烏黑，打算等會(huì)就給開(kāi)源衛(wèi)去信拒了要糧食的事兒，至于該怎么說(shuō)她得好好想想。

    *

    今年剛?cè)肭镏畷r(shí)，秦明月就領(lǐng)著香巧她們曬了很多菜干。

    能曬的都曬干了，不能曬的則是做了腌菜。之前祁煊領(lǐng)著人進(jìn)山，沒(méi)少弄些rou食回來(lái)。秦明月單獨(dú)讓人辟了一排屋子出來(lái)，房梁上滿(mǎn)滿(mǎn)掛的都是風(fēng)干的rou。

    不過(guò)這次風(fēng)干的rou與以往不同，以前都是洗干凈抹把粗鹽就掛起來(lái)風(fēng)干，這次秦明月特意用了腌臘rou的方法，她甚至還讓人洗了一些能用腸衣，灌制了一些臘腸。

    臘腸灌好后，懸掛在陰涼的地方，略微風(fēng)干幾日，就能吃。

    蒸好后切片嘗了一下，雖不是用豬rou做的，rou質(zhì)也有些粗，但十分美味，出乎意料的好吃。

    為此，秦明月打算大動(dòng)干戈。連著多日，總能看見(jiàn)有指揮使府上的人去屠宰場(chǎng)要那些處理野獸后打算扔掉的腸子。

    如今指揮使夫人擅于做各種各樣稀奇古怪的吃食，已經(jīng)傳遍了整個(gè)衛(wèi)所。其他一些武將家的夫人太太們，不免都求上門(mén)來(lái)，就是為了和指揮使夫人套套近乎，弄來(lái)做吃食的方子。