“拿去吃?！?/br>
    趙啟謨將兩個(gè)羊rou包子塞李果懷里。

    “起蟆，這包紙好好次的?！?/br>
    包子還是溫?zé)岬模罟е粋€(gè)，叼著一個(gè)。

    “嗯，去吧?！?/br>
    趙啟謨不敢多說(shuō)話，揮手示意李果離去，并迅速關(guān)窗、

    李果的身影，再次從桓墻晃過(guò)，他光顧咬食包子，絲毫沒(méi)覺(jué)察，就在梨樹(shù)枝葉里，隱藏著一個(gè)人，他的一舉一動(dòng)，都被發(fā)覺(jué)。

    趙樸爬下梨樹(shù)，梨樹(shù)下是趙提舉。

    “這孩子身手了得啊?！?/br>
    趙提舉站在院子里，雖然沒(méi)趙樸看得清楚，可也能看到李果一來(lái)一往跳躍，攀爬的樣子。

    “只是這逾墻之事，再不可有。”

    趙提舉搖了搖頭。

    李果在屋頂吹涼風(fēng)，等到深夜，鄰居們散去，王鯨和他的仆人們也沒(méi)見(jiàn)折回。凍得快僵直的李果這才滑下桓墻，翻進(jìn)自家廚房，走入廳室，驚詫發(fā)現(xiàn)娘正坐在廳中等他，手里還捏著枝柳條。

    從小到大，李果沒(méi)少被鄰居領(lǐng)著娃過(guò)來(lái)投訴，李果也沒(méi)少挨打。但是這孩子，淘氣膽大，難以管教。

    “這誰(shuí)的衣服?！?/br>
    果娘說(shuō)時(shí)一柳條抽過(guò)，李果跳腳，躲避。

    “啟謨的?！?/br>
    李果急忙將外衣脫下，露出一身單薄的秋裝。

    “娘說(shuō)過(guò)多少遍，不許翻墻，大人的話總是不聽(tīng)！”

    啪啪啪啪，柳條像雨點(diǎn)般打在李果身上，李果被打得縮在椅子后頭。

    “娘，別打別打?！?/br>
    李果一把鼻涕一把淚，他雖然調(diào)皮，卻是極怕疼，平素也畏懼娘親的責(zé)打。

    “就是不提翻墻，你今日將人推海里，要是弄出人命？你拿什么抵！”

    啪啪啪啪，柳條掠打，有幾下椅子幫著遮擋，又幾下落在李果身上，李果哎呀慘叫，被打得抱頭鼠竄。

    “再不敢了，再不敢了?！?/br>
    李果疼得痛哭，用手臂抵擋，他雖然覺(jué)得委屈，但果娘打他，他也不敢逃走。

    柳條這種東西，就圖個(gè)皮rou疼痛，不傷筋骨，被抽一下，要疼得跳腳。

    “你明日就去長(zhǎng)宜街幫人端茶送水，娘囑咐阿黃，讓他帶你過(guò)去。”

    阿黃，是隔壁鄰居，比李果大兩歲，在長(zhǎng)宜街留家酒館幫忙。

    果娘丟掉柳枝，用力揉著額頭xue位。她終日忙碌，辛苦勞作想拉扯大李果，然而這孩子總是惹是生非。

    城東王家可不是衙外街這些鄰居，不是平頭百姓，而這個(gè)王鯨，又是個(gè)小霸王。平日不去招惹，就也罷了，竟然將人推海里，還割傷他的臉頰。

    李果縮在角落里，卷起衣袖，褲筒，查看傷痕，抽抽搭搭。他雖然是窮人家孩子，可果娘也寵著他，沒(méi)這么兇狠打過(guò)。

    “我不要去，嗚嗚?！?/br>
    抹著眼淚，十分委屈。

    “你爹十一歲的時(shí)候，就跟魚(yú)販去販魚(yú)掙錢(qián)，你也大了，不能再這么不懂事，還到處惹事。”

    果娘聽(tīng)到屋內(nèi)果妹的哭聲，無(wú)奈嘆氣。

    “聽(tīng)娘的話，往后別再去海港?！?/br>
    今日王鯨那幫仆人，一幅要打要?dú)⒌哪?，也委?shí)嚇人。

    “也不許去翻墻爬人家屋檐?！?/br>
    果娘拿起椅子上擱放的一件精美外套，細(xì)致將它折疊。

    屋內(nèi)，果妹哭著爬下床，走到廳里，張臂喊著：“娘?！?/br>
    果娘過(guò)去抱她，攬?jiān)趹牙锇参俊?/br>
    “家里還指望著你長(zhǎng)大出息，讓娘有個(gè)盼頭。”

    果娘說(shuō)著，扯袖抹淚。

    第17章 酒館跑腿

    鄰居老黃家的兒子叫阿黃，阿黃的娘親叫黃嬸。老黃本在長(zhǎng)宜街給酒家跑堂的，有日四五合橋混子喝得爛醉，到酒家撒潑。老黃去勸阻，挨上一頓揍，傷及頭部，自此腦子落下毛病。眼看家里吃用再?zèng)]著落，東家老留，便也就讓阿黃去頂替黃爹，也算有份生計(jì)。

    留家酒館，算不上多大，兩個(gè)門(mén)面，二層樓，生意紅火。酒館，自然不只賣(mài)酒，吃喝一應(yīng)俱全，就也經(jīng)常需要外送酒食。這類(lèi)跑腿，不需要什么伎倆，識(shí)路就行。

    李果被阿黃領(lǐng)到留家酒館，見(jiàn)過(guò)店?yáng)|家，隨即安排去廚房幫手。削削蘿卜，掰掰茄子，洗刷碟盤(pán)外，跟多時(shí)候是喊去外送酒食。一天來(lái)回跑，從早到夜。留家生意紅火，正值旺季缺人手，要不李果這么小的孩兒，他們也未必要。

    第一天去酒館幫忙，李果走得雙腿浮腫，饒是他這么野的孩子，也覺(jué)吃不消?；氐郊?，將酒館分來(lái)的三個(gè)冰涼包子放自家廚房，李果就回床趴下，再不想動(dòng)彈。

    在酒家?guī)兔?，吃自然是沒(méi)問(wèn)題，吃得飽，吃得還不差，還有東西拿。

    只是好累。

    像李果這么大的孩子，玩是天性，然而貧困的驅(qū)使，也讓李果更為懂事。

    這天在外頭奔波十來(lái)趟，得錢(qián)不少，都是打賞的。

    此地商人眾多，各種生意都有人做，一日三餐往往就寄托在酒家，這些人不在乎那點(diǎn)酒飯錢(qián)，自然也出手大方。

    趴在枕上，用手臂墊著下巴，李果數(shù)著今日得到的銅錢(qián)，有十一枚之多。

    送外食這個(gè)過(guò)程，他最喜歡遞過(guò)飯盒同時(shí)，收取銀兩銅錢(qián)時(shí)的聲響，嘩嘩嘩嘩，尤其遞錢(qián)的人，將兩三枚銅錢(qián)排開(kāi)，說(shuō)：“小孩兒，勞你過(guò)來(lái)，給你買(mǎi)糖吃?！?/br>
    聽(tīng)阿黃哥說(shuō)，也有那種十分豪氣的，碎銀直接砸來(lái)，說(shuō)著不必找，讓下回也照著幾樣送來(lái)。有剩余的錢(qián)，自然都?xì)w他們這些跑腿所有。當(dāng)然這類(lèi)人，自有其他人搶著接待，輪不到他們這些少年孩子。

    李果連續(xù)數(shù)日，睜眼就去酒館，深夜回來(lái)則趴床，將陶罐里的銅錢(qián)清點(diǎn)，每日都會(huì)增加一些。

    這幾日，往家里拿回包子，炊餅，吃剩的半條煎魚(yú)、一些豬頭rou、半碗糊爛的雞rou。

    李果累并快樂(lè)著。

    以往只聽(tīng)阿黃哥說(shuō)累，不想竟有如此多的“福利”。

    11歲的李果所求不多，吃飽并順利攢下小錢(qián)錢(qián)。

    如此忙碌數(shù)日，李果即沒(méi)去海港，也不曾攀爬桓墻，甚至險(xiǎn)些把趙啟謨給忘記。

    每每回到家，天色已黑，抹個(gè)臉洗下腳，就趴床睡覺(jué)，就數(shù)著銅錢(qián)，哪還記得有個(gè)趙啟謨。

    一日，夜晚，李果送完最后一份外食，返回廚房，廚房也只剩一位姓張的廚子。張廚子用肥圓的手從蒸鍋里取出兩個(gè)蓮糕，用油紙稻草一扎，遞給李果：“果賊兒，你拿回家吃?！鄙徃獠唤?jīng)放，很容易餿掉。

    李果道謝接過(guò)，提著這份蓮糕，出門(mén)便往家里走。

    辛勞數(shù)日，李果已適應(yīng)這份辛苦活，不似最初兩日，那般疲憊。他回家路上，仰頭看見(jiàn)靜公西廂的窗子燈火通明，這才想起，他許多日沒(méi)見(jiàn)過(guò)趙啟謨。

    此時(shí)果娘已抱著果妹睡下，李果悄悄搬來(lái)木梯，登上屋頂。他一上屋頂，就發(fā)覺(jué)對(duì)面窗戶有人影。

    “啟謨?！?/br>
    李果輕聲叫喚，他認(rèn)出窗戶前那人，正是趙啟謨。

    “果賊兒。”

    趙啟謨看到李果顯然很高興，在窗戶前招手。

    李果輕松躍過(guò)障礙，人很快站在窗戶外頭，這時(shí)他才發(fā)現(xiàn)趙啟謨披散著頭發(fā)，穿著一身白色的貼身衣物，顯然是已經(jīng)準(zhǔn)備入眠。

    “你上哪去，許多日不見(jiàn)到你。”

    趙啟謨不只在衙外街沒(méi)遇到李果，在海港也沒(méi)瞧見(jiàn)，何況許多日，李果也不再逾墻相見(jiàn)。

    “我娘不許我去海港，怕王鯨報(bào)復(fù)。我現(xiàn)今在長(zhǎng)宜街留家酒館幫工，一日有十文工錢(qián)。要是遇到客人打賞，一日還能再攢個(gè)十文。”

    李果拿出兩個(gè)手指比劃，每日二十文，在他看來(lái)，怎么花得完，好多錢(qián)，每一文他都攢著。

    “那為何夜里也不見(jiàn)你？”

    趙啟謨這幾日夜晚，但凡外頭有聲響，他都會(huì)留意。

    “夜里得送外食，我回來(lái)你都睡著了。我每天天剛亮就要起床，每夜要這個(gè)時(shí)候才能回家，腳都走腫啦。”

    李果捏捏小腿腹，一陣酸麻。

    “我聽(tīng)仆人說(shuō)，熱水泡腳，能消除腫疼?！?/br>
    趙啟謨不覺(jué)得一日二十文工錢(qián)算什么，又聽(tīng)李果這么描述，顯然這份工，時(shí)長(zhǎng)疲憊。

    李果打了個(gè)哈欠，擦去眼角的淚花，他實(shí)在有些困。

    “啟謨，這是廚子分我的蓮糕，今天才制作，你放心吃?！?/br>
    李果將油紙打開(kāi)，遞向趙啟謨。

    “嗯，我不知道你今夜會(huì)來(lái)，今兒才讓清風(fēng)將存放的果糕拿走?！?/br>
    趙啟謨現(xiàn)在房里什么吃的也沒(méi)有。

    “不要緊，我在酒館里經(jīng)常有東西吃，客人吃剩的包子炊餅和飯菜，都能帶回家?！?/br>
    這些東西，可比娘帶回來(lái)的那些東西精貴許多。李果很高興。

    不是第一次聽(tīng)到李果說(shuō)他家吃著別人的剩菜，趙啟謨了解李果家的情況，那是相當(dāng)窮。

    “這個(gè)也是吃剩的？”

    趙啟謨?cè)趺纯赡苋コ詣e人吃剩的東西，他手指蓮糕。

    “這個(gè)不是，剛從炊籠里拿出來(lái)?！?/br>
    李果不好的東西會(huì)留著自己吃，都是最好的才拿給趙啟謨。雖然他認(rèn)為最好的東西，趙啟謨也沒(méi)覺(jué)得好。從飲食來(lái)說(shuō)，李果家的飲食水準(zhǔn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及趙宅里最低微的仆人。

    趙啟謨拿起蓮糕，沒(méi)有下嘴，他已經(jīng)漱口，不想再吃甜食。

    “啟謨，我得下去了，好困?！?/br>