秦玚：“……”還能不能愉快的做兄弟？

    “我可告知阿兄，此物乃是輿圖?！?/br>
    “輿圖？”

    “自汝陰至鹽瀆，包括鮮卑所占郡縣。”

    “當(dāng)真？”

    “當(dāng)真?！?/br>
    兄弟對(duì)視一眼，秦玚當(dāng)即道：“不等明日，今日你我便往西河！”

    “洛州這里怎么辦？”

    “放心，有你三哥?！?/br>
    所謂坑兄弟不在早晚，秦玚這番話被秦玓知曉，不知會(huì)做何感想。

    秦璟不再多言，同秦玚策馬返回塢堡。

    稍作休息之后，兄弟倆動(dòng)身往北。

    風(fēng)雪中，駿馬四蹄撒開(kāi)，追風(fēng)掣電。馬上騎士握緊韁繩，大氅隨風(fēng)翻飛，似一道黑色流光，瞬間劃開(kāi)滿(mǎn)目銀白。

    第四十三章 震驚

    臨近十二月底，北方朔風(fēng)席卷，連降數(shù)場(chǎng)大雪。

    越向北天氣越冷，河湖溪流全部結(jié)冰，地面被凍得結(jié)實(shí)，車(chē)馬自路上行過(guò)，積雪被層層壓實(shí)，仿佛凍土一般。

    天地之間盡是白茫茫一片，樹(shù)木房屋被冰雪覆蓋，似同天地融為一體。

    西河郡內(nèi)，繞塢堡而過(guò)的河流盡皆?xún)鲎?，河道大片冰封?/br>
    尋常牛車(chē)和馬車(chē)自河面穿過(guò)，趕車(chē)的健仆揮舞長(zhǎng)鞭，甩出一個(gè)接一個(gè)響亮的鞭花，口鼻呼出的熱氣凝成白霧，掛上眉毛胡須，凝結(jié)相連的串串雪晶。

    “這樣的冷天實(shí)在少有?！苯∑湍ㄒ话涯?，自顧自嘟囔一句，繼續(xù)趕車(chē)上路。

    塢堡南面，十余騎快馬踏雪而來(lái)。

    騎士揚(yáng)鞭策馬，玄色的大氅和袖擺隨風(fēng)翻飛，距塢堡尚有百余米，城頭的仆兵已吹響號(hào)角。

    守門(mén)的仆兵轉(zhuǎn)動(dòng)木輪，吱嘎聲響中，木門(mén)向兩旁開(kāi)啟，門(mén)內(nèi)行出兩隊(duì)仆兵，分別推開(kāi)堡前拒馬，迎秦璟一行入內(nèi)。

    “二公子和四公子回來(lái)了！”

    伴隨著城頭人聲，兩名少年北飛馳而來(lái)，都是十四五歲的年紀(jì)，面容俊秀，通身的朝氣。

    一人著藍(lán)色深衣，袖口束緊，肩披一件狐皮大氅，另一人身著皮甲，背上負(fù)有長(zhǎng)弓，馬背上掛著兩只灰白的肥兔。

    見(jiàn)到秦璟和秦玚，兩名少年猛的調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，直直沖了古過(guò)來(lái)。

    離得近了才會(huì)發(fā)現(xiàn)，兩人的相貌竟是一般無(wú)二，除了衣著和表情之外，連聲音都是一模一樣。

    “阿兄！”

    穿著藍(lán)色深衣的少年名為秦玦，是秦氏家主秦策的第六子，皮甲少年名為秦玸，是秦策第七子，秦玦的雙生兄弟。

    兩人生母是秦策嫡妻劉文君的親妹，以陪媵身份嫁入秦家。秦策的九個(gè)兒子均出自嫡妻及其陪媵，余下的妾室別說(shuō)兒子，連個(gè)女兒都沒(méi)能生出來(lái)。

    和桓大司馬類(lèi)似，秦家主的后宅同樣“和諧”“安寧”。只是和諧的基礎(chǔ)不同，安寧的緣由也有本質(zhì)性區(qū)別。

    南康公主和李夫人美人互憐，壓根不將其他妾室和庶子放在眼里。

    劉夫人和陪媵則是姊妹相親，親到擰成一股繩，打壓任何可能造成威脅的苗頭。早年間還有出身士族的女郎不服氣，試圖蹦跶幾下，到如今，連秦策見(jiàn)到夫人都得陪笑臉。

    英雄氣短？

    秦家主表示，他樂(lè)意，管得著嗎？

    隨著秦璟兄弟陸續(xù)長(zhǎng)成及冠，劉夫人的脾氣漸漸和緩，極少再實(shí)行鐵腕政策。秦策的妾室卻越來(lái)越老實(shí)，后宅的氣氛竟然愈發(fā)融洽。

    究其根本，秦策年過(guò)五旬，今后掌管塢堡的必定是秦璟兄弟。

    對(duì)半老徐娘的妾室而言，爭(zhēng)奪家主寵愛(ài)都是虛的，遠(yuǎn)不如設(shè)法哄得夫人舒心，為今后求一個(gè)安身之地。明知道結(jié)果還要和劉夫人對(duì)著干，絕對(duì)是腦袋被冰塊砸到，出坑了。

    難得晴日，劉夫人和后宅女眷們閑來(lái)無(wú)事，喚婢仆捧出絹綢，比對(duì)著裁剪新衣。忙過(guò)一陣又覺(jué)得無(wú)聊，干脆找兒子來(lái)舞劍解悶。

    秦璟的長(zhǎng)兄鎮(zhèn)守上黨郡塢堡，并不在堡內(nèi)，加上年過(guò)而立，自然不會(huì)被親娘抓壯丁。

    秦玦和秦玸見(jiàn)苗頭不對(duì)，借口打獵開(kāi)溜，留下不到十歲的秦珍秦玨頭頂黑云，一邊抓起寶劍，一邊對(duì)著兄長(zhǎng)的背影瞪眼，只顧著自己跑，丟下兄弟不管，太不厚道了有沒(méi)有！

    如此來(lái)看，秦氏兄弟互坑的習(xí)慣當(dāng)真不是個(gè)例。

    “阿兄總算回來(lái)了，阿父一直在念，堡里的蒼鷹都被放了出去，估計(jì)洛州塢堡的鷹籠都要滿(mǎn)了吧？”

    秦玦性格活潑，秦玸則有些沉默寡言。雖然相貌十成相似，但熟悉他們的秦家人仍能一眼辨認(rèn)出來(lái)。

    “打獵去了？”

    “對(duì)?！鼻孬i甩了下馬鞭，轉(zhuǎn)頭看向秦玸，道，“阿嵐，把你抓的那兩只狼崽給阿兄看看?！?/br>
    “狼崽？”秦玚天性開(kāi)朗，在弟弟面前很少擺兄長(zhǎng)架子。對(duì)同出一母的秦璟如此，對(duì)雙生子亦然。

    “皮毛都是雪白的！”

    秦玦略有些興奮，拉住秦玸馬頭上的皮繩，道：“就是阿兄之前獵狼的山坳，我和阿嵐本來(lái)是追一只狐貍，沒(méi)想到狐貍狡猾，鉆雪窩子里就不見(jiàn)蹤影。順著足跡繞圈，竟被阿嵐發(fā)現(xiàn)一個(gè)狼窩！”

    說(shuō)話間，秦玸解下馬背上的一只皮袋，掏出里面兩頭小狼崽。

    和普通的野狼不同，這兩只狼崽渾身雪白，瞳孔黝黑，四條腿用力撲騰，示威性的呲著牙，發(fā)出稚嫩的低咆，顯得格外有精神，壓根不像掛在馬背上顛了一路。

    “阿兄，這和你之前獵的那匹像不像？”

    秦璟沒(méi)來(lái)得及說(shuō)話，秦玚哈哈大笑起來(lái)。

    “你四兄獵的可是狼王，站起來(lái)比你都高。這還是兩只崽子，哪里像？”

    秦玦不服氣，將要開(kāi)口爭(zhēng)辯，秦玸拉了他一下，順勢(shì)將狼崽奪回來(lái)，重新塞進(jìn)皮口袋。

    “阿母正缺解悶的東西，這個(gè)剛好?！?/br>
    “狼性難馴，如果想為阿母解悶，不如抓幾只兔子?！鼻孬`并不贊同。

    “阿兄以為阿母會(huì)樂(lè)意養(yǎng)兔子？”秦玸頭也沒(méi)抬，將皮袋牢牢扎好。狼崽繼續(xù)在袋里撲騰，精神頭半點(diǎn)不減。

    “這個(gè)……”以親娘的性格，的確不太可能。

    劉夫人有漢室血脈，不只精通文墨，還曾習(xí)得槍法。秦氏塢堡的第一只蒼鷹本是劉夫人所養(yǎng)，時(shí)至今日，堡里最強(qiáng)健的幾只鷹都是那只雌鷹的后代。

    假設(shè)桓容聞聽(tīng)劉夫人的大名，知曉她早年間的事跡，肯定會(huì)當(dāng)場(chǎng)表示，這位夫人同阿母必定相當(dāng)有共同語(yǔ)言！

    兄弟四人在堡外說(shuō)話時(shí)，秦策已接到稟報(bào)，結(jié)果在正室等了整整一刻鐘，仍不見(jiàn)兒子露面。正等得不耐煩，門(mén)外傳來(lái)一陣腳步聲，秦璟和秦玚除下大氅，先后走進(jìn)室，正身向秦策行禮。

    “阿父?！?/br>
    秦策點(diǎn)點(diǎn)頭，命婢仆送上茶湯。

    秦玚端起漆盞，半盞下去渾身舒坦。秦璟淺嘗一口，便將漆盞放到一邊。習(xí)慣了桓容處的茶湯，愈發(fā)不適應(yīng)濃重的姜味。

    好在秦策和秦玚都沒(méi)注意，二者的心思均在秦璟南下之行，或者該說(shuō)，南下帶回的東西之上。

    “阿父，兒此行收獲頗豐?！?/br>
    “哦？”秦策問(wèn)道，“可是尋到了石敬德？”

    “確已尋到。”

    “他可隨你北上？”

    “并未?！?/br>
    見(jiàn)秦策眉間微皺，秦璟解釋道：“阿父，人各有志不能強(qiáng)求。此前石氏被鮮卑囚困，逃脫難渡之后又遇劫匪豪強(qiáng)，如今僅剩石敬德兄弟二人。據(jù)其所言，兄弟二人能夠活命，全仰賴(lài)鹽瀆縣令相救。其直言不愿隨兒北上，是為報(bào)救命之恩?！?/br>
    “鹽瀆縣令？”秦策對(duì)晉地僑郡并不十分關(guān)注，對(duì)位于僑郡內(nèi)的鹽瀆縣也是知之甚少。

    “此子姓桓名容，為晉大司馬桓元子嫡子，三月前經(jīng)朝廷選官，出仕鹽瀆掌一縣政務(wù)?！?/br>
    “哦？”聽(tīng)到是桓溫嫡子，秦策多少有了印象，疑惑道，“如果是他，應(yīng)該未及弱冠？”

    “正是舞象之年?！鼻丨Z道。

    秦策和秦玚同時(shí)默然。

    這么年輕？

    “阿父，其人雖然年少，卻被汝南周氏大儒贊為良才美玉。兒兩度南下，數(shù)次同其當(dāng)面，觀其言行舉止，知其到任后的種種作為，料定此子并非池中物，他日定會(huì)大有作為?！?/br>
    說(shuō)話間，秦璟令健仆抬上兩只木箱，一只裝有雙方定下的鹽糧契約，另一只則藏著桓容所贈(zèng)輿圖。

    秦璟先打開(kāi)右側(cè)木箱，逐一取出竹簡(jiǎn)，請(qǐng)秦策詳細(xì)過(guò)目?？吹街窈?jiǎn)上記錄的海鹽和稻谷數(shù)量，秦策不禁面露詫異。

    “一縣之地能產(chǎn)如此多的鹽？”

    “阿父，鹽瀆自漢時(shí)便為煮鹽之地。魏晉戰(zhàn)亂之時(shí)，此地被陳氏等吳姓豪強(qiáng)霸占，只知盤(pán)剝不知經(jīng)營(yíng)，數(shù)十年來(lái)漸至衰落。”

    陳氏及其姻親霸占鹽亭，使得幾姓幾家豪富，鹽瀆始終沒(méi)有太大的發(fā)展。

    桓容扳倒縣中豪強(qiáng)，收回鹽亭之后，采納石劭的意見(jiàn)，廢除先前的種種弊端，采用熟手提出的煮鹽法，不只出鹽量增加，質(zhì)量都上了一個(gè)臺(tái)階。

    這樣品質(zhì)的鹽早不適用原來(lái)的價(jià)格。換成旁人，十個(gè)里九個(gè)要漲價(jià)。桓容偏反其道而行，不提價(jià)而是降價(jià)，實(shí)在相當(dāng)少見(jiàn)。

    經(jīng)過(guò)秦璟說(shuō)明，秦策細(xì)思半晌，心下認(rèn)定桓容志向高遠(yuǎn)，值得相交。

    可惜桓某人不知秦家主所想，若是知道，九成會(huì)默然無(wú)語(yǔ)。

    他為的不過(guò)是拓展商路，以最快的速度擴(kuò)大市場(chǎng)，進(jìn)而大量賺錢(qián)，為此不惜白送晉室兩船鹽，真心沒(méi)有如此高尚。

    所謂古人擅長(zhǎng)腦補(bǔ)，郗刺史如此，秦家主亦然。

    “據(jù)此契約，自明年起，三年之內(nèi)，鹽瀆之鹽可供塢堡數(shù)千人所需。如果產(chǎn)量增加，市貨數(shù)量亦可隨之增長(zhǎng)，且在約定期間之內(nèi)，價(jià)格始終不變?！?/br>
    解釋過(guò)契約主要內(nèi)容，秦璟收回竹簡(jiǎn)，重新放回木箱。隨后請(qǐng)秦策屏退左右，關(guān)上房門(mén)，才打開(kāi)左側(cè)木箱的銅鎖，取出一張素色絹布，慢慢展開(kāi)。

    為使地圖足夠詳細(xì)，桓容足足用了整匹絹布，裁剪后鋪開(kāi)，能占滿(mǎn)大半個(gè)內(nèi)室。

    絹布一點(diǎn)點(diǎn)展開(kāi)，山川地形漸漸現(xiàn)出原貌。

    秦策和秦玚先是面帶驚訝，繼而倒吸涼氣，到最后滿(mǎn)臉都是震驚。

    “阿子，此圖你從何得來(lái)？”