“你？！”可足渾氏神情驟變，不敢相信的看向慕容評(píng)，“你敢？！”

    “古有交換質(zhì)子之約，可使兩國(guó)罷兵修好。自去歲起，我國(guó)同氐人交戰(zhàn)，發(fā)兵總計(jì)五萬(wàn)，國(guó)庫(kù)少去一半，如有罷兵之策，我想滿朝文武定會(huì)贊同?！?/br>
    說(shuō)到這里，慕容評(píng)嘿嘿冷笑。

    “中山王年幼，未必能令氐主滿意，莫如修成國(guó)書(shū)，送出公主和親。以清河公主艷絕六部之名，想必氐主不會(huì)拒絕?！?/br>
    可足渾氏氣得發(fā)抖。

    她不在乎慕容暐，卻極其寵愛(ài)慕容沖和清河公主。聽(tīng)到慕容評(píng)要將他們送于苻堅(jiān)，恨不能立刻拔出劍來(lái)，將面前之人碎尸萬(wàn)段！

    “你敢！”可足渾氏厲聲道，“如果我子稍有差錯(cuò)，我必令你死無(wú)葬身之地！”

    慕容評(píng)冷哼一聲，道：“既如此，太后最好安心宮中，前朝之事少插手?！?/br>
    歸根結(jié)底，他并不想徹底和可足渾氏撕破臉皮。慕容沖尚未解決，兩人撕毀盟約很不明智。

    可惜這個(gè)女人毒辣有余，智慧不足。每天只想著掃除障礙，爭(zhēng)權(quán)奪利，半點(diǎn)不知曉時(shí)局，更不曉得兵事。大事未決，竟想背后撕毀盟約，暗害于他，差點(diǎn)壞了大事！

    慕容評(píng)盯著可足渾氏，再看退到角落瑟瑟發(fā)抖的慕容暐，警告道：“我勸太后最好學(xué)一學(xué)國(guó)主，畢竟，朝中安穩(wěn)最為重要?！?/br>
    話落，慕容評(píng)將竹簡(jiǎn)和寫(xiě)到一半的圣旨丟入火中，看著火焰躍起，聽(tīng)著焰心噼啪作響，視線落在表情僵硬的可足渾氏身上，態(tài)度全無(wú)半點(diǎn)恭敬，表情中盡是輕蔑。

    “臣告退?！?/br>
    自闖入內(nèi)殿之后，這是慕容評(píng)第一次口稱“臣”，實(shí)在是無(wú)比的諷刺。

    “國(guó)主受到驚嚇，近日不便上朝，太后身體微恙，最好安心養(yǎng)病。”留下這句話，慕容評(píng)大步離開(kāi)，放肆之態(tài)足可令桓大司馬甘拜下風(fēng)。

    內(nèi)殿中，宮婢匆忙收拾掉死去宦者的尸身頭顱，隨后退到殿外，頭頸低垂，猶如木雕泥塑。

    太后怒到極致卻是無(wú)從發(fā)泄，見(jiàn)到仍在發(fā)抖的慕容暐，抓起硯臺(tái)砸了過(guò)去。

    “沒(méi)用的東西！”

    巴掌大的石硯迎面飛來(lái)，慕容暐匆忙閃躲，仍被墨汁濺了一身。

    “你要是有吳王三分，咱們母子也不會(huì)被欺負(fù)到如此境地！”

    慕容暐看著臉帶怒色，胸口不停起伏的太后，突然笑了。

    笑容空洞，無(wú)悲無(wú)喜。

    “母后，阿兄倒似吳王?！蹦饺輹ジ砂桶偷恼f(shuō)道，“人稱聰敏好學(xué)，沉毅果敢，可他死了，病死了。”

    “你……”可足渾氏面上閃過(guò)一絲驚慌，迅速隱去，卻沒(méi)有逃開(kāi)慕容暐的眼睛。

    “阿兄比我健壯百倍，一場(chǎng)小病就沒(méi)了。太后，阿母，”慕容暐的笑容終于不再空洞，表情中涌現(xiàn)道不出口的哀傷，“如果我真的肖似吳王，可能活到登基之日？”

    “我不懂你在說(shuō)什么?！笨勺銣喪蠅合峦黄鸬幕艔?，怒道，“我看你是腦袋不清醒，開(kāi)始胡言亂語(yǔ)！”

    “不清醒？對(duì)，我是不清醒。”慕容暐嘿嘿笑著，竟是爬到太后腳邊，拉住太后的裙擺，神情詭異道，“太后，阿兄當(dāng)年吃的蒸餅，未知兒可要嘗一嘗？”

    “放手！”

    可足渾氏面現(xiàn)慌亂，一腳踢開(kāi)慕容暐，高聲道：“國(guó)主染恙，今日不許他出殿！”

    話落，可足渾氏匆忙返回太后宮，留下慕容暐趴在地上吃吃冷笑。

    自此，國(guó)主慕容暐病在宮中，朝政全由慕容評(píng)把持?？勺銣喪限D(zhuǎn)而聯(lián)合不滿慕容評(píng)之人，為保住慕容沖和清河公主，甚至反對(duì)召慕容垂還朝。

    朝廷內(nèi)鬧得不可開(kāi)交，慕容垂得到喘息之機(jī)，慕容暐則終日與酒為伴，一天十二個(gè)時(shí)辰，難得有幾刻鐘清醒。

    一南一北，晉帝燕主，都是大權(quán)旁落，郁憤難消，無(wú)親信相伴，唯有一醉解千愁。

    接到苻堅(jiān)命令，王猛放棄同慕容垂正面對(duì)抗，而是繞路攻打陜城，一戰(zhàn)而下，抓獲了向燕人獻(xiàn)城的氐人叛將。

    “撤兵！”

    得手之后，王猛無(wú)意占據(jù)空城，迅速收攏部隊(duì)，下令撤回秦地，并將叛將綁入囚車(chē)，一并押回都城長(zhǎng)安。

    慕容垂派出的援兵姍姍來(lái)遲，陜城已是黑煙滾滾，陷入一片火海。城內(nèi)居民要么被屠戮，要么被氐人擄走，房舍建筑俱被付之一炬。

    因兩月未曾下雨，溪流斷決，河水下降，大火無(wú)法撲滅，足足燒了三天三夜。

    到火滅時(shí)，整座城池已成一座廢墟，再不見(jiàn)昔日半點(diǎn)影子。

    陜城兵敗，慕容垂的帥印反倒握得更穩(wěn)。

    鄴城內(nèi)終究不全是酒囊飯袋，見(jiàn)識(shí)到氐人兇猛，不敢視戰(zhàn)局如兒戲，以漁陽(yáng)王慕容涉為首的皇族宗室合力牽制住慕容評(píng)，攔下第三份送往豫州的詔令。

    事情傳出，王猛反應(yīng)過(guò)來(lái)，捶著大腿道：“妄稱算無(wú)遺漏，竟是中了慕容垂的計(jì)謀，失策！”

    仔細(xì)想想，慕容垂將氐人叛將安排在陜城，明顯是放下誘餌等著氐人派兵。戰(zhàn)時(shí)增援的速度也是慢得不合常理。

    早知如此，他壓根不會(huì)帶兵進(jìn)攻陜城。奈何苻堅(jiān)執(zhí)意下令，他又不能公然抗命。

    想到囚車(chē)中的魏公和苻柳，王猛不禁搖頭。

    遇上慕容垂這樣的梟雄，此二人當(dāng)真被利用得徹底。

    陜城一戰(zhàn)后，氐人抓回叛將，慕容鮮卑未再派人重踞城池，雙方?jīng)]有明言休戰(zhàn)，卻維持一種奇怪的和平。

    秦氏塢堡獲悉戰(zhàn)況，家主秦策語(yǔ)于謀士：“燕主之位恐不久矣?！?/br>
    如果之前慕容垂沒(méi)有生出二志，經(jīng)過(guò)這回也會(huì)生出叛心。

    “燕國(guó)朝廷久弊，jian佞擅權(quán)，婦人禍國(guó)，縱使慕容俊再世也是回天乏力?！?/br>
    發(fā)出同樣感慨的，還有身在鹽瀆的秦璟。

    見(jiàn)到黑鷹送來(lái)的消息，秦璟同隨行謀士道：“慕容鮮卑外強(qiáng)中干，如慕容垂真被逼反，無(wú)需外力討伐，內(nèi)部必將生亂?！?/br>
    謀士接過(guò)絹布，細(xì)細(xì)看過(guò)兩遍，就要吹亮火折子點(diǎn)燃。

    “不必?！鼻丨Z攔住他，收回絹布，折了兩折放入袖中。

    謀士面露不解，秦璟笑而不言，起身離開(kāi)內(nèi)室，穿過(guò)木造回廊，停在桓容所在的正室前。

    “秦郎君？”小童捧著漆盤(pán)走出，見(jiàn)是秦璟，立即彎腰行禮，并道，“郎君稍待，奴立即通報(bào)?！?/br>
    秦璟來(lái)得實(shí)在不巧，桓容正在沐浴。

    進(jìn)入四月，天氣一日熱過(guò)一日，好似已經(jīng)進(jìn)入盛夏。

    鹽瀆不似建康，好歹下過(guò)兩場(chǎng)小雨，然而雨過(guò)之后更覺(jué)悶熱?；溉萦啄甓嗖?，體質(zhì)偏弱，實(shí)在耐不住熱，只能每日沐浴。

    小童入內(nèi)通稟時(shí)，桓容正盤(pán)膝坐在蒲團(tuán)上拭發(fā)。

    有會(huì)稽的先例在，又有南康公主嚴(yán)令，阿黍?qū)Ω畠?nèi)的婢仆嚴(yán)防死守，桓容沐浴時(shí)，基本都是童子伺候。

    “郎君，秦氏郎君來(lái)訪。”

    “秦兄？”桓容停下動(dòng)作，抓著一把仍在滴水的長(zhǎng)發(fā)，看看剛上身就濕了半邊的外袍，果斷道，“先請(qǐng)秦兄到客室，我稍后就到?！?/br>
    “諾！”

    秦璟飲茶湯的時(shí)間，桓容換了三條布巾，長(zhǎng)發(fā)依舊擦不干，干脆披在身后，換上淺色大衫，玩一回魏晉瀟灑。

    初次見(jiàn)到郎君這樣打扮，廊下的婢仆都是瞪大雙眼，臉?lè)杭t潤(rùn)，一人還掉了手中的掃把。

    小童在側(cè)室前等候，同樣嚇了一跳。

    郎君平日說(shuō)什么都不穿大衫，今天這是怎么了？

    無(wú)視眾人目光，桓容邁步走進(jìn)客室，長(zhǎng)發(fā)披在身后，發(fā)尾猶在滴水。好在風(fēng)中帶著暖意，不出片刻，木板上的水漬即被蒸干。

    “勞秦兄久待?！?/br>
    桓容正身坐下，到底過(guò)不去吊帶衫一關(guān)，大衫內(nèi)加了一層中衣，只是領(lǐng)口微敞，不似往日嚴(yán)謹(jǐn)，多出幾分灑脫。

    見(jiàn)到這樣的桓容，秦璟眼神微閃，放下茶盞，笑道：“是我尋的時(shí)機(jī)不巧?！?/br>
    “哪里。”桓容搖搖頭，待婢仆送上茶湯，端起飲了一口，道，“容不耐熱，稍動(dòng)一動(dòng)便要出汗，每日皆要如此，讓兄長(zhǎng)見(jiàn)笑?！?/br>
    提到天氣，秦璟收起輕松神情，嘆道：“我南下之前，西河未降一場(chǎng)春雨。堡內(nèi)司農(nóng)言，今年恐要亢旱?！?/br>
    旱災(zāi)嗎？

    桓容放下茶盞，面上現(xiàn)出一抹凝重。

    “塢堡可有應(yīng)對(duì)之法？”

    秦璟搖搖頭。

    如果有辦法，何須年年向外買(mǎi)糧。大父和阿父都曾鼓勵(lì)農(nóng)耕，到頭來(lái)卻是白費(fèi)力氣。

    “我聽(tīng)敬德說(shuō)，預(yù)期有旱災(zāi)，可尋地方鑿井?！?/br>
    秦璟笑道：“確有此法，然塢堡內(nèi)并無(wú)擅長(zhǎng)尋井之人，我聞公輸氏擅此道，未知容弟愿否割?lèi)?ài)？”

    桓容干笑兩聲，很想給自己一巴掌，讓你嘴快！沒(méi)事找事，麻煩了吧！

    “秦兄，這個(gè)……”

    “恩？”秦璟挑眉，見(jiàn)桓容面現(xiàn)難色，活似將要炸毛的貍花貓，不由笑道，“容弟無(wú)需擔(dān)憂，璟乃戲言?！?/br>
    戲言？

    桓容瞪眼。

    說(shuō)好的以誠(chéng)相待的呢？人和人之間最基本的信任呢？

    “北地旱情非是鑿井可解?！?/br>
    見(jiàn)桓容面露疑惑，秦璟耐心解釋起來(lái)。

    “自漢末黃巾之亂，近兩百年間，北地常遇天災(zāi)，水澇、天旱、蝗災(zāi)，自璟記事起，秦氏塢堡統(tǒng)轄之地已遭數(shù)次旱災(zāi)。每逢天變必有蝗災(zāi)，百姓流離失所，餓餒死于途中。流民之慘狀，非言語(yǔ)可以形容。”

    “前歲，西河郡遭遇蝗災(zāi)，家君遣人四處購(gòu)糧，仍有不下百人餓死。”

    “今歲二、三月間已有預(yù)兆，故而璟三度南下，望與容弟當(dāng)面商議，今年交易的糧數(shù)是否能增加百石?！?/br>
    桓容沉默下來(lái)。

    他不是不想幫忙，然而京口送來(lái)消息，北伐之事已定，北府軍的糧秣多數(shù)出自僑郡，鹽瀆是他食邑，不屬僑郡管轄，卻也不能袖手旁觀。

    之前仗著有錢(qián)有糧，桓容四處搜刮流民，鹽瀆人口飛漲，如今將近五千。

    人多，需要的糧食就多。

    刨除前定的交易數(shù)量，再除掉上交的軍糧，糧倉(cāng)里并不剩多少。

    “容弟若是為難，璟定不強(qiáng)求?！鼻丨Z正色道。

    “多謝秦兄體諒?！被溉菟闪丝跉?。他不是不想幫忙，而是實(shí)在無(wú)法，總不能變糧食出來(lái)吧？