健仆領(lǐng)命返回東城，賈秉不由得目露精光，鐘琳更是眼中帶笑，滿面贊許。

    “明公已深諳馭人之道?！?/br>
    桓容沒說話，胡亂的點(diǎn)點(diǎn)頭。

    他不過是憋了一口氣，想要徹底發(fā)泄一回，這兩位的腦補(bǔ)和他可沒半點(diǎn)關(guān)系。

    出言解釋？

    不好意思，他還不傻。

    建康

    桓容請征州兵的上表抵達(dá)兩日，壽春叛軍之事的傳言鬧得紛紛揚(yáng)揚(yáng)。

    三省官員贊同幽州征兵，表書和擬好的官文送入臺(tái)城，不承想被褚太后壓了下來。

    有官員察覺不對(duì)，聯(lián)想到此事背后的用意，禁不住一陣悚然。翌日早朝之上，再無一人提及幽州征兵之事。

    朝堂不提，不代表流言就會(huì)壓下去。

    城中大街小巷都在議論紛紛，甚至出現(xiàn)“朝廷無能，不能彈壓叛臣”之語。

    在這種情況下，南康公主三度入臺(tái)城請見褚太后。

    之前兩次都因太后身體微恙被攔，南康公主并未硬闖。這一次，無論宦者怎么說，南康公主理也不理，直接揮袖將人擋開，邁步走近殿內(nèi)。

    臨近五月，城中依舊陰雨不斷。

    長樂宮中稍顯幽暗，白日仍要點(diǎn)燃三足燈。燈影映在立屏風(fēng)上，本該象征祥瑞的麒麟竟現(xiàn)出幾分猙獰。

    褚太后斜靠在矮榻上，鬢邊新添數(shù)縷銀絲，氣色遠(yuǎn)不如往常。深色的長裙在膝邊鋪展，仿佛盛放后即將衰敗的牡丹。

    “太后。”南康公主福身，面上帶笑，聲音冰冷。

    褚太后坐正身體，揮退滿面驚惶的宦者，對(duì)伺候湯藥的宮婢道：“你們都下去?！?/br>
    “諾！”

    一陣窸窸窣窣的腳步聲后，殿內(nèi)重歸寂靜。

    “坐吧?！瘪姨笾罌]人能攔住南康公主。何況此事關(guān)系桓容，她總要給出一個(gè)說法。

    南康公主冷笑一聲，正身坐到榻前，長袖微振，帶起一陣?yán)滹L(fēng)。

    “太后沒有話同我說嗎？”

    “有。”褚太后倒也痛快，“幽州的事，你知道了吧？”

    “自然。”南康公主道，“太后算無遺漏，南康佩服?！?/br>
    褚太后神情微變。

    南康公主笑了笑，眼底迅速閃過一抹陰影。

    “我今日入臺(tái)城是為兩件事，一來，我子食邑五千，僅鹽瀆一處封地未免寒酸。我觀盱眙不錯(cuò)，正可封予我子?！?/br>
    “二來是想問太后一句，我子上表征兵是為朝廷平叛，太后緣何壓著表書和官文不發(fā)？需知建康城中流言紛起，長此以往恐將對(duì)太后和官家不利。”

    話落，南康公主好整以暇的看著褚太后，等著對(duì)方回答。

    褚太后垂下眼簾，看著泛黃的指甲，嘴角忽然掀起一絲奇怪的笑紋。

    “阿妹不知我為何壓下官文？”

    “還請?zhí)蠼饣?。?/br>
    “扈謙口風(fēng)雖嚴(yán)，奈何收了個(gè)不成器的徒弟?！?/br>
    南康公主神情不變，仍是定定的看著褚太后。

    “元正之時(shí)，扈謙為桓容卜卦，真實(shí)卦象為何，阿妹當(dāng)真不知？”褚太后凝視南康公主，一字一句道，“桓容有貴極之相！”

    “太后不信扈謙，反信他的徒弟？”

    褚太后搖搖頭，笑容帶上諷意。

    “南康，我不是三歲小兒。自入臺(tái)城以來，經(jīng)歷過幾十年風(fēng)雨，見過的人，聽過的事，尋常人幾輩子也未必經(jīng)歷。我不敢說能看透扈謙，卻能分辨出他的徒弟所言真假?！?/br>
    南康公主臉上的笑容漸漸隱去。

    “桓容有貴極之相，我豈能留他！”褚太后的語氣陡然一變，氣勢足可令人膽寒，“我知此事委屈你，但關(guān)乎晉室存亡，我不敢留情也不能留情！”

    “太后莫非忘記扈謙之前的卦言？”

    “我沒忘。”褚太后深吸一口氣，壓下喉嚨間的癢意，“可他能騙我一次，就能騙我兩次、三次。南康，我不能賭，更不能冒險(xiǎn)。”

    “所以我子就該死？”南康公主攥緊十指，“死且不算，還要成為太后的踏腳石？”

    “這是為了晉室！”褚太后硬聲道，“南康，你是晉室長公主，當(dāng)知孰輕孰重！”

    孰輕孰重？

    南康公主看著褚太后，目光猶如冰鋒。半晌竟壓下怒火，沉聲道：“太后如此坦白，我也不妨直言?！?/br>
    褚太后心頭微跳，總覺得南康公主的表現(xiàn)不同尋常。

    “桓熙現(xiàn)在建康?！?/br>
    “所以？”

    “桓元子未上表，他依舊是南郡公世子。”南康公主一字一句道，“你說，如果他和桓歆一起死在府中，那老奴會(huì)是什么反應(yīng)？”

    “什么？！”褚太后大驚。

    “假如線索指向?qū)m中，例如是太后賞賜的美酒佳肴，或是贈(zèng)下的某個(gè)美人，”南康公主瞇起雙眼，拉長聲音，“再有我這嫡母指認(rèn)，那老奴又會(huì)如何？”

    “南康，你是在威脅我？”

    南康公主笑了，笑得猶如牡丹綻放，分外明艷。

    “縱是如此又如何？太后應(yīng)該知道，那老奴早想著皇位，如今不缺名望和人望，只少一個(gè)借口，而我可以給他?！?/br>
    “南康！”褚太后終于現(xiàn)出一絲虛弱和恐慌，“你不能這么做！如果桓元子舉兵謀逆，你和桓容必不能活命！”

    “太后，現(xiàn)在要害我子性命的是誰？”南康公主隱去笑容，厲聲道，“太后不想給我母子活路，我不過是仿效太后而行！”

    “我……”

    “明日之前，封地和征兵的官文要送出建康。”

    話落，南康公主站起身，不給褚太后尋找借口的機(jī)會(huì)，轉(zhuǎn)身走出內(nèi)殿。

    繡著金線的裙擺拂過地面，似流淌的水波。發(fā)間釵簪流光溢彩，垂下的流蘇輕輕搖曳。南康公主唇邊帶笑，走出殿門時(shí)，袖擺隨風(fēng)揚(yáng)起，似欲乘風(fēng)而去的彩羽。

    目送南康公主離去，褚太后坐在內(nèi)殿，心不斷下沉，一直沉到谷底。

    第一百一十六章 友誼的小船

    太和五年，五月，朔

    朝廷授盱眙為桓容封地，以及許可在幽州征兵的官文送達(dá)盱眙。

    桓容見到入城的官員，當(dāng)場愣了一下。

    “子敬兄？”

    見桓容滿面吃驚，王獻(xiàn)之躍下車轅，朗笑出聲。半點(diǎn)不避諱的握住桓容手腕，道：“數(shù)月不見，容弟一向可好？淮南之事傳入建康，知袁氏據(jù)壽春叛亂，為兄甚是擔(dān)憂。賢弟可已有了應(yīng)對(duì)之策？”

    “這個(gè)……”

    桓容沒想到來人會(huì)是王獻(xiàn)之，更沒想到當(dāng)面不過兩句話，就將事情問得如此直白。略微尷尬的扯了扯嘴角，只能試著蒙混過去。

    言多必失。

    若是不經(jīng)意漏出幾句，以王獻(xiàn)之的聰明，難保不會(huì)想到他和袁真演雙簧。到時(shí)恐怕會(huì)有不小的麻煩。

    “容剛?cè)腠祉舨痪?，前有臨淮太守行謀逆行刺，郡縣官員多數(shù)被牽扯，職吏一時(shí)空缺。如今正忙著選官，實(shí)在不得空閑。且手中兵力不足，如要處置淮南的叛軍，尚需一定時(shí)日。”

    “哦。”王獻(xiàn)之點(diǎn)點(diǎn)頭，不知是接受了桓容的解釋還是另有想法，并未繼續(xù)追問，而是面上帶笑，十分自然的轉(zhuǎn)換話題。

    談話之間，得知他要在盱眙停留數(shù)日，桓容并未多想，直接將一行人請入刺使府。

    看著明顯是新掛的匾額，王獻(xiàn)之挑眉。

    “此地本為太守府?！被溉輿]打算隱瞞。

    “朱胤以謀逆之罪下獄，三省官文一到就要問斬。其家人依律問罪，家產(chǎn)全部抄沒。此宅本為前朝一名武將所建，后被朱氏所得。容初來乍到，不欲勞民傷財(cái)，便以此改建府衙，暫置州治所。”

    兩人行過府門，一路穿過前院，依稀可見被移走的樹木，鏟平的花草，以及用墨線畫出的方形區(qū)域。

    區(qū)域之間間隔半步，大小基本相同，排列整齊有序。

    王獻(xiàn)之很是不解，奇怪的看向桓容，問道：“容弟，此地莫非要建造值房？”

    想來想去也只有這個(gè)解釋。

    “非也。”桓容大笑道，“日前郡縣考核甄選職吏，因應(yīng)考人數(shù)過多，縣衙放不開，干脆移至此處?！?/br>
    “在此？”

    桓容點(diǎn)頭道：“這些墨線本為放置隔板處，遇雨還可搭建雨棚?！?/br>
    走近可以看到，墨線并非畫在地面，而是距地表足有三寸。

    見王獻(xiàn)之很感興趣，桓容也不藏私，當(dāng)場令健仆取來幾塊長方形的木板，逐一楔入地面，組成兩間并排的“考房”。

    桓容請王獻(xiàn)之上前，先是敲了敲木板，又用力推動(dòng)，確定考房的確結(jié)實(shí)。隨后又坐到其中感受一番。

    “子敬兄以為如何？”桓容負(fù)手立在考房前，笑道，“當(dāng)日，容即坐在那處。”

    說話間，桓容伸手指了指距考房五步遠(yuǎn)的地方。

    “另有幾名舍人巡視考場，確保不會(huì)有人做假，選出的都是有真才實(shí)學(xué)之人。”

    王獻(xiàn)之走出考房，不禁感嘆這種奇思妙想。

    不過，他以為這場考核僅是權(quán)宜之計(jì)，待盱眙政務(wù)走上正軌便不會(huì)再行，故而沒有多問，也并未放在心上。

    “去歲北伐之時(shí)，容弟帶去的大車就不同凡響。如今來看，賢弟手下必有能工巧匠?！?/br>
    “兄長過譽(yù)。”