護(hù)衛(wèi)不知男子所想，更不會想到，對方已將其視做匪類。抱拳道謝之后，轉(zhuǎn)身回到車前，請示慕容沖，是直接前往客棧，還是先找個中人問一問。

    “殿……郎君，您意下如何？”

    “先往客棧。”本能的，慕容沖拒絕了“中人”這個提議。

    護(hù)衛(wèi)應(yīng)諾，利落的躍上車轅，長鞭一甩，馬車穿過長街，在巷口轉(zhuǎn)彎，很快不見蹤影。

    男子小心跟了一段路，確定馬車是往福來居走，立即挑著扁擔(dān)奔往縣衙。

    途中遇上同村之人，將情況說明一番，就聽對方道：“我從姊嫁在城內(nèi)，從姊夫就在福來居跑堂。待我和從姊說一聲，讓從姊夫盯著這些人！“

    “好！”

    知曉對方是慕容鮮卑，可能別有所圖，眾人同仇敵愾，心中都在冒火。

    慕容沖抵達(dá)福來居，看到三層的木質(zhì)建筑，望一眼掛在門前的幌子，再掃過精致的窗扇，不覺有幾分驚奇。

    福來居不是城中最大，卻因位置便利，服務(wù)周到，最為客商所喜。

    見有客人上門，跑堂立刻迎上前來，笑道：“諸位可是剛?cè)氤?？是用些茶食還是住下？”

    “住下。”護(hù)衛(wèi)代為出聲，道，“可有上房？”

    “有！”跑堂向后一招手，立刻有兩名伙計(jì)走出來，幫著護(hù)衛(wèi)一同卸下行李，并將馬車牽往后院。

    “您放心，草料都是上好，還有豆餅?！迸芴眯Φ?。

    一行人走進(jìn)客棧，未在大堂用飯，而是令廚下做好后送去房內(nèi)。

    跑堂連聲應(yīng)著，又問道：“諸位可要熱水？旅途疲憊，也好解解乏?！?/br>
    慕容沖點(diǎn)頭，提腳走上二樓。

    跑堂跟前跟后，態(tài)度十分殷勤，卻不會讓人覺得諂媚。

    房門打開，空間格外寬敞，一扇立屏風(fēng)隔開內(nèi)外，床榻燈爐俱全。床帳被褥十分干凈，沒有熏香，僅有淡淡的皂角味。

    “郎君稍歇片刻，膳食很快送上?！?/br>
    “好?！蹦饺輿_坐到榻邊，護(hù)衛(wèi)立在身側(cè)，再沒其他吩咐。

    跑堂候了片刻，知曉沒有賞錢，后退幾步，順手帶上房門。噔噔噔走下樓梯，往廚房去取飯菜。

    下樓時遇見掌柜，跑堂連忙停下，低聲說道：“掌柜，這幾個不像商人。”

    “可能看出來路？”

    “暫時不好說。”

    “繼續(xù)盯著。”掌柜吩咐道，“我讓阿石去縣衙稟報，甭管是不是真的做生意，總是有備無患。”

    “哎！”

    很快，熱騰騰的飯菜送入房內(nèi)，護(hù)衛(wèi)率先動筷，確定沒有任何問題，慕容沖才拿起碗筷，開始大嚼大咽。

    酒足飯飽之后，跑堂又送上茶湯，臨睡前還有熱水。

    慕容沖洗去一身疲憊，躺在榻上，很快沉沉睡去。

    護(hù)衛(wèi)聚在一起，一邊泡著熱水，一邊暗中嘀咕：難怪價錢這么貴，倒也有貴的道理。

    殊不知，一行人的行蹤早被呈至縣衙，鐘琳看到文吏記錄，仔細(xì)詢問過幾人的音容形貌，詫異道：“真是慕容鮮卑？”

    “據(jù)那男子說，少年相貌極佳，不是王室也是貴族?！?/br>
    鐘琳皺了皺眉，吩咐文吏繼續(xù)派人盯著，當(dāng)下拿起記錄的文卷，命人驅(qū)車趕往刺使府。

    與此同時，桓沖的書信送到刺使府，并有一件特別的禮物。

    見來人抬出三個一人多高的木籠，打開籠門，牽出三頭不到剛過成人膝蓋的小馬，桓容不禁面露詫異。

    千里迢迢給他送來三匹小馬？

    看出桓容疑惑，送信人解釋道：“使君，此并非馬駒，而是成年犍馬。可拉車負(fù)重，亦可乘騎?！?/br>
    啥？！

    “此馬長于荊、廣兩州交界，當(dāng)?shù)厝硕嘤脕碡?fù)擔(dān)重物，拉犁耕田。亦有豪強(qiáng)豢養(yǎng)，為族中孩童習(xí)騎術(shù)之用?！?/br>
    桓容站起身，幾步走到小馬跟前。想想，從荷包里取出幾塊方糖，托在掌心，遞到馬嘴邊。

    沒吃過此物，小馬最初有些猶豫。過了片刻，終于抵擋不住誘惑，吃下方糖，主動蹭了蹭桓容的手心。

    感受到瞬間溫?zé)幔溉莶唤蛄藗€哆嗦。

    太激動了有木有？

    矮種馬??！

    上輩子聞名的矮種馬多是美洲品種，不想華夏也有這個馬種！

    瞧這毛色，看這體型，再看看這濕漉漉的大眼睛……桓刺使沒忍住，蹲下身，一把把撫著小馬的鬃毛，神情間頗有幾分陶醉，看得阿黍直咳嗽。

    咳嗽聲傳入耳中，桓容意識到不妥，但見對方神情，眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，故意不做理會，好似全副心神都被吸引。

    江州來人十分知趣，低頭垂眸，視若未見。心下暗道：雖說提前加冠，終有幾分少年心性，這對明公實(shí)是好事。

    安排來人往客廂休息，桓容繼續(xù)打量三匹小馬。

    或許是方糖威力太大，三匹小馬乖巧的湊近桓容，蹭著他的腿，格外溫馴，樣子愈發(fā)討喜。

    “阿黍?！?/br>
    “奴在。”

    “請阿母和阿姨，不，還是我親自去?！被溉菡酒鹕恚瑺科鹦●R，道，“這馬稀罕，該給阿母和阿姨看看?！?/br>
    邊說邊向外走，中途忽然停住，“今日書院休沐，派人將阿峰請來。這馬個頭小，倒適合他騎?！?/br>
    “諾！”

    桓容牽著小馬走向后宅，沿途引來目光無數(shù)。

    無論健仆還是婢仆，看到眼前情形，都是下巴脫臼，眼珠子滾落一地。

    桓刺使半點(diǎn)不覺，信步前行，三匹小馬噠噠噠跟在身后，時而打個響鼻。

    南康公主正和李夫人正在核對田冊。

    離開建康時走得匆忙，許多事沒來得及處理。在盱眙安定下來，田地田奴都要清點(diǎn)，還有金銀珍寶，全部要重新造冊。

    “這些還在建康，一時之間取不出來，倒也沒有大礙。”南康公主放下竹簡，端起茶湯飲了一口，道，“只是這些田沒有專人照管，怕會存不下幾畝?！?/br>
    “阿姊無需憂心?！崩罘蛉诵Φ?，“說起來，這些算不上好田，為他人占去也是無妨。倒是幾個罪奴該當(dāng)心，以防他們亂說，需快些派人去處理掉?！?/br>
    南康公主點(diǎn)點(diǎn)頭。

    正說話時，婢仆入內(nèi)稟報，言桓容從前院來，還牽了三匹馬。

    “馬？”

    南康公主和李夫人面面相覷。

    “瓜兒怎么會牽馬來？”

    正疑惑不解時，桓容笑著走進(jìn)內(nèi)室，拱手揖禮道：“阿母，阿姨，江州的叔父送來書信，并贈給兒子一份厚禮。”

    “厚禮？”南康公主看向桓容，“該不是馬？”

    “阿母英明！”桓容笑得更歡，道，“還請阿母阿姨移步?！?/br>
    “能讓郎君如此心喜，莫非是汗血寶馬？”李夫人難得生出好奇心。

    “非也?！被溉輷u搖頭，故意賣個關(guān)子，道，“此時揭開無趣，阿母阿姨無妨親眼看一眼。再者言，長時對著竹簡必定疲憊，就當(dāng)放松一下?！?/br>
    “也好?！?/br>
    南康公主面露笑容，起身行往室外。

    “我倒要看看，究竟是何等良駒，竟讓你如此推崇。”

    踏上木屐，三人走到廊下。

    見到院中三匹小馬，南康公主和李夫人同時愣住。

    馬駒？

    “阿母，此非馬駒，而是成馬?！?/br>
    “成馬？”

    “對?！?/br>
    桓容正要解釋，恰好見袁峰走來，當(dāng)即命健仆牽住小馬，道：“阿峰快來?！?/br>
    袁峰快行兩步，到了近前，一板一眼行禮道：“見過殿下，見過夫人，見過阿兄?！?/br>
    “在自家里不用如此?！蹦峡倒餍Φ?。

    桓容上前半步，彎腰將袁峰抱了起來。

    袁峰被嚇一跳，本能抱住桓容頸項(xiàng)。發(fā)現(xiàn)自己做了什么，小臉騰地泛紅，最后連耳朵和脖子都紅了。

    “阿兄，峰已六歲……”

    “阿峰不愿同我親近？為兄好傷心啊?！?/br>
    桓容心情舒暢，當(dāng)場開起玩笑。

    四頭身開始長個，不趁現(xiàn)在多抱幾回，以后八成沒得抱。

    遙想壽春時日，桓刺使莫名感嘆，那時的小孩缺乏安全感，出入都要跟著他，走路還要牽著他的衣袖，真心懷念啊！

    “你不是想學(xué)騎馬，之前沒找到合適的，江州送來三匹果下馬，正好給你練手?！?/br>
    “果下馬？”袁峰轉(zhuǎn)過頭，看向院中的小馬，滿臉都是驚奇。他還以為是馬駒，沒想到竟然是果下馬？

    “阿峰知曉此馬？”詫異的變成桓容。

    “知道?！痹妩c(diǎn)頭道，“前朝傳記有載，漢魏時有夷狄進(jìn)貢此馬?！?/br>
    “前朝傳記？”桓容挑眉。

    “學(xué)院課業(yè)不重，峰日有閑暇，看了些雜書?！毙『⒑懿缓靡馑肌?/br>
    桓刺使默然無語。