幾名唐氏子弟正捉對(duì)角力，陡然間背生寒意，仿佛被猛獸盯上。

    閃神的剎那，被對(duì)手抓住機(jī)會(huì)，直接掀翻在地。

    臉紅的站起身，看向桓容所在，見后者笑著點(diǎn)頭，不知為何，瞬間寒意又起。

    “幾位郎君都是本領(lǐng)過(guò)人，飲勝！”

    從婢仆手中接過(guò)羽觴，唐氏兄弟謝過(guò)天子，仰頭一飲而盡。回到席間，涼意仍揮之不去。抬頭看向桓容，只覺得對(duì)方笑容可掬，態(tài)度平易近人，自己竟會(huì)產(chǎn)生如此聯(lián)想，實(shí)在是太過(guò)荒謬。

    第二百九十二章 花雨

    一切準(zhǔn)備停當(dāng)之后，桓容一行在廣陵登船, 沿水路返回建康。

    郗融乘船隨駕至京口, 其后向桓容告辭, 登岸返回治所。

    分別之前，桓容特賜竹簡(jiǎn)四卷, 輿圖一幅，笑言：“如郗將軍能將此圖繪全，朕將不勝欣慰?！?/br>
    郗融鄭重接過(guò)御賜之物, 謝過(guò)皇恩。待船隊(duì)走遠(yuǎn), 方才展開竹簡(jiǎn)輿圖。

    竹簡(jiǎn)并無(wú)太多稀奇, 輿圖則不然。

    郗融赫然發(fā)現(xiàn)，圖上所繪竟是徐、青、兗、幽四州, 不只包括桓漢的州郡, 更延伸至北邊的郡縣。

    看到輿圖上空白的一角, 郗融心頭一動(dòng), 眉心微蹙，不敢馬上斷定, 桓容話中究竟有幾層意思。

    思量桓容話中所言, 更像是在暗示他機(jī)會(huì)成熟, 可以大舉派兵北上, 干脆利落的拿下對(duì)面幾處郡縣, 補(bǔ)全圖上空白。

    明白這是天賜良機(jī)，郗融仍有幾分拿不定主意。

    如果派兵，勢(shì)必要過(guò)幽州。那里是潛邸所在, 沒有明旨，郗融真不敢輕易做出決斷。

    換成郗超，遇到這樣的機(jī)會(huì)，必定是另外一種想法。

    可惜的是，比起兄長(zhǎng)，郗融始終求穩(wěn)為上，寧可不要這份功勞，也要將事情弄個(gè)清楚明白，才會(huì)邁出重要的一步。

    這樣的性格，平時(shí)沒有太大關(guān)礙，反而有不小的好處。遇上戰(zhàn)事，卻往往會(huì)錯(cuò)過(guò)最佳戰(zhàn)機(jī)。

    官船上，桓容閑坐無(wú)聊，信步走上船頭，迎河風(fēng)而立，雙眼微閉，許久不動(dòng)，長(zhǎng)袖衣擺隨風(fēng)颯颯作響。

    未幾，郗超走到桓容身側(cè)，恭敬道：“陛下眷顧郗氏，臣無(wú)以為報(bào)，唯肝腦涂地、鞠躬盡瘁而已。”

    桓容轉(zhuǎn)過(guò)頭，臉上沒有半點(diǎn)驚訝。

    “景興明白朕之意？”

    “回陛下，臣也是思量許久，方才徹底明白。”郗超實(shí)話實(shí)說(shuō)。見桓容挑眉，不禁笑道，“陛下有意北地，怕不是一天兩天。之前沒有動(dòng)手，不過(guò)時(shí)機(jī)未能成熟。去歲今歲，各州稻麥皆大熟，從軍青壯愈多。”

    話到這里，郗超緩緩收起笑容，神情變得嚴(yán)肅。

    “相比之下，北地連年天災(zāi)，田畝歉收乃至絕收。又遇青、并、幽三州叛亂，長(zhǎng)安國(guó)庫(kù)見底，秦帝民心盡喪，諸豪強(qiáng)縱然不反，亦不會(huì)如臂指使，甘愿聽其調(diào)命?！?/br>
    “秦帝年過(guò)耳順，諸子俱已經(jīng)成年，長(zhǎng)孫亦已外傅。然遲遲不立皇太子，更使得人心浮動(dòng)?！?/br>
    “臣以為，經(jīng)唐公洛之事，后患已然埋下。遇有風(fēng)吹草動(dòng)，知朝廷有秋后算賬之意，哪怕沒有切實(shí)的證據(jù)，青、并、幽三州也會(huì)舉兵再反，再次掀起戰(zhàn)事。”

    “不提北地豪強(qiáng)，秦氏諸子中，秦玄愔掌控虎狼之師，手下鐵騎過(guò)萬(wàn)，又有民心為基，最有可能自立?！?/br>
    “如其舉兵，無(wú)論長(zhǎng)安如何應(yīng)對(duì)，敗局早已注定?！?/br>
    依郗超之見，秦璟自立難言是好是壞。

    戰(zhàn)火燃起，北地必生亂象，人心不穩(wěn)，百姓流離失所，最利于桓漢大軍出征。

    然而，一旦秦玄愔速戰(zhàn)速?zèng)Q，不等桓漢大軍北上，即以最快的速度奪取長(zhǎng)安，登基建制，政權(quán)之牢固必定超過(guò)秦策。屆時(shí)，再想攻下長(zhǎng)安就不是那么容易。稍有不慎，甚至?xí)环词伞?/br>
    想要把握戰(zhàn)局，進(jìn)兵必須快！

    對(duì)以戰(zhàn)車和步卒為主的桓漢大軍來(lái)說(shuō)，想要在速度上贏過(guò)秦璟率領(lǐng)的騎兵，確有不小的困難。

    要彌補(bǔ)這個(gè)缺憾，占據(jù)先機(jī)十分重要。

    桓容賜郗融竹簡(jiǎn)輿圖，并在話中暗示，如機(jī)會(huì)成熟，大可取邊界州縣。郗超和賈秉私下商議過(guò)，都是持肯定態(tài)度。

    邊州刺使派兵，大可以歸入邊界摩擦。長(zhǎng)安生怒，建康有充裕的時(shí)間扯皮。

    只要秦策沒有下決心，打算一戰(zhàn)定天下，建康就能不斷蠶食邊界郡縣。即使土地拿不到多少，人口仍可以大量爭(zhēng)取。

    最直觀的條件：北地缺糧，又剛剛經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)火，流民成風(fēng)。南地連續(xù)兩年稻麥大熟，有足夠的糧食接濟(jì)這些災(zāi)民。

    秦兵阻攔？

    上有政策下有對(duì)策。

    兩國(guó)邊界線貫通東西，兵力有限，不可能全部堵死，沒有半點(diǎn)缺口。桓漢無(wú)需派兵，只需在靠近邊界的郡縣架鍋煮粥，稻香和熱氣就能引來(lái)眾多邊民。

    事實(shí)上，現(xiàn)任的幽州刺使經(jīng)過(guò)考量，正開始采用類似舉措，并寫成條陳，派人飛送至桓容手中。

    看到熟悉的字跡，桓容不免失笑：“仲仁知我?！?/br>
    荀宥在條陳中寫明，這樣的手段遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。如要拿下邊州郡縣，必須有軍隊(duì)為后盾。

    駐守徐州的是秦玦，如果幽州大舉調(diào)兵，必然被其察覺。從青、兗兩州調(diào)兵最為合適，北府軍能動(dòng)更好。但要依此行事，必定繞不開郗融。

    故而，桓容才會(huì)做出之前暗示。

    “陛下，臣有一言?！臂_口。

    “景興盡管說(shuō)?！?/br>
    “以臣弟的性格，必是穩(wěn)妥為上。”郗超不想承認(rèn)，但關(guān)系到國(guó)家大事，必須實(shí)話實(shí)說(shuō)。他擔(dān)心郗融會(huì)拿不定主意，一時(shí)猶豫，以致錯(cuò)過(guò)最佳時(shí)機(jī)。

    “依景興之意，此事當(dāng)如何？”

    “待返回建康，請(qǐng)陛下許臣將事告與家君，由家君寫成書信，自能讓臣弟明白。”

    既然要同建康扯皮，桓容就不能下明旨，暗旨也不行。

    郗超十分清楚，這是桓容給郗氏的機(jī)會(huì)，必須要牢牢抓住。

    奈何郗融太過(guò)求穩(wěn)，沒有郗愔和郗超的決斷。這樣的性格，守成固然不錯(cuò)，帶領(lǐng)家族更進(jìn)一步則會(huì)成為短板。

    郗超知曉郗融的弱點(diǎn)，郗愔同樣一清二楚。

    父子倆早達(dá)成一致，以為郗氏需要的就是守成的家主。哪里料到，局勢(shì)變化太快，有餡餅當(dāng)頭砸下，郗融恐怕接不住。

    機(jī)會(huì)當(dāng)前，郗融的“求穩(wěn)”成為實(shí)打?qū)嵉娜觞c(diǎn)。

    所以，郗超才會(huì)請(qǐng)桓容許可，將事情透露給郗愔。

    按照他的想法，一旦大君知道此事，肯定會(huì)做出安排。郗融不用做決斷，只要按計(jì)劃行事，中途不出太大的差錯(cuò)即可。

    聽完郗超的分析，桓容沉吟片刻，最終點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “也好，就按景興之意行事?！?/br>
    “謝陛下！”郗超拱手。片刻又道，“陛下，依臣之見，秦玄愔不可不防?！?/br>
    他知桓容和秦璟交情匪淺，堪稱模擬?？缮頌槌甲樱撜f(shuō)的必須要說(shuō)，該提醒的也不能忽略。

    “朕知。”桓容聲音微沉，望著泛起波光的江面，道，“秦玄愔縱然自立，也不會(huì)兵發(fā)長(zhǎng)安。”

    “陛下怎會(huì)如此斷定？”郗超皺起眉頭。

    “景興放心，國(guó)事私情朕分得明白?！?/br>
    “臣斗膽譖越，陛下恕罪?！?/br>
    郗超垂首，明白桓容是在警告自己，有些事可以生疑，但必須把握好分寸。

    君臣間陷入沉默，直到賈秉登上船頭，這份沉默才被打破。

    “陛下，臣聽船工言，再行半日即可至津口?！?/br>
    “是嗎？”桓容神情微變，腦子里念頭閃過(guò)，示意賈秉和郗超靠近，如此這般、這般如此吩咐一遍。

    “二位可明白？”

    聽到桓容的話，賈秉和郗超的眉毛越挑越高，幾乎飛出發(fā)際線。

    看看面帶笑意的官家，兩人都想說(shuō)一句：陛下，此舉是否太不厚道？

    桓容聳聳肩膀，無(wú)辜表示：哪里不厚道？他怎么不知道？

    賈秉和郗超同時(shí)無(wú)語(yǔ)。

    船隊(duì)繼續(xù)前行，果然不出老船工所料，半日后，津口的旗幟出現(xiàn)在眼前。

    津口設(shè)立在運(yùn)河之上，津中有津主、賊曹各一人，直水五人，職責(zé)是檢查往來(lái)商船小販，查驗(yàn)是否攜帶有違禁物品，船中是否有來(lái)歷不明之人。如果沒有問(wèn)題，即按船只和貨物收取稅費(fèi)，隨后放行。

    桓容一行由東入建康，需過(guò)方山津。

    津頭早得命令，圣駕將于近日抵達(dá)，津中上下全部打起精神，嚴(yán)查身份不明的船只和外來(lái)之人，確保圣駕安全。

    看到自東行來(lái)的船隊(duì)，望見飄在船頭和船尾的旗幟，津頭當(dāng)即精神一振，下令開啟籬門，迎官家入城。

    “開絞索！”

    因是大津，除朝廷規(guī)定的人手外，另有十余幫忙的青壯。

    津主命令傳達(dá)，青壯很快各就各位，用力拉動(dòng)絞索，籬門緩緩吊升，容許大船通行。

    黃昏漸近，夕陽(yáng)落下殘影。

    津口鑼聲敲響，城內(nèi)一片沸騰。

    “官家回來(lái)了！”

    “官家從北邊回來(lái)了！”

    大街小巷聲音喧鬧，人頭攢動(dòng)。

    時(shí)入晚秋，花期早過(guò)，銀樓和雜貨鋪前擠滿了人，絹花木釵瞬間脫銷。

    掌柜和伙計(jì)忙得滿頭大汗，剛想歇歇，見到家中女眷，登時(shí)大感不妙。

    “當(dāng)家的，可給咱家女郎留下幾朵？”

    “這個(gè)、這個(gè)……”

    掌柜訥訥無(wú)言，來(lái)者不用多問(wèn)，就曉得情況如何。

    “先記著，回家再論?！?/br>