鄭夢(mèng)境壓低了嗓子，“我想讓父親放棄正五品的正千戶帶俸，以皇商的名義前往江陵?！?/br>
    鄭承憲還沒(méi)什么表示，鄭國(guó)泰就先跳了起來(lái)。“meimei這是說(shuō)的什么話？！十六石雖不多，可對(duì)咱家來(lái)說(shuō)可是幾月嚼用了。如今父親有了這五品官職，就連族長(zhǎng)村長(zhǎng)都對(duì)咱們家另眼相看。好端端地就叫人辭官，這、這……”

    鄭承憲一瞪眼，“你以為是在家里？！宮里人多嘴雜，就不怕叫人治你一個(gè)大不敬。坐下！閉嘴！”他抬眼去看屏風(fēng)后那若隱若現(xiàn)的身影，沉聲道，“說(shuō)說(shuō)你的想法。何故讓我辭官，又為什么要去江陵?！?/br>
    鄭國(guó)泰被父親斥責(zé)得面紅耳赤，自覺(jué)占理，心中不服氣，把身子扭到一邊朝著宮門。但注意力還是放在鄭夢(mèng)境的身上。

    “父親難道不擔(dān)心嗎？”鄭夢(mèng)境見(jiàn)鄭承憲似乎沒(méi)那么抗拒，略松了一口氣，將自己先前想好的理由說(shuō)出來(lái)，“女兒身居宮中，所倚仗的無(wú)非是陛下的歡心。如今眼見(jiàn)著景陽(yáng)宮即將產(chǎn)子，心中甚至焦急，不得不另辟蹊徑?！?/br>
    鄭夢(mèng)境接著道：“女兒知道父兄并不曾出過(guò)直隸，此事卻是為難你們了?？舌嵓覙s華系女兒一身，為了固寵，女兒不得不做下這等打算。還望父親和兄長(zhǎng)可以體諒我的不易之處。”

    鄭承憲同意女兒的看法，“你說(shuō)的不錯(cuò)?！辈贿^(guò)話鋒一轉(zhuǎn)，“但何故非得去江陵，要真領(lǐng)了皇商一職，怕是江南富庶一帶更容易些?！?/br>
    鄭夢(mèng)境笑道，“父親可就想岔了。江南固然富饒，可那些賺錢的營(yíng)生大都把持在江南大族手里。咱們貿(mào)貿(mào)然地前去分一杯羹，豈不與本意背道而馳？”

    鄭承憲皺眉，“可江陵縣……怕也不是沒(méi)有鄉(xiāng)紳?！?/br>
    “是有，卻比不得江南勢(shì)大?！编崏?mèng)境分析道，“父親可曾想過(guò)，如今朝上多少官員是出自江南一帶的？動(dòng)了他們本家的根本，還不豁出老命來(lái)。咱們?nèi)嘶仡^就給言官唾沫星子給淹死了?！?/br>
    鄭承憲沒(méi)有立刻答應(yīng)下來(lái)，“且容我想想，且容我想想?！彼吷相洁洁爨靷€(gè)沒(méi)完的兒子斜睨一眼，心里長(zhǎng)嘆。若這兒子能有女兒這般能耐，他就不愁鄭家的將來(lái)了。

    思量再三后，鄭承憲還是答應(yīng)了下來(lái)。他調(diào)笑道：“不過(guò)話可說(shuō)在前頭，我這輩子就沒(méi)做過(guò)營(yíng)生，到時(shí)候賺了虧了，可不管?！?/br>
    鄭夢(mèng)境也在屏風(fēng)的那頭站起來(lái)，“都是女兒的體己錢，陛下也沒(méi)得說(shuō)嘴?！庇值溃皺M豎都是去江陵，父兄不妨上張家問(wèn)問(wèn)，看能不能同去，路上也好有個(gè)伴。到了江陵地界，他們也稱得上是當(dāng)?shù)氐拇笞?，興許可以幫上一幫?！?/br>
    鄭承憲似笑非笑地道：“你這是讓我去倒冷灶？現(xiàn)下人巴不得同張家趕緊撇清干系，你倒叫我上趕著?！?/br>
    “便是落魄之時(shí)才最見(jiàn)人心?！编崏?mèng)境笑道，“物極必反。張居正還在的時(shí)候權(quán)傾朝野，如今人走茶涼，眾人都不待見(jiàn)，卻也是我們最好的時(shí)機(jī)——誰(shuí)能保證日后張家沒(méi)子弟有能耐再?gòu)?fù)起呢。雪中送炭才最是難得，張家人我見(jiàn)過(guò)，不是那等忘恩負(fù)義之輩，與他們交好，日后必有回報(bào)?！?/br>
    “你呀，活似你娘。一個(gè)性兒?！编嵆袘棽粺o(wú)懷念地嘆道，“你放心，我心中自有數(shù)?！?/br>
    鄭夢(mèng)境隔著屏風(fēng)向父親行禮，“有勞父親為女兒奔波了。”

    鄭承憲擺擺手，“一榮俱榮，一損俱損。我雖是粗人，卻也知道這些個(gè)。你在宮中且小心，用心服侍陛下，旁的事，自有我替你cao心?！?/br>
    父女二人又絮叨了一會(huì)兒，鄭承憲方才辭行。

    鄭國(guó)泰從始至終都沒(méi)再說(shuō)過(guò)話，跟著父親出宮后，坐在馬車?yán)?，賭氣一般把頭撇過(guò)去。

    奔馳的馬車經(jīng)過(guò)武清伯府，鄭國(guó)泰的眼睛亮了一下。沒(méi)過(guò)多久，又駛過(guò)永年伯府。鄭國(guó)泰再忍不住，扭過(guò)頭羨慕地對(duì)父親說(shuō)道：“什么時(shí)候，咱們鄭家也能在這外城有個(gè)御賜的宅子才好。讓meimei去同陛下說(shuō)說(shuō)，也封咱們個(gè)什么伯啊侯啊的做做?！?/br>
    鄭國(guó)泰在心里打起了小算盤。若是能得個(gè)世襲的什么爵位，先是父親，之后再是自己，然后他那三歲的兒子。到時(shí)候出入都有人相迎，被人巴結(jié)，嘖嘖，想想都覺(jué)得美。

    假寐的鄭承憲睜開(kāi)眼睛，冷笑道：“怎么？現(xiàn)下是記起你meimei來(lái)了？方才她求著咱們辦事的時(shí)候，怎么推得個(gè)干凈？”

    一句話熄滅了鄭國(guó)泰的興奮勁。他蜷了蜷身子，嘟囔道：“咱家和張居正家里無(wú)親無(wú)故的，憑什么千里迢迢去幫人家。meimei也真是……”若依著他，還是上江南那處好，江陵能有什么好的？又非省府治所，要不是出了個(gè)張居正，誰(shuí)會(huì)記著那么個(gè)破地方。

    鄭國(guó)憲閉上眼，吩咐道：“回去同你媳婦好生說(shuō)道，別叫她一個(gè)產(chǎn)婦娘替你擔(dān)心。咱們收拾收拾，估摸著過(guò)些時(shí)日就得上路了。”

    “這么快？！”鄭國(guó)泰見(jiàn)父親不再搭理自己，把自己縮到一邊兒，想著武清伯和永年伯兩個(gè)府高高的大紅門，在馬車的一搖一晃中睡了過(guò)去。

    鄭承憲睜開(kāi)眼，看著做夢(mèng)都笑著的兒子，無(wú)聲地嘆氣。

    鄭國(guó)泰的這副模樣，是鄭承憲會(huì)答應(yīng)女兒請(qǐng)求的原因。居于一隅，倒不如四處走走看看，興許鄭國(guó)泰會(huì)因此而長(zhǎng)些見(jiàn)識(shí)，成熟起來(lái)。將他獨(dú)自一個(gè)放出去，卻是又怕他染上惡習(xí)回來(lái)。此行有自己盯著，當(dāng)是無(wú)礙的。

    只盼著兒子真能經(jīng)此一遭長(zhǎng)大便是了。

    想起宮中的女兒，鄭承憲又是心酸，深覺(jué)對(duì)不起亡妻。而今唯有替女兒辦好了差事，才是正經(jīng)的。

    鄭夢(mèng)境送走了父兄，見(jiàn)天色已晚，獨(dú)自用過(guò)晚膳后，就令人上乾清宮，將《帝鑒圖說(shuō)》拿來(lái)。

    這書便是張居正在百忙之中，抽空親自替幼年的朱翊鈞撰寫的課本。

    鄭夢(mèng)境翻著《帝鑒圖說(shuō)》，望著上面的畫，莞爾一笑。張先生的畫可真夠差的，難怪三郎都能同自己吹噓他的畫藝如何了得。有這位在前頭頂著，朱翊鈞哪里能不好。

    還沒(méi)翻幾頁(yè)，劉帶金便進(jìn)來(lái)稟報(bào)，“娘娘，陛下正在過(guò)來(lái)的路上。還請(qǐng)娘娘梳洗?！?/br>
    鄭夢(mèng)境將書攤平了放在幾桌上，拿鎮(zhèn)紙壓住，叮囑宮人不許動(dòng)，方去洗漱。

    第8章

    朱翊鈞是臨時(shí)起意要過(guò)來(lái)的，原是打算在宮里替張居正守夜。師恩如父恩，從成為太子到現(xiàn)在掌權(quán)的十幾年時(shí)間，張居正與他的相處時(shí)間甚至比他的生父隆慶帝還要久。

    但不知為何，朱翊鈞就是特別想見(jiàn)鄭夢(mèng)境。也許是乾清宮的空曠讓人有些孤獨(dú)。又也許，只是因?yàn)橄胍?jiàn)鄭夢(mèng)境。

    宮中不乏知書識(shí)墨的女子，比起她們，鄭夢(mèng)境并非翹楚。論起唱《西廂》，鄭夢(mèng)境亦不如伶人的歌喉婉轉(zhuǎn)。就連姿容，也不稱不上是最好的。但朱翊鈞就是喜歡她，打心眼里的依戀。

    在朱翊鈞都未曾意識(shí)到自己當(dāng)前脆弱的時(shí)候，他只想讓鄭夢(mèng)境在自己身邊陪伴。讓對(duì)方所散發(fā)出來(lái)的，能令自己舒服的氣息環(huán)繞在自己的周圍。哪怕只是坐著不說(shuō)話，都是好的。

    朱翊鈞到翊坤宮的時(shí)候，鄭夢(mèng)境還在焚香沐浴，并不見(jiàn)人。他心里覺(jué)得有些空空的，只有鼻端隱隱的香氣讓他意識(shí)到在不久之前，佳人還在此處逗留過(guò)。

    殿內(nèi)的清遠(yuǎn)香還未散去，朱翊鈞識(shí)得這香，是鄭夢(mèng)境看書時(shí)愛(ài)點(diǎn)的。香方簡(jiǎn)單易得，極尋常的香。桌上一盞燭燈，燭火靜幽幽地隨風(fēng)微微擺動(dòng)，正中間一本書攤著。大約是怕忘己看到哪兒，所以特地用鎮(zhèn)紙壓了。

    朱翊鈞有些好奇是什么書，信步走去，只見(jiàn)桌上擺著兩本書。一本巴掌大小的書是合著的，乃是《婉約詞集》，泛黃的封皮上寫著鄭門張氏。朱翊鈞知道這是鄭夢(mèng)境母親留給她的遺物，平日里她最是愛(ài)惜。又將視線轉(zhuǎn)到正中打開(kāi)的那本，上頭一副諫鼓謗木的畫兒讓他怔住了。

    鄭夢(mèng)境洗浴出來(lái)，披了件白色紗衣，身上還帶著些水汽。她從劉帶金的手里抽過(guò)手巾，自己擦著半干的頭發(fā)，見(jiàn)朱翊鈞正在桌前看著《帝鑒圖說(shuō)》發(fā)呆。她放輕了腳步，慢慢走到朱翊鈞的身旁。

    衣料悉悉索索的聲音叫朱翊鈞回過(guò)神，他吸了吸鼻子，狀若無(wú)事地轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。還不待說(shuō)些什么，便覺(jué)得自己撞進(jìn)了鄭夢(mèng)境的一雙盈盈水眸之中，好似不用自己說(shuō)話，對(duì)方便能全懂。

    兩人對(duì)視了許久，鄭夢(mèng)境先收回了目光，她放下手巾，默不作聲地將書合上。朱翊鈞有些舍不得，卻又覺(jué)得不想再看見(jiàn)這叫他心酸之物，便把頭扭到一邊去，抿著嘴不說(shuō)話。

    “那日恭妃娘娘晉封，奴家與王夫人在景陽(yáng)宮見(jiàn)了面。聽(tīng)她提起張先生曾為陛下修撰此書。今日好奇，便差人去取來(lái)看?！编崏?mèng)境的眼眶有些紅，但臉上仍舊帶著極淡的笑，“陛下不會(huì)惱我吧？”

    朱翊鈞的心像被人打了一拳，不知是因?yàn)猷崏?mèng)境的強(qiáng)自歡顏，還是因?yàn)樗岬搅送跏?。他想起鄭?mèng)境的生母，是在萬(wàn)歷五年時(shí)過(guò)世的。

    卿失慈母，吾失良師。在這偌大的紫禁城里，還有誰(shuí)能比鄭夢(mèng)境更明白自己呢。