朱軒姝拿出了全部本事，想在熊廷弼跟前顯擺。卻在泡好了茶后，發(fā)現(xiàn)熊廷弼若有所思的模樣?！霸趺戳?？可是父皇和太子說(shuō)了什么？還是都察院又有哪個(gè)碎嘴的？”

    “哦，不是這些。”熊廷弼打起精神，將方才的念頭都拋在腦后，“方才路上，姝兒不是問(wèn)我，為何父皇和太子都不曾實(shí)現(xiàn)當(dāng)日之言嗎？我現(xiàn)在就同你分說(shuō)。”

    朱軒姝乖乖點(diǎn)頭，坐在他的對(duì)面，卻嫌棄隔得遠(yuǎn)了，趕忙站起來(lái)?yè)Q了個(gè)座兒，挨著熊廷弼?！澳阏f(shuō)?！?/br>
    熊廷弼略一思索，反問(wèn)朱軒姝，“姝兒可知道，父母官調(diào)任后，當(dāng)?shù)匕傩諘?huì)贈(zèng)萬(wàn)民書(shū)？”

    “這個(gè)自然知道?！敝燔庢c(diǎn)頭，“父皇回回聽(tīng)說(shuō)這等事，還會(huì)列為楷模，下旨封賞，要求天下百官學(xué)習(xí)。”

    熊廷弼臉上淡淡，“那殿下可知道，贈(zèng)這萬(wàn)民書(shū)的人，究竟是誰(shuí)？”

    朱軒姝一愣，這本是自己知道的，想來(lái)所有人都知道?？杉热恍芡㈠鲞@么問(wèn)了，就必然與自己知道的相悖。她想來(lái)想去，還是沒(méi)個(gè)頭緒，只得不確定地問(wèn)：“可是當(dāng)?shù)匕傩眨俊?/br>
    “自然是當(dāng)?shù)匕傩??！毙芡㈠鲆恍?，“?dāng)?shù)剜l(xiāng)紳，也是當(dāng)?shù)氐陌傩瞻?。?/br>
    朱軒姝托腮，不明白了。

    熊廷弼道：“萬(wàn)民書(shū)都是那等鄉(xiāng)紳送的，要說(shuō)他們是當(dāng)?shù)匕傩?，自然也是真的?？烧嬲F的吃不上飯的百姓，壓根兒沒(méi)有那等閑錢閑心做這勞什子的事?！彼难壑斜懦鰠拹旱哪抗鈦?lái)，“在我看來(lái)，耕農(nóng)雖為良民，實(shí)質(zhì)上卻不過(guò)是鄉(xiāng)紳的家奴罷了?！?/br>
    朱軒姝聞言，驚呼一聲，趕緊捂住了嘴。怪不得剛才在車上駙馬不肯說(shuō)，這樣的話，一旦叫人聽(tīng)了去，怕是后患無(wú)窮?！罢妗⒄嬗羞@么嚴(yán)重？”她皺眉，“我怎么從來(lái)不曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)？父皇和太子，還有治兒也從來(lái)沒(méi)說(shuō)過(guò)這事兒?！?/br>
    “那是因?yàn)榇蠹冶舜诵恼詹恍?。”熊廷弼正色道，“朝中百官，如我這般真正出身寒門的人，其實(shí)并不多，絕大多數(shù)都是鄉(xiāng)紳出身?！?/br>
    他板著指頭，“遠(yuǎn)的不說(shuō)，你看張文忠公，祖上曾有從龍之功。已故的張文毅公，家中乃當(dāng)?shù)佧}商。沈一貫，書(shū)香世家，尋常人家連飯都吃不上，哪里能顧得上買書(shū)看，更遑論是藏書(shū)了。王文肅公出身太原王氏，自唐起就有的大族。朱閣老的父兄也皆為官宦?！?/br>
    朱軒姝咽了咽口水，她一直在后宮之中，出嫁后也是獨(dú)居公主府，沒(méi)人和她說(shuō)這些，她也無(wú)從去了解這些當(dāng)朝百官的身世，而今聽(tīng)熊廷弼一說(shuō)，卻是心驚?！斑@么說(shuō)來(lái)……豈不是，朝中皆為鄉(xiāng)紳之后了？！”

    熊廷弼無(wú)奈地點(diǎn)頭，“寒門子弟真想在朝中為官，不提會(huì)試、殿試，就是想考童生也殊為不易。姝兒你不知道，參加縣試、府試兩場(chǎng)科考，才能有資格稱作童生。可想要參加，是需要保人的?！彼斐鲆恢皇郑逯笍堥_(kāi)，“五位保人?！?/br>
    “保人自己還必須是有功名的?！毙芡㈠鰢@道，“我當(dāng)年也算是運(yùn)氣，偶遇一位家道中落的老秀才，得其青睞，才有勉強(qiáng)參加科考的資格?！?/br>
    朱軒姝心中亂如麻，有些擔(dān)心自己當(dāng)日殿中之言是不是給自己的父親和弟弟帶去了麻煩。如果真如熊廷弼所言，事情可有些糟糕了。

    而今天下良田，非是耕農(nóng)之手，亦非天子之手，絕大多數(shù)都是在鄉(xiāng)紳手里的。鄉(xiāng)紳家中又有數(shù)位秀才、舉人，或是在朝為官的家人，獲有大量的優(yōu)容。

    而失去了這部分田賦的國(guó)庫(kù)，則進(jìn)項(xiàng)越來(lái)越少。而且還有許多鄉(xiāng)紳為了逃避稅賦，將田地瞞報(bào)，記于官宦人家名下的。萬(wàn)歷年間百姓人口不斷增多，可耕地卻一點(diǎn)都沒(méi)比國(guó)初多出更多來(lái)。這其中的耕地都上哪兒去了？

    這便是當(dāng)年張文忠公施行條鞭法的由來(lái)。他深知其中的貓膩，亦知這大明朝乃天子與鄉(xiāng)紳共治，所以束手束腳，只敢對(duì)在朝官員出手，卻不敢動(dòng)天下的鄉(xiāng)紳一分一毫。

    而今沒(méi)了張文忠公這么個(gè)人物在上頭頂著，僅靠現(xiàn)在內(nèi)閣，熊廷弼并不看好。他甚至覺(jué)得，即便重啟條鞭法，也于事無(wú)補(bǔ)。鄉(xiāng)紳出身的官員，又豈會(huì)對(duì)自己動(dòng)手？

    這其中牽扯到了太多的利益，一旦爆發(fā)，就動(dòng)搖了整個(gè)大明朝的國(guó)本。

    “那……那就沒(méi)有一點(diǎn)法子了嗎？”朱軒姝急切地問(wèn)道，“飛白說(shuō)的，我都明白了。一旦將學(xué)子的優(yōu)容免除，或者降低，就會(huì)掀起軒然大波?？峙轮蟾富室膊坏貌黄扔谛蝿?shì)而收回成命。但，就這么眼看著國(guó)庫(kù)空虛，朝廷日漸衰敗嗎？”

    她擦了眼角沁出的淚花，只覺(jué)得撲面而來(lái)的是亡國(guó)氣息。她不敢說(shuō)，甚至不敢去想，可這逼真的感覺(jué)令她心驚。

    熊廷弼沉吟一番，“自然是有的。不過(guò)也不易。”他道，“而今國(guó)庫(kù)的稅銀太過(guò)重于田賦，一旦遇上天災(zāi)，又不得不進(jìn)行優(yōu)免。國(guó)庫(kù)本就少進(jìn)項(xiàng)，這么一來(lái)，豈非越發(fā)不堪？以我之見(jiàn)，唯有重商，才是可行之舉。”

    “重商？”朱軒姝一愣，“可太|祖不就定了規(guī)矩……”

    熊廷弼沉聲道：“不錯(cuò)。正因如此，所以我才說(shuō)不易?！彼粐@，“只看陛下和太子的能耐了，此事僅僅說(shuō)動(dòng)閣臣，還不行。閣臣雖權(quán)高，亦為輿論所困。張文忠公因輿論遭致清算后，所有的大學(xué)士們皆因此而束手束腳，不敢大動(dòng)?！?/br>
    “國(guó)無(wú)能臣啊。”熊廷弼仰天長(zhǎng)嘆，“我入朝為官多年，冷眼看著，真真是文忠公后，再無(wú)能人了。”

    可惜這能人，最終也沒(méi)落下個(gè)什么好結(jié)局來(lái)。

    熊廷弼愛(ài)憐地看著不斷落淚的朱軒姝，伸手給她擦去臉上的淚?！拔壹葹閲?guó)之肱骨，心中早已定下死而后已的念頭。姝兒你甘心下嫁，我雖心悅，卻不知對(duì)你是幸是災(zāi)?！?/br>
    “悲也好，喜也罷?！敝燔庢プ⌒芡㈠鲈谧约耗樕夏﹃氖?，“我都心甘情愿的。當(dāng)日我便說(shuō)了，只得你一句話，無(wú)論刀山火海，我都甘之如飴?！彼昧Σ亮四樕系臏I，“只要飛白其心不變，一意為國(guó)，為天家女也罷，熊家妻也好，都是我合該做的?！?/br>
    “你想做什么，只要于民于國(guó)有利，放手去做便是。我、我……”朱軒姝猶豫了下，這時(shí)候她發(fā)現(xiàn)自己身為女子的諸多不易來(lái)，很多事竟然都幫不上忙?！傲λ芗爸?，我都愿意去做。雖然，也幫不上什么忙……”

    熊廷弼得她這句話，先前心里的憂慮就全都煙消云散了。“能得你為妻，幸也?！?/br>
    朱軒姝想了想，“方才飛白說(shuō)的重商，是你覺(jué)得，能解眼下之局的法子嗎？要不要同父皇他們?nèi)フf(shuō)？若是你有顧忌，我去說(shuō)也成?！?/br>
    “父皇和太子自然知道的，毋須我們?nèi)フf(shuō)?！毙芡㈠鲆恍Γ爸徊贿^(guò)他們現(xiàn)在礙于局勢(shì)，身處其中而不得知，束手束腳施展不開(kāi)?？上胍凭?，必然有舍有得，狠不下心，哪里套得著狼？”

    熊廷弼沉思著，“不過(guò)……的確得有人從后頭推一把才是。且要看機(jī)緣?！彼麚?dān)心的不僅是北境的戰(zhàn)事，若內(nèi)安，外自不必憂。不知究竟是哪個(gè)人，能破眼下之局。

    只希望這人，這一天，能來(lái)得越早越好。

    茫茫無(wú)際的海上，史賓站在甲板上遠(yuǎn)眺著漳州的方向。再過(guò)不久，他就能重新站在堅(jiān)實(shí)的土地上了。在海上漂泊得久了，總會(huì)開(kāi)始懷念陸地的平穩(wěn)。

    這一回，史賓投下重金，買了一艘大船。他已經(jīng)不滿足于緊緊在大明朝周圍進(jìn)行海商貿(mào)易。得知佛郎機(jī)人一直與大明朝的私船進(jìn)行走私，他決定鋌而走險(xiǎn)，遠(yuǎn)離大明朝附近的海域，去往更遠(yuǎn)的地方進(jìn)行貿(mào)易。

    令他感到滿意的是，這一步他走對(duì)了。雖然耗時(shí)耗力，但賺來(lái)的銀錢比起先前的足足有十倍、二十倍之多。

    史賓甚至在謀劃著，接下來(lái)可以嘗試著逐步走得更遠(yuǎn)。為此他決定這批貨物售賣得來(lái)的銀錢，暫時(shí)不往京師運(yùn)送，而是另賣幾艘更大的船，積攢更多的貨物，等下回一起出海去。

    林海萍有些癡迷地望著史賓的側(cè)臉。她知道這個(gè)男子的心越來(lái)越大，自己也越來(lái)越無(wú)法居于他的眼中。

    可只要有一席之地，一個(gè)角落。她就滿足了。

    林海萍這個(gè)時(shí)候覺(jué)得，當(dāng)年聽(tīng)了史賓的話，愿意被大明朝招安，還成了漳州水師的鎮(zhèn)撫，實(shí)在是再明智不過(guò)的事了。否則自己哪里能同現(xiàn)在這般，可以借著護(hù)航的名義，隨時(shí)隨地呆在他身邊呢。

    順著史賓的目光，林海萍也一同眺望著漳州。先前在佛郎機(jī)，史賓說(shuō)等回了漳州后，要給自己一個(gè)驚喜，不知道是什么。林海萍摸了摸心口，跳得厲害。被海風(fēng)吹得黝黑的臉頰上，看不出發(fā)紅，揚(yáng)起的嘴角卻透露出她心中的雀躍。

    一發(fā)炮彈落在船邊不遠(yuǎn)處，打破了這美好的寧?kù)o。

    林海萍面色一冷，旋即飛快地喊道：“遇襲了，速速備戰(zhàn)！”正說(shuō)著話，手上就動(dòng)作了起來(lái)，向漳州方向進(jìn)行示警。

    現(xiàn)在只希望留在漳州的方永豐可以快速帶兵前來(lái)救援。林海萍已經(jīng)看到了敵軍的船隊(duì)，人很是不少，僅憑他們眼下的戰(zhàn)力，恐怕難以抵擋。

    “先調(diào)轉(zhuǎn)了方向，全速回月港。”史賓凝眉，偏這回因自己跑得遠(yuǎn)，所以并未有其他商船跟著一起。卻又是感到慶幸，沒(méi)有累及旁人。

    敵軍是誰(shuí)，史賓和林海萍心中都有答案。自史賓進(jìn)行海事后，又有林海萍這個(gè)強(qiáng)力幫手護(hù)航，在海上打擊了不少假倭。佛郎機(jī)人也因此而擔(dān)心，怕大明朝會(huì)在海上崛起，和他們爭(zhēng)奪利益。