道衍也發(fā)覺(jué)到了朱棣的用意，等踏進(jìn)倒座房后，程二便聽(tīng)見(jiàn)他意味不明地輕笑了一聲。

    程二疑惑地看了看道衍：“道衍先生，可是何處不妥？”

    道衍搖頭，且擺了擺手。

    屋門(mén)在程二的視線中被合上了。

    程二搖了搖頭。這道衍和尚的心思，還著實(shí)令人難以捉摸！

    ————

    李公子的家人很快趕到了北平，而知縣夫人也與知縣再度扯破了臉皮，知縣的面子那就是被人扯下來(lái)往地上踩一般，或許正是太鬧心的緣故，縣衙里的公務(wù)幾乎不能正常運(yùn)轉(zhuǎn)，這知縣沒(méi)好心情，其他人能討得了好嗎？誰(shuí)都討不了好！

    李公子的家人來(lái)到之后，自然也聽(tīng)說(shuō)了傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的流言。因著知縣和李公子確實(shí)有不和的前科，那李老夫人也不管那么多了，直接就認(rèn)定了乃是知縣的錯(cuò)，當(dāng)即就將知縣狀告了。

    這知縣犯罪該誰(shuí)管呢？

    提刑按察使司。

    按察使司主管徒刑以下的刑名、訴訟事務(wù)，屬于省一級(jí)的司法部門(mén)，當(dāng)然徒刑以上的就得交給刑部了。

    按照當(dāng)時(shí)的明律，知縣就算是殺人也不大可能判死罪。

    明朝官員犯罪有著兩個(gè)減免罪責(zé)的途徑，一是在審訊階段，凡官員犯罪都由皇帝決定審訊和處罰，使得六品以下在外的犯罪官員有一次免罪機(jī)會(huì)，而在外六品以上以及京官有兩次免罪機(jī)會(huì)；而另一次則是在執(zhí)行階段，大明律雖然規(guī)定犯公罪，應(yīng)笞者贖罪，徒流以上記過(guò)考核，犯私罪至杖一百則罷職不敘。但明初還有個(gè)規(guī)定，叫“三犯如律”，意思就是說(shuō)要犯三四次罪才會(huì)依律處置。

    可見(jiàn)官員是有著極大的特權(quán)的。

    唯有那些著實(shí)不走運(yùn)的，直接得罪了洪武帝，那可就是定罪很快，弄死你也很快。

    直接從朝堂上拖出去打屁股行杖刑的，那可真是比比皆是。

    ……

    總之這知縣不大可能為此付出生命的代價(jià)，李家老爺雖是布政司經(jīng)歷，的確不是好招惹的，但他畢竟位置不算高，要將知縣弄死那還是有難度的。

    因而知縣之事上不到刑部，卻可以上到按察使司。

    待查實(shí)以后，方才是上到皇帝那里去。

    然北平地偏，不過(guò)一小小知縣，皇帝哪會(huì)在意你？雖說(shuō)六品官以下都可有一次免責(zé)的機(jī)會(huì)，可這個(gè)機(jī)會(huì)是皇帝給的，皇帝不在意你，不愿意給你，自然也就沒(méi)有了。

    基本上，只要按察使司定下了，那么就不會(huì)再更改了。那皇帝不也得聽(tīng)下面人的意見(jiàn)嗎？他對(duì)這知縣又無(wú)好惡，長(zhǎng)什么樣兒都不記得，自然會(huì)聽(tīng)取按察使司的意見(jiàn)。

    陸長(zhǎng)亭想清楚個(gè)中關(guān)節(jié)以后，便有些好奇朱棣和道衍的主意了。

    “若他不能死，那又該給以何等處罰？”若是輕了，沒(méi)用處不說(shuō)，還反倒是將敵人激怒，促進(jìn)人家變得更為強(qiáng)大。

    朱棣一副大局盡在掌握中的姿態(tài)，不急不緩地道：“長(zhǎng)亭可曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)戴罪辦事的條律？”

    陸長(zhǎng)亭頓時(shí)恍然大悟。

    這在洪武年間十分常見(jiàn)。

    因?yàn)樵缙诘暮{(lán)案死了太多人，而后為了清除貪污的官員，也死了不少的人，明朝甚至出現(xiàn)了無(wú)官可用的情況，于是后頭再有官員犯罪，便有了戴罪辦事的條律，你犯了罪，我給你定罪，但你不會(huì)馬上受罰，而是要先戴罪辦事，你繼續(xù)累死累活，我還不給你發(fā)錢(qián)。

    這對(duì)于官員來(lái)說(shuō)，莫過(guò)于比死還難受。

    而且戴了罪的官員，哪怕一時(shí)官職沒(méi)有被罷黜，但依舊坐在那個(gè)位置上，卻也無(wú)法和過(guò)去一樣了。

    這可就是典型的倒霉出了力，卻還不能得個(gè)好的下場(chǎng)。

    “四哥是打算如此定那知縣的罪？”陸長(zhǎng)亭問(wèn)。

    朱棣點(diǎn)頭：“死都是便宜了他?！?/br>
    敢觸犯燕王，的確是死都便宜了他。

    “過(guò)兩日按察使司的人便要到北平來(lái)了。”朱棣淡淡道。

    那到時(shí)候就熱鬧了。

    陸長(zhǎng)亭覺(jué)得自己已經(jīng)能預(yù)見(jiàn)到，那知縣到時(shí)候該是如何的面色難看，又或是驚慌失措，憤怒至極的了。

    朱棣抬手輕拍了一下陸長(zhǎng)亭的頭頂：“且等著吧?！?/br>
    他的口吻里是難得的輕快。

    這份云淡風(fēng)輕的表現(xiàn)，讓陸長(zhǎng)亭覺(jué)得迷人極了。

    其實(shí)從一開(kāi)始，朱棣就沒(méi)將這些小嘍啰放在心上吧，因?yàn)樗婚_(kāi)始就知道，有一日他會(huì)不花多少力氣，便將這些人都解決了。

    陸長(zhǎng)亭倒也不覺(jué)得自己做了多大的貢獻(xiàn)，畢竟朱棣身邊還有個(gè)道衍，就算沒(méi)有自己，朱棣也依舊能將這些人拿下。陸長(zhǎng)亭倒是很慶幸，幸而自己現(xiàn)在還能有幫上忙，為朱棣省些力氣的時(shí)候。

    陸長(zhǎng)亭沒(méi)有注意到，自己在看向朱棣的時(shí)候，眼底也漸漸涌現(xiàn)了幾分敬佩欣賞之意，這樣的目光對(duì)于朱棣來(lái)說(shuō)，那可是極為受用的，這么一比，那日陸長(zhǎng)亭對(duì)道衍的欣賞也都不算什么了，朱棣甚至覺(jué)得，很明顯，長(zhǎng)亭在看向他的時(shí)候，目光更為柔和，更為欣賞。

    朱棣頓時(shí)就滿(mǎn)意了。

    “今日可覺(jué)得累了？要去休息嗎？”朱棣出聲問(wèn)。

    陸長(zhǎng)亭點(diǎn)了點(diǎn)頭，疑惑地看了一眼朱棣。

    他覺(jué)得朱棣最近變得很不對(duì)勁，這下他已經(jīng)可以肯定這不是錯(cuò)覺(jué)，而是的確如此了。

    “四哥……今日還是與我一起嗎？”陸長(zhǎng)亭遲疑地問(wèn)出了聲。

    “嗯?！敝扉Υ鸬脴O為自然，甚至可以說(shuō)是理所應(yīng)當(dāng)?shù)目谖?，陸長(zhǎng)亭仔細(xì)打量了一番他的面部表情，最后自然是什么也沒(méi)發(fā)現(xiàn)，

    陸長(zhǎng)亭不著痕跡地皺了皺眉，最后還是和朱棣一同去洗漱、休息。

    這秋日是越發(fā)地冷了，陸長(zhǎng)亭口中都能呼出白氣來(lái)，他緊了緊被子，想要塞住他和朱棣肩膀之間的縫隙，就在他拉拽被子的時(shí)候，朱棣突然覆身上來(lái)，將他整個(gè)人都裹在了懷中，雖然不得不說(shuō)，這樣還是挺暖和的。

    “睡吧?！敝扉Φ统恋纳ひ粼谒呿懫穑路饚еЯσ话?，陸長(zhǎng)亭還真就不自覺(jué)地閉上了眼。

    快要睡過(guò)去之前，陸長(zhǎng)亭迷迷糊糊地想……朱棣是不是變得越發(fā)有魅力了？放在后世，那就是會(huì)撩妹啊……

    ————

    三日后，按察使司的人果真抵達(dá)了北平。

    而這一段時(shí)間里，陸長(zhǎng)亭也未再見(jiàn)那龔老夫人，顯然龔老夫人又被他一席話說(shuō)得動(dòng)搖了，龔家這內(nèi)部矛盾一出，自然也就沒(méi)法子來(lái)找陸長(zhǎng)亭和朱棣，不過(guò)陸長(zhǎng)亭很清楚，那龔僉事也忍不了多久了。

    之前他靠著不正當(dāng)手段奪來(lái)的東西，當(dāng)然還會(huì)帶來(lái)糟糕的連鎖效應(yīng)。

    得到了多少，他如今就得吐出多少……

    天道是很公平的。

    暫且將龔僉事放到一邊，陸長(zhǎng)亭要跟隨朱棣一塊兒出門(mén)了。

    朱棣身為北平領(lǐng)地的藩王，自然也該露個(gè)臉。

    只是他親王之尊，那按察使司的人自然輪不到由親王接待，只有這些人迎接朱棣的道理。因?yàn)樗麄兊鸟R車(chē)便是直接朝著縣衙而去，公堂上自然可見(jiàn)。那頭按察使司的人一聽(tīng)，燕王從王府中出來(lái)了，那必然是要往縣衙去的，他們哪里還敢拿喬耽擱？個(gè)個(gè)都恨不得撒開(kāi)蹄子，飛奔向縣衙，務(wù)必趕在燕王之前到達(dá)。

    朱棣帶著陸長(zhǎng)亭在馬車(chē)上倒是慢悠悠的。

    哪怕沒(méi)見(jiàn)到按察使司的人，朱棣也都能猜到此時(shí)他們是何等模樣，應(yīng)當(dāng)是火急火燎的，誰(shuí)也不敢有半分的怠慢。

    朱棣笑道：“若是換做從前，這些人定然不會(huì)如此待我?；首印⑼鯛斂芍鴮?shí)不少，誰(shuí)又比誰(shuí)值價(jià)錢(qián)呢？”

    值價(jià)錢(qián)的話都說(shuō)出來(lái)了，可見(jiàn)朱棣對(duì)此是何等的嫌惡了。

    “也不過(guò)是成了年，封了地，領(lǐng)了親兵，這才使人高看一眼?！敝扉Φ溃Z(yǔ)氣里聽(tīng)不出絲毫負(fù)面的情緒，他的口吻仿佛真的只是在陳述事實(shí)一般。

    陸長(zhǎng)亭的手指不自覺(jué)地蜷了蜷。

    其實(shí)他覺(jué)得此刻朱棣對(duì)他說(shuō)的話，有些過(guò)于親近了，簡(jiǎn)直就是完全敞開(kāi)自己了。

    陸長(zhǎng)亭一時(shí)間沒(méi)有說(shuō)話。

    朱棣也根本不在乎他說(shuō)不說(shuō)話，反正自己說(shuō)出來(lái)，陸長(zhǎng)亭聽(tīng)見(jiàn)了就行了。

    都過(guò)了好一會(huì)兒了，陸長(zhǎng)亭才突然間伸出手來(lái)，學(xué)著朱棣喜歡的動(dòng)作，安撫性地拍了拍朱棣的手背。

    朱棣也伸出手來(lái)，長(zhǎng)臂一攬，便輕松地將陸長(zhǎng)亭攬到了懷中，口中道：“馬車(chē)顛簸，靠著歇息一會(huì)兒吧?！闭f(shuō)著，他手中一帶，陸長(zhǎng)亭便自然而然地倒在了他的懷中，陸長(zhǎng)亭自然也就矮了一頭，自然的，陸長(zhǎng)亭也就看不見(jiàn)朱棣臉上一閃而過(guò)的笑意了，是那樣的濃厚。

    另一頭，按察使司一行人，緊趕慢趕總算是到了縣衙。

    縣衙里那叫一個(gè)兵荒馬亂……小吏們走路都忍不住哆嗦，生怕何處做得不夠好，出了毛病，引起上頭不快。

    沒(méi)多久，燕王府的馬車(chē)停在了縣衙外，縣衙門(mén)外的皂隸一眼就見(jiàn)著了，當(dāng)即便轉(zhuǎn)身一路跑著去叫知縣了。

    “燕王到了！燕王到了！”

    這聲音引起的是截然不同的反應(yīng)。

    知縣看似神色平和，甚至面帶笑容，但實(shí)際上有多么的惱怒和憎恨，只有他自己知道。

    而按察使司的人，倒是發(fā)自?xún)?nèi)心的高興。

    總歸這位是個(gè)親王呢！

    正巧趕在這時(shí)候來(lái)了，也不枉費(fèi)他們一路緊趕慢趕了。

    這時(shí)候知縣淡淡道：“燕王殿下身旁，可有個(gè)極為難纏的人?！?/br>
    按察使司恍若未聞一般。

    都這個(gè)關(guān)頭了，你還想著說(shuō)別人壞話呢！

    按察使司回頭看了一眼知縣，眼底帶上了幾分輕蔑不屑。若是以往，知縣也不會(huì)如此，正是因?yàn)檫@幾日的事情實(shí)在將他鬧得煩了，知縣才會(huì)如此沉不住氣。

    他可從未想過(guò)，自己會(huì)有被撂倒的那一日，因而當(dāng)這一日到來(lái)的時(shí)候，他是這樣的無(wú)措。

    因?yàn)檠嗤跻M(jìn)來(lái)，他們連坐也不敢坐，只能直挺挺地站在那里等待。

    少頃，他們聽(tīng)見(jiàn)了腳步聲，眾人齊齊抬頭朝外望去。

    為首的人身穿赤色常服，頭戴翼善冠，端的俊美無(wú)比！而跟在他身后的，有一五官生得極為精致的少年，那少年眉眼好看是好看，卻透著股極為冷傲的氣息，再看后面跟著的青年，太監(jiān)，以及王府親兵們……頓覺(jué)再?zèng)]有人能勝過(guò)前面兩人風(fēng)采的了。

    “見(jiàn)過(guò)燕王殿下！”眾人收回目光，齊齊拜道。

    陸長(zhǎng)亭偏過(guò)頭小心地睨了一眼朱棣，這時(shí)候的朱棣身上氣勢(shì)自然有所不同，在這些官員的跟前，朱棣身上的皇家氣息頗為濃厚，端的貴氣逼人。

    無(wú)論在什么地方，都向來(lái)是這樣的道理。你強(qiáng)他弱，你弱他便強(qiáng)。

    若是堂堂王爺，非要擺出平易近人的臉來(lái)面對(duì)他們，只會(huì)讓他們心底輕視而已。

    此刻，眼前的官員們對(duì)上朱棣面色淡淡的臉龐時(shí)，便不自覺(jué)地心中一顫，低下頭去不敢再打量。

    “開(kāi)始吧?！敝扉Τ雎暤?。

    “開(kāi)始什么？”按察使司一個(gè)愣頭青出聲問(wèn)。

    旁邊的人一巴掌拍到了他的背上：“當(dāng)然是開(kāi)始調(diào)查！”

    那愣頭青暗自嘀咕了一聲，這么快……