周嘉惠嫁到蕭家的那幾年，過得并不好。蕭鐸一次都沒有寵幸過她，更沒踏入過她的院子。但這樁婚事本來就是為了擋先帝而強塞給蕭家的，蕭鐸早就表明過態(tài)度。馮氏雖然心疼周嘉惠，也不能說什么。畢竟是周嘉惠沒本事，得不到蕭鐸的寵愛，不像韋姌，嫁過來沒有多長時間，已經(jīng)把蕭鐸拿住了。

    “這件事，我做不了主……我先帶母親去見我婆婆。要征得她的同意才行。”韋姌耐心地解釋道。

    “好，我們先去見蕭夫人?！瘪T氏心中沉重，一步三回頭地走了。

    王雪芝正要去柴氏那里請安，看到韋姌和馮氏，不由地問身邊的回香：“那是誰？”

    “好像是青州的魏國公夫人?！被叵闩ο肓似?，才記起來。

    王雪芝又看了看那處封了的院子，是周嘉惠曾經(jīng)住過的地方。周嘉惠已經(jīng)死了，但還有個周嘉敏。對于魏國公夫人來說，韋姌只是一個養(yǎng)女，周嘉敏可是親生女兒。周嘉敏若是回來搶蕭鐸，可就有熱鬧瞧了。

    王雪芝這段日子一直在想，自己為什么會栽在韋姌的手上。后來她給胡明雅寫信訴苦，胡明雅給她回了封信，言簡意賅地告訴她，韋姌比她看得清形勢。在蕭家的后宅，柴氏就是絕對的權(quán)力者。誰不討柴氏的歡心，那么在蕭家根本就沒有立足之地。薛氏和韋姌，都深諳這個道理。王雪芝畢竟是世家養(yǎng)出來的大小姐，有些事稍稍點撥就明白了。

    “走吧，我們?nèi)ツ赣H那兒請安。”王雪芝冷哼了聲，昂著頭往柴氏那里去了。

    ***

    北方大地的夜晚，繁星滿天。星辰凝聚成一道銀練，一直延伸至平原的盡頭，仿佛天在野。蕭鐸躺在板車上，頭枕著雙臂，找天空中最亮的那顆。共此星辰，天涯咫尺。

    以前他出征在外，最多掛念母親?？涩F(xiàn)在，心里頭又多了一個掛念的人。

    他在家中的時候，覺得那些細心熨燙的衣袍，隨手可得的茶水糕點，每日整齊擺放的書籍，不過都是些尋常小事。可如今不過與她分開數(shù)月，這些再尋常不過的事情，都變成了相思的緣由。她之于他，已經(jīng)成為了一種埋入骨子里的習慣。

    “軍使，您在這里?！闭碌峦疫^來，面露難色。

    蕭鐸轉(zhuǎn)過頭看著他：“何事？有話直說。不要婆婆mama的?！?/br>
    “是關(guān)于二小姐的。她白日里幫著軍醫(yī)給將士們熬煮去暑的湯藥時，暈了過去。她讓屬下不要告訴您，可是……”章德威欲言又止。

    蕭鐸坐起來，皺著眉頭問道：“嚴重嗎？她何必做這些？”

    “她覺得自己先前失言，惹了您不高興，所以您要將她趕走。她也想為您分憂，做些力所能及的事。軍醫(yī)剛剛?cè)タ催^了，說她之前長途跋涉來代州，可能一路上就沒有休息好，加上近來思慮甚重，曬了太陽，體力不支就暈倒了?？峙碌煤煤眯蒺B(yǎng)一陣子。軍使，要不您去看看吧？”

    蕭鐸跳下板車，往周嘉敏的帳子走去。走了兩步，又回頭看著章德威：“我的帥賬，以后不要再隨便放人進去了，知道么？我知道你的好意，但我跟她的事，你不要再插手了。”

    章德威愣了一下，有些慚愧地低下頭。

    周嘉敏的帳子離蕭鐸的很近，里頭亮著暖黃的燭光。這軍營里也沒個女人，軍醫(yī)為了避嫌，不敢留在帳中照顧。蕭鐸走到床邊，見周嘉敏陷在枕頭里，秀眉輕蹙，額上冒汗，便將帕子放在銅盆里擰了水，輕放在她的額上。

    這么些天沒見，好像是瘦了些。

    在他年少的時候，愿望是得一人攜手白頭。日出而作，日落而息?；丶矣锌跓犸埑裕腥藝u寒問暖。他和妻子互相關(guān)心，共分悲喜，孩子成群。后來他明白，他所期望的那個人，并不是周嘉敏，他所要的平凡亦不是她的夢想。所以他開始艱難地往上爬，想要有一天能夠與她相配。

    他活到現(xiàn)在，成為如今的蕭鐸，都是因為眼前這個女人。他很清楚，他再不會為了她，生出那些卑微的念頭和不切實際的幻想。但他可以不再愛她，卻不能對她視而不見。她曾救過他，等同于給了他第二次生命。

    “茂先。”周嘉敏微微睜開眼睛，要坐起來，蕭鐸按住她：“別動，軍醫(yī)交代你好好休息?！?/br>
    “我，不想給你添麻煩的。”周嘉敏閉著眼睛，嘆了口氣，“其實這次回來，我是想回到父親母親身邊盡盡孝道?？墒莿傄换氐郊?，就收到了鄴都那邊求救的信函，父親便讓我跟著霍元霍甲一道來代州送藥了。我想那個時候，父親就知道青州可能要陷入戰(zhàn)亂，所以讓我提前從泥沼里脫身。說實話，多年未見你，見到的時候，猶如老友重逢般歡喜?！?/br>
    蕭鐸看著她，仿佛又回到了從前那般心平氣和的樣子：“我很高興，你能安然回來?！?/br>
    周嘉敏笑了笑，隨即又嚴肅地說：“茂先，同你商量件事，我不想這么快離開。這次到代州來，眼見將士們保家衛(wèi)國，流血犧牲，我無法再心安理得地回到后方享受太平。我身為大漢子民，將門之后，也應(yīng)當貢獻自己一份微薄的力量。你讓我留下來吧，哪怕是做做飯，熬點草藥，幫受傷的士兵包扎傷口，我心里都舒服些。行嗎？”

    蕭鐸看到她滿臉真誠，到底說不出拒絕的話，只道：“你量力而行吧?！?/br>
    周嘉敏原本有些緊張的神情，因他這句話而徹底放松下來。她笑道：“好。天色晚了，明日都莫可能還要攻城，你快回去休息吧。我睡一覺就沒事了?！?/br>
    蕭鐸應(yīng)聲，走出周嘉敏的帳子，又回頭看了一眼，帳中的燈火已經(jīng)熄滅了。不知為何，忽然覺得跟她相處，比之前輕松多了。

    作者有話要說：　　那個誰，不要再舉報我的三十六章了??！

    我真的要瘋了好嗎！

    第45章 捷報

    馮氏與柴氏見面的時候, 特意提了想去周嘉惠曾經(jīng)住過的院子看一看。柴氏體諒馮氏作為母親的心, 雖然院子是蕭鐸下令封的, 第二日還是由她做主，讓秋蕓領(lǐng)著馮氏和韋姌去了周嘉惠的院子。

    秋蕓將封條撕開之后，韋姌抬手讓侍女和仆婦都留在外面, 獨自扶著馮氏進去了。

    青禾撇了撇嘴，小聲跟夕照抱怨：“看看那架勢。真把自己當做蕭府的女主人了。”

    夕照扯了下她的袖子, 用眼神警告這是在別人的府邸, 青禾頓覺自己失言。她忘了前面還站著陽月和秀致, 被她們聽到了不太好。但想想自己可是國公府的侍女，韋姌的人就算聽了不太舒服，也不會拿自己怎么樣的。

    秀致裝作跟陽月小聲交談：“月jiejie，前兩天軍使給我們夫人來信了呢。夫人看完軍使的信又羞又怒的。”

    陽月會意，同樣小聲地回道：“哦？你可看見軍使寫了什么？”

    “大概是情話吧。實在想不出來我們英明神武的軍使說情話是什么樣子的?！毙阒挛嬷焱敌Γ栐乱哺ζ饋砹?。

    青禾在后面聽得咬牙切齒, 知道她們是故意說給她聽的。她是周嘉敏的侍女, 自然對韋姌有敵意, 看她不順眼。等著吧, 這個正妻的位置，小姐早晚都會奪回來的！

    ……

    周嘉惠住的地方十分精致。小院里流水垂柳, 朱樓綺戶，跟韋姌住的地方有天壤之別。

    因為院子封存，沒有人打掃，所以屋子里落了點灰塵, 但桌上放的棋盤，墻上掛的琵琶，還有書架上擺滿的書籍，都可以看出這是個活得很精致的女子。

    馮氏看了一圈，涌起許多回憶，神情悲痛。韋姌扶著她在院中坐下，蹲在她的面前：“母親別太難過了。大姐也一定不想看到母親這個樣子?！?/br>
    馮氏抬手摸了摸韋姌的鬢發(fā)，拉著她在身旁坐下：“小姌，你知道嗎？在我的小女兒出生之前，有個方士找到家里來，說我周家會有一門三后的至尊榮耀?！?/br>
    一門三后？蕭鐸如果稱帝，按照規(guī)矩是要追封周嘉惠為后的。那另外兩后呢？她？周嘉敏？蕭鐸不可能同時冊封兩個在世的人為皇后。不過，這也有可能是那方士的一派胡言，當不得真。

    馮氏繼續(xù)說道：“當時我們都是不信的?？墒遣痪煤?，我果然又生下了一個女兒。但她不幸早夭，此后沒有人再把方士說的話記在心上。后來惠兒到了出嫁的年齡，因為上門提親的人太多，惠兒遲遲挑不出滿意的，不知怎么又被先帝看上了。有人與先帝說了當年方士的預言，先帝雖不全信，卻非要將惠兒充入后宮，惹得皇后十分不滿，甚至派人私下警告威脅。我們擔心惠兒嫁到宮中會遭遇不測，可若圣旨下達，惠兒就不得不入宮。我們束手無策，國公爺向使相求助，使相當即提出了讓蕭鐸迎娶惠兒，擋住先帝的辦法?！?/br>
    當時的皇后，便是如今的李太后。李太后在后宮中的手段，韋姌遠在九黎也聽聞過一些，堪比當年的呂后。一邊是皇帝，一邊是皇后，周家夾在中間，實在難做，只能求救于蕭毅。畢竟若是尋常的人家，一沒有與皇帝爭女人的勇氣，二頂不住皇帝的壓力。

    “我們也擔憂過敏敏和蕭鐸的關(guān)系，怕這么做會影響她們姐妹倆的感情。敏敏那么驕傲，就算沒有跟蕭鐸在一起，也不能容忍蕭鐸娶了她的jiejie。但當時情況實在緊急，使相又堅持這么做，所以惠兒還是嫁到了蕭家，卻依舊逃不過香消玉殞的命運?！瘪T氏說到悲痛處，又忍不住拿出帕子擦了擦眼淚。

    “母親……”韋姌也不知道該怎么安慰她，只攬住她的肩膀，與她輕靠在一起。她對自己阿娘的印象太模糊了，但阿哥說，阿娘是世上最好的阿娘。阿娘若還在世，一定也這樣滿心牽掛著她。這世上所有的好母親，都值得尊重和愛戴。

    馮氏握著韋姌的手說：“小姌，敏敏已經(jīng)回來了。國公爺怕戰(zhàn)事殃及青州，讓霍元和霍甲兩兄弟帶她去代州見蕭鐸了。我與你有緣分，一見如故，從沒有把你當做外人。我告訴你這些，是想讓你明白蕭鐸跟她們姐妹倆之間的糾葛。你跟敏敏都是我的孩子，我不想看到你們?nèi)魏我粋€再受傷了。”

    韋姌愣住，周嘉敏回來了，還去了代州？可蕭鐸寫來的信上卻只字未提。她原以為還有些時日，至少得等她為九黎爭得蕭鐸的承諾，沒想到會這么快。

    韋姌送馮氏回去休息，然后回到自己的住處，找出周嘉敏送來的盒子，放在方桌上。周嘉敏想要給她看的，究竟是什么東西？她以前解過華容道，所以沒有花太多時間，移動方塊之后，很快便把“將”移動到豁口的位置，只聽“噠”的一聲，那盒子果然打開了。

    里頭是用紅繩綁在一起的兩塊鑲嵌著金邊的玉牌，正面刻著“蕭鐸”和“周嘉敏”，背面則分別刻著“生同衾”和“死同xue”。這字跡她每日都臨摹，自然知道出自誰的手筆。

    秀致恰好走進來，韋姌連忙將盒子蓋上，將玉牌握在掌心里。但秀致剛剛匆匆一瞥，已經(jīng)看到了玉牌，忍不住抿嘴一笑：“夫人害羞什么？奴婢都看見了。是不是軍使送的呀？”

    “嗯？”韋姌故作不知。

    秀致說道：“夫人手中拿的玉牌呀。在我們大漢，如果男子認定一名女子，就會去月老廟求一對象征金玉良緣的玉牌，刻上自己和女方的名字，送給心儀的女子，也有求愛的意思。那玉牌的背面，是不是刻著‘生同衾’和‘死同xue’？這便是一生一世都要在一起的意思呀?！?/br>
    韋姌笑著搖了搖頭，周嘉敏想告訴她的，便是這個意思吧？她大概沒料到自己能解開這個盒子，所以將這么重要的東西放在里面。

    周嘉敏想說，她才該是蕭鐸的妻，畢竟按照大漢的風俗，這個東西是蕭鐸送給她的，具有認她為妻的意義。而自己不過是鉆了空子，強占了本屬于她的位置，想讓自己知難而退。

    韋姌看著那對玉牌，覺得自己每天像個傻子一樣練字真可笑。就算要離開，也得等蕭鐸回來親口告訴她，堂堂正正地走。而不是像個逃兵一樣，被周嘉敏給嚇退。

    ***

    后漢的皇宮中，眾臣正在上朝議事。漢帝頭戴通天冠，身穿絳紗袍，坐在龍椅上，板著張臉。已經(jīng)是夏季，大殿像個蒸籠，他穿著這身厚重的朝服，后背都濕了。吏治，賦稅，戰(zhàn)事，沒完沒了，整日里這些事弄得他頭疼不已。偏偏劉寅和蕭毅經(jīng)常來書房督促他，弄得他一點玩的時間都沒有，真想讓他們統(tǒng)統(tǒng)閉嘴。

    蕭毅正要出列說三路節(jié)度使叛亂的事，一個宦官匆匆忙忙地跑到大殿上，高聲喊道：“皇上，捷報??！”

    漢帝以為是東路膠著的戰(zhàn)事總算有了突破，連忙問道：“可是那楊守貞投降了？”

    “不是，是關(guān)于代州的。漢軍大捷??！”宦官振奮道。

    列位朝堂的大臣們頓時議論紛紛，面露喜色。畢竟最近戰(zhàn)事接連，節(jié)度使的叛亂原以為很快就能了結(jié)，哪知道從春天打到夏天，前后派了幾位大將前去攻打楊守貞，現(xiàn)在弄得楊守貞守城不出，卻依然沒打得他投降。

    蕭毅連忙追問道：“快說，戰(zhàn)果如何！”

    宦官拜了拜才回道：“剛收到前方八百里加急，遼國已經(jīng)退兵了！最后一戰(zhàn)，漢軍放棄平原作戰(zhàn)，蕭軍使親誘遼兵進入山谷，漢軍丟棄木制的鹿角，壓制對方的騎兵。軍使一馬當先，將耶律都莫打下馬背，險些喪命，致使遼兵群龍無首，亂了陣腳而大敗。耶律都莫率殘部倉皇北逃，軍使又一路追趕。遼兵恐懼，一路丟盔棄甲，帳篷車馬扔了一地，最后魏都頭又俘、斬遼兵上萬。咱們漢軍的傷亡極少，大捷啊！”

    “太好了！看那契丹小兒還敢狂妄，屢侵我大漢！”劉寅激動地說道，“有蕭軍使在，我大漢何懼沒有長城！”

    “是啊?！弊笥掖蟪级既滩蛔「胶?，“軍使用兵如神，戰(zhàn)無不勝?！?/br>
    王汾走過來恭喜蕭毅：“使相，軍使又立大功，可喜可賀。當真是虎父無犬子！我等佩服之至?！?/br>
    蕭毅回了一個禮，耳邊聽著眾人的溢美之詞，嘴角也掛起自豪的笑容。早在出征之前，他就知道他的兒子，每戰(zhàn)必勝。果然沒有叫他失望。

    漢帝皺眉看著亂哄哄的朝堂，根本沒人把他放在眼里，站起來道：“退朝！”然后甩袖離開了。

    李籍看了蕭毅一眼，嗤之以鼻，悄悄地離開大殿，去找漢帝。漢帝正在花園里拿草木出氣，看到李籍更是氣不打一處來：“舅舅，你不是說讓蕭鐸吃敗戰(zhàn)嗎？你看看，現(xiàn)在該怎么辦！等他回來，朕還得論功行賞！他才二十幾歲，已經(jīng)是鄴都留守，天雄軍指揮使，聲威名望全都如日中天。朕還能封他什么！”

    “蕭鐸命大，臣……也沒有辦法。”李籍無奈地說道。他原先打的主意是龍須草出問題，然后擾亂軍心，讓蕭鐸贏不了都莫。而后遼國國內(nèi)內(nèi)亂，都莫不得不班師回去，到時候雙方坐下來談妥條件，自然是相安無事。哪里想到蕭鐸福大命大，龍須草出了問題，還有人給他及時送去。都莫被打得狼狽不堪，漢軍以壓倒性的優(yōu)勢贏了，根本輪不到他李籍出馬。

    豈有此理，這個蕭鐸真是太可恨了！

    “皇上莫急，臣還有一計?！崩罴雌鹱旖切Φ馈?/br>
    作者有話要說：　　周二表示作為第一女配，沒那么快領(lǐng)便當啊。（對手指）

    軍使要回來咯。

    第46章 暗算

    七月, 蕭鐸提前結(jié)束戰(zhàn)事, 與義武節(jié)度使孫友行和代州刺史痛飲了三天的酒, 孫友行特意來敬了周嘉敏一杯：“二小姐不愧是將門之后，與眾將士共同進退。那日契丹人攻城，二小姐在城樓上跟軍醫(yī)一起搶救傷者, 面不改色。我孫某人佩服得很?。　?/br>
    周嘉敏站起來，痛快地喝光了杯中酒, 說道：“節(jié)帥說的哪里話？這都是我應(yīng)該做的。將士們奮勇殺敵, 不顧性命, 我只是做了些微不足道的小事?！?/br>
    “痛快！巾幗不讓須眉！”孫友行贊道。

    在場的將領(lǐng)也都對周嘉敏交口稱贊，只魏緒低頭喝悶酒。他明明看見那日在城樓之上，周嘉敏一直蹲在角落里躲著箭矢，看到孫友行等人上來了，才沖出去裝作搶救傷患。魏緒因為剛好在制高點觀察遼兵攻城的情況，所以全都看見了。他以前覺得這個二小姐就是太傲氣了, 現(xiàn)在是根本不知道她想干什么。

    好在老章總算正常了一些, 沒有在后頭搞什么小動作了。

    三日過后, 蕭鐸便率大軍班師回朝。臨行前, 他收到一封來自鄴都的信，里面一個字都沒有, 只有一把紅豆。紅豆是相思的意思。他頓時歸心似箭，決定只帶著魏緒和一小隊騎兵先行，章德威率大軍在后。

    周嘉敏和霍元、霍甲得知馮氏已經(jīng)在京城的消息，與蕭鐸同行趕路。周嘉敏兒時跟周宗彥學過騎術(shù), 這幾年在外游歷也多是扮男裝騎馬，因此并不算吃力。一行人途徑太原府，太原尹劉旻特派手下邀請蕭鐸入城一敘，順便為他慶功。

    蕭鐸不大想理會劉旻，這廝對朝廷一向陽奉陰違，總想著自保。就說這次抵抗契丹，孫友行是先向他求援的，他卻無動于衷，孫友行只能轉(zhuǎn)而向朝廷求援。蕭鐸最看不慣這種自私自利的小人，但后續(xù)大軍要經(jīng)過太原，總要休息整頓，還要劉旻這位太原尹多方關(guān)照。而且劉旻是皇叔，蕭鐸若此刻直接拂了他的好意，他下不來臺，暗地里給章德威和天雄軍使絆子，就麻煩了。

    蕭鐸想了想，命騎兵在城外暫時駐扎，只帶著魏緒、周嘉敏還有霍元、霍甲進入城中。

    劉旻在官邸外親迎，他穿著交領(lǐng)便袍，闊額寬眼，美須髯。與蕭鐸互相見禮之后，便看見蕭鐸身后男裝扮相的周嘉敏，一眼認出了她是女子，心旌搖動。

    “這位是……”劉旻特意問道。

    蕭鐸抬手介紹道：“魏國公之女，周嘉敏。”

    “哦，原來是周二小姐。周家小姐的美名，如雷貫耳。今日得見，果真名不虛傳?！眲F笑著夸贊道，目光在周嘉敏身上梭巡，周嘉敏很不舒服，將霍元拉到身旁擋著。

    劉府準備了盛大的宴會，太原府的官吏悉數(shù)到場。劉旻請蕭鐸上座，吩咐上酒菜，進歌舞。席間，太原府的官吏紛紛前來敬酒，說到這次與契丹的交戰(zhàn)，難免奉承蕭鐸幾句。蕭鐸神色淡淡的，并沒有居功自傲，卻拒人于千里。