蕭鐸點(diǎn)頭，也不瞞她：“朱嬤嬤贈(zèng)的。乃是她一針一線，親手所繡?！?/br>
    韋姌按著他的手臂說道：“夫君別急。你先用早飯，別耽誤了和父親約定的時(shí)辰，我?guī)湍阏艺铱础！?/br>
    蕭鐸依言坐到方桌那邊吃飯，韋姌便在屋中埋頭找了起來(lái)?？烧襾?lái)找去，都沒有見到香囊的蹤影。她還特意叫了陽(yáng)月和秀致來(lái)問，都說沒看見。

    蕭鐸用過早飯，見眾人還在找，起身說道：“罷了，大約是我抖開衣服時(shí)，掉在哪個(gè)角落了。不必再找了。夭夭，你過來(lái)?！?/br>
    韋姌順從地走過去，蕭鐸伸手抱著她，俯首碰了碰她的額頭，不避下人，神情盡顯親昵之意：“我要走了。朱嬤嬤是我乳母，她若有意為難你，看在我的面上，多擔(dān)待些?！?/br>
    “我曉得的?！表f姌踮腳在他唇上印了下，馬上退開，“夫君路上小心，我等你回來(lái)?！?/br>
    蕭鐸心悅，怎肯如此罷休？又摟著她親了一陣，直到高墉來(lái)催，才松開她出門了。

    ***

    在京城的魏國(guó)公府邸，遠(yuǎn)比在青州的要宏大富麗。周家世代為貴族，到了周宗彥這一代，因有立國(guó)之功，更為煊赫。周嘉敏穿戴整齊，正欲出門赴宴，走到廊下，命青禾先去把馬車叫到門前。

    她仰頭，碧空如洗，萬(wàn)里無(wú)云，空氣中浮動(dòng)著草木的香氣。

    在外人看來(lái)，漢帝終迫于朝臣的壓力，下旨讓蕭鐸進(jìn)京。但若不是她奉詔進(jìn)宮時(shí)，對(duì)李太后的一番進(jìn)言，李太后順勢(shì)去訓(xùn)斥了漢帝，恐怕蕭鐸這會(huì)兒還進(jìn)不了京城。

    只有她可以幫他。她甚至可以幫他到更高的位置上去，端看他想不想。

    周嘉敏靜立在廊下，聽見不遠(yuǎn)處的大門那邊有人說話。她側(cè)頭望去，見管家正把一個(gè)高壯的青年往外推。青年身長(zhǎng)近七尺，體魄強(qiáng)健。天庭飽滿，方頤隆準(zhǔn)，雙目如電。一身灰布長(zhǎng)袍，袖子挽至肘處，甚為不修邊幅。

    待管家將那人推出門外以后，搖頭進(jìn)來(lái)。周嘉敏叫道：“管家，方才那是何人？”

    管家連忙行至周嘉敏的面前，行禮之后才說道：“來(lái)投名帖的，說從軍無(wú)門，希望得到國(guó)公爺?shù)囊]。小的告訴他國(guó)公爺不在府中，他卻前后來(lái)了幾次，說見到小姐也好，頗為無(wú)賴，小的就將他趕走了?！?/br>
    “看著倒挺精神的……你將他的名帖給我看看?！敝芗蚊羯斐鍪?，管家便從袖中掏出一份皺巴巴的名帖遞給周嘉敏，面上的墨痕都有些糊了，只隱約看到一個(gè)九字。周嘉敏想到韋姌來(lái)自九黎，莫名對(duì)這個(gè)字生出幾分厭惡，揮了揮手：“罷了，鄉(xiāng)野窮酸之人，沒什么好看的。將名帖丟了吧?！?/br>
    “是?！惫芗覒?yīng)了聲。剛好青禾來(lái)報(bào)，馬車已經(jīng)備好，周嘉敏便出門赴宴了。

    趙九重蹲在國(guó)公府門邊，嘴里叼著根草，雙手抱在胸前。他滿腔抱負(fù)，一身武藝，想要從軍建功。來(lái)京城已經(jīng)一個(gè)月，雖對(duì)這里的繁華目不暇接，但此刻囊中羞澀，投報(bào)無(wú)門，快要活不下去了。他側(cè)頭看了看，見府里頭走出來(lái)一個(gè)貌美的女子，前呼后擁，猜是魏國(guó)公的千金，正想上前去，卻被家丁橫手阻攔，擋在一旁。那抹倩影很快上了馬車離去，他只吃了滿嘴的塵土。

    趙九重深深地嘆了口氣，都說魏國(guó)公的二千金游歷列國(guó)，見識(shí)不凡，他想著就算魏國(guó)公不在，能得到二小姐的賞識(shí)，也會(huì)有條出路。哪知道人家根本就看不上自己。

    趙九重望著魏國(guó)公府的門庭，如同之前無(wú)數(shù)次一樣，默默地轉(zhuǎn)身離開。他行于熱鬧街市之中，又聽身旁的百姓在議論此次大漢和契丹一戰(zhàn)，贏得甚是漂亮。尤其是天雄軍指揮使蕭鐸用兵如神，英勇無(wú)匹，堪稱是護(hù)國(guó)的長(zhǎng)城。

    趙九重眼睛一亮，覺得渾身上下都有了力氣。京城多是高門顯貴，祖上便根植于此，壓根兒看不上他這樣的外鄉(xiāng)人。但蕭鐸與他一樣，發(fā)于微末，必不會(huì)像這些達(dá)官顯貴一樣輕視于他。眼下朝廷要去平東部之亂，正是用人之際，很有可能會(huì)派天雄軍前去。之前他怎么沒想到呢？他要去鄴都，投奔蕭鐸。

    這樣想著，他整了整袍子，精神抖擻地往城門的方向走去。

    城門外沖進(jìn)來(lái)幾匹馬，前頭的人高喊道：“讓開！都讓開！”他們?cè)诠俚郎媳寂艿乃俣群芸?，兩旁的百姓怕被撞到，紛紛避讓。趙九重扶著一個(gè)行動(dòng)遲緩的老嫗，慢慢走到街邊，再抬眼望去時(shí)，官道上只剩下幾個(gè)遠(yuǎn)去的黑點(diǎn)。

    老嫗謝過他，便顫顫巍巍地走遠(yuǎn)了。

    那些馬跑到蕭府門前，方才停下。

    蕭毅和蕭鐸先后下了馬，分別將馬韁交給下人。京城的蕭府因平日只供蕭毅一人獨(dú)住，并不如鄴都那座的規(guī)模。與京城其它簪纓世族的府邸相比，也是遜色。曾不止一次有人勸過蕭毅，說這座府邸配不上他的身份，要他擴(kuò)建或者重買座新的。

    然蕭毅本就節(jié)儉，而且在漢帝的眼皮底下，也不敢過于高調(diào)，這府邸便剛剛好。

    蕭毅負(fù)手拾階而上，頭也不回地對(duì)蕭鐸說道：“你先好好休整下，晚上我們?nèi)ニ胃把??！?/br>
    蕭鐸知道蕭毅還在生氣，這兩日顧著趕路，父子二人未說過幾句話。雖然他對(duì)赴宴什么實(shí)在沒興趣，但京城世家之間，最喜歡通過宴飲來(lái)交流感情。這里跟鄴都又不一樣，隨便什么人家中可能都與皇室有沾親帶故的關(guān)系，招惹不起。

    他也不欲再忤逆父親，便應(yīng)下了。直到換衣服的時(shí)候，才聽小廝提起這宋府，究竟是哪一戶。

    作者有話要說：　　香囊：我戲很足哦！

    第59章 掛帥

    要說這宋家在遍地都是皇親國(guó)戚的京城里頭, 也是僅此一戶, 絕無(wú)二家。

    宋府如今的家主是右衛(wèi)上將軍, 義成節(jié)度使宋延偓。宋延偓本人在大漢沒什么名頭，可家世卻十分了得。他的母親是前朝公主，現(xiàn)在的妻子是高祖之女, 漢帝的jiejie。一門兩帝婿，可謂十分顯赫。

    宋延偓還有一女, 名叫宋瑩, 年方十八, 是不輸給周家兩姐妹的大美人。她自小出入宮廷，知書達(dá)理，堪稱真正的名門千金。最重要的是，尚未婚配。

    小廝給蕭鐸換了身正式的深色袍子，上頭繡著獅紋，恭敬地說道：“軍使有所不知, 這次名為給宋老夫人辦壽宴, 但宋將軍卻遍請(qǐng)了京城的達(dá)官顯貴, 大家都說是要給宋小姐選婿的。”

    蕭鐸皺了皺眉頭。既是選婿, 他一個(gè)已經(jīng)成家的男人也去赴宴，恐怕不大妥當(dāng)？還是父親另有安排？正想著, 外面有人高喊了兩聲“茂先”，接著一個(gè)高大魁梧，酷肖蕭毅的男人便進(jìn)來(lái)了。

    “一個(gè)大男人怎么換衣服需半日！我跟舅父都聊了許久了！”男人生得濃眉大眼，體魄強(qiáng)健, 仿佛力有千鈞。此人是蕭毅四姐的兒子，名叫李重進(jìn)，現(xiàn)在禁軍中任職。

    “表兄怎么來(lái)了?！笔掕I理了理袖口，淡淡地說道。他剛來(lái)蕭家的時(shí)候，李重進(jìn)是不大愛搭理他的。后來(lái)隨著他的地位越來(lái)越高，這位表兄的態(tài)度也是一變?cè)僮?，如今已有巴結(jié)奉迎之意。在禁軍之中，李重進(jìn)逢人便說，與蕭鐸關(guān)系很好，可以推薦一些小兵卒加入天雄軍，還騙了不少的財(cái)帛。蕭鐸看在蕭毅的面上，也懶得計(jì)較。

    李重進(jìn)不在乎蕭鐸冷淡的態(tài)度，攬著他的肩膀便往外走，理所當(dāng)然地說道：“我來(lái)隨你們一起去宋府赴宴。我跟你說，那宋大小姐生得花容月貌，半點(diǎn)都不輸給你心心念念的周家二小姐。而且要是能做宋家的女婿，絕對(duì)會(huì)平步青云。”

    蕭鐸輕輕推開他的手：“我娶妻了。對(duì)其他人沒什么興趣?！?/br>
    李重進(jìn)干笑了兩聲，摸了摸鼻子：“你還真是把那巫女當(dāng)寶了？可你沒興趣，我有啊。”

    蕭鐸審視他，相貌普通，現(xiàn)也不過是禁軍中的一個(gè)小都頭，怎么配得上宋家的千金？但畢竟是自家親戚，也不好當(dāng)面駁了他的臉面，沒再說什么。

    蕭毅帶著蕭鐸和李重進(jìn)去往宋府赴宴。宋府門庭若市，車水馬龍。府里頭紅燈高掛，笙歌燕舞，熱鬧非凡。宋延偓與提著禮物前來(lái)道賀的賓客拱手致禮，抬眼看見蕭毅等人過來(lái)，連忙出府走下石階。

    “使相大駕光臨，蓬蓽生輝啊！”宋延偓躬身一禮，蕭毅拱手道：“將軍再三邀請(qǐng)，我不來(lái)說不過去?！?/br>
    “快快，使相里頭請(qǐng)！”宋延偓側(cè)身抬手，蕭毅轉(zhuǎn)頭道：“你二人還不快見過宋將軍？”

    蕭鐸和李重進(jìn)立刻上前，對(duì)著宋延偓行禮。宋延偓笑著回禮：“蕭軍使這次打契丹打得真叫漂亮，耶律都莫乃遼國(guó)第一猛將，竟被軍使打得丟盔棄甲，倉(cāng)皇北逃。待會(huì)兒席間，你可要好好給我們講講啊！”

    “宋將軍客氣了?！笔掕I淡淡地應(yīng)道。

    宋延偓只是對(duì)李重進(jìn)點(diǎn)了點(diǎn)頭，便忙著跟蕭毅蕭鐸父子倆寒暄客套。李重進(jìn)被冷落在后，心中甚是不悅，可想到若是能做了宋家的乘龍快婿，往后自不必愁被人看不起。

    ……

    宋家后院的繡樓，雕欄玉砌，花木扶疏，暗香浮動(dòng)。

    周嘉敏給宋瑩挑了兩只金簪，插/進(jìn)她的發(fā)髻里。鏡中的美人，麗質(zhì)天成，卻眉目低垂，隱有憂傷。

    “怎么了？”周嘉敏坐在宋瑩身邊，“宋將軍為你遍招京中的青年才俊，你怎么說也要去看一眼才是?！?/br>
    宋瑩搖了搖頭，握著周嘉敏的手說：“我不想去。嘉敏姐，我不瞞你，我心中有人了，一直在等他?！?/br>
    周嘉敏愣了愣，走過去關(guān)上門，然后才返回來(lái)，嚴(yán)肅地問道：“這件事，宋將軍知道嗎？”

    宋瑩搖了搖頭，抬手按在胸口：“父親母親都不知道。兩年前，我和母親去洛陽(yáng)白馬寺游玩，途中我的馬忽然驚了，在道上狂奔起來(lái)。我險(xiǎn)些被摔出馬車，嚇得六神無(wú)主。是他沖出人群制服了驚馬，才將我救了下來(lái)。”

    “你可有問他的姓名？”周嘉敏追問道。像宋瑩這樣的家世，對(duì)方若也是世家子弟還好，若只是無(wú)名小卒，宋將軍和長(zhǎng)公主必然是不會(huì)同意的。

    宋瑩的表情立時(shí)有些沮喪：“我還沒來(lái)得及問，母親便尋來(lái)，命家丁將他打發(fā)了?？此拇┲?，應(yīng)該只是平民百姓。我知道我們倆沒有緣分，可我忘不掉他安慰我的低語(yǔ)，也忘不掉他溫柔地將我從馬車上扶下來(lái)。我對(duì)他一見傾心。”

    “瑩瑩，憑你的身份，如何能配個(gè)平民百姓？還是將他忘了吧?！敝芗蚊魢@道。

    宋瑩雙手捂著臉，泣道：“我忘不掉。我想著他膽識(shí)過人，身手不凡，如果從軍必當(dāng)有一番作為，到時(shí)候便可娶我了。我還偷偷派人去洛陽(yáng)找過，可惜他好像搬走了，此后杳無(wú)音信。嘉敏姐，你幫幫我！你也有喜歡的人，必定懂我的感受，對(duì)嗎？”

    周嘉敏摸了摸宋瑩的鬢發(fā)，柔聲道：“你前陣子幫了我那么大的忙，我也理應(yīng)回報(bào)。這樣吧，你將關(guān)于他的消息全都告訴我，我試著幫你找找看。若找到了，便讓他從軍。”

    “真的嗎？jiejie愿意幫我？”宋瑩破涕為笑。周嘉敏點(diǎn)了點(diǎn)頭，抬手抹去她的淚水：“快別哭了。”

    宋瑩連聲應(yīng)好，馬上把自己知道的和盤托出。

    ……

    前院的宴席，傳杯遞盞，酒酣耳熱，歌舞正歡。不斷有官員在熟人的引薦下，前來(lái)敬酒，對(duì)蕭鐸贊不絕口，推崇備至。蕭毅和蕭鐸幾乎沒有停歇的時(shí)候。

    宣輝使劉寅與王汾走過來(lái)，劉寅在蕭毅耳旁說：“一會(huì)兒若有事你看著就成，別說話?！?/br>
    “這是何意？”蕭毅瞪圓了眼睛。劉寅壓了壓手，示意他別聲張，又裝作若無(wú)其事地與滿桌的人飲酒了。

    王汾問蕭毅：“雪芝那丫頭在府上沒鬧事吧？”

    蕭毅一向不關(guān)心內(nèi)宅的事，隨口說道：“尚可?！?/br>
    “那就好，我還擔(dān)心她給你們添麻煩?！蓖醴趽u了搖頭，“她自小驕縱慣了，我一直擔(dān)心她惹出什么禍?zhǔn)?，造成難以挽回的局面。到時(shí)候就怕我也保不了她?！?/br>
    “你多慮了。她一個(gè)小姑娘，哪來(lái)什么本事惹出大禍？”蕭毅不以為然。王汾訕訕地笑笑，也沒再說什么。

    李重進(jìn)一直在看卷簾那頭，始終沒有人。

    奇怪，不是說宋小姐選婿么？眼看酒席過半，怎么宋小姐還不露面？

    這時(shí)，外頭有人高喊了一聲：“皇上駕到！” 隨后，漢帝穿著便服，由宮人簇?fù)碇?，?fù)手進(jìn)來(lái)了。

    席上眾人表情各異，但連忙起身，跪地迎駕，三呼萬(wàn)歲。

    “眾卿平身吧?！睗h帝走到主座上坐下來(lái)，板著臉說，“朕也無(wú)意擾眾卿歡飲，破壞宋老夫人的壽宴。但西境剛剛傳來(lái)奏報(bào)，蜀人已經(jīng)攻下了鹽州十二縣，向靈州進(jìn)軍了?！北娙诉@才注意道，他手中還捏著奏報(bào)，指節(jié)捏得發(fā)白。

    一時(shí)滿堂皆靜寂。

    “皇上！”樞密使率先發(fā)聲，“蜀人進(jìn)攻，皆因楊守貞而起。若能叫楊守貞投降，西境之圍自然可解。您為何還不下決斷？”

    漢帝下意識(shí)地看了蕭毅一眼，蕭毅只是跪著，垂頭不語(yǔ)。

    劉寅也拱手道：“皇上，放眼整個(gè)大漢朝堂，還有何人比蕭使相更適合掛帥平亂？楊守貞被叛軍推為秦王，據(jù)東路重鎮(zhèn)，遏我大漢水路，圍困魏國(guó)公于青州已達(dá)數(shù)月。您派白文珂、郭從義、常思等人討伐，雖擊敗楊守貞，但他退守淄州，閉門不戰(zhàn)。從春天一直圍到現(xiàn)在，始終無(wú)法攻破淄州?；噬希簢?guó)公和大漢等不起了！”

    “請(qǐng)皇上早作決斷，派使相平亂！”宋延偓等人高聲附和道，聲勢(shì)浩大。漢帝這才發(fā)現(xiàn)，除了自己的幾位親信，李籍等人，朝中重臣今日竟悉數(shù)在場(chǎng)，好似就在等他到來(lái)，為蕭毅請(qǐng)命。

    漢帝被逼到這個(gè)份上，也已經(jīng)是全無(wú)辦法。他緩緩看過每一張臉，記住這些逼迫他的人，表情陰鷙。他的視線最后落在蕭毅的身上，兵權(quán)一旦交到這個(gè)人的手里，還能收得回來(lái)嗎？以蕭毅如今的聲望，權(quán)勢(shì)，要推翻自己不過眨眼之間，他能放過這么好的機(jī)會(huì)？

    可漢帝如今別無(wú)選擇。后蜀步步緊逼，楊守貞久攻不下，南唐和遼國(guó)虎視眈眈。他除了仰賴隨父皇打下江山的蕭毅，還能如何？

    但他不能就這樣被他們吃死。他得反擊。

    漢帝清了清嗓子，說道：“即日起，封蕭毅為東面軍招慰安撫使，大漢諸軍皆由蕭毅節(jié)制，兩個(gè)月內(nèi)點(diǎn)兵前往平叛！”

    “臣謝主隆恩，萬(wàn)歲萬(wàn)歲，萬(wàn)萬(wàn)歲！”蕭毅高聲應(yīng)道，重重地伏身于地。他終于拿到了大漢最高的兵權(quán)，諸軍皆聽命于他。這對(duì)于一個(gè)軍人來(lái)說，無(wú)異于最高的成就。

    漢帝自座上而起，親自將蕭毅扶起，又命眾人都起身。他握著蕭毅的手臂，用不大的聲音說道：“朕久聞使相在京中的府邸狹小，特賜了新府給你。剛好前次蕭鐸立了功，進(jìn)他為東京留守，你們?nèi)叶及岬骄┏莵?lái)住吧。”

    蕭毅身子一震，只覺得頭皮發(fā)麻，雙目緊盯著漢帝。

    漢帝微微笑著，眼中卻透出虎狼之光：“怎么，使相要抗旨么？”

    蕭毅連忙跪下，抱拳道：“皇上厚愛，臣莫敢不從。只是蕭鐸為臣左膀右臂，要隨臣出征，東京留守一職給他恐怕不妥?！?/br>
    漢帝看了看蕭鐸，想了片刻，輕“哦”了一聲。

    “那蕭鐸之事再議，你盡快命在鄴都的家眷搬來(lái)吧。朕也好在你出征之時(shí)，照拂他們一二。”漢帝重重地拍了下蕭毅的肩膀，便舉步離開了。宮人隨著他魚貫而出，堂上眾人還處在震驚之中，一時(shí)竟沒有人動(dòng)。

    劉寅等人面面相覷，目的雖已達(dá)到，可臉上卻沒有半分歡喜。誰(shuí)都沒想到，漢帝雖給了蕭毅兵權(quán)，卻將蕭毅的全家扣在了京城為質(zhì)。

    周嘉敏在珠簾那邊聽到了漢帝的話，后退兩步，匆匆走到廊下。她抱臂在胸前，只覺得一陣一陣寒意襲上心頭。她回京城以來(lái)，四處奔走，便是代父親向各位世叔世伯求救。青州被困，父親雖不至于有性命之虞，但城中軍民必然饑?yán)ж毑　?/br>
    父親完全可以獨(dú)自脫身，但他不肯。

    如此一來(lái)，便只能由朝廷出兵，鎮(zhèn)壓了叛亂，方可救父親和青州的百姓于水火。她想過漢帝會(huì)派蕭毅掛帥，這也是她要的結(jié)果。一旦兵權(quán)握在手中，蕭家父子便可為所欲為，漢帝……又算什么？

    可沒想到，漢帝竟然以蕭毅全家為質(zhì)。這樣一來(lái)，蕭毅難以施展拳腳，還是什么都做不成。