燕九少爺居高臨下地垂眸看著他姐，然后伸手罩在她的腦瓜頂上：“求也沒用?！?/br>
    ……

    刮風(fēng)下雪，擋不住燕七每早固定的戶外鍛煉，外頭天還漆黑，燕七已經(jīng)穿戴妥當(dāng)出了坐夏居，一路走去無(wú)燈無(wú)光，好在已是輕車熟路。從坐夏居出來(lái)是竹林夾徑，夜色里黢黢地立著，風(fēng)一過(guò)，便有枝上的積雪簌簌地落下來(lái)。

    從竹林中穿出，迎面就是燕府的那片湖，冰已經(jīng)凍得很結(jié)實(shí)了，白天的時(shí)候燕十少爺還在上面滑來(lái)滑去，唬得一幫下人嚇破了膽，卻怎么勸也勸不回他。

    燕七沿著湖往南走，下了一晚上的細(xì)雪，白天里才被打掃干凈的甬路又積了不薄不厚的一層，踩在腳下咯吱咯吱地響。

    一路這么咯吱過(guò)去，忽然從什么方向隱隱約約地傳來(lái)幾聲輕微的貓叫，這么冷的天氣，居然會(huì)有貓跑在外面，沒有凍死簡(jiǎn)直就是奇跡。

    燕七繼續(xù)走了一段路，那貓叫聲卻似乎離得近了，聽得也更顯清晰，斷斷續(xù)續(xù)的，微弱的，凄慘的。

    燕七循著聲找過(guò)去，從懷里掏出個(gè)火折子吹亮，然后就在甬路邊的枯草窠子里發(fā)現(xiàn)了這只貓。如果此刻的感受必須化為言語(yǔ)，那么燕七已經(jīng)找不到能描述這感受的詞匯，她看著這只貓，蹲下身，伸出手，小心翼翼地捏住它的脖頸，然后以最快的速度，掰斷了它的頸椎。

    它痛苦得太久，該給它個(gè)痛快的解脫了。被挖去雙眼的眼洞里還在往外淌著血，它的舌頭被人剪去了一半，它的尾巴徹底不見，它的腿斷掉了兩根，它的腸子拖在腹外。

    貓有九命，難怪它能撐著逃離魔掌，可再多的命也無(wú)法讓它撐到今天的太陽(yáng)升起來(lái)暖洋洋地照在它的身上。

    燕七托著貓尸，走到離甬路遠(yuǎn)些的雪地里，放下貓，徒手挖開雪下已凍得又硬又冰的泥土，然后將貓埋進(jìn)去，沒有做冢，只把泥重新填回，拍平，灑上雪，最后踩個(gè)腳印上去，就這么直接踏著雪走了。

    從偏門出得燕府，拐出私人小巷，沿柳長(zhǎng)街一直走，街的交口處，蕭宸一如既往地等在那里。

    “抱歉，我來(lái)晚了?！毖嗥吆退蛘泻簟?/br>
    “沒關(guān)系。”蕭宸看著她，“你摔倒了？”

    “??？哦，手上的泥是因?yàn)槲覄偼谕羴?lái)著?！毖嗥哓堁跗鸬厣弦话蜒?，在手上搓了一陣，泥和血被搓了下去，指尖卻因此而凍得有些僵硬。

    “挖土做什么？”蕭宸問(wèn)她，眼睛望在她的手指上，自己的指尖便不由動(dòng)了動(dòng)，想要抬起，略一猶豫，還是放下了。

    “沒什么，走吧，跑跑就暖和了?！毖嗥吲芷饋?lái)，腿上的沙袋自和紫陽(yáng)比賽過(guò)后就沒有再縛了，原該更顯輕盈的，可今日看上去卻有些沉重。

    “你今天不太高興。”跑完一大圈，翻墻進(jìn)入蕭家靶場(chǎng)準(zhǔn)備練箭的時(shí)候，蕭宸說(shuō)出了自己的判斷。

    “是啊?！毖嗥叩纳袂閰s仍是一成不變的平靜。

    “為的什么？”蕭宸問(wèn)。

    燕七拿起自己一向用的那把四十斤的弓，挽弓搭箭，“高山流水少知音，白頭到老難同心。謝家寶樹無(wú)人繼，恰似明月落溝渠。”一箭射出去，穿靶而過(guò)，直接沒入雪中，發(fā)出“沙”地一聲冷入骨髓的輕響。

    有高山流水的美景，卻沒有能與之分享的知音朋友；有締結(jié)婚姻關(guān)系要過(guò)一輩子的妻子，卻不能同心同意琴瑟和鳴；孩子不像父親，一腔風(fēng)骨情懷無(wú)后可繼。這樣的人生，如明月落入溝渠，怎不教人遺憾唏噓。

    “這個(gè)人是誰(shuí)？”蕭宸問(wèn)。

    “一個(gè)看上去很孤獨(dú)，實(shí)際上真的很孤獨(dú)的人?！?/br>
    “他是你什么人？”耿直boy蕭宸繼續(xù)問(wèn)。

    “怎么說(shuō)呢?！毖嗥叩?。

    十箭練過(guò)去了，蕭宸道：“說(shuō)?！?/br>
    燕七：“……”也太耿直了，都沒看出這是不打算說(shuō)。

    “言語(yǔ)無(wú)法盡述?！毖嗥咧坏玫馈?/br>
    “你想用寫的？”蕭宸。

    “……”燕七。

    “我去給你取紙筆？”蕭宸。

    “……你射箭贏了我再說(shuō)?！毖嗥摺?/br>
    ……

    太陽(yáng)升起來(lái)，把雪照得金黃，在外面的早點(diǎn)攤子上吃了碗熱騰騰的冬筍蝦rou小餛飩，便覺得從身到心都重新舒坦了，“唯清晨與美食不可辜負(fù)?！毖嗥哒驹诖稛熍c薄霧里，眺望全京最高處的那一片金碧琉璃，“唯高人與高處不勝霄寒。”

    觀察家蕭宸道：“你今天很善感?！?/br>
    燕七：“我是女孩子啊?！?/br>
    蕭宸：“……”

    燕七：“我直覺你正在心里說(shuō)：我竟忘了她是個(gè)女孩子。是不是？”

    “……是?！笔掑啡鐚?shí)道。

    燕七：“攤主，再給我來(lái)一碗餛飩！”

    蕭宸：“……”

    燕七：“你今天不許再說(shuō)實(shí)話了，否則再多的餛飩也治愈不了我了?！?/br>
    ……

    梅花班的茶話會(huì)依然在每天的午飯后準(zhǔn)時(shí)進(jìn)行，一幫小姑娘各自從家中帶了各式的點(diǎn)心干果和茶葉來(lái)，就在茶室里團(tuán)團(tuán)圍坐了，吃吃喝喝說(shuō)說(shuō)笑笑，炭爐燒得暖烘烘，再撒上一把香，滿屋子就都是暖意與香氣。

    女孩子們湊在一起，話題無(wú)非是衣服首飾化妝品、家常八卦男孩子，新鮮事永遠(yuǎn)不會(huì)少。

    “東溪書院的那樁命案你們聽說(shuō)了嗎？”同窗甲神秘臉。

    “聽說(shuō)了聽說(shuō)了！說(shuō)是被個(gè)紙人殺死的！嚇得我半宿沒敢睡！”同窗乙驚怕臉。

    “我怎么聽說(shuō)是被木偶?xì)⒌陌?？我早就覺得木偶那種東西特別可怕了，從小我就不敢看木偶戲，總覺得它們那眼睛就跟活人的似的，總在臺(tái)上盯著我，真是讓人毛骨悚然！”同窗丙跑題臉。

    “我聽說(shuō)有些做木偶的匠人，為了能讓自己做的木偶活靈活現(xiàn)，甚至把自己的血滴進(jìn)材質(zhì)里，這樣木偶就有了靈魂……”同窗丁話題越跑越遠(yuǎn)臉。

    “哪是什么木偶?xì)⑷税?，就是真人殺的！”同窗甲重新帶回話題，還刻意壓低了聲音，雖然全屋人都能聽見，“我表妹的堂兄就在殺人兇手府上寄居，因?qū)Φ缹W(xué)頗有研究，那兇手便請(qǐng)他同居一院，兩人時(shí)常聊些道家的事，同一個(gè)屋檐下頭住著，什么事能不知道？此事就是聽他說(shuō)的，昨兒太平府的人還去他們那府里查案來(lái)著，喬大人都親自去了，還有你大伯?！睕_著燕七一揚(yáng)下巴。

    “這樣啊?！毖嗥叩馈?/br>
    “查出什么來(lái)了嗎？”武玥問(wèn)。

    “問(wèn)了好些問(wèn)題，她堂兄也未細(xì)說(shuō)，只道那兇手犯案前一個(gè)多月左右的時(shí)候突然開始大量地往家里買紙，而后一個(gè)人關(guān)在屋子里不知鼓搗些什么，燕大人問(wèn)到兇手一個(gè)月前可曾遇到過(guò)什么人，亦或去過(guò)什么地方，再或其言行可有與平時(shí)不一樣之處，她堂兄便道：‘他平時(shí)不喜與人交際，又好清靜，成日就是書院、道觀、家這三處，出事之前一個(gè)月與往日并無(wú)兩樣，也未從他口中聽到什么新話題?！@般問(wèn)了好些問(wèn)題，后來(lái)查案的人都打算走了，她堂兄才想起個(gè)事兒，說(shuō)完之后喬大人眼睛都放光了，把兇手的房間翻了個(gè)底朝天，最后好像是找到了什么東西，才高高興興地走了。”

    “她堂兄說(shuō)啥了？后來(lái)找到了啥？”大家連忙追問(wèn)。

    “她堂兄不肯多言，說(shuō)燕大人嚴(yán)令他禁口，否則‘讓你后半輩子都寄宿為生’，他哪還敢多說(shuō)啊。”

    燕七：“……”這還帶嚇唬人的啊。

    不過(guò)值得高興的是，那個(gè)神秘的幕后殺人指導(dǎo)師的線索似乎有所突破了，功夫不負(fù)有心人。

    “閔家這次聽說(shuō)要大辦一場(chǎng)，總算有得玩了，否則這冬日里無(wú)景可賞，人們又懶怠動(dòng)彈，什么樂(lè)子都沒有，怪沒趣兒的?！贝蠹业脑掝}已經(jīng)一百八十度大轉(zhuǎn)彎拐到別處去了，什么殺人案的真相根本無(wú)關(guān)緊要，大家享受的只是八卦的氣氛而已。

    “聽說(shuō)這次閔家想借著閔大人的壽宴給閔家大爺相看續(xù)弦。”有人放送小道消息。

    “呵呵?！蔽浍h冷笑，閔宣威原配怎么死的，她早從燕七這兒打聽過(guò)了，這樣的人渣想續(xù)弦，那也得看看有沒有人愿嫁！

    “只怕不僅有，而且還大把地有?！毖嗥叩?。

    下午課間只有五六七自己人在一起的時(shí)候，三人才好深入討論這個(gè)問(wèn)題，同班人關(guān)系再好也不敢明里指摘閔家人，中午的時(shí)候大家也只略略一提就過(guò)了這個(gè)話題，至于大家心里怎么想，那就是見仁見智的事了。

    “怎么會(huì)！”武玥接著燕七的話道。

    “怎么不會(huì)呢？”搭話的卻是陸藕，淡淡地一笑，“她們要嫁的又不是閔宣威這個(gè)人，她們嫁的是閔家，閔宣威人品如何，那是次要的事?！?/br>
    “難不成？”燕七看向她。

    陸藕將頭一點(diǎn)：“是的。”

    “你們照顧一下我好嗎？！”武玥怒，“眉來(lái)眼去的我看不懂！請(qǐng)通譯成天朝語(yǔ)言！”

    “我爹準(zhǔn)備為陸蓮說(shuō)下這門親事?！标懪旱?。

    “……”武玥這回沒了語(yǔ)言，半晌才找到話，“這得多讓人瞧不起??！”

    真正疼自家閨女的人家兒誰(shuí)會(huì)和這種男人說(shuō)親啊？！但你能說(shuō)陸經(jīng)緯不疼陸蓮嗎？他這是吃了什么臟東西又犯起了渾??？

    “是陸蓮自己求的?！标懪旱?。

    那樣人家兒的原配她高攀不起，閔宣威是嫡子，再怎么也得娶個(gè)嫡女，可續(xù)弦就無(wú)需講究了，門第高的嫡女誰(shuí)肯做別人續(xù)弦？這續(xù)弦的人選多半就在低門嫡女或高門庶女中選了，陸蓮三品官的女兒，門第恰好，身份適當(dāng)，也不算她癡心妄想。

    “可算被她等著了。”燕七真相。

    可不么，千載難逢的機(jī)會(huì)，一個(gè)權(quán)臣之家，皇親國(guó)戚，長(zhǎng)子嫡孫，不挑門第，正室夫人，所有的條件都像為她陸蓮量身訂做，這或許是她這輩子所能遇到的最好的、唯一的飛上枝頭的機(jī)會(huì)，她怎么可能會(huì)放過(guò)？

    “小藕，這次去閔家你趕緊相個(gè)中意的吧，”武玥皺著眉很認(rèn)真地道，“你爹太不靠譜，我生怕他搞定了陸蓮后就把你胡亂安排了，你早定下早放心，實(shí)在不行你就考慮考慮我五哥吧！”

    “你又亂琢磨什么！”陸藕哭笑不得地搡了她一下，跟燕七混得久了，私底下說(shuō)起這種事來(lái)倒也不覺得太難為情，且知道武玥這話沒有取笑逗趣的意思，而真是在替她擔(dān)著心，“快別鬧啊，”學(xué)著燕七的語(yǔ)氣，“你哥不就是我哥？我把你們家人都當(dāng)親人，可別再亂琢磨了！”

    武玥便問(wèn)她：“你想找個(gè)什么樣的？別隨便瞎說(shuō)打發(fā)我，我和小七好歹替你多留意著點(diǎn)，你不比我們，這會(huì)子不是矜持的時(shí)候，別等事到臨頭再病急亂投醫(yī)，到時(shí)候你能寧得過(guò)你爹？趁他心思花在陸蓮身上，你趕緊和伯母悄悄把事定下，哪怕過(guò)個(gè)幾年再辦事呢？”

    陸藕聞言還是紅了耳朵，被燕七拍在手上，道：“阿玥這輩子就這件事琢磨得最清楚，聽她的吧，不然她真敢讓她家里幾萬(wàn)個(gè)哥哥去你家搶親你信不信？”

    “我真敢！”武玥道。

    “你看?！毖嗥叩?。

    兩人一唱一和的把陸藕逼得無(wú)法推拒，垂著眸子盯著自己的袖口，半晌方輕聲地道：“我不圖高門貴府，只求對(duì)方是個(gè)明白寬厚之人，就算不能溫柔以待，好歹知冷知暖相互敬重，我也不稀罕什么貌美郎君風(fēng)流倜儻，或是什么呼風(fēng)喚雨叱咤朝堂，我只望他踏實(shí)忠誠(chéng)靠得住，不見浮華，平淡是真?！?/br>
    燕七道：“我想遍了所有我認(rèn)識(shí)的人，貌似最合適的人選只有喬大人?！?/br>
    陸藕聞言不由一怔。

    武玥道：“可喬大人年紀(jì)未免有點(diǎn)大……”

    “人才二十來(lái)歲兒好嘛，”心理年齡已不能透露歲的燕七受到了暴擊，“喬大人家庭情況簡(jiǎn)單，據(jù)說(shuō)家里只有一位老娘，小藕嫁過(guò)去完全不必cao心內(nèi)宅里的那些亂七八糟的事；喬大人的為人明眼人都能看出來(lái)，斷不會(huì)三妻四妾搞花花腸子，就是他想，也要先問(wèn)問(wèn)我們同不同意啊，你說(shuō)是不是阿玥？別忘了你可是有幾萬(wàn)個(gè)哥哥的人，小藕可是把你的哥哥當(dāng)自己哥哥的。”

    “說(shuō)得對(duì)！”武玥立刻被燕七說(shuō)動(dòng)了，三妻四妾什么的，那最戳她逆鱗，想著喬樂(lè)梓一臉好欺負(fù)的樣子，小藕這樣的性子還比較好壓得住他，就算小藕壓不住，不是還有她武玥和她的幾萬(wàn)個(gè)哥哥么！嫁人就得嫁個(gè)能欺負(fù)的住的人才行??！

    “再說(shuō)比小藕大些才好，cao心的事全丟給他去做，多省心？”燕七繼續(xù)道，“女人cao心太多可是老得快的，你總不希望看到小藕年紀(jì)輕輕就一臉褶子吧？”

    “不希望不希望！”武玥趕緊搖頭。

    “年紀(jì)大，經(jīng)事多，兩口子過(guò)日子，總得有一個(gè)有經(jīng)驗(yàn)的，比兩個(gè)年輕人能少多少磕磕絆絆？一路瞎子過(guò)河似的摸索著過(guò)日子，總不如有個(gè)人在前拉著手帶著你輕松，小藕性子和軟，是個(gè)居家安室型的，她不適合跟著自家男人去生闖硬撞，倒不如讓男人為她省下這把力氣來(lái)，讓她做自己更擅長(zhǎng)的，好好的宜室宜家，夫妻兩個(gè)互長(zhǎng)互補(bǔ)，這才是最適合小藕的婚姻模式?！毖嗥叩馈?/br>
    武玥：“……為什么覺得你很有經(jīng)驗(yàn)似的？”

    燕七：“沒吃過(guò)豬rou也看過(guò)豬跑啊?！?/br>
    武玥：“……我也沒見過(guò)豬跑……”

    燕七：“……”

    武玥：“但我得說(shuō)，你說(shuō)的的確有道理，現(xiàn)在我覺得喬大人真的挺適合小藕的。”

    燕七：“是吧，最關(guān)鍵的一點(diǎn)我悄悄告訴你……小藕呢？”

    武玥：“剛才假裝去凈室跑掉了?！?/br>
    燕七：“這話只咱倆說(shuō)啊——最關(guān)鍵的一點(diǎn)啊，我覺得小藕嫁個(gè)年紀(jì)大點(diǎn)的人，才能pk得了她那個(gè)爹啊。”

    武玥：“劈剋是啥意思？”