“對(duì)了，我先前說(shuō)過(guò)，要陸指揮使點(diǎn)撥我的棋藝?！比峒握{(diào)皮地眨一眨眼，“看看他棋藝如何，是不是也能讓我甘拜下風(fēng)。”

    薇瓏笑道，“那就快去吧?！?/br>
    “嗯！晚點(diǎn)兒再找你說(shuō)話?！比峒涡τ剞D(zhuǎn)身，在宮女的簇?fù)硐?，去尋陸開(kāi)林。

    薇瓏轉(zhuǎn)身去尋太夫人，看到太夫人、二夫人、三夫人正在與石婉婷寒暄。

    石婉婷身形高挑，膚色白皙，明眸皓齒，笑起來(lái)十分甜美可親，不笑的時(shí)候透著些許傲氣。

    薇瓏走過(guò)去，與石婉婷見(jiàn)禮，說(shuō)笑幾句。

    因?yàn)橹俺隽瞬淮蟛恍〉娘L(fēng)頭，石婉婷這會(huì)兒分外引人矚目，不少人主動(dòng)找她攀談。由此，過(guò)了片刻，石婉婷便轉(zhuǎn)去應(yīng)承別人。

    太夫人低聲笑問(wèn)薇瓏：“這女孩子如何？”

    “……”薇瓏望了石婉婷一眼，“不知道怎么說(shuō)，沒(méi)什么特別的印象?！彪S后反應(yīng)過(guò)來(lái)，“您是想——”

    “只是想一想。”太夫人忙解釋道，“我是總看著開(kāi)林著急，瞧見(jiàn)女孩子就想給他說(shuō)項(xiàng)。”

    “這的確是，大嫂不必當(dāng)真?！倍蛉诵χ熳√蛉说氖直?，“陸大人已經(jīng)成為娘一塊心病了，日后要問(wèn)我們的時(shí)候還多著?！?/br>
    “娘也只是問(wèn)問(wèn)，不會(huì)真的說(shuō)項(xiàng)——她自己覺(jué)得不大合適的時(shí)候，才會(huì)問(wèn)我們，大抵是盼著我們說(shuō)好呢?！比蛉诵χ鴶y了薇瓏的手，“我們就不說(shuō)，就跟娘一樣——覺(jué)得不大合適?！?/br>
    幾句話說(shuō)完，婆媳四個(gè)都笑起來(lái)。

    太夫人問(wèn)薇瓏：“怎么不見(jiàn)徐夫人？”

    薇瓏解釋道：“尋常的宴請(qǐng)還好，這種一來(lái)就是一整日的宴請(qǐng)，她身子骨不大受得住，便只送賀禮不露面?！毙旆蛉耸谴蛐牡紫永?，皇室中人辦的宴請(qǐng)又規(guī)矩繁多，用她的話說(shuō)根本就是活受罪，所以，情愿在家里躲清靜。

    太夫人認(rèn)同地點(diǎn)頭，“可不就是累么?！?/br>
    “等大嫂主持中饋之后，娘就能偶爾偷個(gè)懶了。”二夫人道。

    薇瓏笑著掐了掐二夫人的手，“這事情早就說(shuō)過(guò)了，娘答應(yīng)了，要過(guò)二三年……”

    “我可沒(méi)跟你說(shuō)好?！碧蛉诵χ言捊恿诉^(guò)去，“我還是原來(lái)的心思?！?/br>
    “可我也沒(méi)扯謊啊，我說(shuō)的都是實(shí)話。”薇瓏一本正經(jīng)地撒謊。

    太夫人逸出愉悅的笑聲，“你這孩子?！?/br>
    ·

    廖太太跟周夫人站在假山石旁說(shuō)話，“程夫人最近四處走動(dòng)，一來(lái)二去的，有一些閑話傳了出來(lái)——都是詬病程閣老的?！彼佬」米硬粣?ài)聽(tīng)這些，可又不得不提醒，“益安終究是程閣老的女婿，你是不是讓益安提醒閣老一下？畢竟，閣老日理萬(wàn)機(jī)，挺多事情興許顧不上理會(huì)?！?/br>
    周夫人頷首，敷衍道：“我會(huì)告訴益安?！?/br>
    “那就好?！绷翁c小姑子沒(méi)什么情分，但是親戚關(guān)系盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，程閣老要是因家宅不寧影響到地位，廖家也得不著好。

    周素音找到周夫人跟前，屈膝行禮，“大伯母。”

    廖太太冷冷一笑，“她不是你大伯母了，喚周夫人比較妥當(dāng)。沒(méi)聽(tīng)到皇上都說(shuō)周家長(zhǎng)房二房沒(méi)關(guān)系了么？”

    周素音不理她，只看著周夫人，輕聲道：“到底，我是如愿了?！?/br>
    “嗯?！敝芊蛉诵ξ⑽⒌仡h首，“我看到了，恭喜你?！?/br>
    周素音面無(wú)表情，“沒(méi)有周府、程府做靠山，我也能嫁入端王府?！?/br>
    廖太太笑出聲來(lái)，仰頭望著澄碧的天空，“是啊，拼死拼活一場(chǎng)，總算攀上高枝了?！?/br>
    周夫人不動(dòng)聲色。

    “我不是來(lái)跟您示威的?！敝芩匾暨€是不理廖太太，只看著周夫人，“我只是不想被男子、爹娘當(dāng)成個(gè)物件兒才這樣做的。”她問(wèn)道，“大伯母，能借一步說(shuō)話么？”

    廖太太無(wú)法忽略女孩子語(yǔ)氣里的凄清，想到自己的小姑子，心里的嘲諷立時(shí)煙消云散，對(duì)周夫人道：“我去別處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！彪S后轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

    周夫人問(wèn)周素音：“想與我說(shuō)什么？”

    “我不知道今日做的是對(duì)是錯(cuò)?！敝芩匾粞凵衩Ｈ粺o(wú)助，“我應(yīng)該咬定他始亂終棄，可我看到他，看到他那個(gè)眼神，就心軟了。我不是特別喜歡他，但到底還是有點(diǎn)兒喜歡。可我又明白，爹娘想把我許配給別人，是他的主意?！?/br>
    周夫人暗暗嘆息一聲。

    “他和皇上說(shuō)的朝秦暮楚、三心二意是什么意思？”周素音眼神懇切地看著周夫人，“他先前是否有意中人？是否曾經(jīng)請(qǐng)求皇上賜婚？”

    周夫人嘆息道：“這說(shuō)來(lái)說(shuō)去，不還是要回到原點(diǎn)么？我警告過(guò)你，他要娶的是程閣老親家門里的閨秀，不是你?！绷赫繉?duì)周素音哪怕有一點(diǎn)點(diǎn)的喜歡，都不可能做出那種兩面三刀的事情。這孩子心里其實(shí)什么都明白，卻又固執(zhí)地不愿或不敢承認(rèn)。

    “我就是希望，他對(duì)任何人都一樣。”周素音語(yǔ)聲艱澀，“現(xiàn)在看來(lái)，有讓他不計(jì)較門第、權(quán)益的女子，是么？”

    周夫人沒(méi)辦法回答。她不能告訴周素音實(shí)情，不能給薇瓏埋下隱患。萬(wàn)一這孩子與清音一樣，莫名其妙地去妒忌憎恨薇瓏，對(duì)哪一家都不是好事。

    “我在人們眼里，挺可笑的吧？”周素音唇畔綻放出一抹脆弱的笑容，“的確很可笑?！?/br>
    “已經(jīng)走到這一步，就不要多思多慮?！敝芊蛉藴芈晫捨康溃巴翱?，日子總要過(guò)下去。沒(méi)有歲月不能療的傷。等你成為皇子妃，誰(shuí)也不敢恥笑你?！?/br>
    “謝謝您?！敝芩匾羟バ卸Y，“大伯母，我該回家了?！?/br>
    ·

    周二老爺、二夫人自然已經(jīng)知道賜婚的事情，對(duì)著女兒，一時(shí)間竟是不知道說(shuō)什么才好。

    女兒能夠成為端王妃，當(dāng)然要比嫁給端王的謀士要好百倍。

    可是，毋庸置疑，女兒的自作主張，一定會(huì)引得端王嫌棄、厭惡。

    周二夫人欲哭無(wú)淚，“你這個(gè)孩子，怎么就那么一根筋呢？端王已經(jīng)為你和你爹安排好了前程，并且已經(jīng)在幫你爹張羅差事，給你找的那個(gè)人，明年一定也會(huì)當(dāng)官。現(xiàn)在呢？你嫁過(guò)去之后，王爺一定不會(huì)給你好臉色，你爹的差事也不需想了，不給穿小鞋就不錯(cuò)了……”