柔嘉聞音知雅，確定了周素音是自盡這一事實(shí)。

    綠珠回想片刻，恭聲答道：“小姐從皇上賜婚之前，其實(shí)就像是變了一個(gè)人。因?yàn)榛槭路磸?fù)的緣故，小姐有幾日茶飯不思，病倒在床。痊愈后，就變得寡言少語(yǔ)，好幾日都沒(méi)個(gè)笑臉。以前她不是那樣的，以前愛(ài)說(shuō)愛(ài)笑，我們服侍的不盡心的時(shí)候，會(huì)當(dāng)即斥責(zé)，近來(lái)卻是什么都不計(jì)較，每日在窗前一坐就是大半日——皇上賜婚之后，整日連話都很少說(shuō)?！?/br>
    陸開林示意下屬記錄在案，又問(wèn)：“待嫁期間，她有沒(méi)有離府去見過(guò)什么人？”

    綠珠認(rèn)真地回想，緩緩搖頭，“沒(méi)有。小姐待嫁期間，每日足不出戶，也沒(méi)想過(guò)出門——奴婢是貼身服侍小姐的人，她若是想出門，定會(huì)吩咐我安排?！闭f(shuō)完這些，她微不可見地蹙了蹙眉，欲言又止。

    陸開林捕捉到了她表情上的細(xì)微變化，“你剛剛想到了什么？”

    綠珠眼里有了淚光，哽咽道：“那段日子，我家老爺、夫人將小姐禁足家中，派了婆子日夜守在院中。不管小姐想不想出門，都不可能成行。”

    柔嘉為此有些費(fèi)解。因何而起？難道是防范著順王、順王妃再見周素音？那倒是應(yīng)當(dāng)?shù)摹?/br>
    陸開林頷首，繼續(xù)提問(wèn)：“那么，你家小姐被禁足的日子里，可曾見過(guò)什么人？——例如在你看來(lái)是不速之客的人。或者也可以說(shuō)，有沒(méi)有什么人或事情，讓你家小姐更為反常？”

    “有不速之客。”綠珠語(yǔ)氣篤定，“順王妃曾幾次駕臨，不管是誰(shuí)，論位分都沒(méi)資格將她拒之門外。她每次前來(lái)，都讓人直接帶路去小姐的閨房，前兩次是對(duì)小姐冷嘲熱諷，其他的時(shí)候，則是反客為主，將奴婢幾個(gè)遣出門，單獨(dú)與小姐說(shuō)話。至于說(shuō)了什么，奴婢無(wú)從知曉?！闭f(shuō)這些的時(shí)候，她語(yǔ)氣透著憤懣。

    順王妃這是自尋麻煩，鬧不好，會(huì)給她自己和順王惹來(lái)天大的禍?zhǔn)?。陸開林刮了刮眉心，心想有什么話就不能等到周素音與你成為妯娌之后再說(shuō)么？就算是想繼續(xù)利用周素音，也不需心急——皇帝賜婚，任誰(shuí)都沒(méi)辦法攪局。順王與順王妃，實(shí)在是太沉不住氣。

    再有，順王妃去見周素音的事情就不該出——梁湛完全可以避免，為何還是出了這種事？

    這是一個(gè)需要注意的疑點(diǎn)。

    綠珠繼續(xù)回稟自己記得的一些事：“要說(shuō)讓小姐更為反常的事，叫奴婢心驚的只一次——距吉日十來(lái)天左右，是順王妃最后一次去找小姐，單獨(dú)說(shuō)話。順王妃走出院門之際，奴婢就進(jìn)屋服侍，看到小姐呆呆的坐在椅子上，手捏著領(lǐng)口……衣衫不整，發(fā)髻也有些凌亂，眼眶發(fā)紅，分明是哭過(guò)的樣子。她就那樣坐了許久，后來(lái)居然笑了起來(lái)，笑了好一陣子。隨后，小姐從沒(méi)提過(guò)那件事的原委，一個(gè)字都沒(méi)說(shuō)過(guò)?！?/br>
    因著莫名的惶然、憤怒，柔嘉與安平的手緊緊的握在了一起。

    陸開林頷首，指一指綠珠近前的小杌子，“坐下，喝口水，歇息片刻。”自己則起身到了手下那邊，單獨(dú)取出一張紙，拿過(guò)筆，迅速地書寫一陣，停筆時(shí)吩咐道，“這些問(wèn)題，你慢慢詢問(wèn)。我得去宮里請(qǐng)示皇上?！表樛蹂@個(gè)自己找死的人，很輕易就讓他發(fā)現(xiàn)了端倪。這樣一來(lái)，原本能成為端王妃的周素音的死，可能與皇室中人有關(guān)——皇帝是將此事交給錦衣衛(wèi)還是刑部，或者讓兩方協(xié)力查辦，不好說(shuō)。他得先去問(wèn)個(gè)準(zhǔn)話。

    那名錦衣衛(wèi)恭聲稱是。

    柔嘉與安平同時(shí)站起身來(lái)。到了這個(gè)地步，她們已不便再聽下去。

    ·

    梁湛與陸開林一起進(jìn)宮，他也有事情請(qǐng)皇帝給個(gè)準(zhǔn)話：

    “雖說(shuō)沒(méi)有拜堂，但兒臣早已認(rèn)定周氏就是兒臣的結(jié)發(fā)妻，她就是端王妃。唯有這一事，請(qǐng)父皇允準(zhǔn)。”跪倒在皇帝面前，梁湛如是說(shuō)。

    皇帝無(wú)所謂，只是問(wèn)道：“你心意已決？”

    “是?！?/br>
    “準(zhǔn)?！被实垲h首，“等周氏的死因有了眉目之后，你為她發(fā)喪出殯，朕也會(huì)給她皇子妃該有的體面?！?/br>
    “謝父皇隆恩?！?/br>
    “去偏殿歇息片刻，等會(huì)兒朕再找你說(shuō)話?！被实矍擦肆赫浚岅戦_林講述到此刻為止的發(fā)現(xiàn)。

    陸開林掌握的消息，當(dāng)然不只是綠珠所說(shuō)的那些，“喜娘是最早發(fā)現(xiàn)端王妃斃命的人，沒(méi)發(fā)現(xiàn)轎子里有異常情形，錦衣衛(wèi)亦如此。端王妃神色平靜，雙目自然闔起，雙手自然攤開，看這些，是自盡的情形。蹊蹺之處，是她衣袖里有一對(duì)兒花卉紋銀鈴鐺，半裂式樣，但有小小機(jī)關(guān)，可以打開?！彼雁y鈴鐺交給太監(jiān)，轉(zhuǎn)呈皇帝，“鈴鐺里面并無(wú)該有的小銅球或鐵球，一個(gè)空無(wú)一物，另一個(gè)里面則有一顆含劇毒的藥丸。其次是端王妃陪嫁丫鬟的供詞，有一些讓微臣心生疑竇。……”稟明所知一切，他請(qǐng)示道，“接下來(lái)，是不是要嚴(yán)查，要哪個(gè)衙門嚴(yán)查，請(qǐng)皇上示下?！?/br>
    皇帝斂目看著那對(duì)兒銀鈴鐺，思忖多時(shí)，緩聲道：“尋常衙門人多口雜，死的又是女子……這事情還是你帶人查證吧。若有不便之處，去找皇后借兩個(gè)有資歷的宮女。你只管當(dāng)做一樁命案，該詢問(wèn)的人只管去問(wèn)，不需顧忌其他?！?/br>
    陸開林領(lǐng)命，又道：“端王爺若是想知道進(jìn)展……”

    “他應(yīng)該知情，順王也一樣?！被实壅Z(yǔ)氣宛若嘆息，“在理的事情，你只管讓他們介入，若有不當(dāng)?shù)男袕?，也不需阻攔。他們興許不會(huì)找朕說(shuō)明原委，但是你不需隱瞞。”

    “微臣明白?！标戦_林告退之際，望了皇帝一眼，見對(duì)方面露掙扎、不忍。

    怎樣的人，都害怕看到親生骨rou自相殘殺?？墒牵实鄣膬蓚€(gè)兒子正在自相殘殺，他想裝糊涂都不行。當(dāng)眾出了人命，事情想壓都?jí)翰幌氯?。他只能把兩個(gè)兒子豁出去，由著他們繼續(xù)爭(zhēng)斗，盼著他們幡然悔悟。

    陸開林帶著兩名宮女回到端王府的時(shí)候，王府里里外外的喜色不再，映入眼簾的是蒼茫的白。

    ·

    “怎么會(huì)這樣？”太夫人看著薇瓏，眼神茫然。

    薇瓏自認(rèn)是有著分外冷漠的一面，乍一聽到周素音的死訊都是心弦一緊，何況太夫人。她不知如何寬慰，便只是道：“這種場(chǎng)合出的事，皇上不會(huì)敷衍了事。過(guò)些日子，我們應(yīng)該就能知道原委?！?/br>
    “唉——”太夫人黯然嘆息一聲。今日一早，她還在擔(dān)心，周素音會(huì)不會(huì)成為梁湛的棋子，會(huì)不會(huì)跟她和三個(gè)兒媳作威作福，到晚間就聽到了這樣的消息……她搖了搖頭。

    薇瓏刻意轉(zhuǎn)移太夫人的心緒，“靜慧園的事情，您都看到了。這件事，應(yīng)該會(huì)成為當(dāng)日事情的后續(xù)?！?/br>
    以她對(duì)皇帝的了解，這件事會(huì)徹查，但不會(huì)交給刑部，而是委派陸開林。

    至于梁湛，不管周素音的死與梁瀟、順王妃有沒(méi)有關(guān)系，他都會(huì)做成是順王妃逼死周素音的結(jié)果，除非錦衣衛(wèi)從中阻撓。但是陸開林不會(huì)阻撓，甚至于，會(huì)幫梁湛一把——在這關(guān)頭，梁湛不論是輸是贏，都會(huì)引發(fā)皇帝來(lái)日更為旺盛的怒火。

    先前德妃的死，梁湛找不到證據(jù)，更找不到栽贓給別人的機(jī)會(huì)，周素音這件事卻是不同——梁瀟、順王妃試圖利用周素音在前，明眼人都不難看出這一點(diǎn)——這已經(jīng)成為他們?cè)谶@件事情上的死xue。

    太夫人斂目思忖片刻，笑了笑，“的確，當(dāng)日皇室手足就有了自相殘殺的苗頭，到了現(xiàn)在，端王怎么受得了這種顏面盡失的恥辱，定又要有一番紛擾。”

    “他們爭(zhēng)權(quán)奪勢(shì)，無(wú)意卷進(jìn)去的人，踏錯(cuò)一步興許就要粉身碎骨。”薇瓏攬住太夫人的手臂，“只盼著這種紛爭(zhēng)早些過(guò)去。”

    “是啊。”太夫人拍拍她的手，“我們?nèi)蘸笮惺乱又?jǐn)慎?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    薇瓏陪著太夫人敘談到將近戌時(shí)，服侍著太夫人歇下，這才回到正房。

    沐浴完畢，躺在床上，她仔細(xì)地分析周素音這件事的始末。

    要嫁的，是一個(gè)曾把她當(dāng)做棋子的男子；雙親只求與端王攀上關(guān)系，關(guān)系親疏皆可；順王妃會(huì)成為她的妯娌——曾幫著順王利用她算計(jì)梁湛的妯娌。

    種種相加，已經(jīng)能夠讓一個(gè)弱女子茫然不知所措，喪失樂(lè)觀看待前景的能力。

    倘若在出嫁之前，又遇到了什么是非——能夠形成陰影、恐懼或?qū)m世厭惡的情緒，她是有理由尋短見。