她笑的時候一側(cè)臉頰會出現(xiàn)一點小小的凹陷，這也是地球人的特征之一，艾伯特沒有在地球以外的人類身上看到過這種現(xiàn)象。

    “好吧，我回答你?！?/br>
    她對他勾了勾手指，艾伯特記得這是示意對方靠近的手勢，便撐住床邊微微湊過去。

    “我很喜歡它，但是就算沒有這個誘惑，我也不會選擇‘永恒’的。”

    “你不相信未來嗎？”艾伯特想起人們反對永生計劃最常見的理由。

    “怎么樣算相信？”珀瑟眨了眨眼睛，“它可能更壞，也可能更好。但無論如何，我總不會厭惡它?！?/br>
    “我恐怕不理解。”

    珀瑟又一次笑了。

    “很簡單，”她說，“就像你們說的，這是個人選擇?！?/br>
    [3]

    “委員會希望等結(jié)束后能盡快剪輯出電影——傳記片，最好是商業(yè)片——方便配合后期宣傳，盡快讓所有人認(rèn)識到安樂死法案的長遠(yuǎn)意義和積極影響……”

    “見鬼，你有沒有告訴他們不可能？”

    “抱歉，我不明白？等結(jié)束時你們會有一個人的全部人生作為素材，難道這不夠剪輯出幾部電影嗎？”

    “正常情況下當(dāng)然可以，但你們需要的不只是電影，不是嗎？你們需要的是廣告，需要的是壓榨出她的價值，補償你們的資金投入，需要讓人們接受，或者說渴望，這樣他們才不會去追求他媽的永恒。但正常來講一個人的一生不可能像電影一樣高潮迭起——電影為什么精彩，因為它的劇情都是編劇寫出來的！電影？可以。但宣傳效果？哈，就算背景世界也不是毫無亮點，那也是幾個世紀(jì)以前的事，觀眾早就不吃這一套了。”

    “那就把它當(dāng)做電影編劇。”

    “你當(dāng)然……嘿，等等。我需要再確認(rèn)一下你的意思。你能代表委員會嗎？”

    “alas……忘記他們，他們只關(guān)心影響。既然你們能編寫基礎(chǔ)設(shè)定，那就把劇情也寫好，至少把主線設(shè)計出來。”

    “協(xié)議規(guī)定我們不能干涉申請者的自我意愿……”

    “我們沒干涉。你不明白嗎？每個選擇都是她做出的，沒有人cao控她。她只是在抗?fàn)幟\?！?/br>
    安樂死算不算犯罪？

    這樣的爭議從“安樂死”這個概念誕生以來每天都在持續(xù)，人們爭論這項行為到底是仁慈與溫柔，還是剝奪與冷酷。如果病人無法忍受身體的衰敗和痛苦而選擇安樂死，他是否是個逃避現(xiàn)實的自殺者？是否辜負(fù)了親友的愛？

    在地球時代只有在極少國家安樂死是合法的，但法律意義上它仍舊是一種犯罪，只是在滿足多項條件的情況下醫(yī)生不會被起訴。直到地球時代結(jié)束，有關(guān)安樂死的爭議依然從未停歇。

    但對于這個時代而言，安樂死被賦予了全新的意義。“永生”計劃開展半世紀(jì)后，它作為社會永恒化的解決方案，正式被提上臺面。

    艾伯特帶著花進(jìn)門時，珀瑟正在睡覺。

    她的身體已經(jīng)被病變折磨得極其虛弱，現(xiàn)有的治療手段讓她看上去只是比正常人消瘦蒼白許多，但各項數(shù)據(jù)清晰地顯示了她的情況有多糟糕。

    一天中有三分之二的時間她都處于半昏迷的睡眠中，清醒的時候也沒有什么精神，就算艾伯特不拒絕和她聊天取悅她，她也沒有感到無聊的精力。無聊是健康的人才可以擁有的任性。

    難以想象的是，這樣的情形已經(jīng)持續(xù)了兩年。在她申請安樂死時，委員會指定了多名權(quán)威醫(yī)師對她的心理狀態(tài)進(jìn)行了評估，確認(rèn)她的想法是經(jīng)過深思熟慮的個人選擇，當(dāng)時醫(yī)師出具的報告現(xiàn)在就有一份躺在艾伯特的個人終端里。

    而艾伯特不愿提及的是，珀瑟的申請很大程度上緩解了委員會的焦頭爛額。

    普通人會如何選擇不言而喻：當(dāng)你知道你的生命即將走向終點，但只要選擇接受冰凍，就等于獲得了一張未來的通行證，可以抓住了極其微弱的希望。哪怕需要為此支付一筆難以想象的金錢，希望也永遠(yuǎn)值得去憧憬。

    然而，每一次永恒都意味著一筆為期漫長的資源支出，而更多的人會為了生存下去不擇手段。這場動蕩波及的并不只是生命進(jìn)入倒計時的人群，永生的客戶數(shù)量從零達(dá)到千萬只用了一年，與之相對的是此后半個世紀(jì)逐年飆升的犯罪率。

    珀瑟睡得很沉，艾伯特把花放在她的枕邊，一縷黑發(fā)不經(jīng)意碰到了他的手。

    他停下動作，看著那縷黑發(fā)，像是在看驚嚇匣里突然彈出的小怪物。

    快到黃昏時，珀瑟終于蘇醒。

    “早安?！彼呎f邊不停地眨眼，想讓自己快點清醒。

    “早安?！卑卣f。

    他放下手中的書，手掌輕輕蓋在珀瑟的眼睛上，“你可以閉上眼睛和我說話?！?/br>
    “好啊。”珀瑟順從地回答，眼睫在他的掌心下顫動。

    艾伯特見過許多瀕臨死亡的人，他們中很多喜怒無常更甚大眾印象里的地球人，不過珀瑟不屬于他們中的一員。她大部分時候很任性，但是并不讓他討厭。

    “今天是什么書？”被他遮住視線之前，珀瑟瞥見他帶了書。

    她一直對這件事很好奇。不同于地球，中央星上的植物并不適合制作紙漿，導(dǎo)致現(xiàn)有的紙質(zhì)書幾乎都是具有極高歷史價值的文物。但艾伯特每次來看她都會帶一本不同的書。

    以往艾伯特會說一些深奧的專業(yè)名詞打消珀瑟的好奇，但今天，他沉默了幾秒，說：“綠山墻的安妮?！?/br>
    珀瑟的眼珠動了動。

    “真的？你會看地球上的書？”她感興趣地從指縫里端詳他，“hmm，你看起來不像會看童書的類型。中央星上有綠色的植物嗎？”

    “少數(shù)地區(qū)有?！卑卣f，“你的資料里說這是你喜歡的書之一?！?/br>
    “那你是要讀給我聽嗎？”她故意用甜膩可愛的嗓音細(xì)細(xì)地問。

    艾伯特給她讀了一章。

    聽的時候，珀瑟一直很安靜。直到他停下讀書，她也沒有說話，過了很久，才發(fā)出一聲輕輕的嘆息。

    “以前我一直想去這里?！彼f，“加拿大的愛德華王子島，那里的海灣是鑲嵌珍珠的藍(lán)寶石，白色的冰山漂浮在海面上，春天時櫻桃花像雪一樣?！?/br>
    “你為什么沒去？”

    “因為要上學(xué)，而且那時候英語不太好。等我語言過關(guān)出國留學(xué)又檢查出生病……沒有機會?！?/br>
    艾伯特并不清楚這里面的細(xì)節(jié)，珀瑟遞出安樂死申請時最新法案才剛剛通過，等她轉(zhuǎn)移到中央星已經(jīng)是半年后，最初的一年多發(fā)生了什么她從來沒提過。

    “我對地球了解可能不全面，你們沒有統(tǒng)一語言，是嗎？”

    “沒有，借助儀器能聽懂其他語言，但是讀寫沒有自己掌握后運用得輕松?！?/br>
    “出國留學(xué)是指去別的國家學(xué)習(xí)嗎？”

    “對，不過這樣的人不多了，畢竟信息資料獲取又不難，哪里都差不多。我主要是想在陌生的城市生活，所以申請了挺多學(xué)校，待煩了隨時可以去另一所?！?/br>
    艾伯特微笑起來，“我也是。我大學(xué)分別去了三個星球，之后在深空停留了兩年。”

    “地球的星際航線不太發(fā)達(dá)。”珀瑟客觀地評價。

    “但你要考慮到現(xiàn)在有資格住在地球上的人并不太多。”

    “那可是一整個星球那么大的玉泉山?！?/br>
    “那是什么？”

    “不，沒什么。像我這樣出生在地球的人類是不是很稀奇？”

    “客觀來說，的確?！?/br>
    艾伯特停下來。

    “我能問你一個問題嗎？”他說。

    “嗯？”

    “據(jù)我所知，這項政策針對的是現(xiàn)如今為了永生不擇手段的犯罪浪潮，通俗來講，它的受眾并不是你這樣的地球人。”艾伯特嘗試挑揀合適的詞匯，“你的人生才剛剛開始，也能夠支付起永恒的代價，不需要在虛幻中追求滿足……”

    一年前，議會通過了天堂協(xié)議，呼吁人們擺脫對永恒的渴求，重新與自然定律和解。協(xié)議中提出成立委員會專門負(fù)責(zé)處理相關(guān)申請，免費為申請者提供安樂死服務(wù)，所需資金從委員會基金中支出，每一份申請都會經(jīng)過嚴(yán)格且不止一次的審核，并且為了表明協(xié)議絕對尊重個人意愿，申請者隨時可以撤銷申請，整個過程中他不會有任何花銷。

    只有一點讓協(xié)議區(qū)別于舊式安樂死。

    他們會為申請者量身打造一個存在于數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)中、完美的虛擬世界。當(dāng)安樂死實施的同時，申請者的意識會被接入虛擬世界。在那里時間流速遠(yuǎn)遠(yuǎn)快過現(xiàn)實，以至于死亡的瞬間就足以讓申請者在他的世界里度過美滿的一生。

    但即便如此，協(xié)議在初期依舊不為世人接受。媒體把協(xié)議當(dāng)做一個炒不冷的話題反復(fù)熱議，普通人對于協(xié)議不屑一顧，認(rèn)為是政府為了拼政績玩出的噱頭，只有少數(shù)人能夠認(rèn)識到永恒化日趨嚴(yán)重長遠(yuǎn)意義上的負(fù)面影響。就連議會里，對于協(xié)議心存不滿的政客也大有人在。

    但更多的是鉆空子的人，申請協(xié)議后，借助宣傳力度撈夠進(jìn)行“永生”的錢再撤銷申請，平白浪費委員會的資源，反而洋洋得意。

    珀瑟幾乎出現(xiàn)在委員會最需要的時候。一個地球人？民眾一直好奇他們是什么樣的，許多人甚至像是追星一樣崇拜他們，她只要露臉就能引發(fā)強烈的關(guān)注。

    所以即使這種念頭極為可恥，他們?nèi)匀幌Ｍ軌驁猿纸邮芩劳觥?/br>
    可安樂死的初衷不該是這樣。

    他問：“你為什么會想要接受死亡？”

    一片沉寂。

    “抱歉，我不應(yīng)該問?！?/br>
    “不，”或許是覺得自己沉默的時間有點長，珀瑟笑了下，“不用道歉，它還沒有私人到無法回答的地步?！?/br>
    她抿唇思索，問：“如果我說只是因為我不想繼續(xù)走下去，你是不是會想‘她果然是地球人’？”

    “絕不會?！卑卣f。

    他停了一下，意識到自己回答的速度有點快。

    “這種有歧視含義的說法是被禁止的……我不會這么想?！?/br>
    “好的，好的?！辩晟吹拱参科鹚皯?yīng)該說，除了你，大部分人都是這么覺得的?！?/br>
    艾伯特被她話語里淡淡的嘲諷噎得說不出話。

    “其實也沒錯，你們都覺得我們會更多愁善感，而這的確是事實。”珀瑟用手撐著床想坐起來，艾伯特立刻收回手，幫她把床鋪調(diào)整到合適的角度，“你知道‘永生’人口數(shù)量最大的兩顆星球是哪兩顆嗎？”

    “中央星，和地球。”

    “對，一個是我出生成長的地方，一個是我迎接死亡的地方?！?/br>
    艾伯特避開她的目光。

    “只有這兩個地方的人類才承擔(dān)得起‘永生’費用，也沒有誰會放棄活下去。所以對于我們來說死亡是不存在的，如果親友離開我們是因為去世而不是冰凍，這將是件極其羞恥的事，甚至?xí)屗挠H人蒙羞多年，直到他們?nèi)窟M(jìn)入永生程序。小孩子都知道這點。”珀瑟停頓了下，“你應(yīng)該知道我的母親……”

    艾伯特的確知道。

    “你的母親是一位值得尊敬的女士。她的選擇符合……抱歉，我想她并不是想讓你蒙羞?！?/br>
    面對他的尷尬，珀瑟笑了起來。

    “嗨，別過度美化她。是的，她是因為重病去世的，沒有選擇永生，但這不代表我……認(rèn)為她高尚不可侵犯?！?/br>
    她露出回憶的神色，“我的母親，她是個……刻板印象中的地球人，柔弱，高傲，喜怒無常，從小接受的教育都是你們認(rèn)為腐朽傲慢的那種。她不做體力勞動，不吃再生食物，也不了解星空和時間，她的一生只做過兩件勇敢的事，而這兩件事都讓我學(xué)到了一些東西。一件是她年輕時選擇和我的父親私奔——這個詞對你來說是不是只存在于書本里？可惜在她去世前，她甚至后悔自己做過這件事。多虧了她，那時候我就下定決心，今后絕不為自己的決定后悔。”

    靜默持續(xù)了片刻。

    “另一件就是……她選擇了死亡?！?/br>
    “在那之前我不尊敬她，如果你好奇的話，我可以說我恐怕……也沒有道德倫理要求的那樣愛她。但她的去世讓我認(rèn)識到一個非常，非常重要的事實……以至于我坐在停尸房外時，我終于覺得我能夠尊敬她。”

    說到這里，珀瑟抬起眼睛直視他。這一次艾伯特看清了她眼中微冷的波瀾。

    “她讓我知道，一個人有權(quán)力去為自己的人生做出選擇，哪怕她的選擇是不要未來，她的意愿也值得被尊重?！彼p聲說，“而我恰好不想要未來?！?/br>