003 說親

    池寧桐躺在床上修養(yǎng)了好些天，漸漸適應了這里的生活環(huán)境，也虧她小時候在姥姥家的農(nóng)村生活過幾年，多少是了解一些農(nóng)村人的習性。

    這日是池家人農(nóng)忙完后休息的第一天，趕巧李三婆來池家說親，她滿臉堆笑，還沒進池家的柴門，就招呼道：“池家二娘子，恭喜恭喜，我李婆子今兒來報喜了?！?/br>
    許氏放下手中的活計，發(fā)現(xiàn)是隔壁村的媒人李三婆，雙手擦一擦裙圍，疑惑道：“報喜？”

    “可不是？人蘇家看上你二姑娘了，老婆子來給說親來了。隨你們?nèi)ゴ蚵牬蚵?，這慶陽縣的蘇家是出了名兒的大戶人家，蘇家大少爺年前還中了秀才。這蘇家三少爺也到了說親的年齡，跟你二姑娘年歲相當，你二姑娘嫁過去可不奔著享福去？”李三婆一口氣說了這許多話。

    許氏倒了杯溫水遞給李三婆潤口，正要開口詢問，只聽后頭一個尖利的嗓音先截住了她的話，“那蘇家可是慶陽縣蘇萬福蘇家？”

    以蘇家的門風家業(yè)，慶陽縣多少閨女家都想攀上這門親事，這媒銀可不就白送她李婆子嘛。李三婆忙不迭點頭，喜上眉梢道:“正是正是，池家大娘子既也聽說過，那就再好沒有了?！?/br>
    柳氏一聽是蘇萬福家的，臉上似笑非笑地問道：“我們二丫頭瘦猴精樣的人，怎就被蘇家瞧上了？不曉得壓不壓得住這福氣?！?/br>
    話音未落，西廂房的趙氏也出了屋，嘴里的瓜子皮一吐，看著柳氏陰陽怪氣道：“喲，這酸味兒忒大了！二嫂，你聞到了沒？”

    柳氏拉長了臉，瞪著趙氏，罵道：“你怎么說話的？老四平日怎么管教自家婆娘的，沒大沒小了這是。”

    許氏對李三婆尷尬一笑，柔聲細語問道：“我倒也聽說過這蘇家，真真是大戶人家，只是我家柍兒素日不怎么出村，蘇家人怎會曉得她？”

    李三婆也是滿臉尷尬，只想趕緊說完事走人，省得參合人家長里短，便解釋道：“這蘇家老夫人娘家也是這田螺村的，托了娘家可靠人替她寶兒孫兒物色她孫媳婦，你家二姑娘長得標致，又手腳勤快，人也好處，在村里可都人人贊好。這話一傳到那老夫人耳中，就中意你二姑娘了不是?！?/br>
    許氏聽了自然高興，但不大放心，坦言道：“李婆婆，我家寧柍有這等福氣，我做娘的比誰都高興。只是，這到底是大事，我回頭還得問問我家那位。”

    柳氏白了一眼趙氏，即刻換了笑臉問李三婆說，“這蘇家可是大戶人家，彩禮錢該不能少吧。”

    李三婆知許氏是個沒主意的人，本就想以彩禮錢誘勸許氏趕緊應下這門親事，聽柳氏這么一問，比了三個手指頭，脫口而出道：“三十兩。”

    這回連趙氏也忍不住瞠目結(jié)舌，普通莊戶人一年莊稼的收成頂多也不過十兩，這蘇家單是彩禮錢就是這么一大筆數(shù)目，可夠她家守仁和守平娶媳婦了。她這么一想，兩眼放光，恨不得替許氏應下，說：“二嫂，這要換了我就馬上應承下來了?！?/br>
    卻說柳氏自己這房里頭，也還有個小兒子守忠還未說親，自然曉得趙氏打得什么主意，冷笑一聲，譏諷道：“別想打二丫頭的彩禮錢給你兩個小崽娶媳婦的主意?！?/br>
    趙氏被揭穿，面上不好看，又因仗著自己二胎全是男丁，下地也是一把好手，性子向來也是潑辣慣的，尖著嗓子罵：“也不知誰打的齷蹉主意！我家守仁和守平好歹還得等五六個年頭才到說親的年歲，大嫂家的守忠明年可不就到了嗎？前兩年，為了給你家守孝娶媳婦，把家里的那頭牛都賣了，二嫂三嫂和我這三房也撈不到一個銅板，主意可不是大嫂都在打嗎？”

    柳氏氣得臉色青一陣白一陣，下不來臺面，只拿著一雙刻薄的眼睛瞪許氏。許氏身子一顫，大著膽兒解圍道：“四弟妹，李婆婆還在這呢，別讓老人家看笑話了?！?/br>
    趙氏正要嗆許氏兩句，一想到那筆彩禮錢，忍住了不吭聲，當是給她臉面，甩了簾子進屋。

    柳氏見老四家的進去，青白的臉色松緩了不少，窘迫地對著李三婆笑說道：“可不是，誰家沒個家長里短的，您說是不是？”

    李三婆點頭應和，笑得比柳氏還尷尬，轉(zhuǎn)頭對許氏勸說道：“池家二娘子，不說蘇家富裕，上下老小也是一派和氣，你家二姑娘嫁過去日子還不好過？慶陽縣多少人家渴著結(jié)這門親，可不能錯了機會?！?/br>
    柳氏見許氏猶豫不決，心下急得啊，忍不住一口應承道:“我既是長嫂，也是二丫頭的親伯母，我們池家答應這門親事，受累李婆婆去蘇家給個回復?！?/br>
    李三婆聽柳氏這么說，也不待許氏答應就興高采烈地走了。柳氏見李三婆走出柴門，催促許氏繼續(xù)做活，回了屋又即刻出來，緊趕慢趕地追上李三婆。

    “李婆婆，等等，等等。您老腳程還真快，我就這么趕一會兒就累得不行?！?/br>
    李三婆以為柳氏反悔，皺眉問道：“池家大娘子可是有什么囑咐的事？”

    柳氏見四下無人，貼著李三婆耳語一番，只聽得李三婆搖頭擺手，連連拒絕：“不成不成?！?/br>
    卻說在屋里的池寧桐把李婆子和柳氏妯娌的話都聽在耳中，只覺得這大房不但專制，臉皮還特厚。那趙氏雖是四房，卻是潑辣慣了，又沒什么城府，倒是唯一一個敢頂柳氏嘴的人。而她的“娘親”許氏嘛，是個軟柿子，好在是個知書達理的軟柿子，想來做姑娘的時候還念過一些書的。

    池寧桐知道今兒四房都在家，只有許氏忙著活計，其余三房都躲在屋里偷懶。方才大房和四房出了聲兒，就這三房一聲不吭，想來連門都是沒出的，倒不曉得這位三嬸是什么心眼兒的，便問在一旁做女紅的池寧柍：“阿姐，你覺得三嬸是個什么樣的人啊？”

    池寧柍停下手中的活兒，蹙眉想了好大一會兒，模模糊糊地說道：“三嬸平日里話也不多，可每次對上她的眼睛，我心里都慌得很?！?/br>
    “慌？阿姐，你很怕三嬸嗎？”

    池寧柍繼續(xù)刺繡，點頭又搖頭，連她自己也道不明，說：“倒也不是怕，就覺得三嬸好像把我看得很透，讓我覺得渾身不舒服?！?/br>
    池寧桐若有所思，心道：看來這三房的周氏倒是個精明的主。聽池寧柍提過周氏的娘家，說是比普通的莊戶人家日子過得殷實，她父親娶了二房妻妾，周氏是庶出。想來，周氏自小也少不得在勾心斗角的日子里度過，難免比普通莊戶人多些城府。

    004 彩禮錢

    這農(nóng)忙時節(jié)差不過挨尾，李三婆又屁顛趕去池家，還是那張堆笑的老臉，拉住許氏的手，說：“我說池家二娘子，可問過你當家的？若是沒問題，蘇家明兒就會把彩禮錢送過來。”

    許氏招呼李三婆坐了，又添了水，高興地說：“李婆婆，我大哥和孩子爹都說成?！?/br>
    前幾日，家中遇到寧桐差點丟命的事，許氏便也顧不上蘇家說親的事。過了十來天，寧桐沒什么大礙，就只記不大清事兒，身子骨還虛著，許氏漸漸放了心，才尋空跟池源說起李三婆來給寧柍說親的事。

    池源去了好幾回鎮(zhèn)上，也是聽聞過這蘇家的來頭，聽了許氏的話，又特特去了鎮(zhèn)上打聽蘇家三少爺?shù)臑槿耍颊f蘇家這修字一輩的都是讀書人，斯文厚實，誰家閨女嫁入蘇家可是上輩子修來的福氣。池源自然高興，回到家里頭就跟大哥池海商量了這事，兄弟幾個不管打什么主意，都是很樂意這門親事能成的。

    除了許氏這房里的人個個真心實意替池寧柍高興，其余的人都是有所圖，也樂見其成。只有池寧樺不樂意了，她聽父親親口應承了李三婆，回頭甩了簾子進了上房，看到柳氏坐在坑上繡花，一屁股坐在邊上，氣呼呼道：“娘，憑什么那賤丫頭能嫁進蘇家?。俊?/br>
    柳氏自然希望自己的女兒能嫁過去，怎奈人蘇家指名道姓要池寧柍那丫頭，她也不得法。池寧樺紅了臉，雖低著聲兒，卻也是咬牙切齒道：“我池寧樺什么地方差那賤丫頭了？要進蘇家的門，那也是我。娘，你給我想想法子啊?！?/br>
    柳氏一想到明兒蘇家的彩禮錢一送上門就可以給守忠娶媳婦，她的心事也算又了了一樁，便沒了替女兒算計的心思，多一事不如少一事地勸道：“樺兒，娘可給了那李三婆不少銀錢，誰知那老婆子就是不同意把這門親事說到你頭上。這次先讓二丫頭便宜了，下回娘給你找門比她更好的去?！?/br>
    池寧樺甩了臉子，悶聲悶氣道：“娘，你當我傻啊，慶陽縣也就蘇家好了，哪有下回啊?！?/br>
    柳氏唉聲嘆氣，說：“誰成想那窩囊二房能遇到這么好的事？我們把這個機會讓過去，以后讓二丫頭給你挑好的?！绷虾谜f歹說才把池寧樺哄好。

    豎日，李三婆后頭帶著幾個人來池家，對池海笑呵呵介紹道：“這位是蘇家的王管家，今兒是來送彩禮錢，并商定婚嫁的事?！?/br>
    池家見這位王管家衣裳的料子是綢緞，心下暗驚這蘇家該是很富裕。但見王管家落了座，也不喝池海遞過來的茶水，一笑，說：“我們老夫人請人看了生辰八字，定下了吉日，下月初八就過來接親。這十兩的彩禮錢今兒就送到了，池當家的，你就畫個字，做定數(shù)吧?！?/br>
    眼見池海按了紅字，要伸手接過這筆銀子，池寧桐扯了扯許氏的袖子，示意她該自己收著彩禮錢才是。許氏搖頭，不敢多言。池寧桐心下暗嘆一口氣：真是軟柿子，這分明就是你女兒的聘金，沒看到池家人人眼里冒著金光，都打這筆聘金的主意嗎？

    “大伯，這彩禮錢是不是用來給我二姐置辦嫁妝的啊？這嫁妝好像是父母給置辦的吧？”

    池海的手頓住，柳氏也是一愣，而后惡狠狠地瞪著池寧桐。本想罵過去，可見有外人在也不好說話，再者池寧桐的話也挑不出錯。

    王管家微微一愣，繼而一笑，看著池海要他拿個主意。池海把手收回來，點頭賠笑道：“我雖是寧柍的大伯父，我二弟和二弟妹終歸是二丫頭的父母，所謂父母之命媒妁之言，這彩禮錢，我二弟收著合適?！?/br>
    池源推讓道：“大哥，這個家是您當家作主，您是寧柍的親伯父，拿著一樣合適。”