寧桐想從二層的閣樓下來(lái)，才要踏下臺(tái)階，迎頭撞上了個(gè)人。她哎呦一聲，身子往后踉蹌了兩步，口中慌亂地說(shuō)道：“對(duì)不住，對(duì)不住?！?/br>
    “該死的，沒長(zhǎng)眼睛嗎？”

    寧桐摸著撞疼的額頭，登時(shí)來(lái)了氣，她也是受害者好不好？好歹她還跟對(duì)方道歉了，沒想到對(duì)方竟然瞪鼻子上眼。

    寧桐抬頭一看，見對(duì)她吼的是個(gè)臉色陰沉的黑衣男子，他的身后站著一位著月白長(zhǎng)袍的年輕男子，英俊倒是蠻英俊，但瞧他那一臉看好戲的嘴臉，寧桐頓時(shí)沒了好感，皺眉理論道：“我說(shuō)這位大哥，我被你這虎軀一撞是連連后退，你倒是舉步未動(dòng)，到底是誰(shuí)撞人的？再說(shuō)了，我還沒計(jì)較，好心說(shuō)句道歉的話，你竟然還來(lái)賊喊抓賊這一套?？次疑戆逍∫詾槲液闷圬?fù)的是嗎？”

    黑衣男子被問(wèn)得啞口無(wú)言，似乎要出拳擊打?qū)幫┑臉幼樱睦镆痪o，正要開口喊人，卻看到月白色長(zhǎng)袍的男子突然抬手阻止住黑衣青年的舉動(dòng)，嘴角一挑，漫不經(jīng)心的說(shuō)道：“閣下所言極是?！?/br>
    寧桐一愣，隨即冷笑一聲，想打開折扇欲要一揮作罷，懶得跟此人計(jì)較。沒想到連甩了兩下，手中的這把折扇還是閉合自如。她蹙起眉頭，瞪了一眼男子，冷然地扔下一句話，“唯小人難養(yǎng)也！”

    月白長(zhǎng)袍的男子對(duì)寧桐的話不以為意，漠然一笑，正要不做理會(huì)離去。突然，他的目光落在寧桐腰帶上的一個(gè)刺繡傅字上。男子的目光慢慢移到寧桐的臉上，冷不丁看到她耳垂上有個(gè)小小的耳洞，心下微微明了，心道：難怪如此女里女氣，原來(lái)是個(gè)丫頭片子。只是這身衣裳她到底是哪里得來(lái)的？

    眼見寧桐就要下樓，男子突然伸手一擋，擋住了她的去路。寧桐大驚，急退兩步，險(xiǎn)些被他碰到胸部。她狠狠地瞪著男子，沒好氣地說(shuō)道：“怎么？真要?jiǎng)邮?？你以為我怕了嗎？?/br>
    男子漫不經(jīng)心一笑，清俊的眉目里藏著一絲冷意，隨意的問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)閣下，這身衣裳是在哪里定制的？”

    寧桐登時(shí)心里發(fā)窘，強(qiáng)自鎮(zhèn)定下來(lái)，胡亂地?fù)u著手里的折扇，說(shuō)：“閣下要是一早就這么客氣，這問(wèn)題我自然愿意回答?？上砹耍瑺敩F(xiàn)在不樂意告訴你。讓開，別擋爺?shù)牡?，你以為每個(gè)人都有閑空跟你們?cè)谶@兒耗著嗎？”

    黑衣男子見寧桐強(qiáng)自要走，欲要阻攔住，卻被月白長(zhǎng)袍的男子再次阻止了。寧桐不覺加快步伐，就怕這兩個(gè)莫名其妙的男人反悔了。果然，才下樓，只聽身后傳來(lái)月白長(zhǎng)袍男子的聲音。

    “兄臺(tái)慢走?！?/br>
    寧桐的身子僵硬住，不耐煩地回頭看過(guò)去，但見那人嘴角一挑，不疾不徐地說(shuō)道：“現(xiàn)在還是乍暖還寒之時(shí)，不適宜用折扇，想到兄臺(tái)是初次喬裝，沒什么經(jīng)驗(yàn)吧?！?/br>
    寧桐嘴角一抽，迅速反應(yīng)過(guò)來(lái)，把手中的折扇一收，氣得冷笑一聲，而后淡然地回?fù)暨^(guò)去：“我說(shuō)這位兄臺(tái)真是粗陋寡聞得很那，懂不懂什么叫裝牛？就是別人都沒有，只有我有。”

    寧桐把話丟在那，再也不理會(huì)這個(gè)無(wú)聊的男子，加快步伐離開了怡紅樓。她悄悄跑回去，趁著家人都歇息的當(dāng)兒，趕緊換回自己的衣裳，然后這才又回到豆腐鋪，二狗子已經(jīng)在那等著了。

    一見到寧桐，二狗子便將懷里的一個(gè)小包裹取出來(lái)，迫不及待地說(shuō)道：“小老板，你看一個(gè)晚上不到我們就賺到這么多銅板了，比往日賣一整天的豆腐還多了不知多少去了?！?/br>
    寧桐興高采烈，接過(guò)二狗子遞過(guò)來(lái)的包裹，得意地說(shuō)道：“我就說(shuō)了嘛，只要抓住商機(jī)，再動(dòng)動(dòng)腦筋，總會(huì)一分耕耘一分收獲的。狗子，你今兒表現(xiàn)很不錯(cuò)，我決定給你加工錢，每個(gè)月多加是個(gè)銅板?！?/br>
    二狗子聽了高興得合不攏嘴，拿走屬于自己的那份工錢就屁顛屁顛地回去了。寧桐一個(gè)人坐在油燈下數(shù)著銅板，合算下來(lái)一個(gè)晚上竟然賺了快八兩了。

    她撥出三兩一錢，決定明兒將這些拿給怡紅樓的老鴇。雖然，老鴇一個(gè)晚上賺得絕對(duì)不止這些，但既然之前承諾了就該實(shí)現(xiàn)，寧桐還是堅(jiān)守誠(chéng)信為商的。

    第二天，寧桐因昨晚睡得遲，所以晚起了半個(gè)時(shí)辰。這會(huì)兒許氏夫婦已經(jīng)去鋪?zhàn)永锪?，守齊也去學(xué)館里了。她洗漱好后便慢悠悠地吃著早飯。自從寧桐來(lái)到這個(gè)世界，這是她第一次如此安靜愉悅，心無(wú)掛念地吃著一頓早餐了。

    回想起去年在田螺村和柳氏他們一塊兒擠在一個(gè)屋檐下，每天都為了雞皮蒜毛的小事吵鬧，還得時(shí)時(shí)跟那些奇葩的村姑野婦斗智斗勇，簡(jiǎn)直累到哭笑不得。如今能走到這一步，實(shí)在是不容易，這中間的歷程大概可以寫一部鄉(xiāng)村生存攻略了。不過(guò)，這遠(yuǎn)遠(yuǎn)還不是寧桐的最終目標(biāo)，這只是一個(gè)還不錯(cuò)的起步，她的藍(lán)圖才剛展開而已。

    寧桐吃完早飯，也或多或少在腦海里做著關(guān)于未來(lái)生意的規(guī)劃。但是，回到眼下，她還得去怡紅樓送銀子呢。于是，刷好碗筷，換上守齊的衣裳，鎖好了房門，寧桐朝怡紅樓走去了。

    跟以往任何一樣，這個(gè)時(shí)候正是怡紅樓最清靜的階段，他很快找到了老鴇，將一小包銀子放在她跟前，笑嘻嘻地說(shuō)道：“mama，這是屬于您的分紅，昨兒掙了七兩二錢，這兒是三兩一錢，您收好了?！?/br>
    老鴇出乎意料，她昨晚忙于主持花魁之賽，早就把這事忘在腦后，等記起來(lái)的時(shí)候，人都早已經(jīng)散去了，她又沒問(wèn)這小哥叫什么名兒又住哪兒？只能當(dāng)做沒有這回事，卻不想這傻小子竟自己把銀子送上門了，心下不覺對(duì)這小伙多了幾分好感和佩服。

    “這位公子，你能把銀子親自送過(guò)來(lái)，說(shuō)實(shí)話，大出我的意料。說(shuō)白了，這三兩銀子不過(guò)是我白得的，就算你不送過(guò)來(lái)，也說(shuō)得過(guò)去。且我若是追求，其實(shí)也是拿你一點(diǎn)辦法都沒有。想不到，你倒還算是君子。”

    寧桐輕快一笑，說(shuō)：“既然是君子那就是駟馬難追了。您老人家也是做生意的人，這以誠(chéng)為商才是經(jīng)商的基礎(chǔ)自是都懂。銀子給您送到了，那我就先走了。”

    寧桐正要離去，老鴇叫住了，滿眼笑意地看著她，說(shuō)：“小伙子，你是賣豆腐的？昨兒我也聽我們的姑娘說(shuō)了，這烤豆腐還蠻不錯(cuò)的。這樣吧，我們這兒肯定是需要招待客人的，從今兒開始，我們怡紅樓每天都買你們的豆腐，你可記得每天要準(zhǔn)時(shí)送過(guò)來(lái)哦。對(duì)了，這烤豆腐的錢自然是日結(jié)的，你放心好了?！?/br>
    寧桐大喜，這真是出乎意料，她高興地問(wèn)道：“成，您老人家要多少我們就能送多少豆腐過(guò)來(lái)?！?/br>
    040 盤店

    這日，寧桐將怡紅樓要的烤豆腐親自送去，結(jié)清了當(dāng)日的賬，心里估摸一算，和怡紅樓做買賣的這十幾天，差不多賺了快二十兩的銀子了。

    現(xiàn)在，除了那間豆腐鋪每日有穩(wěn)定的收入外，通過(guò)怡紅樓老鴇的介紹，她又有了兩家老顧客，因而又額外多了幾筆收入，而這幾筆收入都比那間豆腐鋪還要賺錢。

    她在鎮(zhèn)上的生意頗有些名頭了，接下來(lái)的一步就是要打算擴(kuò)展到縣上了去，而且是要跨行業(yè)的發(fā)展。寧桐雖然每日忙得沒有半點(diǎn)空閑，但是她的精神頭卻從未有過(guò)的神采，因而只覺得整天有使不完的勁。

    回到鋪?zhàn)永铮瑢幫┫肫鹩幸欢螘r(shí)間沒去悅來(lái)樓送豆腐了，不知道雙兒近來(lái)如何了？當(dāng)下便稱了二斤豆腐，放在竹籃子，跟許氏打了一聲招呼便去了悅來(lái)樓。

    寧桐來(lái)到悅來(lái)樓，卻見正要到飯點(diǎn)的當(dāng)兒，可店里卻只有三三兩兩的幾個(gè)顧客。她進(jìn)到店里，看到掌柜無(wú)精打采地坐在柜臺(tái)后，馬馬虎虎點(diǎn)了下頭算是打招呼了，一改往日的熱情。

    她心里感到納悶，正要拐進(jìn)后院進(jìn)到廚房，掌柜突然叫住了她，悶悶地說(shuō)道：“池姑娘，我看你明兒起也不用再送豆腐過(guò)來(lái)了，現(xiàn)在每日的客人越來(lái)越少了，兩斤豆腐就是兩天怕也是用不完了?！?/br>
    寧桐點(diǎn)頭，表示理解，進(jìn)到后院，正看到無(wú)雙一手拖著腮邊，無(wú)精打采地坐在廚房門口的小凳子上。她一看到寧桐，瞬地打起精神，站起身來(lái)，高興地說(shuō)道：“小桐，你今兒怎么來(lái)了？可都要一個(gè)月沒見你往我們這送豆腐了?！?/br>
    寧桐嘻嘻一笑，小臉上帶著機(jī)靈的勁兒，解釋道：“最近又談了一筆生意，我一忙完就趕快過(guò)來(lái)看你啊?！?/br>
    無(wú)雙接過(guò)的寧桐遞過(guò)來(lái)的豆腐，掏出幾枚銅板交到寧桐的手里，白皙的臉色微微一沉，嘆息了聲，欲言又止。

    寧桐見她臉色不對(duì)，關(guān)心地問(wèn)道：“雙兒，怎么了？是不是有什么為難的事？”

    無(wú)雙搖搖頭，蹙眉說(shuō)道：“街頭又開了家飯樓，我們店里的生意都被搶光了。掌柜把能辭退的伙計(jì)和打雜的都辭退了，現(xiàn)下，廚房也就留下我一人?？晌业墓ゅX都快兩個(gè)月了還沒結(jié)，跟掌柜說(shuō)先預(yù)支一半的工錢，他沒同意。我再忍耐一段時(shí)間是沒怎么了，只是按照目前的情況看，就怕到時(shí)候我那工錢一分都拿不到，奶奶又要偷偷去浣衣鋪洗衣裳了。”

    寧桐皺眉，問(wèn)道：“那每日這豆腐的錢都是你自己墊的？”見無(wú)雙尷尬地點(diǎn)頭，寧桐無(wú)奈地看著無(wú)雙，從荷包里掏出二兩銀子強(qiáng)自塞到她的手里，說(shuō)：“你傻不傻?。孔约憾甲陨黼y保了，還瞎替別人背鍋。這二兩銀子我還給你，豆腐的工錢，我記在你們掌柜賬上。”

    無(wú)雙欲要將二兩銀子遞還給寧桐，說(shuō)：“那也沒有這么多，頂多也就一兩，余下的一兩你可拿回去才好?！?/br>
    寧桐轉(zhuǎn)身走出的后院，說(shuō)：“你拿著，給奶奶買些東西補(bǔ)補(bǔ)身子。我先回去幫忙了?！?/br>
    寧桐走到柜臺(tái)前，自然沒有提到豆腐錢的事兒，而是關(guān)切地問(wèn)道：“掌柜，怎么悅來(lái)樓的伙計(jì)一個(gè)人都沒了？難不成大家偷懶去了？”

    掌柜重重的嘆息一聲，臉上帶著愁眉不展的苦臉，抱怨道：“現(xiàn)在店里沒幾個(gè)客人，我一個(gè)人都可以伺候得過(guò)來(lái)。沒了客人，自然也沒銀子付他們工錢，因而伙計(jì)都被我辭退了。我看，再不久我就得把這家店盤出去了?！?/br>
    見掌柜再無(wú)心和她說(shuō)話，寧桐便告辭離去。

    因悅來(lái)樓不再預(yù)定寧桐家的豆腐，因而她沒什么事情就很少再去悅來(lái)樓了。過(guò)了八天，有天無(wú)雙來(lái)到豆腐鋪找寧桐，而她正好不在鋪?zhàn)永?，因而無(wú)雙便幫著許氏夫婦打下手，順便等寧桐回來(lái)。

    片刻，寧桐興高采烈地回來(lái)了，一看到無(wú)雙在鋪?zhàn)永飵兔Γ@訝地問(wèn)道：“雙兒，你今兒怎么有空來(lái)啊？過(guò)來(lái)玩玩就算了，怎么好意思勞煩你幫忙呢？”

    無(wú)雙將一碗豆腐腦端到客人跟前后，無(wú)奈一笑，說(shuō)：“掌柜兩天前把悅來(lái)樓盤出去了，我算是失業(yè)了，那兩個(gè)月的工錢，掌柜說(shuō)等有人來(lái)盤下了再付給我。我在家也無(wú)事可做，又得糊口，所以過(guò)來(lái)問(wèn)問(wèn)你，鋪?zhàn)永镞€需要人手嗎？”