寧桐被池治的舉動(dòng)驚到，總算知道了他竟可以恬不知恥到這般境地。又聽許氏提到他上回已經(jīng)過來討要了一次，知道如此無賴之人，有第一次就有第二次，現(xiàn)在很快就又來第二次了，得想法子治治了，不然真就要養(yǎng)一只貪得無厭的寄生蟲了。

    寧桐上前一步，臉色冷若冰霜，連語氣也是一片寒意，冷然道：“四叔，今兒我把丑話都說在前頭吧，您若識(shí)趣，這親戚倒是還能做下去，若是還要一而再再而三地地?zé)o止盡訛銀子，這親戚不做也罷。我并不是不想資助于人，而是絕對(duì)不想做一個(gè)將自己血汗錢白白送給無賴的人。這二兩銀子就當(dāng)是我爹送于您的，日后可以上我們火鳳樓吃飯，但若想著索要銀子便免進(jìn)。對(duì)了，這飯菜自然是照樣要付清的，我們火鳳樓從來不賒賬。您請(qǐng)便，我們不遠(yuǎn)送了。”

    說吧寧桐便轉(zhuǎn)身離去，許氏瞪了一眼池治便也自顧招待客人去了。池治臉上一陣青一陣白，片刻便恢復(fù)正常，拿著手中的一兩銀子喜滋滋地離開了。前腳一邁出火鳳樓門檻，口中就惡狠狠地罵道：“兩個(gè)臭婆娘，還真是絕情。不就一兩銀子嗎？老子是她四叔，給叔花又怎么樣了？還不認(rèn)我這親戚了！老二是個(gè)重情義的人，下回我跟老二要不就得了?！?/br>
    寧桐以為這番話算是將池治打發(fā)走了，可誰也想不到，池治的無賴厚臉皮已經(jīng)是無藥可救的。不過才幾日，他竟然又去火鳳樓索要銀子，而且還是挑在了飯點(diǎn)的高峰期，就是沖著寧桐他們要招待客人沒法子跟他耗這一點(diǎn)。

    寧桐這次再也沒有了上次是好臉色，直接叫伙計(jì)將池治趕走。池治沒想到這次寧桐會(huì)做得這么絕，自然也是不甘示弱，跟伙計(jì)拉拉扯扯得不肯出去，又破口大罵池寧桐的無情。

    店里的客人被池治的叫罵吸引過去，連外頭的行人也紛紛駐足觀望。池源和許氏一瞧這陣勢(shì)都是手足無措，想用銀子打發(fā)走鬧事的池治。寧桐阻止了，一臉冷意地說道：“這一給只會(huì)助長(zhǎng)他的囂張，反正他已經(jīng)是個(gè)不顧臉面的人了，越是鬧騰越是稱他的心。今兒就讓他鬧去吧，這禍根總得斷了才好。”

    話音才落，寧桐一眼瞧到鄭子雷走進(jìn)了火鳳樓，她勉強(qiáng)一笑，招待道：“鄭公子今兒還是包廂？樓上請(qǐng)。”

    鄭子雷看看被伙計(jì)攬?jiān)谕忸^的叫罵人，疑惑地問道：“哪位如此吵鬧的人是誰？”

    寧桐無奈一笑，說：“是個(gè)無賴之人，鄭公子可別被無干的人影響到了興致，我?guī)闳巧系难砰g吧?！?/br>
    鄭子雷跟在寧桐后頭，猶豫片刻，說道：“我本不該隨便插手姑娘的事情，只是心內(nèi)甚是感激姑娘上回的相助。姑娘若是信任我，且暫穩(wěn)住此人，讓他速速離去，免得影響店里的生意。在下自由法子讓此人從此再也不敢踏進(jìn)火鳳樓半步?！?/br>
    寧桐驚詫地看著鄭子雷，猶豫地說道：“公子真有良策？”見鄭子雷自信地點(diǎn)頭，她便道出了實(shí)情。

    鄭子雷若有所思，道：“他既然是你的四叔，那就換了法子，照樣讓他不再貪得無厭地來這火鳳樓訛詐銀子?！?/br>
    047 斷禍源

    池源最終從錢柜里取出一兩銀子塞到池治手中，眼中是無盡的厭惡和失望，冷哼一聲，說道:“老四，你下回若再敢來這里鬧事，就別怪二哥翻臉不認(rèn)人了?！?/br>
    池治掙脫開伙計(jì)的阻攔，搶過池源手中的銀子，嘿嘿一笑，嬉皮笑臉地說道：“二哥，您早把銀子給我不就省了這出戲嘛?！?/br>
    寧桐和鄭子雷并肩站在二樓往下望去，但見池治拿了銀子乖乖走人，池源在身后嘆了一口氣，無奈地轉(zhuǎn)身邁進(jìn)門檻。

    鄭子雷嘴角一挑，大手一揮，身后的貼身跟隨近前一步，微供著腰問道：“少爺有何吩咐？”

    鄭子雷符在貼身跟隨的耳側(cè)低語了一番，而后從袖中抽出一張銀票遞過去，說：“阿成，跟吳大人說是鄭公子舉報(bào)的?！?/br>
    阿成雙手接過銀票，領(lǐng)命而去。

    寧桐看著鄭子雷的貼身跟隨急速離去的背影，疑惑地看著鄭子雷，問道：“鄭公子，你可是有何良策？”

    鄭子雷哈哈一笑，走進(jìn)二樓的廂房里，并不急著回答，說：“你若是不介意，我就叫你小桐吧。你也別鄭公子前鄭公子后地叫我了，叫我子雷吧?！?/br>
    寧桐抿嘴一笑，落落大方地給彼此各自倒了一杯茶，爽快地說道：“既如此，我就喚一聲雷兄吧，小桐就以茶代酒就先干為敬了?！?/br>
    鄭子雷爽朗一笑，緊跟著飲下杯中的茶，見寧桐臉上盡是好奇的神色，不自覺地想賣起關(guān)子來，說：“小桐，我知道你心中的疑惑，我也不急著向你解說，過會(huì)兒吳大人過來了自然知道分曉。你再添加幾道菜吧，好招待此人?！?/br>
    寧桐依照鄭子雷的話又多添加了幾道大菜，大概半個(gè)時(shí)辰后，阿成回來了，身后跟著一個(gè)高瘦的中年男子。

    鄭子雷和阿成默然地交換了一個(gè)眼色，只聽鄭子雷上前拱手說道：“吳大人，別來無恙啊?！?/br>
    吳道也客氣地拱拱手，笑得小胡子一顫一顫的，還禮道：“鄭公子客氣了，這不過是舉手之勞罷了。上回鄭公子雪中送炭，在下總是尋不到機(jī)會(huì)報(bào)答?！?/br>
    兩人說笑間已是酒酣飯飽，鄭子雷讓阿成將吳道送出了火鳳樓。寧桐見吳道離去，這才登上二樓的雅間，見鄭子雷滿臉通紅，想來是喝了不少酒，可精神頭卻還是十足清醒，才曉得他的酒量可真是不一般。

    鄭子雷見是寧桐，請(qǐng)她落座，這才緩緩解釋道：“這吳道是金陵城的一個(gè)小縣令，年前想看中城中的一座府邸，卻湊不夠銀子。正巧那日我也想買下那座府邸，這吳道急了便搬出縣令的身份。我便順道做個(gè)人情，替他湊足了那五百兩銀子。正好今日用得著他幫忙。”

    寧桐恍然大悟，心下感激，盈盈一笑，說：“多謝雷兄出手相助，今日這頓飯我請(qǐng)了?！?/br>
    鄭子雷笑而不語，只覺得微熏，起身告辭道：“小桐，我先回去了，有什么事情讓人去跟阿成說一聲。”

    寧桐將鄭子雷攙扶到樓下，見阿成將一錠銀子放在柜臺(tái)前，許氏自是拒絕，兩人推讓間，鄭子雷說道：“伯母，這銀子可是我預(yù)訂下的廂房錢?！?/br>
    許氏為難間，阿成已經(jīng)跟著鄭子雷走出了火鳳樓。寧桐目送他們離去，這才回身對(duì)許氏說道：“娘，您先收著吧。這次是子雷兄替咱們擺平了四叔的耍無賴，咱們欠他一個(gè)人情，慢慢還吧?！?/br>
    卻說，池治從池源那里得到了一兩銀子就往酒樓里跑，嘴里還得意地念叨著這銀子這么容易就到手的話，但見迎面走來兩個(gè)身形魁梧的男子，他們身上穿著官差的衣裳，兇神惡煞地?cái)r住他的去路，問道：“你可是田螺村的池治？”

    池治被他們的音量和身形嚇到，連連退后幾步，結(jié)結(jié)巴巴地賠笑道：“小、小的正是，不知二位官爺找小的可是為了什么事情？”

    兩個(gè)官差對(duì)視一眼，當(dāng)中一人喝道：“大膽刁民，你竟敢訛詐良民錢財(cái)，速速跟我們?nèi)ス俑栋赴伞！?/br>
    池治嚇得臉色土青，嚷嚷道：“沒有這回事，小的是從我二哥那里得到的銀子，是小的二哥親自送給小的?！?/br>
    “大膽刁民，你還敢扯謊。我家大人接到鄭公子的舉報(bào)，說是火鳳樓來了個(gè)刁民訛詐錢財(cái)干擾人家做買賣的人。你可是一而再再而三地地去火鳳樓索取銀子的？你那哥嫂可是心甘情愿給你銀子的？今日聽說你為了索取到銀子，公然在火鳳樓鬧事，這不是訛詐是什么？”

    池治一聽，嚇得雙腿發(fā)軟，哐當(dāng)跪在地上，連連磕頭求饒道：“二位官爺，小的知錯(cuò)了，小的這就把這一兩銀子還回去，還有上回的那二兩銀子一塊兒湊足了還回去，求二位官爺饒過小的這一回吧?！?/br>
    兩人見此人如此不經(jīng)嚇，心里早就樂開了花。只是大人吩咐要好好教訓(xùn)此人一頓，讓他記住教訓(xùn)不可再去火鳳樓訛詐銀子，自然不能輕易放過他。但見，兩人齊齊將池治從地上架起來，惡狠狠地說道：“這會(huì)兒知道害怕了？晚了！”

    “官爺、官爺，饒命啊，小的發(fā)誓以后再也不敢了。”

    “你這孫子，就是哭爹喊娘也沒用了，根據(jù)王朝法令，訛詐錢財(cái)者一律關(guān)進(jìn)大牢伺候，念在你訛詐的錢財(cái)不算大，又有悔改之心，我們大人判處你關(guān)押牢房七日。以后若是敢再犯，那可就不是七日就這么簡(jiǎn)單的，聽到?jīng)]？”

    池治一聽心頭微微放松，但依然是膽戰(zhàn)心驚地應(yīng)道：“是是是，小的長(zhǎng)了記性，從此以后再也不敢犯了?！?/br>
    池治被關(guān)進(jìn)牢房的事情很快傳到田螺村，池海覺得顏面丟盡了，氣得咬牙切齒，恨不得和池治斷絕兄弟關(guān)系。自然，他心頭不覺也對(duì)池源有了一絲怨尤，覺得他未免做得太過分了?？墒且幌肫鸪刂文歉焙贸詰凶龊拓澋脽o厭的嘴臉，又能理解池源的苦衷。

    倒是柳氏，聽聞此事嚇得滿身大汗，此事是她攛掇的，若是老二家要追究起來，她也是跑不了。直到七日后池治從牢房里出來，柳氏才松一口氣，知道她這回是有驚無險(xiǎn)，自此心里更恨起了那許氏，自然也不敢再輕易去火鳳樓打老二家的壞主意了。

    048 大驚

    日子倏忽而過，轉(zhuǎn)眼到了五月份，眼見天氣漸漸要入暖轉(zhuǎn)熱，火鳳樓的顧客是一天比一天少了。寧桐自是預(yù)料到了這樣的結(jié)果，開始推出新的菜系。

    好在火鳳樓的云無雙這位廚娘，她的廚藝在金陵城也算是小有名氣的，新菜系的做法自然是難不倒她。兩人商量籌備了一月有余，打算在六月份的時(shí)候在火鳳樓推出涼菜系列。寧桐也研制了好幾款夏日的涼茶，請(qǐng)前來的顧客試喝了一番，紛紛得到一片好評(píng)。

    這日，寧桐在后廚里著手做一份食品，這份食品在古代是甚少耳聞，可是在現(xiàn)代卻是遍地普及，那就是現(xiàn)代人的肯德基。

    她將切塊好的雞腿雞翅放入熬熱的油鍋里爆炸，待到全熟了便撈出來。然后又將切好絲的土豆條放入油鍋里炸，再將炸好的薯?xiàng)l撈到盤子里。

    廚房的濃香味道飄散出去，將無雙、守齊和許氏夫婦都吸引過來。守齊一看到盤子里那金燦燦和香噴噴的炸雞腿和炸雞翅，只覺得口中一直冒著唾沫，忍不住伸手過去拿起雞翅吃了起來。