肥腸大耳將一包銀子砸到桌面上，傲慢地說(shuō)道：“老子就要那南面的那間，每個(gè)月二十兩銀子的租金。老子告訴你，老子和吳用大人的關(guān)系可是不一般，你們要是敢惹老子，老子讓你們吃不了兜著走?！?/br>
    寧桐嘴角一挑，不為所動(dòng)，冷漠地瞪了眼肥腸大耳，一字一句說(shuō)道：“喲，原來(lái)是吳用啊。不瞞你說(shuō)，早在兩年前，我建這桐園前，就跟他打過(guò)交道了。正好，我也許久沒(méi)見(jiàn)到他了，索性趁著此次報(bào)官，順便與他敘敘舊也好?！?/br>
    肥腸大耳驚愣，氣得一拍桌子，結(jié)結(jié)巴巴地問(wèn)道：“你、你說(shuō)什么報(bào)官？老子怎么著你了？”

    寧桐漠然道：“當(dāng)初我們走程序的時(shí)候，官府就向我們擔(dān)保過(guò)了，桐園是買(mǎi)賣(mài)性質(zhì)的園子，是受官府保護(hù)的。我方才也說(shuō)了，桐園向來(lái)只是做公平交易的買(mǎi)賣(mài)，也就是說(shuō)但凡是強(qiáng)買(mǎi)強(qiáng)賣(mài)的，是能報(bào)官的?！?/br>
    肥腸大耳有些心虛了，氣勢(shì)馬上弱了下去，說(shuō)道：“你、你給老子等著?！闭f(shuō)完便取了桌面上的銀子走了。

    不想，才踏出門(mén)檻不久，又見(jiàn)到他進(jìn)來(lái)了，只是背后跟著一個(gè)三十歲左右的年輕女子。

    寧桐的目光一下子就落在那個(gè)年輕的女子身上，見(jiàn)她穿著綾羅綢緞，身段窈窕，容色雖談不上秀麗，但也看得過(guò)去，加上她保養(yǎng)得很是不錯(cuò)，想來(lái)是個(gè)富裕之家出身的。

    年輕女子淡然一笑，問(wèn)道：“你就是池老板？”

    寧桐點(diǎn)頭不語(yǔ)，那年輕女子再次一笑，歉然道：“真是對(duì)不住，我相公的做法委實(shí)很是不妥。我方才去看了那個(gè)地段的鋪?zhàn)樱系戎械群痛蔚鹊囟蔚匿佔(zhàn)哟_實(shí)有很大的差別，價(jià)碼也都很符合。我們打算盤(pán)下四間鋪?zhàn)?，若是都選擇上等的鋪?zhàn)游瘜?shí)有些承擔(dān)不起，不如先盤(pán)下兩間中等鋪?zhàn)雍蛢砷g次等鋪?zhàn)影?。?/br>
    寧桐心里有些驚訝，不曾想到她與肥腸大耳是夫妻。見(jiàn)她是個(gè)講道理的人，自然臉色和緩了不少，亦是以禮相待，說(shuō)道：“夫人慧眼識(shí)珠，既然如此，我便讓郭掌柜與您簽了合同？”

    年輕女子點(diǎn)點(diǎn)頭，郭掌柜便眼明手快地打開(kāi)了鎖，準(zhǔn)備著要簽訂的合同。在準(zhǔn)備合同的當(dāng)兒，年輕女子和寧桐有一搭沒(méi)一搭地說(shuō)著閑話。在這一來(lái)一往的閑聊間，寧桐漸漸感受到了對(duì)方笑意里的城府。直覺(jué)告訴她，此人遠(yuǎn)不如表面上看上去的簡(jiǎn)單，城府頗深啊。

    好不容易，郭掌柜準(zhǔn)備好了合同，當(dāng)場(chǎng)與對(duì)方簽訂了下來(lái)，各自留取一份后，寧桐親自將客人送了出去。

    待寧桐回到樓閣里，郭掌柜已然將合同收好了。他見(jiàn)事情今日順利解決了，心情自然不錯(cuò)，不免打開(kāi)了聊天的興致，說(shuō)道：“池老板，早知道您跟吳大人認(rèn)識(shí)，我這么一說(shuō)，他們也就不敢如此霸王硬上弓了。”

    寧桐心里冷笑，吳用的為人她早就知道透了，絕對(duì)不是個(gè)好東西。她之所以這么說(shuō)，不外乎就是以惡制惡。在這種人面前，善意只會(huì)讓對(duì)方越發(fā)放肆和得寸進(jìn)尺。

    郭掌柜并未注意到寧桐的表情，接口繼續(xù)說(shuō)道：“我看那個(gè)夫人就是聽(tīng)到了您要報(bào)官的話，所以才不得不出面妥協(xié)。依我看，這霸王硬上弓的主意還是那個(gè)夫人給出的?！?/br>
    寧桐微微一笑，問(wèn)道：“郭掌柜，您怎么看得出來(lái)是那位夫人的主意？我看她倒是挺通情達(dá)理的。”

    郭掌柜擺擺手，低聲說(shuō)道：“您是不曉得，那女人也是跟著一起來(lái)了好幾次，每次她的男人在我面前叫囂，她都是一句話也不說(shuō)。有一回，我還挺小王說(shuō)了，他帶他們?nèi)ゲ炜丛蹅兊匿佔(zhàn)?，那男人還勸自己的妻子買(mǎi)個(gè)次等地段的鋪?zhàn)泳秃?，還被那女人劈頭蓋臉罵了回去。要不是她怕攤上官司，那會(huì)這么輕易就肯公平買(mǎi)賣(mài)了？”

    寧桐相信，郭掌柜的話不假。從她方才和那個(gè)女人一來(lái)一往的談話中，她猜測(cè)到這個(gè)女人是明里一把刀暗里一盆火。其實(shí)，她是不愿意同這樣的人做買(mǎi)賣(mài)的，但是對(duì)方如果按照生意上的規(guī)矩出牌，那么她也沒(méi)有資格拒絕。

    卻說(shuō)，那年輕的女子和丈夫出了桐園的門(mén)，她的臉色瞬間就陰沉下去，對(duì)丈夫冷聲責(zé)罵道：“你真是個(gè)沒(méi)用的東西，這點(diǎn)事情都辦不好?！?/br>
    肥腸大耳覺(jué)得萬(wàn)分委屈，但是不敢反駁妻子的話，只是辯解道：“你剛才不也聽(tīng)說(shuō)了嗎？那個(gè)小娘們跟吳大人的關(guān)系比我們還硬。我去給吳大人送了好幾次禮，都被他退了回來(lái)，按理說(shuō)，咱們還跟那吳大人沒(méi)啥關(guān)系。那小娘們要是報(bào)官了，我們不得進(jìn)牢去?！?/br>
    年輕女子不吭聲，心里的火氣是熊熊燃燒，她就是害怕惹到官司，所以才不得不妥協(xié)的。當(dāng)下便把肥腸大耳拿來(lái)當(dāng)出氣筒，不可理喻地罵道：“你也真是沒(méi)用，送個(gè)禮都送不出去?！?/br>
    肥腸大耳任由妻子發(fā)火叱罵，他確實(shí)一句話也不敢回嘴，還時(shí)不時(shí)地陪著笑臉?？此绱烁C囊，那女人更來(lái)氣，罵出來(lái)的話更加難聽(tīng)了。

    卻說(shuō)，肥腸大耳如此低聲下氣自是有原因的。原來(lái)他叫張大成，是個(gè)上門(mén)的女婿。他妻子叫夏桂花，家里是世代經(jīng)商，在金陵城還算是個(gè)富貴之家。又加上她是個(gè)幺兒，自小就是嬌生慣養(yǎng)，脾氣自然大得很。這些年，她也在生意場(chǎng)上過(guò)過(guò)招，又耳濡目染家中幾個(gè)姨娘的明爭(zhēng)暗斗，因而也是個(gè)很有城府的女人。

    夏桂花老早就垂涎桐園的那些上等店鋪了，只是家中近幾年的生意大大不如從前了，因而就是一年要承擔(dān)一間上等鋪?zhàn)拥淖饨鹨彩呛艹粤Φ?，更何況是四間。所以，她這才逼迫自己的丈夫耍賴斗狠。

    沒(méi)想到桐園的幕后老板一出現(xiàn)，她的算盤(pán)就破空了，這才不得不放棄那個(gè)霸王硬上弓的主意。

    116 找茬

    鄭家和王家的婚事最終是不了了之，秋水不久之后自是搬回鄭府去住了。怎奈，她在桐園住了一段日子，很是喜歡那里鬧中取靜的生活環(huán)境。于是，跟鄭子雷商量了一番，當(dāng)?shù)袅俗约旱囊恍┲殁O首飾，在桐園租了個(gè)小院落居住。

    由于秋水租的是相對(duì)便宜的地段，因而和寧桐住的園子有不短的一段距離。好在，都是在桐園里，往來(lái)也很方便。

    如今，秋水跟著一位種花娘種植花草，自己小小的院落也種滿了各種各樣的花花草草。每日悠然自在的生活，讓她的臉上漸漸有了以往的輕快和活潑。

    但是，誰(shuí)都知道，她心里依然思念著黑羽。這也是她為何想獨(dú)自搬出來(lái)的原因，盡量躲避著家里給她再次安排親事。

    這日，寧桐忙活藝馨坊的事情后，順路去了秋水的小園子怡園。寧桐一踏進(jìn)門(mén)檻，就看到秋水的袖子高高地挽起來(lái)，正蹲在小徑旁侍弄著花草。

    “小水，你現(xiàn)在的心思都放在了這些花草身上，也都不去宜園找我?！?/br>
    秋水抬頭一看是寧桐，拍了拍手上的塵土，起身熱情地將她迎進(jìn)去。洗了洗手，倒了自己親自曬弄的花茶招待，笑說(shuō)道：“你看你每日也有自己忙碌的事情，我老是經(jīng)常去找你，指不定你心里怎么罵我閑得慌呢。正好，我跟花娘學(xué)著種花，好歹也能打發(fā)打發(fā)時(shí)間不是?！?/br>
    寧桐自然替秋水的變化感到高興，真心贊美了下她的園子后，小臉上浮現(xiàn)出一絲憂慮。秋水看她一副心事重重的樣子，問(wèn)道：“桐jiejie，怎么瞧你像是焉掉的花兒，生意上的事情難倒你了？”

    寧桐搖頭，說(shuō)道：“生意上倒是沒(méi)什么，這些我都能應(yīng)付得過(guò)來(lái)?！?/br>
    “那是為何什么事情發(fā)愁？是為了傅公子的事情嗎？”

    寧桐不置可否，眉間眼角的擔(dān)憂越發(fā)明顯了，說(shuō)道：“我這心里總是很不安，嵐禹都離開(kāi)十天了，怎么沒(méi)給我寫(xiě)信呢？我有點(diǎn)擔(dān)心他了?！?/br>
    秋水寬慰道：“傅公子的能力可是遠(yuǎn)遠(yuǎn)在普通人之上，有什么事情是他解決不了的？再說(shuō)了，他也經(jīng)常出遠(yuǎn)門(mén)。以前吧，你跟他關(guān)系一般，自然不會(huì)掛念。如今，你都是他未過(guò)門(mén)的妻子了，掛念他的心比任何人和任何時(shí)候都更甚?！?/br>
    寧桐臉頰微微一紅，嘴角帶著笑意，隨即又微微蹙眉，心不在焉的說(shuō)道：“希望是我多想了吧。你說(shuō)，桐園一路順利開(kāi)張，這才半年差不多就把蓋過(guò)金陵城中心的繁榮和熱鬧，官府肯定少不得要參合一腳的。嵐禹說(shuō)為了桐園得去京城再打點(diǎn)一二，我想著，這都驚動(dòng)到了京城的官府，嵐禹必然會(huì)為難到的?！?/br>
    秋水若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“我也不懂其中的門(mén)道，但是聽(tīng)你如此說(shuō)，傅公子背后的靠山必然很厲害。對(duì)了，這次黑羽應(yīng)該也跟著傅公子一起去京城了吧？”

    寧桐搖頭，說(shuō)道：“沒(méi)有啊，這次是嵐禹一人去的京城。”

    秋水微微一愣，不解道：“可我上次回城中的時(shí)候，打聽(tīng)到黑羽也不在金陵城了?！鼻锼D了頓，像是想起什么事情，喃喃自語(yǔ)道：“難不成他又去了域外？”

    寧桐心里一顫，問(wèn)道：“什么域外？”

    秋水解釋道：“我也不曉得，以前我還未跟他表明心意的時(shí)候，曾經(jīng)去傅府找過(guò)他。他當(dāng)時(shí)很急著出門(mén)的樣子，記得他當(dāng)時(shí)告訴我，是要去域外?！?/br>
    寧桐的心微微提了起來(lái)，嵐禹去了京城，黑羽去了域外。她這么一想著，心里的不安越來(lái)越盛，當(dāng)下便決定去傅府問(wèn)問(wèn)具體的情況。

    秋水聽(tīng)寧桐說(shuō)要回城中一趟，秋水也正好想回去看看家人，于是兩人一同坐了寧桐的馬車(chē)出發(fā)了。

    兩人經(jīng)過(guò)南面的一爿鋪?zhàn)訒r(shí)，只聽(tīng)背后有道尖利的聲音叫道：“池老板，池老板，請(qǐng)留步。”

    寧桐停下腳步，回頭看是夏桂花。她心里微微一緊，客氣地問(wèn)道：“張夫人，請(qǐng)問(wèn)有什么事情嗎？”

    夏桂花殷勤地笑了兩聲，說(shuō)道：“是這樣的，我盤(pán)下你這鋪?zhàn)右灿衅甙颂炝?。雖說(shuō)我那兩間是次等地段的鋪?zhàn)?，但好歹每個(gè)月也是交了十兩銀子的租金。既然都交了銀子的，該有的待遇都得有吧?！?/br>
    寧桐見(jiàn)她繞老繞去就是不說(shuō)正經(jīng)事，此時(shí)她又有急事，便直接問(wèn)道：“張夫人，你不妨直接把問(wèn)題說(shuō)出來(lái)吧?！?/br>