“莊子、鋪?zhàn)拥氖虑?，銀瓶jiejie自從交給我，不是一向不太過問的嗎？”姜采青笑笑說道，“我只當(dāng)銀瓶jiejie既然放手不過問，就懶得再理會(huì)這些俗務(wù)，也就忘了特意找你說了?！?/br>
    既然是我掌家，做什么還得你批準(zhǔn)不成？姜采青看著周姨娘不悅的臉色，當(dāng)真不知道她著急的什么。

    “既是你掌家，我本不該過問?！敝芤棠锫犞汕嗟脑挷卉洸挥?，頓了頓，便又氣不過說道：“并不是我要掣肘，從你當(dāng)家理事，一向穩(wěn)妥，我自然是放心的。可這收購棉布不是小事，只怕你這樣收下去，不光鋪?zhàn)永锪鬓D(zhuǎn)的銀子不足，少不了還要?jiǎng)佑眉依锏你y子，這樣一大筆銀子，就算你棉布賣得出去，要哪天才能回本？要是賠了呢？這家產(chǎn)總不是你自己的，你這樣拿著大筆現(xiàn)銀當(dāng)兒戲，張家就算有幾個(gè)錢，哪里折騰得起？”

    話不中聽，姜采青不由也沉下了臉。她側(cè)頭看著門外的庭院，壓住火氣，慢悠悠說道：“我自然不敢拿著銀子兒戲。這家產(chǎn)不是我自己的，也不是誰自己的，我既然收購棉布，總有我的道理，無非是不想這一大家子人坐吃山空?；蛟S我年紀(jì)輕叫人看輕，銀瓶jiejie若覺著是兒戲，就請(qǐng)好生教教我才對(duì)。”

    “我也不是要責(zé)備你。”周姨娘見姜采青生了氣，不想跟她正面撕破臉，不由得心中就示了弱，便又放緩語氣道，“我無非是擔(dān)心你。生意買賣畢竟不簡(jiǎn)單的，所謂士農(nóng)工商，商賈本來末流，張家耕讀傳家，除了兩個(gè)鋪?zhàn)?，也不曾做過商賈，便是販運(yùn)棉布能掙錢，我們也找不清門路，弄不好銀子打了水漂。我們不過是這內(nèi)宅婦人，如今又寡居弱勢(shì)，總歸守住家業(yè)為好，實(shí)在是怕風(fēng)險(xiǎn)的?！?/br>
    “守住家業(yè)當(dāng)然要的，可這一大家子人要養(yǎng)活，如今既然叫我掌管家業(yè)，我還不是想要家道興旺！聽說銀瓶jiejie也管過幾個(gè)月的家，該知道柴米貴，你且去看看賬上，看這張家喪事過后還剩下幾個(gè)現(xiàn)銀？我們內(nèi)宅婦人，就只管守住家業(yè)，坐吃山空，若因此短了銀瓶jiejie的吃穿用度，不知你可還樂意？”

    倒跑來跟她說什么門路，張家的鋪?zhàn)幽苓\(yùn)來全國各地的絲綢綾羅，自然也不愁門路把收來的棉布賣出去，并且姜采青敢打賭，當(dāng)?shù)氐拿薏技热唤?jīng)由行商銷往全國，她這樣坐地收購，雖然投入的資金多，但很快就能形成壟斷之勢(shì)，只怕不用她去找門路，門路就該自己找上門來了。

    跟周姨娘一場(chǎng)爭(zhēng)執(zhí)不歡而散，姜采青見那周姨娘低著頭咬牙不言語，想想她那殺母奪子的陰毒心思，心說你當(dāng)真是提前把這家產(chǎn)當(dāng)做你自己的了吧，便嗤笑一聲道：“這偏廳上好的香茶和點(diǎn)心敬著，上好的木炭烤著，銀瓶jiejie不妨坐一坐，我去瞧瞧護(hù)院們習(xí)練拳腳了。”

    護(hù)院們今日練的是短刀，料峭春寒里，二三十號(hào)年輕漢子皆是利落的短打扮，手握短刀、匕首，跟著王兆，賣力地練習(xí)各種動(dòng)作，看在眼里頓時(shí)順心多了，姜采青帶著花羅遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，很快便把周姨娘帶來的不快拋到了腦后。

    王兆和耿江兩位教頭算得上十分用心，除了訓(xùn)練強(qiáng)身健體的基本功，每日教護(hù)院們勤懇練習(xí)□□、長棍。所謂一寸長、一寸強(qiáng)，長劍大刀太過張揚(yáng)，棍棒正合適這樣一隊(duì)私家護(hù)院。至于這短刀，是近身搏擊防衛(wèi)用的，算是對(duì)□□棍棒的互補(bǔ)。

    姜采青看的高興了，摸著隆起的肚子，慢悠悠扶著花羅的手走回前院。這人啊，當(dāng)真是容易入戲，裝孕婦裝得久了，她不由自主就喜歡摸肚子，差點(diǎn)以為自己真是個(gè)孕婦了。

    一進(jìn)前院的垂花門，便看見翠綺正站在門邊探頭探腦，見姜采青和花羅過來，忙迎了上來。

    “娘子吩咐你的事兒都做完了？偷懶的吧，你跑到這兒來做什么?！被_笑著說翠綺。要說花羅性子老實(shí)，卻偏偏喜歡逗翠綺，翠綺便撇著嘴反駁道：“花羅，你明知道娘子叫我和茜紗一起學(xué)認(rèn)字，怎么才算做完了？”

    “娘子，奴婢專門在這里等你呢?！彼f著，迎過來扶著姜采青，靠近她小聲問道：“娘子，聽說你跟周姨娘吵起來了？她做什么跟你生氣？

    這后院當(dāng)真太小了。姜采青瞥了翠綺一眼，問道：“也沒怎樣。怎的了？”

    “奴婢聽說娘子跟周姨娘大吵一架，還不是擔(dān)心您嗎。周姨娘可不簡(jiǎn)單的，官人和大娘子去濮州那幾個(gè)月，周姨娘當(dāng)家理事，整個(gè)后院都得小心看她的臉色過日子?！?/br>
    “看不出來啊，咱們翠綺可也不簡(jiǎn)單。”姜采青轉(zhuǎn)頭對(duì)花羅道，花羅便也笑著說：“你倒是怕娘子吃了虧？周姨娘那心眼兒卻比篩子還多，她哪里會(huì)當(dāng)面跟娘子鬧開？無非爭(zhēng)執(zhí)兩句，如今我們娘子掌家呢，誰又不是軟柿子，你擔(dān)心的什么?！?/br>
    “那不一樣，娘子這不是懷著身孕嗎?！?/br>
    主仆三人說著話進(jìn)了偏廳，打理了家中幾件采買小事，眼看著天色晚了，便索性叫人把晚飯送到偏廳來。燉成奶湯的鯽魚，一條竟有一斤多沉，寒冬冰水里過了一冬天的，那魚肚子里空空如也，味道尤其鮮美不腥。姜采青就著魚湯吃了半個(gè)酥香燒餅，挑了幾筷子清淡的小菜，便叫翠綺拿茶水來漱口。

    她如今這身量長了不少，rourou也跟著長了，比剛來時(shí)那枯黃瘦弱簡(jiǎn)直換了個(gè)人，因此晚飯便學(xué)著吃得清淡節(jié)制些，為免自己這小身材橫著長成大rou包，總得自己管著嘴。

    “娘子，外頭周姨娘來了?！被_低聲提醒姜采青。姜采青抬頭看時(shí)，周姨娘一只尖尖小小的金蓮已經(jīng)跨過高高的門檻，拎起裙擺移步進(jìn)了偏廳。

    “青娘晚飯用過了么？”

    姜采青還真是佩服周姨娘的，下午兩人才爭(zhēng)執(zhí)完，這一轉(zhuǎn)臉，人家就笑吟吟主動(dòng)來趕著說話了，半點(diǎn)都看不出隔閡別扭。姜采青放下手中的茶盞，一面心中感慨，一面也笑微微說道：“剛用過了。銀瓶jiejie請(qǐng)坐?！?/br>
    “我聽說你這幾天飯吃的不多，想來是累了，總歸肚里的孩子為重，你自己可要多管著自己，千萬別太勞累了。”周姨娘腳步款款走過來，在姜采青身邊坐下，又道：“我特意叫素綾做了燕窩茯苓糕，叫她等會(huì)子送你屋里去做宵夜。就算沒胃口，為了我們小官人也該多吃些。”

    “知道了。謝謝銀瓶jiejie。”姜采青宛然一笑，也不多說。

    周姨娘看著燭光下姜采青那嬌美的笑顏，一時(shí)間竟有些失神。這后院里寡居的女人，雖說錦衣玉食、養(yǎng)尊處優(yōu)，卻難免寂寞空庭，如同沒了滋潤的花朵，美則美矣，總有幾分干枯的感覺。卻偏偏眼前這個(gè)年少女子，分明有一種別樣的鮮靈勁兒，讓她在姣好容顏之外，又多添了某種引人注目的光彩。

    目光落到她挺起的肚子上，便微微一頓，周姨娘心里平添了幾分晦澀酸楚。對(duì)她們這一群妾室，張官人在世時(shí)候，說不上寵與不寵，規(guī)矩之內(nèi)對(duì)誰都差不多，吃穿用度也都是很好的，但有一點(diǎn)，無論對(duì)妾如何，絕對(duì)不會(huì)滅妻，反倒對(duì)正頭娘子越發(fā)敬重體貼，這其中離不開禮法二字，卻也有人家結(jié)發(fā)夫妻的情分。

    那時(shí)候她只寄望著能懷個(gè)孩子，生下一男半女，叫整個(gè)張家高看一眼，便是正頭娘子也要禮讓她三分了?？烧l知道，進(jìn)張家門都十幾年了，盼呀盼，自己肚子始終沒動(dòng)靜，偏偏這新來的良妾才到官人身邊幾個(gè)月，就懷上了，反倒成了張家的主人。要說這蒼天啊，何其不公！

    周姨娘壓下心底的翻騰，伸手過來，親昵地拍拍姜采青放在桌案上的一只手，臉上帶著些內(nèi)疚說道：“都怪我這當(dāng)jiejie的，你懷著身孕呢，我實(shí)在不該跟你爭(zhēng)論。我這一下午來回思量，不住地懊悔，你說的也有道理，官人一去，這家里就沒了支柱，一大家子就這么坐吃山空下去，你我倒次要的，將來這家業(yè)交到孩子手里，還能剩下多少？是你真能把棉布生意做得好了，也能給孩子多掙下一份家產(chǎn)?！?/br>
    “銀瓶jiejie想得通就好?！苯汕嘈πΓ翱倸w還是為了把日子過好?！?/br>
    “就是要把日子過好?！敝芤棠锷爝^來的手輕輕握了下姜采青的手，溫溫柔柔地笑道：“你我自家姐妹，素來處的好，便是爭(zhēng)執(zhí)兩句也不會(huì)傷了情分，都是我的不是，我也是為了咱們這個(gè)家，青娘你也別放在心上。你如今挺著個(gè)肚子，若是生氣傷身，可就是我的罪過了?！?/br>
    第37章 議嫁

    姜采青一直覺著賠禮道歉是個(gè)挺為難的事兒，如今看著周姨娘，真心覺著這女人也不容易，換了是她，只怕做不到這樣言辭懇切地當(dāng)面認(rèn)錯(cuò)陪小情，擱到現(xiàn)代，這周姨娘估計(jì)不是女強(qiáng)人就是名演員。她忙笑笑說道：“銀瓶jiejie說的哪里話，分明也有我的不是，你既然做jiejie的，一向?qū)ξ液?，那就多多包涵吧?！?/br>
    兩個(gè)女人似乎一下子就和好如初了，笑顏彥彥，看得翠綺圓圓的杏眼里透著驚奇。姜采青和周姨娘喝著茶閑聊了幾句，邊并肩相伴著回后院去。翠綺在前頭打著燈籠，花羅跟在后頭，一行人悠閑散著步穿過庭院，便徑直往姜采青住的西耳房走來。

    屋里亮著燈，魏mama從屋里迎上來，忙的扶了姜采青進(jìn)屋，一邊自顧自地吩咐道：“翠綺，你去廚房拿熱水去，給娘子灌好湯婆子暖被，這倒春寒冷得要命?；_再去泡一壺桂圓紅棗茶來。你們這兩個(gè)丫頭心里也沒個(gè)數(shù)，竟不知提醒著娘子回來，天眼看都不早了，沒的耽誤娘子歇息。娘子這肚子越發(fā)重了，整日還要cao勞家事，她若睡得不好，莫說我責(zé)怪你們兩個(gè)丫頭?！?/br>
    “青娘晚間睡得這樣早？”周姨娘一腳門里一腳門外，遲疑了一下說道：“那青娘你歇下吧，我也不攪擾你了?！?/br>
    “周姨娘安好。”魏mama像是才看見周姨娘似的，微微福身說道：“原來是您來了，老奴只當(dāng)是花羅和翠綺跟著呢，也沒在意看，老眼昏花只顧嘮叨，失禮了，還要請(qǐng)周姨娘恕罪?！?/br>
    “魏mama哪里話！”周姨娘忙道，“魏mama奉伺候青娘這樣盡心，我該好生謝謝魏mama才對(duì)?！?/br>
    “老夫人命老奴來伺候青娘子，原就是老奴的本分。”魏mama往后退了一步，道：“周姨娘既然來了，便請(qǐng)進(jìn)來喝杯茶吧。”

    魏mama一番話說的，周姨娘走也不是，留也不是，正在那兒尷尬呢，姜采青口中說道：“銀瓶jiejie進(jìn)來坐?！笔稚衔⑽⒆鲃?shì)一拉，周姨娘便也跟著進(jìn)了屋，兩人挨著小桌坐下。福月正坐在屋里矮凳上玩一個(gè)布偶呢，見姜采青進(jìn)來，也不做聲，咧著小嘴笑笑，很自然地把矮凳往她跟前拉了拉，挨在她腳邊坐著繼續(xù)玩自己的。

    桌案上果然放著兩樣糕點(diǎn)，白瓷淺碟子里除了一樣梅花酥，另一樣便是周姨娘剛才說的燕窩茯苓糕了。周姨娘指著碟子溫和柔體貼地說道：“青娘嘗嘗這個(gè)，平日吃燕窩都是燉粥，我尋思著你也該吃的膩了，這燕窩茯苓糕用的燕窩、茯苓、蓮子和桂花蜜，兌入粳米、糯米兩樣米粉做的，口感香甜，也最是滋補(bǔ)?！?/br>
    姜采青看著那燕窩茯苓糕，一寸見方的塊兒，白白潤潤看著的確不錯(cuò)，她一手握住衣袖，白嫩的指頭捏起一塊來，輕輕咬了一口，米粉和桂花蜜的清甜細(xì)膩便充盈口中，要說燕窩和茯苓的味道卻并不明顯，細(xì)細(xì)品味才嘗的到。她當(dāng)著周姨娘的面，坦然吃了一塊，笑道：“的確好吃，銀瓶jiejie還真是個(gè)會(huì)吃的。”

    “我哪里就會(huì)吃了，這個(gè)糕是南方的吃法，家里早前有個(gè)廚娘會(huì)做，素綾跟著學(xué)了來，用料也貴，家里統(tǒng)共也沒做過幾回。我見你胃口不佳，就特意叫她做了，倒是你有口福?！?/br>
    “口福不淺?！苯汕嗝蜃煲恍Γ门磷硬敛潦终f道：“就是有點(diǎn)太甜了，也不知怎的，我這陣子喜歡不要太甜的糯米梅花糕，都叫素綾做了兩回了?！?/br>
    姜采青說著，便抬手撥弄著福月扎著紅綢的小丫髻笑道：“福月，你看這糕白白香香的，要不要吃一塊？”她邊說邊端起碟子遞給福月。福月張開兩只小手自己看看，像是嫌臟了，自己兩手拍了拍，花羅忙拿了塊帕子給她擦干凈，福月便學(xué)著姜采青的樣子，兩根手指捏起一塊糕，坦然吃了起來。

    “看這孩子，還真不作假，越發(fā)的沒規(guī)矩了。”魏mama再一旁說道，“娘子可不能這樣慣著她，旁人跟前她可不敢這樣放肆?！?/br>
    “小孩子吃塊糕罷了，福月又不比旁人，哪來的那么多規(guī)矩?！苯汕嗟馈?/br>
    這時(shí)絹姨娘送晚間的參湯來，見周姨娘也在，便又跟周姨娘問了安好。姜采青剛吃了一塊糕，正想喝些滋潤的湯水呢，她端起湯盅，試著那參湯微微還有點(diǎn)燙，便啜了一小口，壓下口中的甜膩，笑道：“絳絹今兒這湯燉的尤其鮮美，手藝越發(fā)好了?！?/br>
    周姨娘見她小口喝著湯，知道她平日喝了湯，便該洗漱歇息了的，便起身告跟絹姨娘一起回去了。等她出門走遠(yuǎn)，花羅忙跑到姜采青跟前，俯下.身子小聲說道：“娘子，你還真喝呀?！?/br>
    “怎的了？這又不是毒.藥。”姜采青失笑。