傅恒解釋道，“說(shuō)書(shū)人家也有傳承，他爹在外頭的名號(hào)叫老李，兒子便叫小老李，才好教人一聽(tīng)便知是哪家的流派?！?/br>
    徐明薇聞言點(diǎn)點(diǎn)頭，原來(lái)還有這樣的說(shuō)頭。底下說(shuō)書(shū)先生引了個(gè)頭，已切著奇聞怪案進(jìn)了正題，說(shuō)的案子卻是水塘鄉(xiāng)走尸案。一家買(mǎi)的童養(yǎng)媳，養(yǎng)大了做妻，卻不想洞房夜里新娘子受不住昏死過(guò)去。新郎以為出了人命案子，將新娘子匆匆下葬，自己奔逃他鄉(xiāng)。這事親家自然不肯，一紙?jiān)V狀來(lái)告。

    衙門(mén)見(jiàn)無(wú)人能拿便押了新郎父親作數(shù)，結(jié)果一開(kāi)棺材（驗(yàn)）尸，哪里還有新娘子的蹤跡，里頭赫然躺了具男人（死）尸，一時(shí)百思不得其解。倒是那人家的兒子見(jiàn)老父無(wú)端受了自己牽連惹了牢獄之災(zāi)，又回了原籍自首?？h令便兩案做一案，將那兒子投入大牢，換老父無(wú)罪釋放。

    此奇案到此算作告一段落，只是遍地尋不著新娘子（尸）首。卻也是巧，幾月后那老父外出做買(mǎi)賣(mài)，竟活見(jiàn)著自己兒媳。才知當(dāng)日只是假死過(guò)去，后被兩叔侄掘墓救出。叔叔立意要將人送回，侄子見(jiàn)色生歹意，兩人爭(zhēng)執(zhí)間侄子將叔叔打死，慌亂之下索性將叔叔重埋回棺材里，才有了后頭這一出。如此才是真相大白，新郎倌總算沉冤得雪，掘墓的侄子也有了惡報(bào)，得了一個(gè)皆大歡喜的結(jié)局。

    案子本身就夠一波三折起，那說(shuō)書(shū)先生又是個(gè)口條十分了得的，生生將一茶樓的聽(tīng)眾吊足胃口，只跟著他起轉(zhuǎn)承合而悲喜，卻是精彩至極。

    徐明薇聽(tīng)得津津有味，傅恒面上卻是一片凝重。見(jiàn)她不解地朝自己看來(lái)，傅恒嘆道，“若是沒(méi)教那老父外出做買(mǎi)賣(mài)，又或是湊巧偏在鄉(xiāng)里錯(cuò)過(guò)了，那兒子豈不白白冤死？原就不是立意（殺）人，只錯(cuò)手生了意外，再重判也落不得殺頭的田地。平白多出一具男（尸），這縣令查也不查，只認(rèn)定了那兒子行兇。一不問(wèn)緣由，二不問(wèn)行兇手段，草草逼供結(jié)案，實(shí)是令人齒寒。這樣的父母官，不當(dāng)也罷?！?/br>
    徐明薇笑道，“古往今來(lái)，賣(mài)官鬻爵的便不在少數(shù)，就是走了科舉之道，又有多少是為著替民當(dāng)家做主跑三千里塵土，奔半年歲月為官的？旁人如何咱們無(wú)可奈何，但能聽(tīng)著故事，也省一回自身，以人為鏡，便是大善。再說(shuō)這故事最終也是善有善報(bào)，惡有惡果，許不是這家人命里便有這番劫難哩？”

    傅恒淡笑道，“如你所說(shuō)，也是一理。這番平陸縣走官，也只求世間萬(wàn)千法，能獨(dú)善一身，做一個(gè)清明縣令罷了?！?/br>
    徐明薇輕輕頜首，朝他微笑說(shuō)道，“我信你?！?/br>
    唯有三個(gè)字，落在傅恒心上卻恍若有千斤重，投向徐明薇的目光便有些癡纏的意味。

    徐明薇連忙轉(zhuǎn)過(guò)了視線，從荷包里掏出一小錠銀子，往樓下投了去。

    那說(shuō)書(shū)的小老李耳朵倒靈，明明眼絲毫沒(méi)落到賞銀匣里，竟也曉得有賞客投銀，嘴角微微一笑，又起勢(shì)說(shuō)道，“不才能討了貴客歡喜，小老李也不藏拙，再與諸位說(shuō)一說(shuō)那昔陽(yáng)縣出的一樁奇事……”

    傅恒低聲笑道，“這些個(gè)走江湖的，慣會(huì)看人臉色，說(shuō)完這段，只又要討賞來(lái)?！?/br>
    徐明薇說(shuō)道，“既說(shuō)得好，賞了他也是應(yīng)該?！?/br>
    傅恒便不再言語(yǔ)。兩人清清淡淡喝著茶，側(cè)耳聽(tīng)了底下的鄉(xiāng)野軼事。只這回那小老李說(shuō)得粗鄙，夾雜了不少葷腥段子，什么精怪娘子，叔叔嫂嫂，全親香在一處。底下走卒是聽(tīng)得滿(mǎn)面紅光，連連叫好，只苦了徐明薇。

    要是就她一人在包廂里聽(tīng)著便也罷了，真人版動(dòng)物世界都看過(guò)，這點(diǎn)葷腔又算什么?？呻y受就難受在邊上還有個(gè)傅恒，聽(tīng)說(shuō)書(shū)就聽(tīng)說(shuō)書(shū)罷，時(shí)不時(shí)地炙熱目光就往她身上掃一回，直教人如坐針氈。

    好在他還記得這是在外頭，并不比家里，因此也只似笑不笑地多看她幾眼而已。捱到底下說(shuō)完故事，這次倒是傅恒解了錢(qián)袋扔了塊大的下去。徐明薇忍不住瞪了他一眼，“說(shuō)的又不好，做什么賞了五兩下去？”

    傅恒意有所指地低聲問(wèn)道，“那一段說(shuō)不好？雪地里那一段，還是馬背上那一段，又或者是姑嫂夜奔這一段？”

    徐明薇面上忍不住一紅，別過(guò)臉來(lái)卻是再也不理他了。

    據(jù)說(shuō)水塘鄉(xiāng)走尸案是明時(shí)候的真人真事，感興趣的姑娘可以自己去百度一下，還有說(shuō)書(shū)的音頻可以聽(tīng)。

    第三卷 終究意難平 038

    兩人聽(tīng)完評(píng)書(shū)，正是日頭西斜時(shí)候，才吃過(guò)幾碟子點(diǎn)心果子，肚里倒不饑餓。傅恒便同茶博士結(jié)清楚了茶錢(qián)，只叫了兩個(gè)小廝在后頭不遠(yuǎn)不近地跟隨著，免得擾了自己和徐明薇說(shuō)話。

    潘子原本就是個(gè)機(jī)靈的，以往在家中只在外院奔跑，從沒(méi)能在主子跟前露了臉面。這回趁著冬子不在，只有七分好，也恨不得能顯出十二分好來(lái)。因此聽(tīng)了這話哪有不肯從的，更是約束起了邊上的，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)地落在兩個(gè)主子后頭，瞧著眼色手勢(shì)行事。

    比如傅恒和徐明薇才在花燈攤子上買(mǎi)了新奇的，傅恒眼兒還沒(méi)往后頭瞧呢，潘子便上前來(lái)接去自己提了。如此幾回，他心里不禁對(duì)這姓潘的小廝留了意，也是個(gè)機(jī)靈好造化的，往后倒是可用。

    潘子看一回眼色，便知道自己算是在主子眼里立住了，心里自然十分歡喜。同他一處的磊子冷眼看著，心里倒笑。這回能跟著主子出門(mén)的，多半也是心腹親近，旁人有能耐的尚還忍著沒(méi)著急冒了頭，就防著忽然扎了誰(shuí)的眼，往后教人當(dāng)出頭鳥(niǎo)對(duì)付了。他倒好，急吼吼地往主子跟前獻(xiàn)了殷勤，回去還不知有心的要如何整治他哩。

    磊子心里藏了這些念頭，一路再看潘子前后奔波，更是覺(jué)著十分好笑，只等著看冬子回來(lái)后他是什么下場(chǎng)罷了。若不然在家這么些日子，以往爺跟前還有個(gè)小六子小五子，小六子出了事逃家之后，爺跟前就只聽(tīng)見(jiàn)冬子的名聲，再不見(jiàn)有旁人了哩？還不是冬子手段厲害，無(wú)人敢惹罷了！

    磊子嘴角浮上一抹幸災(zāi)樂(lè)禍的笑意，潘子回首瞧見(jiàn)，心里也是一聲冷哼，凡是蠢死的原都是當(dāng)自己聰明絕頂?shù)?，他冬子霸道囂張，自己卻不怕他。往日在家他是有兄有弟，又有個(gè)肯幫他的干娘照看著，旁人不是教他打怕了便是怕了他家干娘，才凡是推讓個(gè)三分罷了。如今眾人都是孤身隨了主子到任上，且看他有什么能耐奈何得了自己罷了。在家湊不到主子跟前，到了這地界，還不死命冒了頭，且不是傻的嗎？！

    在主子跟前能得了體面的，可不是為著那半兩月錢(qián)。且沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)宰相門(mén)前三品官嗎？自己要是能趁著這回得了主子重用，那往后在外頭行走，就能有張縣老爺?shù)哪樏妫闶歉患澮?jiàn)了，也禮讓著些哩。更別提來(lái)日回了京，又是怎樣一番光景。

    雖然都是做奴才，可這外院奔跑消息的和主子跟前的，光用腳趾頭想想，也曉得哪個(gè)才是緊要的。潘子如此想過(guò)，再不去看磊子的臉色，一心一意遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)著伺候，只提了滿(mǎn)手的花燈，等兩個(gè)主子看得厭了，才張羅著雇了轎子使人回去。

    徐明薇其實(shí)還沒(méi)盡興，只不過(guò)身居內(nèi)宅，少有像今天這樣走了遠(yuǎn)路的，鞋子底兒又薄，實(shí)在支撐不住了才做了罷。婉容她們做的繡花鞋往往只重鞋面精細(xì)秀美，到底在家不需多少走動(dòng)，因此都只是薄薄一層底兒。今日之事來(lái)得突然，連著徐明薇自己都沒(méi)想到鞋子這一茬，更別提事先準(zhǔn)備了厚底的棉布鞋了。

    “回去以后還得叫婉容婉柔她們好好納幾雙厚底的鞋子，不然跟今天一樣，走不了幾步便腳疼了。”

    剛剛在外頭傅恒還不好查看她的腳底，這會(huì)兒上了轎子，捉起來(lái)一看，早磨起了三兩個(gè)水泡，連鞋底都破了一處，看著便十分可憐，因而忍不住說(shuō)了一句。

    徐明薇縮了腳面，輕聲說(shuō)道，“鞋子是該做起，等回了我便同她們交代一回。往后不比在家，出門(mén)見(jiàn)人的時(shí)候也多。”

    傅恒聽(tīng)見(jiàn)這話倒輕輕皺了眉，不悅道，“在家如何到這兒便也如何，你不喜迎合了那些不相干的，咱們也就托病推了，煩這些作甚？離了家只愿你能高興自在些，為著旁人反倒苦了自己，又有什么意思？往后若是有太太們相請(qǐng)，你見(jiàn)過(guò)一回要是玩得好的，請(qǐng)來(lái)家中坐坐亦可；說(shuō)不到一處去的便遠(yuǎn)遠(yuǎn)地避開(kāi)，不必為我前頭留了臉面?！?/br>
    昨天昏頭了，把今天當(dāng)作星期三。我是到周三晚上才空下來(lái)，說(shuō)出去的話潑出去的水啊，再掙扎著去碼一章。

    第三卷 終究意難平 039

    徐明薇面上露出個(gè)笑臉，柔聲道，“我又不是傻的，自己曉得分寸，旁人不喜我的，我不喜她的，自然會(huì)避開(kāi)了去。原先在家時(shí)，你可曾見(jiàn)我同二房嬸嬸有過(guò)什么交情？場(chǎng)面上過(guò)得去，各自自在罷了?！?/br>
    傅恒見(jiàn)她拿了二房的出來(lái)說(shuō)事，心里一計(jì)較，果真不是這么回事？因而笑道，“卻是我忘了，沒(méi)得白擔(dān)心你一場(chǎng)。說(shuō)起二房嬸嬸，前頭還聽(tīng)小廝們說(shuō)起，咱們離京那會(huì)兒他們家還出了個(gè)不大不小的亂子，轉(zhuǎn)頭求到爹娘跟前來(lái)，也不知道后事如何?！?/br>
    徐明薇奇道，“怎地臨行前爹娘沒(méi)同你說(shuō)了？”

    傅恒笑道，“左右輪不到咱們管家，家里的事情該咱們知道的就知道，不該知道的便不問(wèn)，沒(méi)的自尋煩惱?！?/br>
    說(shuō)完頓了一頓，卻又說(shuō)道，“只怕爹娘也嫌這事丟人，才不愿教咱們出京的時(shí)候惹了心煩?！?/br>
    這話說(shuō)的，他分明是知道了的意思，只瞞了自己一個(gè)哩。徐明薇且笑道，“也別賣(mài)關(guān)子，就把你背地里打聽(tīng)來(lái)的都說(shuō)了吧，免得我再寫(xiě)信回京問(wèn)我娘，到時(shí)候家丑卻是外揚(yáng)了。”

    傅恒撇嘴一聲冷笑，“誰(shuí)同他們是一家人？！片瓦在，不分家，為著點(diǎn)銀子連祖宗訓(xùn)誡都不顧了，連著府里下人都瞧他們不起哩！”

    到底是打斷骨頭連著筋，徐明薇也只聽(tīng)聽(tīng)便算，并不附和，免得回頭細(xì)想起來(lái)，自己反而落了下乘，只催促道，“快些說(shuō)來(lái)，別話莫講?！?/br>
    傅恒壓低了嗓兒細(xì)說(shuō)道，“前兒爹不是說(shuō)了，既然分家，便要二房出了府去?。慷繈饗鹗芰四锛矣H戚蒙騙，花了好些銀錢(qián)典了個(gè)破落宅子。嬸嬸那樣的性子換做是旁人自然是不肯罷休的，但因著是她娘那一路的親戚，到底忍下了。不想宅子收拾住下還不出三五日，竟另有屋主扯了地契上門(mén)來(lái)鬧，說(shuō)宅子是他家的，從來(lái)不曾交予賣(mài)過(guò)。”

    “二房管事的也是倨傲，連著主子都未回稟，同那人三言?xún)烧Z(yǔ)地說(shuō)不合攏，竟糾結(jié)著門(mén)上的幾個(gè)小廝把屋主給打了，折了半條腿，才將人扔了出去。這事兒二嬸嬸和叔父俱不知曉，到下半日有官差上門(mén)來(lái)押人，才曉得首尾。叔父嬸嬸二人還以官家親眷自居，并不當(dāng)回事兒，惹得那正經(jīng)屋主家人越發(fā)惱怒，原本只告中人騙屋，管事傷人，到后頭又撤了狀子，另告叔父一家搶占民宅，縱奴行兇。若是往日官府還賣(mài)咱家一個(gè)面子，但二房既然是分家出去的，身上也沒(méi)功名，順天府的沒(méi)一日就將叔父緝拿了去，鎖進(jìn)了大牢。二嬸嬸這才慌了神，前前后后打點(diǎn)也費(fèi)了不少面子銀子，事情還擺不平，偏這時(shí)娘家的還要來(lái)鬧，說(shuō)賣(mài)與他們的地契是實(shí)打?qū)嵉恼妫粦Z著二嬸嬸見(jiàn)官自證，且別提了娘家人的名字，免得牽連了無(wú)辜?！?/br>