顧柔在姚氏床前伺候，夜里，姚氏醒了。

    顧柔驚喜，正欲去喊人，被姚氏拉?。骸笆裁磿r辰了?！薄白訒r。夫人，我去喊大夫給您瞧一瞧?！?/br>
    “不，”姚氏雖然氣息微弱，思路卻很清晰，囑咐顧柔道：“小柔，你留下?！?/br>
    姚氏竭盡全力，氣息微弱地道：“小柔，他已經識穿你我謊言，鐵了心要整治你，如今你要活命，只能將鐵衣的配方交給他。我來之時，阿情曾同我說過，這鐵衣配方尚未復原，你只要半真半假交給他一份……小柔，你過來，聽我說。”

    顧柔湊近枕邊，姚氏對她如此如此這般這般囑咐了一番，顧柔連連點頭。

    顧柔出來后，便主動求見連秋上，同他提出條件。

    “王爺，事到如今，我只求活命，我會將整本鐵衣的配方交出，只須您應我一件事，放我離開建伶。”

    連秋上仍在思考，眼神不定地打量著顧柔，半響道：“本王尚未用刑，你倒自己想通了?！?/br>
    顧柔點頭道：“我在京城還有阿弟，什么都比不上性命要緊，我還想活著回去見他?！彼D了頓，又道：“我可以將整本配方寫給你，可是這最后一章，我卻要拿在手里，等你放我的時候交出。你在郊外的樹林替我準備二十匹馬，當我乘上馬離開您的弓箭部隊射程時，會射一記回頭箭，將配方的最后一章嵌套于羽箭尾端。您派人來撿拾便可?！?/br>
    連秋上沉吟不語。他心中想的卻是，雖然顧柔這個要求看似有利于她，但實際上顧柔不熟悉當?shù)氐匦危退愠笋R跑出了射程，自己也大可以依仗對地形的熟悉在她的逃跑必經之路上設下埋伏，再次擒住她，如此，便不怕她在配方上造假后逃跑。

    于是，他便點頭應允道：“可以?！?/br>
    顧柔打量一番，似是不甚信任他：“你須對天發(fā)誓，拿到配方后絕不追殺加害我，否則天誅地滅?！?/br>
    連秋上微微一笑，道：“那你是否也當發(fā)誓，一定會給出真正的配方，否則斷子絕孫，不得好死？”

    顧柔一窒，在他面前不敢有所遲疑，點頭道：“可以?！?/br>
    于是，兩人紛紛舉起手，依照對方所言發(fā)誓。顧柔一邊發(fā)誓一邊在心中求饒道，老天爺，我是情非得已拿來誆騙他，這個毒誓，您可千萬做不得數(shù)。

    而在連秋上那處，又何嘗不是呢。他早在發(fā)誓的同時，心中默默念道，時勢所逼，這等誓言不過是逢場作戲罷了，豈能當真？

    兩人商定，便約定給顧柔兩日的時間寫出鐵衣配方，兩日后，她拿最后一章在西山野坡乘馬離開。

    當晚，顧柔便將此事告訴了國師，向他討教鐵衣配方的內容，一一在紙上寫出交給連秋上的人。并且跟國師建議：【連秋上如此重視鐵衣配方，我猜想他一定會設計沿途埋伏我，也正因為如此，他很可能親自出城來。他出來放我，是想要既拿到配方，又抓我回去，必然不會帶領大軍驚動你們，而是輕裝簡行；大宗師，你要是此時派出一隊人馬刺殺他，有極大可能偷襲成功。】

    這個建議很是合理，只是，對于顧柔本身的安危而言，卻又十分冒險。國師猶豫再三，道：【屆時我將親率大軍于西山東面三十里外埋伏，你一旦離開他的掌控，便朝這個方向跑，我派兵來接應你。】

    顧柔和國師這邊計議定當，連秋上那邊回去，也同親信們商量著對策。

    楊皓率先表示反對，他出列進言道：“王爺，古人有云，雖有智慧，不如乘勢，雖有镃基，不如待時。咱們守城以逸待勞，何必要犯如此大的風險，輕率無備地出城去？再大的優(yōu)勢也不能出城，絕不要出城。”

    楊皓的反對，一切基于他對顧柔的了解。他認定顧柔絕不可能真心和連秋上講條件，而其中一定有詐。

    但是，國尉刀羅雙對于楊皓身無官職，卻能夠站立于班次之間頗有怨氣，并且楊皓方才率先搶頭發(fā)言，更令他將之視為狂妄之舉。懷著對楊家人素來的種種不滿，刀羅雙冷哼一聲，立即出列，反駁道：“鐵衣之能，相信在座諸位同僚都已見識過，這等神兵利器，豈能由之散失？既然有機會可取，為何不取？只要那女子手里有配方在，王爺大可假意應承，先奪配方；再動伏兵，捉拿該女。如此一舉兩得，為何不嘗試？西山地形峰巒起伏、森林茂密，那慕容情對地形不熟，安敢貿然前來？若他當真趕來，那正中下懷，有老臣派大軍在那布下防守，必將他擒于天羅地網(wǎng)之中！”

    連秋上見國尉和楊皓針鋒相對，便轉過頭，朝向左手側的國相楊素。

    國相楊素頭戴五旒黑珠冠，身穿玄色朝服，肅穆端正；他出列，先拱手對連秋上一拜，而后款款而道：“啟稟王爺，微臣以為可以一試，請王爺令微臣率一小隊兵馬去放歸此女，拿回鐵衣。”

    刀羅雙立即叫道：“你只得一小隊人，若是被敵軍發(fā)現(xiàn)，危及王爺又當如何?！?/br>
    楊素道：“雖然人數(shù)少些，但西山屬于我軍統(tǒng)轄地界，對方對我等的行動和蹤跡無法知情；大軍派出反而容易引起敵軍注意，暴露行蹤。還是以輕裝簡行為佳?！?/br>
    國相和國尉，二人又一次在朝堂上吵起來了。百官早已司空見慣，習以為常；連秋上卻不由得眉頭緊皺——楊素和刀羅雙二人，手握重權，廣結黨羽，左右朝政，早已令他煩心忌憚，如今又公然無視他，在朝堂上喋喋不休爭吵，將他這個王爺視若何物？朝廷的體統(tǒng)往哪里擱？

    于是，連秋上喝道：“夠了！”

    楊素和刀羅雙二人噤聲。

    連秋上按捺心中火氣，調整了聲音，緩緩說道：“兩日后，國尉，你率領一支騎兵部隊和弓兵部隊，隨本王前去西山?！?/br>
    “這……”楊素和刀羅雙都怔住了，面面相覷。連秋上采納的是楊素的建議，但選擇隨行帶著的大臣卻是刀羅雙，這般看起來，雙方仿佛都沒有贏家。

    連秋上不滿：“怎么，刀愛卿？”刀羅雙急忙回答：“是，老臣遵旨！”

    既然連秋上主意已定，這滿朝文武，都再沒有反對異議，但唯有一人憂心忡忡。散朝下來，楊皓立即追著親兄長楊素下了丹犀，一路急急建議道：

    “阿兄，你再試著勸諫勸諫王爺，請他休要出城！在城中安然無虞，一旦出城，禍福難測?。　?/br>
    楊素正在因為方才朝堂上王爺沒有帶上他的事情而心煩，此時聽見“禍福難測”四個不吉利的字眼，立即站定腳步，回頭狠瞪他一眼：“你知曉什么！鐵衣的重要，你又知道多少？王爺明擺著鐵了心要拿這件東西，誰能阻撓？你能，我能？”

    “鐵衣固然重要，難道王爺?shù)陌参２恢匾?？那顧柔絕非善意投誠之輩，千萬不要中了她的詭計……”“好了你不要再說了?！睏钏夭荒蜔┑負]動袍袖——即使那小女子有詐又如何，一個人再怎么耍詐，她孤立無援，還不是落在王爺?shù)膭萘φ瓶刂?？“此事王爺已定，非你我能夠左右，回去吧！?/br>
    看著楊素走在前面，匆匆離去的腳步，仿佛每一步都踏著怒氣沖沖的火焰。楊皓心中頓感絕望——他雖然回到了云南，但在這勢力盤根錯節(jié)的朝堂之上，他沒有絲毫的話語權可言，甚至連他的親生兄長，也不相信他的忠言勸告。

    楊皓心中充滿不安，他雖然不知顧柔能夠和國師相互傳遞信息，但以他對顧柔的了解，他認定顧柔主動提出和連秋上交易的這件事，必然藏著更深的變數(shù)。并且寧王連秋上剛愎自用的態(tài)度，令他對云南的未來充滿了憂懼。

    無奈又悲哀之下，他不由得仰天嘆道：“公無渡河，公竟渡河！墮河而死，其奈公何！”

    兩日后，顧柔依照同連秋上的約定，已經交出了鐵衣的絕大部分配方，寫的皮紙足以裝訂成厚厚一冊，旦唯獨缺少最后一篇。

    顧柔要連秋上的人帶好筆墨紙硯，備好快馬，帶她前往西山山腳的湖畔，她要現(xiàn)場寫。

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    顧柔隨著云南方面的騎兵隊出了城,朝西山趕去。

    群山環(huán)抱，峰巒秀麗,滇池臥于其側,宛如一塊澄清的翡翠。顧柔一路隨行,一路在心中默默記住道路地勢，悄悄告知國師。

    連秋上親自率領軍隊,坐著車輿進入山區(qū)，他左側立著國尉刀羅雙以為護駕，右側挾持姚氏，用以要挾顧柔，前后帶著一支八百輕騎部隊，朝西山內部開進。

    又往前行了一段,只覺地勢一路升高，漸漸也看不到滇池的湖水了,視野內被道路兩旁茂密的森林所取代,鳥鳴啾啾,瀑聲潺潺，像是進了山林深處。

    軍隊走到一個谷口,停了下來。