雷亮向玉瑛這樣的年輕屯長(zhǎng)沒(méi)聽(tīng)過(guò)嚴(yán)邈的名字，但是放在十年二十年前，軍隊(duì)里沒(méi)人不曉得“南嚴(yán)北鄺”的說(shuō)法——世之名將有二，北方有河內(nèi)鄺漢，也就是冷山的姑父；南方便是方才被提到的嚴(yán)邈；此二人均是萬(wàn)人敵，世所難求的虎將。鄺漢始終跟隨報(bào)銷朝廷，嚴(yán)邈則一直駐守西南。

    冷山終于放下書(shū)本，道：“嚴(yán)邈生于襄陽(yáng)豪富之家，幼年失怙，事母盡孝。此人性格豪爽，喜讀書(shū)好擊劍，還仗義疏財(cái)，深得鄉(xiāng)人敬慕。當(dāng)年云南動(dòng)亂，漢中受到牽連，郁榮的伯父郁青曾前往襄陽(yáng)躲避，同他結(jié)誼；從此嚴(yán)邈便為漢中郁氏所得?！?/br>
    顧柔聽(tīng)向玉瑛說(shuō)道：“我聽(tīng)人道此人驍勇善戰(zhàn)，尤其擅長(zhǎng)守關(guān)，他駐守的城防從未有失?！?/br>
    “得了吧，”雷亮忍不住道，“六十九歲，還能干點(diǎn)啥，說(shuō)不定筷子都提不動(dòng)，如今這樣當(dāng)官的太多了，明明不行了，還不肯退下來(lái)，占著茅坑不拉屎?！?/br>
    孟章用力咳嗽一聲，打斷了雷亮放肆的插嘴：“他揚(yáng)名嶺南的時(shí)候你還在吃奶呢，你是什么，豈可以信口胡言？決不可輕敵?！?/br>
    雷亮沒(méi)敢再多嘴，只是心里頭不服。顧柔在他身后拉開(kāi)了軍帳，野外浩蕩的星光灑滿室內(nèi)。

    孟章地話很快應(yīng)驗(yàn)，在之后的作戰(zhàn)中，白鳥(niǎo)營(yíng)的斥候們很快發(fā)現(xiàn)，嚴(yán)邈乃至他統(tǒng)帥的那支軍隊(duì)，遠(yuǎn)比想象中的難以對(duì)付。

    嚴(yán)邈守住駿山，派重兵駐守南線據(jù)點(diǎn)走馬谷，另一部分兵力派向東線據(jù)點(diǎn)廣石。走馬谷地形險(xiǎn)峻易守難攻，朝廷軍便以廣石為突破口發(fā)起進(jìn)攻。屯騎校尉薛肯將三萬(wàn)精兵分作十五個(gè)隊(duì)伍，趁夜輪番進(jìn)攻東線。

    駐守東線據(jù)點(diǎn)的敵方將令是個(gè)騎尉，名喚翟蘋(píng)，乃是嚴(yán)邈帶出來(lái)的部將，翟蘋(píng)親自率領(lǐng)部曲打防守，薛肯久攻不克。

    薛肯見(jiàn)不能以多勝少，心態(tài)逐漸急躁，于是也派人快馬傳書(shū)跟石錫請(qǐng)求增兵。石錫問(wèn)國(guó)師的意見(jiàn)，國(guó)師答應(yīng)增兵。同時(shí)，他要冷山派出白鳥(niǎo)營(yíng)，分別進(jìn)入走馬谷和廣石搜集情報(bào)。

    一個(gè)敏銳善戰(zhàn)的騎尉翟蘋(píng)，已經(jīng)讓己方的精銳騎兵部隊(duì)焦頭爛額，而對(duì)方的主帥嚴(yán)邈連面都不曾露，顧柔知道，這回遇上強(qiáng)勁的敵人了。

    冷山道：“嚴(yán)邈的騎術(shù)射術(shù)都很高超，而且使得一手好刀，更可貴的是治軍嚴(yán)整，戰(zhàn)術(shù)靈活，姑父在世時(shí)，時(shí)常提及此人，想同他一決勝負(fù)?！?/br>
    冷山的姑父是鄺漢，同嚴(yán)邈未曾見(jiàn)面，但同為名將，均有相惜和比試之意，只可惜鄺漢很早便在戰(zhàn)役中身亡，未能實(shí)現(xiàn)此愿。

    顧柔心道，冷山的功夫都是他姑父教的，定然很崇拜鄺老將軍，他必然想繼承鄺漢之愿，同嚴(yán)邈一決高下。

    顧柔笑道：“冷司馬您放心，咱們一定拿下駿山，替您長(zhǎng)這個(gè)臉。”

    冷山譏誚道：“你以為白鳥(niǎo)營(yíng)是你們家堂口?。繎?zhàn)爭(zhēng)就要服從命令、聽(tīng)從指揮，扯什么套江湖義氣?！?/br>
    安排任務(wù)的時(shí)候，顧柔特別要求，要去戰(zhàn)事最為激烈的東線。沒(méi)想到冷山甚是輕視她的意見(jiàn)，把她安排到了南線。

    顧柔的任務(wù)是尋找敵方的糧道和水源進(jìn)行破壞——朝廷軍有兵力優(yōu)勢(shì)，只要摧毀敵軍補(bǔ)給線，對(duì)南線走馬谷進(jìn)行圍困，以當(dāng)?shù)氐谋Σ粫?huì)支撐太久。

    大軍出動(dòng)，斥候先行，顧柔揮別了準(zhǔn)備趕往南線的向玉瑛祝小魚(yú)等人，輕裝簡(jiǎn)行地率領(lǐng)一支十人的斥候小隊(duì)準(zhǔn)備出發(fā)。

    她跨上馬，卻見(jiàn)身后一騎四蹄踏雪的烏夜騅追來(lái)，冷山換了黑色戎服，人和馬渾然一體，只有漆黑又精猛的眼睛如晨星般亮著，他稍勒韁繩，道：“跟上?！?/br>
    他這身衣服一看就是要上前線了，顧柔很吃驚——他要親自出馬？可是走馬谷不是主戰(zhàn)場(chǎng)，朝廷軍沒(méi)有將那里安排成為進(jìn)攻的重點(diǎn)。

    冷山好似看出了她的疑惑，一邊打馬同她并肩走，一邊道：“翟蘋(píng)的東線快垮了，南線勢(shì)必要救，走馬谷雖然地形險(xiǎn)隘，也正是因此，敵方容易忽視，咱們?nèi)フ艺覚C(jī)會(huì)?！?/br>
    ……

    斧削四壁，在嶙峋的山石上，怪松搭棚，古藤蟠纏，看不出半點(diǎn)人跡，走馬谷便是這樣一處青冥絕地。

    然而，潛伏的危險(xiǎn)卻深藏在未知的角落——白鳥(niǎo)營(yíng)的斥候在此間活動(dòng)，對(duì)地形和道路一無(wú)所知，惟有依靠過(guò)去在野外作戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)，一點(diǎn)點(diǎn)接近敵方的駐地。

    駐守走馬谷的將領(lǐng)叫做武飛，也是嚴(yán)邈部下，從高處眺望過(guò)去，可以望見(jiàn)，他的軍隊(duì)駐扎在走馬谷出谷之后陡然開(kāi)闊的一片平地上。

    顧柔和冷山攀上了隔壁的一座山峰峰頂，居高臨下眺望，然而因?yàn)榫嚯x之故，只能看見(jiàn)敵軍的營(yíng)帳縮小成灰色指甲蓋大小的方塊，掩映在翠綠的深林之中。

    有樹(shù)木遮擋，視野無(wú)法徹底摸清楚營(yíng)帳的數(shù)量，更加無(wú)法判斷武飛的這支隊(duì)伍，究竟是主力部隊(duì)，還是民夫，或者用以掩人耳目的空帳。

    顧柔躲在樹(shù)下，不斷變換姿勢(shì)，然而無(wú)論如何都沒(méi)辦法看清：“這樣不行，咱們得接近他們的兵舍去瞧?！?/br>
    她有些急躁，不注意地將身子向上抬了一下，冷山迅速伸手將她拉回——他的眼睛像敏銳的獵豹，望向相鄰的一個(gè)山頭。在那邊的密林里，稀疏的陽(yáng)光和茂密的林木交錯(cuò)掩映，兵器的冷光在其中閃了一下。

    這種戰(zhàn)略性的高地，即使沒(méi)有陷阱，也極有可能存在敵方的崗哨。如果隨意冒頭，很容易被對(duì)方一箭斃命，更糟糕的是，會(huì)暴露己方戰(zhàn)略意圖。

    冷山英挺的眉毛緊緊皺著。他目前還不知道武飛怎樣分配了走馬谷的兵力。

    顧柔蹲在他身畔，繼續(xù)朝下方的走馬谷觀望：“要接近敵營(yíng)，須得穿過(guò)這道山谷?！?/br>
    冷山沉默著同意她的說(shuō)法。

    夜里，顧柔率領(lǐng)三個(gè)人穿過(guò)走馬谷，進(jìn)入了敵方軍營(yíng)附近觀察情況。

    行動(dòng)比想象進(jìn)行得更為順利，令顧柔驚訝的是，雖然敵軍整齊有序，然而觀察其兵力，卻似乎人手短缺——比如軍營(yíng)四周的瞭望樓，都應(yīng)該有一隊(duì)守軍把守，中間派幾個(gè)小隊(duì)巡夜，可是顧柔在軍營(yíng)外的一棵大樹(shù)上藏了半宿，也只看見(jiàn)一隊(duì)巡邏的人。

    這是否意味著，走馬谷守將武飛目前手里兵力短缺？顧柔不確定這是不是對(duì)方在故布疑陣，趁著天光未明，回去將情況回稟給了冷山。

    聽(tīng)了顧柔的匯報(bào)，冷山當(dāng)即要她回傳消息給主力部隊(duì)，立刻轉(zhuǎn)移攻擊重點(diǎn)，對(duì)走馬谷進(jìn)行增兵?！拔覀円黄谱唏R谷?！崩渖降馈?/br>
    按照他的判斷，南線經(jīng)過(guò)多日戰(zhàn)役，雖然薛肯未能拿下廣石，但對(duì)南線還是造成了巨大的壓力，再這么下去不出半月，廣石必然撐不住，所以南線一定會(huì)對(duì)外發(fā)出求援。而東線是離南線最近的兵力駐扎點(diǎn)，沒(méi)有承受太多攻擊，防守壓力并不大的情況下，南線極有可能分兵增援東線。

    如此一來(lái)，最沒(méi)有防守壓力的南線，反而成了最薄弱的一環(huán)。

    冷山要求顧柔快速而隱蔽地回傳消息，越快越好。因?yàn)槿绻D(zhuǎn)戰(zhàn)南線，最好能夠出其不意，趁著敵方還沒(méi)有來(lái)得及作出兵力調(diào)整之時(shí)，一舉擊破。

    顧柔從冷山這邊離開(kāi)，天還沒(méi)亮，又回來(lái)了。

    冷山蹙眉，口氣甚是不悅道：“怎么還在磨蹭？你這是延誤軍機(jī)！”

    顧柔道：“我已經(jīng)完成任務(wù)了。天亮后先鋒部隊(duì)會(huì)趕到?！?/br>
    冷山大吃一驚。

    也難怪他奇怪，因?yàn)轭櫲醾鞒銮閳?bào)，也只用了半盞茶不到的時(shí)辰。

    她只是凝神靜氣，專注精力地說(shuō)了一句：【大宗師，據(jù)咱們的觀察，走馬谷防守空虛，您是否可以考慮分兵從這邊進(jìn)攻？】

    ……

    冷山的預(yù)料沒(méi)有錯(cuò)。

    守將翟蘋(píng)雖然暫時(shí)守住東線據(jù)點(diǎn)，然而對(duì)于國(guó)師軍隊(duì)的連番猛攻感到十分吃力，于是他派快馬朝南線據(jù)點(diǎn)的將領(lǐng)武飛請(qǐng)求增援。