宋拂兄妹倆從來(lái)不曾在大郎面前隱瞞過(guò)還有個(gè)小姑姑的事。

    大郎沒(méi)瞧見(jiàn)過(guò)玳瑁，可也知道他有個(gè)小姑姑，很多年前因?yàn)橐粓?chǎng)意外和他們失散了。這會(huì)兒瞧見(jiàn)人，難免覺(jué)得好奇，一點(diǎn)也不在意玳瑁方才躲閃的舉動(dòng)。

    宋拂摸摸大郎的腦袋，心底有些暖乎。

    “自己去玩吧，姑姑要和桓叔叔說(shuō)會(huì)兒話?！彼汛罄赏厣戏?，邊上的小狗呼啦跑了過(guò)來(lái)繞著大郎跑了幾圈，兩個(gè)小的就跑去追母雞了。

    “你們兄妹三人好久未見(jiàn)了。”

    桓岫始終都以一個(gè)旁觀者的身份跟著她上山，跟著她看著玳瑁和宋嬤嬤他們說(shuō)話。到這時(shí)，院子里終于只剩他們二人，他也這才出聲說(shuō)氣話來(lái)。

    宋拂沒(méi)說(shuō)話。

    桓岫又道：“當(dāng)年虞家出事，有康王和皇后的陷害，也有貞妃失蹤之故。如果不是聽(tīng)聞貞妃失蹤后曾在虞家出現(xiàn)過(guò)，還把小皇子托付給虞大人，想來(lái)陛下也不會(huì)怒火中燒，下令將虞家滿門抄斬。”

    “陛下說(shuō)他一直在尋找姑姑，就真的找過(guò)嗎？”

    宋拂似乎有些不相信，抬眼看著桓岫，那眼神中更多的都是質(zhì)疑。

    “找過(guò)。”

    在桓岫回朝之前，幫皇帝四處查找貞妃與小皇子下落的，是宦官盧益。盧益不能離開(kāi)永安，是以能力有限。而朝中其他官員，與后宮嬪妃們又多有勢(shì)力牽扯，皇帝不愿將此事交付給他們，是以，一去番邦多年，緩緩而歸的桓岫就成了最好的人選。

    “當(dāng)初我去落雁城，一是因朝中煩悶，我不愿留在永安，二是為陛下巡訪霍老將軍，想從老將軍處問(wèn)到貞妃的下落?！?/br>
    但結(jié)果自然是沒(méi)有問(wèn)到。

    霍老將軍曾承過(guò)虞大人的恩情，先不說(shuō)他本就不知貞妃失蹤之后的去向，就是知道，單憑虞大人曾給予的恩，這位重情重義的老將軍就絕不會(huì)透露一二。

    “我相信你說(shuō)的話，可皇帝的話，我信不了。”

    “貞妃為何失蹤，說(shuō)到底，誰(shuí)也說(shuō)不清。真正知情的人，現(xiàn)如今興許只有皇后和康王?！?/br>
    “阿爹本該是知情的，可惜他不在了?！?/br>
    桓岫沒(méi)想過(guò)從宋拂口中得知貞妃的事。

    貞妃失蹤時(shí)，她還未出生，很多事顯然不會(huì)知道。虞大人興許也不會(huì)告訴她。

    但，宋拂的話里，讓他聽(tīng)出了別的東西。

    宋拂抬起眼來(lái)，視線不再追著大郎。一雙烏黑的眼仁，像是在井水中浸過(guò)一般，亮晶晶的，泛著微微的濕潤(rùn)光澤。

    然，她的神情中，有且只有一股讓人無(wú)法漠視的強(qiáng)勢(shì)。

    “我不知道貞妃在失蹤之后究竟經(jīng)歷過(guò)什么，也不知道你們口中所說(shuō)的小皇子究竟是誰(shuí)。虞家旁支里，也并沒(méi)有年紀(jì)相仿的小郎君。但，我知道，貞妃還活著?！?/br>
    “這個(gè)院子，就曾是我那位姑姑住過(guò)的地方。我只見(jiàn)過(guò)姑姑一次，那次之后就聽(tīng)說(shuō)姑姑離開(kāi)了永安，至于去了哪里，無(wú)人能知?！?/br>
    “如果，姑姑知道皇帝一直在找她，以當(dāng)年虞家遭遇的滅頂之災(zāi)，我想，姑姑這輩子都不會(huì)原諒他，更別提什么回宮，或是讓小皇子認(rèn)祖歸宗。”

    “沒(méi)有哪個(gè)女人，會(huì)原諒殺自己全家的兇手。”

    *****

    皇帝近日的身體有些不大好。

    先是拒不見(jiàn)皇后，緊接著連頻繁入宮的平王也趕了出去。

    好在早朝仍舊正常，不然朝中的諸位大臣們只怕要拖著御醫(yī)們當(dāng)面看著他們給皇帝診一診脈了。

    夏日的御花園，池中紅蓮碧葉，層層疊疊，聘聘婷婷。因著這夏日的陽(yáng)光，后宮嬪妃們無(wú)不躲入宮中，不肯往外曬上一會(huì)兒太陽(yáng)。

    也得虧她們的不肯，這才令皇帝有了信步游園的心情。

    那池中的紅蓮最早是貞妃入宮那年種下的，人雖不在了，可紅蓮還是一年又一年地種了下來(lái)。荷葉葉大如輪，挨挨擠擠地長(zhǎng)在一處，層層疊疊的碧葉間偶爾還伸出一枝蓮花來(lái)。

    有蜻蜓停于蓮瓣之上，清風(fēng)徐來(lái)，蓮葉微晃，淡淡的清爽香味拂面而來(lái)。

    然，這股子清爽香味中，意外的，卻夾雜了一絲甜膩的脂粉香。

    “誰(shuí)在那里？”

    皇帝斂了斂眸光，沉聲問(wèn)道。

    蓮池那頭有假山，脂粉的香味就是從假山后飄散出。

    皇帝只當(dāng)是后宮中哪個(gè)得過(guò)寵或是沒(méi)得寵的小嬪妃使的招，卻沒(méi)想，那從假山后怯生生走出來(lái)的女子，素袖青絲，姿態(tài)聘婷，分明長(zhǎng)了一張和貞妃極為相似的臉。

    第59章 驗(yàn)明

    宮里有了新得寵的娘娘。

    也不知這一位究竟是如何入的宮，似乎是早些年就進(jìn)宮了，只是不知是何緣由，一直都被安排在宮內(nèi)最冷僻的地方。這些年，從未在帝后面前露過(guò)臉。

    殊不知這意外的一個(gè)露臉，就讓這人從當(dāng)初小小的一個(gè)宮女，一躍成為了珍妃。

    珍妃，與貞妃一字之差。

    最初后宮中多是不明白這個(gè)名字怎么會(huì)落在了一個(gè)宮女的頭上。

    直到皇后與眾妃嬪見(jiàn)到了她，恍然才明白這個(gè)名字代表了什么——一個(gè)影子，一個(gè)和舊人十分相似的，用來(lái)代替對(duì)方的影子。

    一時(shí)間，女人們所有的艷羨和嫉妒，最終都化作了憐憫。

    但，不管怎樣，皇帝對(duì)這位珍妃的寵愛(ài)，可謂是與日俱增。

    越品的賞賜一份一份地送入她的宮中，十天八日里，總會(huì)留宿在她的宮中。她成了后宮里人人奉承的對(duì)象，甚至一度有人不甘她的得寵，提及那位貞妃娘娘，最后都會(huì)落得被皇帝狠狠責(zé)罰的下場(chǎng)。

    新人的得意，與日俱增。

    而與之截然不同的，是那位服用過(guò)多阿芙蓉暴斃的予彌國(guó)公主的待遇。

    宗正寺不比大理寺和刑部，雖也調(diào)查出了一些結(jié)果，可皇帝似乎并不打算拿著這些結(jié)果去為公主逃回什么公道。

    宗正寺即便有心要幫一幫這個(gè)可憐的人，可快要頂不住壓力，無(wú)奈地等到了盡快火化的旨意。

    是以，當(dāng)宋拂得知那位公主的死最終果真如她所想不了了之的時(shí)候，她攥緊了拳頭。

    將此事匆忙轉(zhuǎn)告宋拂的，是老郡公府上的仆役，話罷見(jiàn)她臉色不好，有些慌。

    宋拂擺手謝過(guò)仆役，待人走后，這才松開(kāi)手，垂眸看著自己的手心。

    她這雙手，十幾年前，嬌嬌嫩嫩的，而今生出了繭子，也留下了刀痕——入仵作行從不是容易的事情。那些尸體，說(shuō)好的宛如沉睡，說(shuō)不好的就是爬滿蛆蟲(chóng)，她也要照舊下手。

    她初學(xué)仵作，吐了好久。

    第一次下刀，割破了自己的手。

    第一次開(kāi)棺驗(yàn)尸，生銹的鐵釘劃開(kāi)了手指……

    她在跌跌撞撞間，成為聞名安西都護(hù)府的女仵作，但并不是從未碰過(guò)壁。

    這是又一次的碰壁，又一次的無(wú)能為力。

    宋拂長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，原本還想著要給三娘和大郎買些點(diǎn)心上山，這會(huì)兒已經(jīng)全然沒(méi)了興致。

    前頭乍然響起嘰里咕嚕的胡語(yǔ)，她下意識(shí)抬眼往聲音來(lái)處瞥，正瞧見(jiàn)幾張熟悉的臉在與小販糾纏。

    竟是先前護(hù)送公主和親的予彌國(guó)使臣！

    也許，是老天爺憐憫，看到使臣，宋拂恍然覺(jué)得，也許公主的死終于可以有一個(gè)滿意的答復(fù)了。

    幾乎是下意識(shí)，她邁開(kāi)步子，想要跑向使臣。

    然腳步一動(dòng)，她忽的想到了什么，轉(zhuǎn)身走向路旁設(shè)了攤子幫人寫信的書(shū)生。