下人道：“說(shuō)是京城國(guó)公府裴家的長(zhǎng)公子來(lái)了！”

    胡老太太一怔，遲疑了下，從位置上站了起來(lái)，道：“他來(lái)做什么？快迎進(jìn)來(lái)?！闭f(shuō)著撇下嘉芙，自己匆匆出去。

    第35章

    老太太換了齊整衣物，拄杖領(lǐng)婆子丫頭往前堂去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)兒媳婦正等在抱廈前。

    孟氏見(jiàn)婆婆來(lái)了，急忙迎上來(lái)攙她。

    “素?zé)o往來(lái)，無(wú)緣無(wú)故，長(zhǎng)公子怎突然來(lái)我家了？”老太太一邊往里去，一邊低聲問(wèn)。

    孟氏亦是一臉疑惑：“媳婦亦不知。方才聽(tīng)張大說(shuō)長(zhǎng)公子攜禮登門(mén)，還以為弄錯(cuò)了。去年我?guī)бグ④竭^(guò)去時(shí)，他恰好也回京給那邊的老夫人過(guò)壽，和他碰是碰過(guò)一兩回，長(zhǎng)公子亦很是客氣，只也限于招呼一兩句而已，今日這般登門(mén)，我是沒(méi)想到的?！?/br>
    老太太便問(wèn)待客，孟氏道：“人早迎進(jìn)了客堂，張大和耀庭正陪著?！?/br>
    婆媳說(shuō)話(huà)間，邁進(jìn)門(mén)檻，轉(zhuǎn)了進(jìn)去，老太太抬目，見(jiàn)一男子身著元色衣袍，腰束嵌玉鞶帶，姿儀雋拔，神情溫雅，年紀(jì)不大，也就二十多的樣子，目光卻極是沉穩(wěn)，端坐位上，正聽(tīng)著甄耀庭講述泉州風(fēng)土人物，偶插問(wèn)一兩句話(huà)，便笑容滿(mǎn)面地走上道：“今日是個(gè)什么風(fēng)，竟然把貴客吹來(lái)了我家，長(zhǎng)公子親臨寒舍，蓬蓽生輝，老身怠慢了，還望長(zhǎng)公子見(jiàn)諒?！?/br>
    裴右安見(jiàn)孟氏入內(nèi)，攙了個(gè)身穿富貴團(tuán)錦襖的老婦，老婦濃眉寬額，目光精明，望之一種慣常發(fā)號(hào)施令的家長(zhǎng)模樣，知她應(yīng)便是嘉芙的祖母，起身迎了上來(lái)，向老太太行后輩見(jiàn)面之禮。

    胡老太太雖是商婦，但當(dāng)家大半輩子，自歷練出一雙辨人之眼，因從前聽(tīng)聞裴家長(zhǎng)公子的一些事情，說(shuō)身體從小不好，便以為他是病癆模樣，沒(méi)想到竟如此風(fēng)度，周身一種無(wú)意張揚(yáng)，而發(fā)自骨子里的清貴氣象，想來(lái)如今就算早不復(fù)世子之尊，甚至不容于家族，但必定非庸碌之輩，又豈敢怠慢，寒暄了幾句，見(jiàn)這個(gè)曾經(jīng)的天子近臣對(duì)自己很是敬重，禮節(jié)周全，絲毫不見(jiàn)架子，心中高興，再次讓座，望了眼站在一旁的孫子，自謙道：“我這孫子沒(méi)什么見(jiàn)識(shí)，又駑鈍，若有說(shuō)錯(cuò)了話(huà)的地方，還請(qǐng)長(zhǎng)公子勿見(jiàn)笑?！?/br>
    裴右安望向甄耀庭，微笑道：“府上公子抱璞含真，恰我輩所缺，品質(zhì)難能可貴，老夫人怎如此自謙？”

    胡老太太聽(tīng)他如此稱(chēng)贊自己孫子，心中更是歡喜，又自謙了幾句，雖好奇他此行目的，但身為主家，客不開(kāi)口，自己自然不可能先問(wèn)詢(xún)，便又?jǐn)⒘藥椎篱e話(huà)，裴右道：“右安今日登門(mén)，本就冒昧，卻蒙盛情款待，很是感激，實(shí)不相瞞，我有一事，私心盼兩位慈長(zhǎng)應(yīng)允，不知容我開(kāi)口與否？”

    胡老太太和孟氏對(duì)望了一眼，笑道：“長(zhǎng)公子何須如此客氣？有事盡管開(kāi)口，但凡做的到的，必定不會(huì)推辭。”

    裴右安望向左右，孟氏便明白了，立刻屏退下人，叫甄耀庭也出去了，待堂中只剩她與老太太，聽(tīng)他道：“老夫人，夫人，實(shí)不相瞞，前次送表妹歸家的那位楊云楊統(tǒng)領(lǐng)，乃奉我命而動(dòng)。表妹先前便是被我所救，雖當(dāng)時(shí)受了些驚，所幸化險(xiǎn)為夷，如今想必已然順利歸家。”

    胡老太太和孟氏聞言，驚訝萬(wàn)分。

    先前嘉芙被送回來(lái)后，孟氏知楊云是奉主人之命行事的，便問(wèn)恩人身份，楊云卻沒(méi)透漏，孟氏只好作罷，又怎會(huì)想到，事情這么巧，救了女兒的那個(gè)恩人，竟然會(huì)是裴右安！

    孟氏這下感激萬(wàn)分，想起女兒失蹤那段時(shí)日自己所經(jīng)歷的煎熬，忍不住又痛斥那將女兒捉走的無(wú)良人販，再不住地向裴右安道謝。

    胡老太太卻精明的多，嗅出了一絲不一樣的味道，知長(zhǎng)公子這話(huà)，應(yīng)當(dāng)只是起了個(gè)頭而已，笑著也道謝了幾聲，隨后道：“長(zhǎng)公子方才所提，不知是為何事？”

    裴右安站了起來(lái)，面向老太太和孟氏，各又鄭重行了一禮。

    老太太孟氏都是不解，忙辭禮。

    裴右安道：“我今日登門(mén)，不為別事，正是為了表妹?！?/br>
    他頓了一下：“我對(duì)表妹，慕艾已久?！币蛔忠蛔郑逦鸁o(wú)比。

    這短短八字，一說(shuō)出口，別說(shuō)孟氏，連胡老太太也怔住，看著裴右安，緘默了下去。

    裴右安神色卻分毫沒(méi)有改變，語(yǔ)氣更是誠(chéng)懇：“右安小時(shí)起，便與表妹相識(shí)。去年祖母壽辰，有幸和表妹再遇，又前次，以此種際遇，再次得以重逢。表妹德言容工，彌足珍貴，令我傾心不已，遂決意非她不娶。故雖知此舉無(wú)禮，今日還是冒昧登門(mén)，向老夫人和夫人稟明心跡，若能得以成全，則是我裴右安之幸，不勝感激！”

    孟氏詫異萬(wàn)分，看著裴右安，一時(shí)不知該如何接口。

    裴右安對(duì)自己女兒一見(jiàn)鐘情，以致于發(fā)愿娶她，這在孟氏看來(lái)，絲毫無(wú)奇怪之處。女兒容貌雖出自自己，卻又遠(yuǎn)勝自己，說(shuō)閉月羞花沉魚(yú)落雁也不為過(guò)，這些年，家中為她擋了不知道多少狂蜂浪蝶覬覦，現(xiàn)在這個(gè)國(guó)公府的長(zhǎng)公子也對(duì)她一見(jiàn)鐘情，特意為她登門(mén)拜訪(fǎng)，可見(jiàn)用心。

    但問(wèn)題就出在這上頭。

    別的暫且不說(shuō)，什么時(shí)候，見(jiàn)過(guò)有人自己登門(mén)來(lái)為自己求親的？

    孟氏看了眼老太太，見(jiàn)她不開(kāi)口，自己便道：“長(zhǎng)公子龍章鳳姿，不嫌我女兒粗鄙，愿娶她為妻，這原本是她的福氣，只是……這叫我如何說(shuō)呢？”

    她遲疑了下。

    裴右安微微一笑，笑過(guò)之后，神色愈發(fā)鄭重：“我知婚姻需輔以三媒六聘，如此方合乎禮儀，亦顯誠(chéng)意。我對(duì)求娶表妹之事，懷了萬(wàn)分誠(chéng)意，三媒六聘，更是不可或缺，但今日，之所以獨(dú)自登門(mén)貿(mào)然來(lái)見(jiàn)慈長(zhǎng)，一為剖我心跡，表我誠(chéng)意，二來(lái)……”

    他頓了一下，看向老太太和孟氏。

    “二位慈長(zhǎng)想必也聽(tīng)到了些關(guān)于皇上和云中王的消息，接下來(lái)我恐怕無(wú)暇顧及婚事，故而，右安這趟上門(mén)，也是想求二位慈長(zhǎng)，許我些時(shí)日，等時(shí)機(jī)合適，右安必請(qǐng)祖母做主cao辦媒聘。但請(qǐng)放心，只要答應(yīng)將表妹許我，我必竭我全力護(hù)她一生?！?/br>
    孟氏終于徹底明白了裴右安今日登門(mén)的目的。

    他是要甄家在他來(lái)求娶之前，先將嘉芙人留著，不要許配了出去。

    泉州四通八達(dá)，每天無(wú)數(shù)商旅進(jìn)出，消息自也傳播的快，前幾日，坊間就已到處在傳皇上要和云中王打起來(lái)的消息了，但因?yàn)榫嚯x遙遠(yuǎn)，民眾也就只當(dāng)皇家熱鬧來(lái)看了，有說(shuō)皇上兵多將廣必定能贏，有說(shuō)云中王有少帝護(hù)體，指不定能出其不意天翻地覆。反正說(shuō)什么的都有。

    孟氏對(duì)裴右安印象很好，何況他還救下了自己的女兒，聽(tīng)完裴右安那一番話(huà)，她心里已是認(rèn)了七八分這個(gè)未來(lái)女婿了。剩下幾分，一是顧慮裴右安的當(dāng)年之事，二是生怕女兒不肯點(diǎn)頭。猶猶豫豫，便再次看了眼老太太，見(jiàn)她始終沒(méi)有作聲，顯得有點(diǎn)反常。

    “娘？你看……”

    “你去瞧瞧阿芙，跟她說(shuō)一聲，恩人大表哥來(lái)咱們家了?！?/br>
    老太太忽道。

    孟氏瞧了出來(lái)，老太太應(yīng)是私下有話(huà)要和裴右安說(shuō)，這才支開(kāi)自己的。她心里也急去見(jiàn)女兒，向裴右安笑點(diǎn)頭，便出去，匆匆到了女兒屋里。

    從那日被他用那種方式給送回泉州后，說(shuō)心死如灰，徹底絕望也絲毫不為過(guò)，嘉芙根本就沒(méi)想到，裴右安居然會(huì)在這種時(shí)候，出其不意地現(xiàn)身，來(lái)了自己家中。

    他來(lái)做什么？

    嘉芙滿(mǎn)心焦慮，又覺(jué)羞恥，正坐立不安六神無(wú)主，見(jiàn)母親來(lái)了，怕被她瞧出什么端倪，強(qiáng)行鎮(zhèn)定，等孟氏一開(kāi)口，說(shuō)裴右安登門(mén)竟然是為婚事，驚呆了，一顆心砰砰地跳，半晌都沒(méi)法平復(fù)下來(lái)。

    “……長(zhǎng)公子說(shuō)，他對(duì)你很是傾心，想娶你為妻……”

    孟氏小聲和女兒絮絮叨叨。

    “娘覺(jué)著，長(zhǎng)公子看著很是信靠，你要是嫁了，他日后應(yīng)當(dāng)不會(huì)虧待你的，只是娘想起他從前的那些事，就又有些不放心……”

    嘉芙臉漲的通紅，一把抓住了孟氏的手，拼命搖頭：“娘！他怎么可能是那樣的人？從前那些，一定是有誤會(huì)的！你千萬(wàn)不要聽(tīng)信那些！”

    孟氏見(jiàn)女兒如此焦急，一怔，隨即笑了，伸出一根指頭，輕輕點(diǎn)了她腦袋一下：“瞧你急的！我都還沒(méi)說(shuō)什么呢。莫非你也愿意嫁他？”

    嘉芙慢慢低頭，一語(yǔ)不發(fā)。

    孟氏看著女兒，又想起她被擄之事，雖最后獲救，但清白恐怕已失，想來(lái)這也是為何前些時(shí)候她回家后抑郁不樂(lè)的原因，心里一陣欣慰，又一陣難過(guò)，將女兒摟入懷里，嘆道：“原本我還擔(dān)心你不樂(lè)意嫁他呢。這樣最好。他又是你的救命恩人，這姻緣也算天定了。等他正式來(lái)求親了，娘就把你風(fēng)風(fēng)光光地嫁出去?！?/br>
    第36章

    堂中只剩裴右安和胡老太太。

    老太太笑道：“我孫女何德何能，能得長(zhǎng)公子的青睞，老身豈有不應(yīng)之理？只是老身有一話(huà)，不知當(dāng)講不當(dāng)講？”

    裴右安恭敬地道：“老祖母有話(huà)，但講無(wú)妨。”

    “長(zhǎng)公子的意思，老身是明白了。外頭接下來(lái)想必要亂上一陣子。這些朝堂之事，老身不懂。長(zhǎng)公子你的事，必定是大事，老身也不多問(wèn)。老身更能體諒長(zhǎng)公子如今的不便。只是不瞞長(zhǎng)公子說(shuō)，阿芙先前那件婚事雖沒(méi)成，但恰就這些時(shí)日，你來(lái)之前，家中正預(yù)備給她再說(shuō)親的，就我們本地州府里，也是戶(hù)做官的人家，給兒子相中了我孫女，前些時(shí)日使了人來(lái)問(wèn)消息，老身正想著回話(huà)，不想這么巧，長(zhǎng)公子今日就來(lái)了……”

    老太太停了一停。

    裴右安眸光微動(dòng)，卻未開(kāi)口，只等老太太繼續(xù)說(shuō)下去。

    “那戶(hù)人家，自然沒(méi)法和國(guó)公府的門(mén)第爭(zhēng)輝，但在我們這里，也算數(shù)一數(shù)二的頭臉人家，族里幾人都是當(dāng)官的……”

    老太太嘆了口氣。

    “這種話(huà)，老身本是不該對(duì)外人講的，但長(zhǎng)公子本就和我甄家有淵源，今日來(lái)了，更不是外人，我便也不怕長(zhǎng)公子笑話(huà)，就直說(shuō)了。我甄家的情況，長(zhǎng)公子應(yīng)也知道一二，經(jīng)商處處不易，家中少了頂梁柱，孫兒還需磨礪，老身斟酌過(guò)后，覺(jué)著這親事可做，一來(lái)，于我孫女而言，確實(shí)是樁好姻緣，二來(lái)，對(duì)方誠(chéng)心娶我孫女，若真結(jié)成了親事，對(duì)我甄家，原本自也算是件好事。不料長(zhǎng)公子來(lái)了，承蒙看的起，如此開(kāi)口，老身自然無(wú)不允，那邊回絕了就是。只是長(zhǎng)公子這邊，可否也能再給個(gè)準(zhǔn)信兒？阿芙是不算大，但正當(dāng)嫁期，女孩兒家說(shuō)親的好年紀(jì)，一輩子也就看這一兩年了。我們心里但凡有個(gè)數(shù)，那什么事也不叫事兒了，哪怕三年五載，安心等著日后裴老夫人來(lái)下聘就是了。長(zhǎng)公子你說(shuō)是不是？”

    胡老太太精明了一輩子，于孫女的婚事，算盤(pán)自然也是來(lái)來(lái)回回要打個(gè)清楚的。先前和國(guó)公府婚事不成，如今只能退而求其次了，但裴右安今天的突然造訪(fǎng)，卻令老太太又嗅出了一絲不一樣的味道。

    皇上和王爺現(xiàn)在要打起來(lái)，自然是為爭(zhēng)奪金鑾殿的寶座。但裴右安卻為什么說(shuō)自己現(xiàn)在也無(wú)暇婚事？他既親自上門(mén)，對(duì)親事的鄭重，可見(jiàn)一斑。

    老太太也知面前這位國(guó)公府前世子早年間的風(fēng)光，曾經(jīng)的天子近臣，絕非池中之輩。兩件事聯(lián)想起來(lái)，隱隱便猜到，他應(yīng)也牽涉到了中間。

    這就好辦了。

    先私下答應(yīng)，消息并不外泄。日后，他若能借云氣興起，神龍飛動(dòng)，再次得以平步青云，甄家自然樂(lè)見(jiàn)好事。若萬(wàn)一事敗，也不至于牽連自家。

    這就好比一筆買(mǎi)賣(mài)，若成，一本萬(wàn)利，若不成，甄家的損失，也就是耽誤了孫女嘉芙的花嫁之年，和整個(gè)甄家所能得到的好處相比，不值一提。

    這樣的一筆生意，老太太怎會(huì)拒之門(mén)外？何況，除此之外，老太太對(duì)裴右安這個(gè)人，也是非常滿(mǎn)意的。

    她瞧了出來(lái)，裴右安自己應(yīng)當(dāng)也是有這方面的顧慮，所以才沒(méi)有立刻就安排正式上門(mén)提親。

    現(xiàn)在就肯為甄家和孫女考慮的如此周到，這樣的一個(gè)男子，值得信托。

    現(xiàn)在需要的，只是他再給顆定心丸。

    老太太說(shuō)完，滿(mǎn)面笑容地看向裴右安。

    裴右安何等聰明之人，老婦人這一番話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，他便已經(jīng)察知了老婦人的意思，微微一笑，道：“右安謝過(guò)老祖母。請(qǐng)老祖母放心，他日右安若朝不保夕，必會(huì)早早告知，請(qǐng)老祖母另為表妹擇選良配。若有幸娶到了表妹，甄家便如我己家。”

    他從懷中取出一貼身收藏的黑色小囊，打開(kāi)，取出里面一只玉佩，雙手奉上，恭敬地道：“口說(shuō)無(wú)憑，這是先父彌留之際贈(zèng)我遺物，多年來(lái)我一直收藏，今日留下作為登門(mén)信物，請(qǐng)老祖母代收?！?/br>
    老太太接置于掌心，見(jiàn)玉佩外刻連理枝藤，中間鏤以蘭紋，溫潤(rùn)光潔，望去便知是上品美玉，小心地收起，笑道：“長(zhǎng)公子有心了，那老身便暫代你妥善收藏?！?/br>
    ……

    孟氏摟著女兒，低聲安慰了幾句，忽想了起來(lái)：“長(zhǎng)公子的意思，似乎是他如今有所不便，要我們先留著你，等他日后再來(lái)正式提親。方才正說(shuō)這個(gè)，你祖母將我支出，也不知她要說(shuō)什么，萬(wàn)一不利，娘還是先回去瞧瞧?！?/br>
    嘉芙一把抓住她的衣袖，搖頭道：“娘，祖母拒了就拒了，娘不必再過(guò)去說(shuō)什么了?！?/br>
    孟氏狐疑地看了一眼女兒：“難道你又不愿嫁他了？”

    嘉芙低聲道：“我配不上他?！?/br>
    孟氏一怔，隨即明白了，壓下難過(guò)，再次摟住女兒肩膀，柔聲安慰道：“阿芙，你大表哥救了你，他心里當(dāng)也清楚你的遭遇，既還親自登門(mén)求親，那便是不計(jì)較的。這樣的男子，你去哪里尋第二個(gè)過(guò)來(lái)？莫鉆牛角尖了，娘先去看看?！?/br>
    她便起身，這時(shí)聽(tīng)見(jiàn)兒子的聲音從門(mén)外傳了進(jìn)來(lái)：“娘，長(zhǎng)公子要走了，祖母叫我來(lái)喚你過(guò)去。”

    孟氏驚訝，立刻打開(kāi)門(mén)：“這才過(guò)來(lái)，連一盞茶都沒(méi)喝完，轉(zhuǎn)眼怎就要走？”

    甄耀庭撓了撓頭：“我也不知。”

    孟氏匆匆出去，沒(méi)片刻就回來(lái)了，將下人都支開(kāi)，把門(mén)一關(guān)，面露喜色，低聲道：“好事！你祖母應(yīng)下長(zhǎng)公子了！說(shuō)就等著他日后再來(lái)求親，又叮囑我，此事不可外傳，除了你，再不許叫第二人知道！”

    孟夫人對(duì)裴右安極其滿(mǎn)意，只是他要自家先留著女兒，等他日后再來(lái)正式提親，這卻有些非同尋常，本擔(dān)心老太太那里要費(fèi)口舌的，沒(méi)有想到，事情居然這么順利就定了下來(lái)，意外之余，歡喜無(wú)限，方才匆匆回來(lái)，親自將這消息轉(zhuǎn)告嘉芙，好叫她定心，又道：“我再三地留長(zhǎng)公子，他卻說(shuō)另還有要事，這就要走了。娘先去送他。你安心吧，莫再胡思亂想！”

    孟夫人又匆匆去了，留下嘉芙獨(dú)自心亂如麻，在屋里來(lái)回走了幾圈，終于下定決心，匆匆來(lái)到了前堂，停在門(mén)外。

    裴右安背對(duì)著她，祖母正被母親從位置上扶起，笑容滿(mǎn)面地對(duì)他說(shuō)道：“長(zhǎng)公子既還有要事，老身便不強(qiáng)留了，長(zhǎng)公子走好，老身盼著早日收到長(zhǎng)公子的佳音。”

    裴右安向老太太行辭禮，老太太要親自送他出門(mén)，裴右安辭，嘉芙一腳跨了進(jìn)去，說(shuō)道：“祖母，娘，我想和大表哥單獨(dú)說(shuō)幾句話(huà)?！?/br>
    堂屋里除了老太太，孟氏，還有甄耀庭，張大，并一些仆婦，冷不防被她這么一句，全部人都看了過(guò)來(lái)，無(wú)不面露詫色。

    四周安靜了下來(lái)。

    裴右安轉(zhuǎn)頭，望了身后的嘉芙一眼，兩人四目相對(duì)。

    從被迎進(jìn)大門(mén)始，他的面上便一直帶著微笑，此刻也是如此。

    但嘉芙卻清楚地看到，他望向自己的目光，再不復(fù)從前的溫暖了。