他提出此意，便不少人神情松動(dòng)。有人附和他，笑道：“傳言中的九星，竟然盡數(shù)落于晉國(guó)的后宮，你們說(shuō)是不是天意造化弄人？也好，一群妃嬪自相殘害，也許還替七王爺省心了。”

    ***

    晉國(guó)，驪山西郊。

    方圓十里，僅此一處?kù)o謐院落。亭臺(tái)樓閣林立，中間環(huán)抱一湖，湖中小島上建有湖心亭。

    夜幕中的星象，倒映在霧氣氤氳的湖面上。隱約可見(jiàn)一艘扁舟在湖上漂泊，有人撐篙，悠悠而蕩。歌聲和了清霧，側(cè)耳傾聽(tīng)，是吟哼的《道德經(jīng)》。

    湖中心偌大的八角琉璃亭，有一男子端坐，一襲云煙色冰蠶絲罩衫，廣袖隨微風(fēng)而動(dòng)，與薄霧隱為一體，夜風(fēng)中竟有飄渺之感。

    他擱下筆，抬眼望向星幕，如皓夜般的雙眸里，仿佛映出了寥寂千年的過(guò)往古今，恩怨沉浮。

    ——變數(shù)，竟然落于后宮之中。

    是否造化弄人？

    是禍國(guó)殃民，抑或是其它？

    他碰了碰案幾上的銅鈴，奇異的鈴聲穿透了湖泊上重重迷霧，未幾，六名紫衣侍衛(wèi)，戴黑金半面罩，配赤烏刀，跪在他面前。

    他冷聲吩咐：“長(zhǎng)安宮中出了變故，速將此物交予抱樸散人?！?/br>
    ***

    晉國(guó)。

    長(zhǎng)安皇宮。

    入了夜，秋風(fēng)卷著更聲，一片詭異的寂靜，肅殺沉寂。

    三日前，重陽(yáng)宴上，發(fā)生了御前行刺一事，發(fā)落了不少人。而這一夜，麗正殿外，掛起了白色奠幅，十步一籠，五步一幔，隨風(fēng)悵然飄動(dòng)，偶爾傳出一兩聲木魚(yú)敲擊，遙遙望去，整個(gè)麗正殿都仿佛籠罩在一團(tuán)凄清的白光之中。

    這座宮殿的主人，曾經(jīng)的謝修媛，謝令鳶，為護(hù)圣駕，被一箭穿了頭顱，遺言也不及交待半句。對(duì)于謝修媛的死，據(jù)說(shuō)圣上十分感動(dòng)，經(jīng)太后首肯，二人難得達(dá)成一致，追封她為德妃，謚號(hào)忠。

    于是這謝令鳶在本朝，是頭一個(gè)帶謚號(hào)下葬的妃嬪，如此倒也算體面了。

    。

    偌大的麗正殿里，幾個(gè)小黃門(mén)正守著夜。今日已是停靈第二日了。五天后，德妃將葬入東郊妃陵。

    漫漫長(zhǎng)夜，更深露重，又沒(méi)了主子，幾個(gè)宦官?zèng)]了顧忌，敲木魚(yú)的也三心二意失了耐性，索性將從膳房拿來(lái)的糕點(diǎn)擺一圈，眾人圍坐，閑話(huà)家常。

    “我聽(tīng)干爹說(shuō)，修媛的死，可能另有蹊蹺?！蹦侨松晕⑼噶它c(diǎn)口風(fēng)，幾人便露出了然的神情。

    其他人咂摸嘴兒，琢磨個(gè)中意味。畢竟，謝令鳶入宮一年，得罪了不少妃嬪，陛下也從未沾過(guò)她。論起圣眷，還不如她那從女史晉位為婕妤的meimei。倘若沒(méi)有擋這一箭，恐怕這輩子都升不上德妃的位份。

    忽然，一個(gè)小黃門(mén)停住動(dòng)作，神色僵硬地轉(zhuǎn)開(kāi)頭，向著停放棺材的偏殿方向望去。幾息之后，勉強(qiáng)又轉(zhuǎn)回頭：“如意，你聽(tīng)聽(tīng)，西偏殿有什么聲音沒(méi)？”

    那個(gè)被喚如意的宦官，聞言支起耳朵，其他人見(jiàn)狀，都放輕了聲音，偌大正殿里，唯有呼吸聲交錯(cuò)相聞，火光隨著夜風(fēng)而微微跳躍，人影在墻上高低不平地晃動(dòng)。

    在這一室寂靜中，偏殿停放棺材的方向，傳來(lái)了“篤篤”的聲音。

    眾人惶惑對(duì)視，一陣幽風(fēng)吹過(guò)，滅了角案燭火，室內(nèi)卒然暗了下去。而那怪誕聲響，在一片沉寂中，清晰敞亮。

    “咚咚”——

    “刺啦”——

    “刺啦”——

    幾個(gè)人張大嘴，糕點(diǎn)“啪嗒”從口里掉到了地上，祭了土地公公的五臟廟。

    他們眼中驚恐，面面相覷——這麗正殿是他們守靈，倘若出了事兒，上面的人一句話(huà)，他們腦袋脖子可是要分家。只得膽戰(zhàn)心驚，舉起燈籠，抖抖索索地往偏殿而去。

    偏殿未掌燈，隱約可見(jiàn)一副棺材橫在大堂中央，仿佛融入茫茫黑暗，其后藏著無(wú)盡魑魅魍魎，正幽幽注視著來(lái)人，張開(kāi)吞噬一切的大口，發(fā)出詭譎的森然笑意，令人從頭皮麻到了腳底，毛骨悚然。

    就在此時(shí)，“吱吱嘎——”

    棺材蓋，被推開(kāi)了一絲縫隙。

    九星篇

    第二章

    謝令鳶汗流浹背，終于得以爬出棺材。

    棺材是金絲楠，因?yàn)榕矂?dòng)的摩擦，而發(fā)出滲人的“吱吱”聲……要是現(xiàn)在外面站著人，不知道是什么情形。

    隨后她扶著棺材沿，一只腳邁出棺材——

    四個(gè)太監(jiān)打扮的男人正提著燈籠，站在她面前，不知道看了多久。

    謝令鳶倒抽冷氣！

    又緊張地想起那個(gè)自稱(chēng)九星密使之人，還好，他說(shuō)會(huì)在人間輔佐她。興許是個(gè)清臣、鴻儒，再不濟(jì)也是佛道之門(mén)的高人，也許正在趕來(lái)救她。

    便見(jiàn)這四個(gè)男人里的三個(gè)，齊刷刷扔掉手里的燈籠，張開(kāi)小手放在嘴邊，發(fā)出“啊啊啊”的不同音域的高低尖叫，然后一溜煙跑不見(jiàn)影，唯有驚恐的喊聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)落在身后：

    “詐尸啦！鬧鬼啦！麗正殿的謝修媛……不，德妃娘娘，爬出來(lái)啦！”

    “快去稟報(bào)陛下！不，太后！太后！”

    “我不活了！哎呀我不活啦！”

    麗正殿愁云慘淡的門(mén)口，瞬間一個(gè)人影都無(wú)。

    正在停靈的德妃娘娘忽然詐尸，這一消息很快飛遍了后宮。

    三個(gè)內(nèi)宦兵分三路，一個(gè)去找皇帝，一個(gè)去找太后，最后一個(gè)去了中宮。

    晉國(guó)宮殿的漢白玉地基極高，以喻天子登云階。在夜幕星空下，宏欄大殿高不可攀，仿佛觸及蒼穹。

    最早聽(tīng)到尸體在撓棺材板的小內(nèi)宦，爬上了太極宮的內(nèi)廷主殿紫宸殿，一頭扎進(jìn)了御前侍衛(wèi)的懷里，涕泗橫流：“麗、麗正殿的德妃娘娘，從棺材里爬、爬出來(lái)了！”

    如今正是子時(shí)，入秋季節(jié)，夜風(fēng)蕭索，聞?wù)f德妃詐尸，就連御前侍衛(wèi)的毛都齊刷刷一抖，呵斥道：“大半夜的說(shuō)什么混話(huà)，驚了御駕，你是想被拖去杖斃嗎！”

    。

    紫宸殿本已經(jīng)熄了燈，聞聽(tīng)喧嘩，里面?zhèn)鞒鰞?nèi)侍蘇祈恩的詢(xún)問(wèn)。侍衛(wèi)趕緊隔著殿門(mén)，一五一十稟報(bào)了此事。

    俄頃，殿內(nèi)重新起了燈，更亮了幾分。

    麗正殿的小黃門(mén)被放進(jìn)殿，屋子里熏著龍涎香，盤(pán)龍案頭四方熏爐里，冒出裊裊青煙。他跪在西域大食國(guó)的長(zhǎng)絨地毯上，何曾如此近地瞻過(guò)龍顏，又一晚上受了幾次驚嚇，話(huà)都說(shuō)不利索了。

    “詐尸？”

    蕭懷瑾微蹙眉，披衣起身，榻前盤(pán)龍燈的火光跳動(dòng)，將側(cè)臉輪廓投出深深陰翳，他鳳目半垂，俊秀的臉上，神情難辨。

    大總管蘇祈恩聽(tīng)得皺眉道：“可別是你癔癥了，若說(shuō)的有半分假，少不得拿鐵刷子把你梳洗一通！”

    梳洗，是將犯事的宮人拿開(kāi)水來(lái)回澆幾道，以鐵刷子來(lái)回刷掉一層層皮rou，露出森森白骨，令人痛極而亡。那小黃門(mén)淚流滿(mǎn)面：“奴婢和值夜的幾人都看見(jiàn)了，若是有一句假，就把奴婢扔去給德妃娘娘吃了啊！”

    燭火似乎也受微風(fēng)的蠱惑，明明滅滅。天子伸出手，以玉簪挑了挑燈芯，那燈花發(fā)出噼啪聲響，光線(xiàn)也安靜了下來(lái)，映出他沉思的面孔。

    后宮發(fā)生這種古怪可怖的事情，他一時(shí)間想的自然不僅是怪力亂神。

    發(fā)生于皇家后宮的不祥之兆，是預(yù)示了什么？

    是后宮失德？

    抑或天降不祥？

    泰山尚無(wú)地動(dòng)，去歲也未有大旱。

    只是今年重陽(yáng)逢霜降，糧食收成必減，也會(huì)影響到北境和平，不是什么好兆頭。

    德妃詐尸一事，倘若傳出了宮外，前朝必然議論紛紛。諫臣言官少不得上奏折，彈劾他省身罪己；而民眾則不免惶恐，不保有人以此傳謠，動(dòng)搖民心……當(dāng)務(wù)之急，是要封鎖消息，再將那個(gè)從棺材里爬出來(lái)的邪物迅速處決。

    蕭懷瑾揮了揮手：“內(nèi)衛(wèi)少陽(yáng)氣，怕制不住那邪物，陸巖，調(diào)御前侍衛(wèi)來(lái)，切不可讓那邪物出了麗正殿，亂了六宮……朕親去看看。”復(fù)又想到什么：“速請(qǐng)抱樸堂，妙機(jī)道人入宮?！?/br>
    說(shuō)罷便起身，謝令鳶畢竟是為他擋了一箭——不管這一箭是如何的陰差陽(yáng)錯(cuò)，她究竟是不是存了真心，總是為他而死，禮部上了謚號(hào)的。她出身豫章謝氏，謝家也是世代良臣了，總不能把人這么不明不白交待了去。

    蘇祈恩侍立一旁，聞言低聲勸道：“陛下三思，詐尸乃大兇之相，并非一般的山精鬼怪，行走舉動(dòng)也比僵尸快得多，沒(méi)得沖撞了陛下。太后若是知曉，定是不允的?！?/br>
    這最后一句，叫蕭懷瑾眉頭一皺，狠厲瞪他，眼中隱現(xiàn)怒意，殺氣陡生。蘇祈恩噤了聲，心知太后不允的事情，皇帝必然要做的，只好嘆氣，不再多言，招了招手，一旁的司寢女官服侍皇帝更換了常服。

    蕭懷瑾變臉如翻書(shū)，神色又恢復(fù)正常，問(wèn)：“你說(shuō)，謝氏是何故詐尸？”沒(méi)個(gè)緣由的，后宮歷代慘死那么多妃嬪，他生母更是慘烈，被太后賜死、以糠塞口披發(fā)覆面下葬，也未嘗聽(tīng)聞?dòng)泻卧p尸異狀。

    最糟糕的解讀，大概就是天降示警了。

    “依奴婢之見(jiàn)，這詐尸在民間也時(shí)常發(fā)生，多是心有夙愿，求個(gè)安心罷了。興許德妃舍不下陛下天恩，回來(lái)瞅一眼?！碧K祈恩知天子所憂(yōu)，如此對(duì)答，讓蕭懷瑾稍微寬了心。

    火光躍動(dòng)中，蘇祈恩陰柔俊美的側(cè)臉看去竟然有幾分肅殺：“自然也是有法子克它的。民間對(duì)付這些事頗有一套，將guntang的燒酒，淹于那尸體，再行火燒，焚化便可。”

    地上跪著的小黃門(mén)打了個(gè)顫，御前露臉的機(jī)會(huì)有且僅有一次，成敗在此一舉，他斗膽道：“稟、稟陛下，凡詐尸者，皆有厲氣，應(yīng)該是怕陽(yáng)氣的，也可以……拆、拆了殿上瓦當(dāng)，午時(shí)烈日，必能讓厲鬼魂飛魄散……”

    蘇祈恩瞧了他一眼。

    偌大內(nèi)殿寂靜無(wú)聲。蕭懷瑾終是有了定奪：“今日之事不得傳出宮外。陸巖帶人將那邪物制伏，再依著蘇總管說(shuō)的行事，燒了她，骨灰送去抱樸堂，祭三清。”

    他走前幾步，推開(kāi)門(mén)，秋夜長(zhǎng)風(fēng)撲面，蕭懷瑾仰頭，眺望寂寂星空，忽然想不起謝令鳶的容顏——畢竟她雖然入宮一年多，但他因種種苦衷，從未與她行過(guò)夫妻之實(shí)。

    如此想來(lái)，或許是真的舍不下，心有不甘罷。倒是個(gè)執(zhí)著人，厚重的棺材蓋，都?jí)翰蛔?。他便親自再送她一程，了卻她的深情夙愿，也是對(duì)豫章謝氏有所交待。

    ***

    夜空下，宮內(nèi)侍衛(wèi)調(diào)動(dòng)。

    麗正殿里，此刻一陣幽風(fēng)。

    謝令鳶正和方才留下的唯一一個(gè)少年宦官面面相覷，對(duì)方長(zhǎng)得劍眉星目，俊朗端正，臉上全無(wú)驚慌之色，從容道：“恭迎星主，降臨晉國(guó)后宮?！?/br>
    謝令鳶一頭霧水：“您是？”

    那少年跪在了她的面前：“星使，世間俗名曰星己?！?/br>
    “……”聞言，謝令鳶整個(gè)人都要羽化登仙了。這和她預(yù)期的不一樣啊。

    “吾乃諸天星辰之氣所化……”

    面前跪著的挺帥的少年啊，你何苦想不開(kāi)要化作太監(jiān)？

    既然天道要她完成某個(gè)使命，星使為何不能化身丞相、王爺，抑或高僧、鴻儒，總之是位高權(quán)重之人，來(lái)輔助她？

    謝令鳶回神，才發(fā)現(xiàn)她已經(jīng)問(wèn)出口了。

    而少年星使望向她，坦誠(chéng)道：“唯有化作宮人，才能時(shí)刻守護(hù)于您的身邊。這是職責(zé)所在?！?/br>
    謝令鳶啞然，也沒(méi)辦法，誰(shuí)讓她此刻是后宮的妃嬪呢。困于宮墻之內(nèi)，這似乎也是唯一的選擇了。說(shuō)起來(lái)，他堂堂諸天星辰之氣所化，為她當(dāng)個(gè)太監(jiān)，也是犧牲了不少。