武明貞端起茶漱口，搖了搖頭：“不應(yīng)該，這也太快了。”她去過幾次北地，很清楚戰(zhàn)亂時(shí)流民遷徙的規(guī)律。

    樂平雖說與長安已經(jīng)有了一段距離，但離著北地正開戰(zhàn)的幾個(gè)城池，快馬加鞭也還要有半個(gè)月的路程，且聽掌柜他們所述，這些流民居然能搶得了當(dāng)?shù)厥雷宓募Z，那可得有組織、有兵器才辦得到。

    且兵器也難得，就算對(duì)于尋常百姓，得一把鐵器農(nóng)具也不是什么容易的事，更遑論是朝廷嚴(yán)厲管控的兵器了。能有兵器的只可能是世家私鑄，這個(gè)朝廷管不了他們；要么就是朝廷差役合法擁有的。

    但轉(zhuǎn)念一想，又不寒而栗。被搶的是當(dāng)?shù)卮笞遐w氏，而這些世族肯定都有私兵有塢堡，也就是說，這些私兵塢堡，在一伙兒有組織、有兵器、有人手的流民面前，居然失去了防守的能力。

    這是一伙兒怎樣的流民？

    他們的將領(lǐng)又是個(gè)怎樣膽大妄為的人？

    若不是他們身上還肩負(fù)著尋找蕭懷瑾的任務(wù)，對(duì)于樂平郡發(fā)生的流民一事，心中雖然存疑，卻也顧不得查證，武明貞還真想看看。

    歇下一夜，翌日清晨出發(fā)時(shí)，天上又下起雨。眾人冒雨趕路了一個(gè)時(shí)辰，雨漸漸聽了，天色轉(zhuǎn)晴。

    林昭媛一眼瞅到路旁有個(gè)茶棚，她眼珠一轉(zhuǎn)，拍了拍海東青的翅膀，海東青聽話地飛去茶棚的棚布上蹲著。

    “你給我下來！”林昭媛沖它吼道。

    謝令鳶鄙夷地看了她一眼：“行了吧林影后，你這演技也太浮夸了，想去喝茶就直說，假模假樣?！币簿椭挥兴軓牧终焰乱粋€(gè)眼神中看出虛假。

    眾人下了馬，往茶棚走去。這里平時(shí)有不少商隊(duì)經(jīng)過，遂附近村民在路旁支起了茶棚，還帶著孩子，小孩兒在一旁兜售干糧。

    謝令鳶甫一落座，就聽到隔壁幾個(gè)商隊(duì)的漢子，正惶惶不安地議論著：“你聽說了沒？?？h縣衙的武器庫被偷了！”

    登時(shí)，四周驚呼一片：“這也能偷？怎么偷的？常縣縣衙的衙役是干什么吃的！”

    謝令鳶差點(diǎn)坐到地上，她循聲看過去，那邊的一群人面色惶憂緊張。武明貞將劍拍在桌子上，已經(jīng)面有怒色，低聲罵了句：“尸位素餐的東西！”

    兵器庫都能被人偷，地方官府的威信何在？如今正是北邊打仗的時(shí)候，這邊官府還不消停！

    那個(gè)先前說消息的漢子擺了擺手：“嗨，那誰知道啊，?？h山后頭有伙山匪知道不？我聽先前跑商的兄弟說了，就前些時(shí)日，那伙兒山匪換了新頭目，打算往北走呢。除了他們，我也想不出有誰偷兵器庫了?！?/br>
    “往北走？！”眾人又是一陣驚呼：“那邊可不太平，他們還以為這是他們打劫當(dāng)山大王的地界，敢跟丘八老爺橫？”

    “呵，誰知道呢，放著太平日子不過，跑去打仗的地方找死。興許也是他們的幌子，誆咱們走那條山路，好打劫唄！”

    他們說著，議論起一會(huì)兒該不該走那條路，逐漸爭(zhēng)論了起來，茶棚里亂亂糟糟的。

    。

    酈清悟收回視線，面前的茶沒動(dòng)，輕聲道：“看樣子，偷兵器庫的人，有可能就是這伙山匪?！?/br>
    謝令鳶和武明貞面面相覷，一伙兒有官府兵器的山匪，若真正面杠上了，她們一行人如此招眼，估計(jì)還是不小的麻煩。

    茶棚里面色黝黑的孩子捧著一盤饃饃過來，白婉儀給他一碗茶水，沒有看那群人：“先前樂平趙氏被打劫，興許也是這伙山匪干的。這樣想來，若是為了避風(fēng)頭，免得被趙氏報(bào)復(fù)，他們往北上走也有可能。只是我們不能大意，若不然……”

    謝令鳶瞬間與她心有靈犀，看了一眼海東青。

    海東青正在啄花生米，接受到她的目光，渾身的毛炸了起來，謝令鳶笑瞇瞇地拍了拍它的翅膀。

    她們一行多是女子，雖然遮了面紗，亦不掩容色姣好，且隨身還帶了只巨大的隼，不免吸引了不少目光。只不過武明貞桌子上放了把劍，酈清悟也是一臉不好惹的冰冷氣息，遂只是多看了兩眼。

    。

    一行人從茶棚出來后，林昭媛便吩咐海東青，叫它飛去前面的山路查看，她們則騎著馬，慢悠悠跟在后面行路。

    小半個(gè)時(shí)辰后，海東青就飛了回來，停在林昭媛馬上。

    “……那個(gè)山匪出沒的山頭，還真的沒有人。”林昭媛一臉慶幸，拍了拍海東青的腦袋：“咱們不必繞路了，可以放心穿行，這樣午時(shí)差不多就可以接近樂平郡了?！?/br>
    于是她們這才加快速度趕路，一路快馬疾行。

    正午太陽暴曬的時(shí)候，終于隱隱看到了遠(yuǎn)處農(nóng)莊。

    謝令鳶放慢了馬速，舉目四望，遠(yuǎn)處沃野千里，到處是農(nóng)耕勞作，一派欣欣向榮的樣子。再想到蕭懷瑾的折子上，那些世族們天天哭窮，晉國連年收成不佳，國庫年年虧空……簡直不像一個(gè)國度。

    。

    又行了不多遠(yuǎn)，謝令鳶看到一處平坦場(chǎng)子上，圍著幾個(gè)人，有個(gè)少年被扒光了上衣，僅穿著褻褲，被吊在樹上，奄奄一息的模樣。

    他似乎已經(jīng)受了多道酷刑，身上鞭傷、燒傷、燙傷、針孔什么都有，血rou模糊，看上去極其慘烈。林昭媛下意識(shí)遮住了眼睛，扭開頭去：“瞎了我了！”

    不遠(yuǎn)處還有人勞作，對(duì)此視而不見的樣子，看來這在當(dāng)?shù)夭⒉皇窍『笔?，大概已?jīng)發(fā)生一段時(shí)間，眾人新鮮勁兒都過去了。

    “這里附近也就是趙氏的郡望了吧？”

    謝令鳶恍然想起了昨夜，旅店那個(gè)掌柜和伙計(jì)說的事。樂平趙氏被流民搶了糧，是趙氏的庶子，勾結(jié)了流民頭領(lǐng)，所以如今，那個(gè)吃里扒外的庶子要被公開處死，以儆效尤。

    該是眼前這少年無疑了。

    只不過……這被施以酷刑的，還只是個(gè)孩子吧？！他才只有十六七歲的模樣，擱后世還未成年，這完全是不把他當(dāng)人的虐待?。?/br>
    如今他面如金紙，已經(jīng)被吊了四天四夜，夏日晴熾的太陽，把他烤得渾身發(fā)紅脫皮，身上傷口流膿甚至招來了蒼蠅，兩只胳膊虛軟地吊著，看似已經(jīng)吊脫臼了。

    謝令鳶不由自主縱馬上前了幾步，圍在樹下正羞辱少年的幾個(gè)人，轉(zhuǎn)身警惕地看著她。

    畢竟前兩天剛發(fā)生了糧庫被搶一事。

    但這陌生女子一身行裝，雖風(fēng)塵仆仆卻并不舊，看得出是富貴人家的，于是他們口氣也稍微緩和了些：“幾位有何貴干？”

    謝令鳶的目光從那個(gè)少年身上挪開，聲音在面紗后聽起來有些威嚴(yán)：“晉國有律，不得私刑殺人。你們對(duì)這孩子，即便有什么仇怨，也應(yīng)該送官?！?/br>
    ——送官府？

    那幾個(gè)人仿佛聽到了什么可笑的事，此起彼伏地大笑起來：“這位小姐，你是從沒出過門吧？”

    “正常嘛，女人見識(shí)短，想的簡單……”

    謝令鳶騎在馬上，在他們的笑聲中依然穩(wěn)穩(wěn)不動(dòng)，既無惱羞成怒，也沒有不知所措，于是他們笑了一會(huì)兒，見對(duì)方四平八穩(wěn)的，他們的笑聲也逐漸小了下去，再次認(rèn)真打量她。

    眼前這個(gè)穿鵝黃衫子、遮白色面紗的女子，很有高高在上的威儀，卻不是刻意散發(fā)給他們，而是舉手投足間的地位使然。這讓他們想到了趙氏主家的老夫人，她一發(fā)話，族長也得賣兩分面子?！唬矍斑@個(gè)女子，似乎還更要威嚴(yán)些？

    她能是什么人？

    有個(gè)機(jī)靈的男子對(duì)身后人使了個(gè)眼色，后者飛快地跑開了。

    武明貞也驅(qū)馬上前幾步，馬鞭遙遙對(duì)著少年一指，同樣是一副上位者居高臨下的樣子：“他好歹也是你們同族之人，年紀(jì)這般小，若是犯了事兒，你們殺就殺吧，何以要如此虐待？”

    這個(gè)少年看起來，比她弟弟武明玦也沒小多少。武明貞知道世家的閑事兒少管，她也確實(shí)沒打算管。

    然而他們拿人性命取樂的虐待，讓她想到了當(dāng)年在兵營里，北燕敵人就是將晉人俘虜這樣吊在陣前，施遍酷刑，聽著他們的慘叫聲，以此打壓晉兵士氣。

    她的弟弟武明玦，如今還在陣前，他正帶兵，對(duì)抗陳留王手下的精銳。

    若是他遭遇了這種事……

    武明貞簡直不敢想下去，她的手攥緊了馬鞭，心中有些怒氣。這些人拿著對(duì)付敵國俘虜?shù)氖侄螌?duì)付自家人，怎么也不該是一個(gè)世族該有的德行。

    那個(gè)少年此時(shí)微微動(dòng)了下，方才謝令鳶的“送官”似乎喚醒了一點(diǎn)他的神智。他虛弱地抬起頭，俊朗的臉上無比蒼白：“救我……不是我……做的……”

    第九十三章

    少年的聲音穿透四下喧嘩，孱弱地傳入了謝令鳶耳中。她轉(zhuǎn)過頭，對(duì)上他已有些渙散的雙瞳。

    他在求救。

    他說不是他做的。

    也許是人天性里總是會(huì)下意識(shí)偏向弱者，謝令鳶心中一動(dòng)，轉(zhuǎn)向另外幾個(gè)正在猜疑的人：“你們?yōu)E用私刑，已經(jīng)觸犯國律，是覺得官府不會(huì)追究你們，所以有恃無恐嗎？”

    那幾個(gè)人一怔，本來是想嘲諷她要求“報(bào)官”，誰料她這樣詰問，讓他們片刻無言。

    最中間為首的那個(gè)青年上前一步，他一身寶藍(lán)色精棉直裰，似乎在這群人里略有些地位，方才就是他看出點(diǎn)不對(duì)，讓人回去通稟。謝令鳶猜測(cè)，他大概是趙家旁系分支的孩子。

    “姑娘畢竟是個(gè)外人，對(duì)樂平的事有所不知……既然你們非要插手，那在下就說說，你們也評(píng)個(gè)理?！彼m然用著敬語，臉上卻不見敬意，嘴角噙著不屑的淡笑，話里話外都在擠兌她多管閑事：

    “想必諸位已有所耳聞，前些日子，樂平郡來了一伙兒流民，擾得附近縣鎮(zhèn)上日夜不寧，甚至打劫了趙家的糧庫……”

    說流民擾得縣鎮(zhèn)上不得安寧，倒是夸張了，因?yàn)椤髅駛冎粵_著趙家而來。

    那伙流民頗有組織，絕非烏合之眾，該是被訓(xùn)練成了流民兵。

    這群流民兵人數(shù)不明，先是派了十來人，到趙家的莊子上襲擾，又是半夜嗷嗷叫，又是放把火的，在莊子外搶了兩次糧。

    趙家畢竟是樂平一地繁盛了百年的大族，哪兒能容忍流民三番四次來襲擾？

    族中震怒之下，干脆派了上百個(gè)私兵去追剿流民。若逮住對(duì)方頭領(lǐng)，必須殺剮了掛在城頭上，以儆效尤！

    趙家起初并未將這群流民兵放在眼里。哪兒知道，對(duì)方竟然是調(diào)虎離山、聲東擊西，在趙家派出大批私兵的時(shí)候，又有幾十個(gè)訓(xùn)練有素的流民兵，居然闖入了趙家的塢堡，打劫了趙家本家的大糧倉！

    若說之前，他們都是小打小鬧，讓趙家誤以為是流民sao擾；那么這一次，趙家則是實(shí)實(shí)在在的吃虧了。

    這伙流民兵，從一開始，盯上的就是趙家的糧庫，何等大的胃口！

    ——他們目的是什么？

    若說是為了謀生，他們前兩次在莊子上搶劫的糧，也夠上百個(gè)人吃半個(gè)月了。但是那伙兒流民兵，居然還嫌不夠，瞄著趙家的糧庫來打劫？！

    由此，趙家推測(cè)，那伙流民兵的人數(shù)大概不少，少說得有千余人，才需要搶這么多糧草。

    否則，實(shí)在解釋不通。

    而整個(gè)趙家上下，私兵也不過七八百人，若把那群流民兵逼急了，與趙家死磕下去……趙家在明、流民兵在暗，趙家極為被動(dòng)，所以硬懟并非理智之策。

    于是，趙家轉(zhuǎn)移了調(diào)查的矛頭——

    他們雖然不是一流大世家，卻也有塢堡，只有內(nèi)部族人，才知道塢堡的布防。

    對(duì)方只派來區(qū)區(qū)幾十人，卻突破了趙家上百私兵防守的塢堡，只能說明——趙家內(nèi)部有人泄露了布防圖，且流民兵指揮得當(dāng)、訓(xùn)練有素。

    出了這種吃里扒外的內(nèi)鬼，若不公然處死，簡直不足以泄憤，不足以立威！

    趙家花了幾天的功夫，就查出了內(nèi)鬼。趙家十二公子指認(rèn)，說是十九公子趙翌之所為。

    “我們趙家的糧草儲(chǔ)備起來，要養(yǎng)活多少人口佃戶，卻被他趙翌之勾結(jié)流民盜走！趙翌之心思歹毒，凡是知悉此事之人，莫不恨之入骨！”那個(gè)青年冷冷說道，口氣森然，目光陰寒地盯向謝令鳶。

    事到如此，看她還要不要多管閑事。

    謝令鳶心中恍然。

    難怪方才，這個(gè)趙翌之被折磨至此，其他的農(nóng)戶反應(yīng)卻那樣冷漠。

    晉國大大小小的世家，自成一個(gè)小而健全的封閉社會(huì)，自有田莊、作坊、私兵等等，成千上萬的佃戶為他們農(nóng)耕、紡織、鑄鐵、手工，佃戶內(nèi)部通婚，而世家則為他們提供衣食和穩(wěn)定平安的生活。

    在亂世中，沒有比衣食和平安更吸引人的了，朝廷甚至都未必能做到。所以，他們雖然沒有世家的姓氏，卻對(duì)自己所倚靠的家族有著強(qiáng)烈的歸屬感和維護(hù)感。

    如今出了這等事，他們所倚靠的家族被人打劫三次，損失慘重，直接影響了他們的生活，他們不恨這少年才怪。