但縈繞在城頭的濃霧居然兩天都未散去，拓跋烏打了這么多年仗，長(zhǎng)久在并州以北轉(zhuǎn)悠，這樣古怪的異象還是頭一次見(jiàn)。他明白這是有高人動(dòng)了手腳。

    西魏王庭的大仗通常會(huì)帶著隨軍祭司，他們本事令人信服，在王庭地位頗高。拓跋烏叫人將祭司叫了來(lái)詢問(wèn)，親自添碗倒油茶，愁眉不展地說(shuō)出猜測(cè)。

    “王爺料得不假。西關(guān)平時(shí)少見(jiàn)大霧，依臣這兩日觀察，定是有人動(dòng)了手腳，是否晉軍不得而知。不過(guò)，能借雨調(diào)霧，可見(jiàn)此人能量不小。這種人通常不會(huì)輕易露面?！?/br>
    “是，越有本事越要藏得嚴(yán)實(shí)，不然招麻煩?！蓖匕蠟踔S刺地說(shuō)道。素處仙君就是把自己藏得神出鬼沒(méi)，西魏王庭找過(guò)幾次也未果。

    他很是心煩。出戰(zhàn)前他得了令，至少要在開(kāi)春前攻下并州，把西關(guān)拿到手中，以控制中原和西域的貿(mào)易往來(lái)，截?cái)嘟z路。

    結(jié)果出師未捷，十一王子和叱羅托在西關(guān)口被一群流民偷襲。消息傳來(lái)，簡(jiǎn)直要笑死人了。被流民偷襲！何等的大恥?。?/br>
    也恰是在這個(gè)時(shí)候，陳留王派了使者來(lái)談判，作為利益交換，他們告訴拓跋烏，晉國(guó)皇帝離開(kāi)長(zhǎng)安，來(lái)到了并州。

    雖然陳留王答應(yīng)他，不會(huì)將此消息透漏給叱羅托，但得知此事后，拓跋烏就決意搶在十一王子之前，先抓到晉國(guó)皇帝。

    于是他帶兵同時(shí)攻兩個(gè)要地，巧妙拿下了高闕塞。正在醞釀著徹底圍困朔方城、向王庭報(bào)喜訊時(shí)，朔方城居然派出了近兩萬(wàn)大軍，打斷了他的計(jì)劃。

    這霧三天三夜也不散，但他不能再被圍困下去了，這戰(zhàn)機(jī)，貽誤不起。

    拓跋烏性子急切，在屋子里來(lái)回踱步：“依你的本事，你看能將這霧驅(qū)散了嗎？”

    隨軍祭司搖了搖頭，嘆口氣：“王爺見(jiàn)諒，老臣也是有心無(wú)力。”

    借雨借霧這種難度的，放眼西魏西涼北夏諸國(guó)，沒(méi)有人能做得到。否則，草原也不必大旱或雪災(zāi)了。

    拓跋烏感到好絕望。

    想到年關(guān)將近，很快便要開(kāi)春，他身為統(tǒng)帥，居然還被擋在并州邊境以外，戰(zhàn)況膠著，王庭還不知有多少政敵要罵他作戰(zhàn)不力。等班師回庭后，大概還會(huì)失去寵信……

    “不過(guò)……”隨軍祭司看他愁眉不展的模樣，想到這幾日西魏無(wú)法出戰(zhàn)，被困在城內(nèi)，糧餉也漸漸難以為繼，也不是不憂心的，遂提議道：“倒也不是沒(méi)有能解的人?！?/br>
    拓跋烏驀然停住腳步，緊緊盯著他。

    “這狀況既然有能人做得出來(lái)，也就有能人可以破解得了。譬如素處仙君，只是這人常年隱匿，外人找不到；北燕的國(guó)師，以及親傳弟子少司命，估計(jì)也辦得到。只不過(guò)，遠(yuǎn)水難解近渴，且事涉兩國(guó)，不知……罷了，就當(dāng)臣是虛言吧。”

    “不是虛言。”拓跋烏抬起頭，緊鎖的雙眉忽然舒展。

    素處仙君他當(dāng)然是找不到，北燕國(guó)師也很少聽(tīng)到消息，這位國(guó)師哪怕對(duì)北燕皇室而言，也很難駕馭。

    倒是北燕的少司命，就在不久前，他們還有過(guò)一面之緣——那天陳留王派來(lái)使者，睿王爺也一同前來(lái)，他身邊那個(gè)不動(dòng)聲色間震懾全場(chǎng)的人，就是少司命。

    那個(gè)少司命一看就是個(gè)狠角色，行事毒辣決絕的那種，沖著西魏與北燕兩國(guó)的交易，向睿王爺借個(gè)奇人異士，他篤信以睿王爺?shù)钠鈺?huì)答應(yīng)。

    拓跋烏想到這里，豁然大笑：“大人，這不是虛言，你可是幫了本王的大忙?！?/br>
    晉軍既然裝神弄鬼，他便請(qǐng)來(lái)少司命，破解迷陣，反將一軍！

    第一百三十九章

    以拓跋烏所探知的情報(bào)， 北燕的睿王爺此時(shí)正留在北夏國(guó)的地界上——看熱鬧。在那邊， 既可以很快得知西魏與并州的戰(zhàn)況，又能將陳留王叛亂的情況一覽無(wú)余。

    當(dāng)初他好不容易開(kāi)條件把睿王爺送走，如今又得將少司命請(qǐng)回來(lái)。這勾起了拓跋烏很不好的回憶。

    他憶起了那天夕陽(yáng)下的奔跑，陳留王世子蕭雅治兩頭敲詐。自己和睿王爺競(jìng)價(jià)抬價(jià)，掐得頭破血流， 而蕭雅治那個(gè)無(wú)恥之徒， 坐收漁翁之利——漢人都這么會(huì)做買賣嗎？

    最終西魏的合作對(duì)陳留王更有利， 因此他得到了蕭懷瑾的密報(bào)。

    后來(lái)北燕又與西魏達(dá)成了私下的交易， 睿王爺欣然退讓， 離開(kāi)并州。但少司命在臨行前， 留下了一面血鼓， 說(shuō)但若需要北燕相助， 可擊此血鼓， 他縱在千里之外也能有所感應(yīng)。

    那面鼓拓跋烏一直收著，待隨軍祭司走后， 他便找了出來(lái)。借著天光，他仔細(xì)端詳，鼓身不大，兩面以鮮血染就， 經(jīng)過(guò)歲月沉淀， 血色隱隱發(fā)褐，風(fēng)迎面吹來(lái)，夾帶著血腥味。

    “咚， 咚……”他的手掌落在鼓面上，發(fā)出悶響，鼓身震顫。

    拓跋烏擊打著鼓面，想起幼時(shí)在草原上，和王兄他們騎獵時(shí)唱的歌謠。恰好手邊有酒，他灌了一口，童年的歌謠跟著鼓聲的節(jié)奏，輕輕哼唱起來(lái)，隨著歌聲喚出的還有少時(shí)的回憶。

    身為鮮卑的王子，他出身高貴，體格健壯，論武力，除了王兄以外，沒(méi)有哪個(gè)兄弟是他的對(duì)手。長(zhǎng)大后，他帶兵打仗，襲擾晉國(guó)和北夏，幾乎是無(wú)往不利。老父王也很喜歡他，夸他是真正的勇士。

    這樣彪炳的一生何其煊赫，十一王子那小狼崽子憑什么敢跟他爭(zhēng)王位？叱羅托又算什么東西？周圍所有人應(yīng)該對(duì)他馬首是瞻，只能對(duì)他馬首是瞻！

    所以，他更不可能向晉國(guó)那一群……窩囊廢，低頭。

    什么以糧餉贖回人質(zhì)，想想也知道這是根本不可能答應(yīng)的。

    王庭圍繞權(quán)位繼承的問(wèn)題，已經(jīng)斗爭(zhēng)數(shù)年。究竟是兄死弟及還是父死子繼，眾派系爭(zhēng)吵不休，都各自打著算盤。十一王子的勢(shì)力正虎視眈眈盯著他，若他答應(yīng)以糧贖人，可就是被王庭逮住把柄了。來(lái)自王庭的指責(zé)會(huì)似噩夢(mèng)一般，如影隨形地纏繞他。

    他雖是西魏征南的掛帥大將，但他更是西魏王的親弟弟，是參與繼位爭(zhēng)權(quán)的人！孰輕孰重，不言而喻。

    拓跋烏閉著眼睛冷笑，擊鼓哼吟曲子。晉軍那一群窩囊廢，定是被他逼急了，打又打不進(jìn)來(lái)，強(qiáng)攻又輸不起，才想用贖回人質(zhì)的借口，騙他打開(kāi)城門——他怎么可能上這種當(dāng)，當(dāng)他是十一王子那個(gè)蠢侄子嗎？

    何況，晉軍也不可能讓他們贖回健全的人，肯定都是缺胳膊斷腿的傷兵，贖回來(lái)了還要伺候吃飯換藥。料理一個(gè)傷兵比料理一個(gè)死尸要耗費(fèi)三倍的人力，他是要多傻，才會(huì)給自己贖回一群病殘？

    拓跋烏理所當(dāng)然的沒(méi)有理會(huì)晉軍，只吩咐了下去，城頭堅(jiān)守不出，讓晉軍跟著耗吧。做下這決定甚至不需要和底下將領(lǐng)解釋，那些將領(lǐng)當(dāng)然也能明白——雖然他也從來(lái)沒(méi)有向人解釋的習(xí)慣。

    是以，當(dāng)入了夜，拓跋烏在屋子里擊鼓，聽(tīng)聞城頭有士兵往城外投擲口糧時(shí)，他驚詫片刻，隨即震怒不已，站起來(lái)便將案幾踢開(kāi)，暴躁道：“蠢貨！誰(shuí)讓他們這么干的！長(zhǎng)敵人志氣！”

    部將們都被叫了過(guò)來(lái)，拓跋烏走來(lái)走去，盛怒之下的他很是嚇人，沒(méi)有哪個(gè)將領(lǐng)敢求情，給他講講道理。過(guò)了一會(huì)兒，只聽(tīng)他厲聲道：

    “把那些蠢貨抓了，當(dāng)著全軍的面，打二十軍棍！打完了關(guān)起來(lái)，一天只給送一次飯，不是扔口糧嗎，那他們自己就餓著吧！告訴其他人，再膽敢往城外喊話、扔糧，這就是下場(chǎng)！”

    “可是……”終于有人頂著他的怒氣，直言道：“這樣處決，未免讓其他士兵們不服氣，容易動(dòng)搖軍心?！比诵纳⒘瞬缓脦О?。

    “蠢不可及！”拓跋烏指著那人的鼻子大罵道：“區(qū)區(qū)八百人！八百人！何以動(dòng)搖一萬(wàn)人的軍心？真是可笑了！”

    拓跋烏是老王最寵的兒子，性情狂傲脾氣也暴，見(jiàn)他大發(fā)雷霆，便沒(méi)有人敢說(shuō)什么。等人都退下了，拓跋烏鐵青著面孔，心煩意亂。

    想極目遠(yuǎn)眺吧，視線又被大霧擋了，更煩。

    晉軍這一眼便可看穿的拙劣計(jì)謀，看不明白的都是蠢貨，這種蠢貨，就該當(dāng)著全軍的面打一頓！

    “柳不辭……”他將這個(gè)名字反復(fù)咀嚼，心想，明著將老子的軍，可也真敢。

    蕭懷瑾光明正大地挖了坑，也知道拓跋烏肯定不會(huì)跳。

    同是身在高處待的久了，蕭懷瑾很明白，比起被王庭猜忌、追責(zé)，拓跋烏會(huì)在戰(zhàn)略上做出的選擇。而自己相較的優(yōu)勢(shì)，就是只需要考慮一場(chǎng)戰(zhàn)役的成敗，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單，十分純粹。

    臨行之前，他去看望安定伯，安定伯躺在床上，給他講過(guò)拓跋烏其人。

    “狂傲，強(qiáng)硬，說(shuō)一不二。他打小就是帶兵打仗的一把好手，自信自滿也是順理成章的?！?/br>
    安定伯和拓跋烏是老對(duì)手了，正因?yàn)槌缘脺?zhǔn)拓跋烏的心態(tài)，才能立足并州多年，抵住了西魏人的襲擾。

    。

    對(duì)拓跋烏來(lái)說(shuō)，晉軍那么簡(jiǎn)單的陰謀，是個(gè)人都該看穿，看不懂的簡(jiǎn)直就是廢物。

    可此刻西魏的士兵們，不太能理解他們大將軍的憤怒。這懲罰真是不講道理。

    他們明白知道的是——那些被綁在城下的戰(zhàn)俘，有人是他們的父親，有人是他們的兒子，有人是他們的兄弟，有人是多年的生死之交。

    他們的親人朋友，已經(jīng)兩天兩夜沒(méi)有吃飯喝水，嘴唇干裂出血，嗓子也嘶啞得如同吞了沙子，不停地呼喚著他們，聲音逐漸微弱……但凡生而為人，有著血性和情感，怎么能眼睜睜看著自己的父親，自己的兒子，自己的哥哥和弟弟，活活餓死凍死在自己眼前？

    扔食物的士兵因這一聲令下，被拖到全軍面前挨軍棍，幾百人一片排開(kāi)，蔚為壯觀，轟動(dòng)了全軍。

    也有脾氣很耿的人，一邊挨軍棍一邊叫屈：“偷偷扔點(diǎn)吃的給我哥又怎么樣？那是我哥哥啊！我是他養(yǎng)大的！”

    這帶頭一喊，其他挨打的人也跟著喊冤起來(lái)：“那是我父親，為什么不給他吃食？”

    “難不成要……眼睜睜……看著他們餓死？”

    城頭上勁風(fēng)呼嘯，只聽(tīng)得到軍棍打在rou身上的聲響，人的悶哼，和不忿的喊聲。其他觀刑士兵們沉默著，待軍棍打完，那些人叫屈也沒(méi)用，被拖下去關(guān)了起來(lái)。

    城頭外還有嘶啞求助的喊聲，剩下的人卻不敢再有什么回應(yīng)。

    城下被俘的西魏士兵，起初有些人視死如歸，想保留一個(gè)英雄的體面；有人不愿意死，喚著自己親人的名字。晉軍的態(tài)度很明確了，這些戰(zhàn)俘的生死，是由西魏人自己說(shuō)了算，晉軍不殺戰(zhàn)俘已是開(kāi)恩。

    然而兩天過(guò)去了，高闕塞的城門依舊沒(méi)有打開(kāi)的跡象。霧隔絕的不僅僅是視線，仿佛還隔絕了人心。

    寒冬的并州，夜里風(fēng)勢(shì)極大，尤其在山上這樣的風(fēng)口里站一夜，體質(zhì)差的人早就凍僵凍死了。這些西魏戰(zhàn)俘捱著嚴(yán)寒，又水米未進(jìn)，生命流失得飛快。

    比起死亡，更可怕、更絕望的，大概就是親眼看著自己步入墳?zāi)?，卻無(wú)能為力。那漫長(zhǎng)的過(guò)程無(wú)比窒息。

    胡人是比漢人能抗凍，卻更不耐饑餓與干渴。到第三日中午，有些戰(zhàn)俘已經(jīng)開(kāi)始神志不清，將死的絕望、無(wú)助和恐懼彌漫在人群中。

    “我們也是，奉令斷后……”

    “為了讓你們撤回城，才死守城外……”

    絕望的情緒最容易傳開(kāi)，那些原本一心平靜赴死的人，也不免染上了悲怨，行將就木的幾百個(gè)人絕望呻吟著，哀嚎著，哭罵城頭的守軍見(jiàn)死不救，聲音裹在風(fēng)中如同滲血悲鳴。

    “我們被拋棄了……”

    他們將生命獻(xiàn)祭給了勇敢的信仰，卻在垂死掙扎的這幾日里，認(rèn)清了被拋棄的真相，和冷漠殘酷的現(xiàn)實(shí)。當(dāng)生命流走時(shí)，沒(méi)有什么比這更冰冷的了。

    等到了第五天的時(shí)候，戰(zhàn)俘已經(jīng)死了一大半。剩下的人奄奄一息，有氣無(wú)力，也不罵了，周圍的一切仿佛成了混沌，看不見(jiàn)也聽(tīng)不見(jiàn)，更無(wú)從感知，沒(méi)有冷也沒(méi)有餓，他們只等待著閉上眼睛。

    死去的人躺在那里，城里頭沒(méi)有戰(zhàn)友親人來(lái)收尸，晉軍自然更不會(huì)替這些燒殺搶掠他們的兇手收尸。于是，死去的人就那樣自然地風(fēng)干，因饑渴了數(shù)日，死的時(shí)候皮rou都有些松弛。

    城頭上的西魏士兵面對(duì)死亡焉能無(wú)動(dòng)于衷，卻只能背靠墻坐著不去看。昔日的戰(zhàn)友死在自己眼前，從此那些一同吃睡、騎獵喝酒的往事，也只留存在活著的人的回憶中了。

    “不叫我們贖人，也不準(zhǔn)出去救他們……送個(gè)口糧憑什么不準(zhǔn)？”

    “因?yàn)榇髮④姼緵](méi)放在心上，死的是誰(shuí)都一樣！今天死的是他們，明天我們被俘了，死的就是我們！”

    “賣命打仗又怎樣？我還真不稀得賣命了！”

    不知何時(shí)起，也不知是誰(shuí)起的頭，城中守軍互相倒起了苦水，這才發(fā)現(xiàn)彼此都有怨氣——看著挨軍棍的戰(zhàn)友，看著城外餓死的親人，內(nèi)心悲憤不平的，被煽動(dòng)不滿的……

    一道躁動(dòng)的口子，經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)的醞釀發(fā)酵，在有心人的挑動(dòng)下，終于被撕了開(kāi)。

    晉軍營(yíng)地里，蕭懷瑾披著衣服，坐在中軍帳中，眺望著高闕城頭的方向。

    這幾日他使盡解數(shù)，俘虜餓死了大半，也未能誘出西魏人。他便明白了——拓跋烏這是打定了主意要拖死他。

    這真是完全不將晉軍放在眼里啊。

    他幾不可聞地嘆口氣，忽聽(tīng)李堯在外面求見(jiàn)：“大將軍，咱們的人帶消息回來(lái)了。”

    “速進(jìn)！”

    李堯從前駐守高闕塞時(shí)，安排往西魏軍中插了不少探子，負(fù)責(zé)偽裝刺探敵情。附近的村落里，也插了遞情報(bào)的。少頃，李堯進(jìn)賬來(lái)，身后跟著兩個(gè)放牧人打扮的漢子，一進(jìn)門就向蕭懷瑾行軍禮：“大將軍?！?/br>
    蕭懷瑾微抬頭，示意陸巖把門關(guān)攏，室內(nèi)一片安靜，火盆跳躍著光。那兩個(gè)放牧人進(jìn)門后便脫掉衣服，將粗布夾襖撕開(kāi)內(nèi)層，掏出幾團(tuán)舊絮。李堯從舊絮中找出一片灰色粗布，將其展開(kāi)，放在油燈下。

    幾行粗陋的字跡顯現(xiàn)出來(lái)，蕭懷瑾接過(guò)，李堯斟酌道：“將軍料得很準(zhǔn)，拓跋烏軍中果然有些動(dòng)搖了。他不準(zhǔn)開(kāi)城門，還罰那些往城外扔干糧的，當(dāng)眾打軍棍！我們的人趁機(jī)挑撥了幾句，現(xiàn)在西魏軍中挺有些怨氣。”

    蕭懷瑾攥著粗布，若有所思地微彎唇角：“不是我，是安定伯懂他。他這人啊……”