神燾二十四年的冬天，恰逢高宗皇帝五十整壽，他下旨將秦王夏侯賢和河間王夏侯鄭都召回帝京過(guò)年，已經(jīng)是側(cè)妃的婉兒也隨著秦王回到了闊別兩年的帝京。

    這個(gè)冬天頗不平靜，先是宮中傳出風(fēng)聲，皇帝和沈貴妃要為十四歲的樂(lè)陽(yáng)公主選婿。帝京豪門貴族家未婚的小公子們興致勃勃地準(zhǔn)備起來(lái)，卻聽(tīng)說(shuō)皇后已經(jīng)在皇帝面前獲得了首肯，要將樂(lè)陽(yáng)公主下嫁于李家。

    王皇后無(wú)子，將李貴嬪所生的二皇子抱到璇璣宮內(nèi)撫養(yǎng)。二皇子學(xué)識(shí)過(guò)人，性格敦厚，五歲時(shí)便被封為太子。李貴嬪頗為得意，連頗有寵幸的沈德妃也不得不退避一二。但同年沈貴妃就被皇帝納入了宮中，從此之后，皇帝的整顆心都偏到了貴妃身上。

    待到貴妃誕下樂(lè)陽(yáng)公主，李貴嬪沒(méi)少給她下絆子，兩宮之間的關(guān)系十分不佳。高宗皇帝自知身為帝王，雖然闊有四海，終究也逃不過(guò)天道輪回，生死有命。自己一旦去世，王氏李氏必然會(huì)被尊為太后，愛(ài)妃幼女卻又該如何保全性命？

    因而，當(dāng)王皇后提出，將樂(lè)陽(yáng)許配給李貴嬪娘家的時(shí)候，他其實(shí)大大松了一口氣。然而，皇帝忘了一件事，樂(lè)陽(yáng)公主不樂(lè)意，芷芳殿內(nèi)大鬧了一次。雖然被皇帝喝止了，但樂(lè)陽(yáng)公主嫌棄李家一事，到底傳了出來(lái)，接連數(shù)日，李貴嬪的臉都仿佛掛了霜一般。

    所以素來(lái)不愛(ài)過(guò)壽的高宗皇帝，這一次才準(zhǔn)備好好過(guò)一次壽辰，連離京兩年的兩位皇子都被召了回來(lái)。

    太子殿下親自在帝京城門前迎接兩位弟弟，兄弟三人把酒言歡，秦王側(cè)妃和河間王妃則先行入宮，拜見(jiàn)皇后。

    王皇后與這兩位皇子的感情甚是平常，和王妃們就更沒(méi)話說(shuō)了，不過(guò)慰問(wèn)兩句，便打發(fā)二人下去休息，等待晚上的宮宴了。河間王的母妃是沈德妃，王妃自然要去拜見(jiàn)一番。而秦王生母早逝，婉兒因早年在沈貴妃處當(dāng)宮女，便帶著從人走到了芷芳殿。

    時(shí)已入冬，芷芳殿早燒起了地龍，四壁的窗戶上也掛起了華氈，將帝京的寒風(fēng)擋在了殿外。年過(guò)三旬的沈貴妃依舊保持著鼎盛的容貌，一顰一笑間，如春花初綻，煞是動(dòng)人。她給婉兒賜了座，笑吟吟地讓宮女上茶。

    婉兒不禁奇道：“娘娘今日有何喜事，如此開(kāi)心？”

    沈貴妃笑而不語(yǔ)，一旁的樂(lè)陽(yáng)公主道：“嫂嫂今日可曾拜見(jiàn)過(guò)皇后？”

    “自然?！?/br>
    “璇璣宮內(nèi)如何？”

    璇璣宮為歷代皇后寢宮，是天樞宮內(nèi)僅次于太極宮的宮室，開(kāi)間闊大，陳設(shè)堂皇……要說(shuō)今日與平常有何不同的話……婉兒恍然大悟：“今日卻是未曾見(jiàn)到李貴嬪。”

    王皇后待李貴嬪這個(gè)太子生母向來(lái)客氣，李貴嬪又是個(gè)愛(ài)擺威風(fēng)的，如諸王王妃覲見(jiàn)這樣的事，她總是要陪在王皇后身邊的。她是太子生母，諸王日后都在太子手下討生活，王妃們自然也得將她捧得高高的，整座璇璣宮往往只能聽(tīng)到她響亮的說(shuō)笑聲。王皇后這個(gè)后宮之主倒仿佛退避三舍了，但這許多年從不曾聽(tīng)聞王皇后為此類事情生氣嗎。

    樂(lè)陽(yáng)公主目露鄙夷之色，嗤笑道：“可笑她仗著自己是太子生母，在宮里耀武揚(yáng)威，平日里皇后娘娘自然不與這村婦計(jì)較。而今卻是父皇已經(jīng)下了圣旨，她還敢三番四次地多嘴多言。馬上就是圣壽節(jié)了，萬(wàn)一她在進(jìn)宮的命婦們面前亂說(shuō)話，豈不丟了我夏侯家的臉。所以皇后干脆讓她去侍奉范太妃了?！?/br>
    樂(lè)陽(yáng)公主今年不過(guò)十四歲，正是少女最美好的時(shí)光，雖然說(shuō)著宮闈之事，卻還是一副天真爛漫的神色，讓人難以生出厭惡之感。

    沈貴妃是素來(lái)不把李貴嬪放在眼里的，因此當(dāng)皇帝提出將樂(lè)陽(yáng)公主下嫁于李家時(shí)，她內(nèi)心是不樂(lè)意的。但是當(dāng)著皇帝的面，她還是安撫了樂(lè)陽(yáng)，私下里卻教導(dǎo)女兒：要拒婚，哪里需要自己動(dòng)手呢？

    果然，她稍稍放出些風(fēng)聲，李貴嬪就跳了出來(lái)，一面召了太子進(jìn)宮，一面向皇后哭訴，言道李家家世單薄，三郎又生得平常，萬(wàn)萬(wàn)攀不上樂(lè)陽(yáng)公主，只求個(gè)賢良淑女，安穩(wěn)度日即可。若不是皇帝早禁了她去太極宮，恐怕連皇帝那里也不得清靜。

    饒是如此，仍把皇帝氣得生煙。素來(lái)夫唱婦隨的王皇后自然不會(huì)放任李貴嬪，恰好范太妃偶感風(fēng)寒，皇后便將李貴嬪打發(fā)去侍候太妃了。

    皇帝親自給沈貴妃賠禮道歉，又說(shuō)必定會(huì)選個(gè)樂(lè)陽(yáng)公主自己中意的駙馬。芷芳殿的宮人心理都明白，只要皇帝不樂(lè)，沈貴妃就心情舒暢。在婉兒這個(gè)芷芳殿舊人之前，她也毫不掩飾。

    何況秦王在宮中毫無(wú)根基，想要過(guò)得安穩(wěn)，自然得善待她這個(gè)母妃，她也絕對(duì)不會(huì)虧待對(duì)方。沈貴妃看著兩年不見(jiàn)的婉兒，秦王顯然待她不錯(cuò)，離開(kāi)帝京時(shí)，她還是一副孱弱的模樣，如今不僅面色紅潤(rùn)，眉目間也頗有神采。

    關(guān)中的山水養(yǎng)人啊。

    沈貴妃的神思恍惚了下，她自持地笑了笑，又絮絮問(wèn)起婉兒的起居，倒顯得頗為親切。樂(lè)陽(yáng)素來(lái)不喜這些瑣事，自己帶著人離開(kāi)了。

    沈貴妃道：“她也是快成親的年紀(jì)了，還是這樣的孩子氣。我記得婉兒你也只比她大兩三歲，卻是十分懂事。”

    婉兒笑道：“我若是有個(gè)女兒，也情愿她一輩子不用cao心瑣事，快快樂(lè)樂(lè)地做自己想做的事情。”

    “也對(duì)，若是可以，誰(shuí)不愿做個(gè)慈母呢？”沈貴妃也笑了，“婉兒，我記得你曾經(jīng)和我說(shuō)，你在掖庭有個(gè)小姐妹，待你十分不錯(cuò)?！?/br>
    婉兒曉得，多半這才是今天沈貴妃真正想要和自己說(shuō)的事情，她笑道：“確實(shí)如此，若是沒(méi)有聽(tīng)月，我恐怕連娘娘的面都見(jiàn)不到，就不知流落到哪里去了。”

    “你是有福氣的人，”沈貴妃搖了搖頭，“昨日李貴嬪抱怨新做的披帛被洗壞了，請(qǐng)皇后發(fā)落幾個(gè)人。我聽(tīng)到其中一個(gè)宮女的名字甚是耳熟，便要了下來(lái)。”

    她說(shuō)到此處，果然看到婉兒露出了緊張的表情，安撫道：“你也不用驚慌，已經(jīng)是沒(méi)事了。我昨日就想著，既然你趕巧來(lái)了，不如就讓你帶她走吧，也全了你們的姐妹情誼?！?/br>
    身處高位的貴妃會(huì)特意去記得自己宮中一個(gè)小宮女的要好姐妹嗎？恐怕這其中還有自己不知道的事情。婉兒自從被賜婚給秦王之后，屢次嘗試想要將聽(tīng)月從掖庭中帶出來(lái)，卻始終沒(méi)有成功，恐怕此事早已經(jīng)落入了沈貴妃眼中。

    然而對(duì)于婉兒來(lái)說(shuō)，只要能夠?qū)⒙?tīng)月救出來(lái)，其他的事情都不重要。她殷殷謝了沈貴妃，跟著芷芳殿的宮人見(jiàn)到了在床上燒得迷迷糊糊的聽(tīng)月。

    宮人道：“貴嬪娘娘下了令，每人打了五十。要不是貴妃娘娘請(qǐng)了御醫(yī)來(lái)給她診治，兩條腿就廢了。”

    婉兒知道這是代貴妃提點(diǎn)自己呢，強(qiáng)忍淚意向她道了謝。沈貴妃做事妥帖，派了兩個(gè)內(nèi)侍幫著她就聽(tīng)月送出到了宮門前秦王的車駕上。

    等到晚間的宮宴結(jié)束，婉兒回到□□去看聽(tīng)月的時(shí)候，她已經(jīng)退燒了，卻還昏迷著，嘴里不停地呢喃。婉兒湊近了去聽(tīng)，仿佛是在說(shuō)“畫(huà)月……你在哪兒？”又好像在喚“婉兒”。

    婉兒伸手重新給她蓋好被子，又呆呆地坐在那里看了許久。

    夜色沁涼，有人輕輕給她搭上了披帛，她轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，秦王清雋的側(cè)臉在月色下十分溫和。

    他輕聲道：“你若是不放心，我去派人請(qǐng)御醫(yī)來(lái)。”

    婉兒搖搖頭：“這樣的傷退燒了便是無(wú)妨，我只是……我只是十分自責(zé)，沒(méi)有早點(diǎn)把她救出來(lái)?！?/br>
    秦王牽起她的手，他的掌心干燥溫暖，聲音和緩：“放心，一切都會(huì)好起來(lái)的?！?/br>
    婉兒轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，燭火在她的身周勾出一個(gè)溫柔的輪廓，她點(diǎn)了點(diǎn)頭，嘴角緩緩綻開(kāi)一個(gè)笑容。

    聽(tīng)月在□□中醒來(lái)的時(shí)候，已是第二日的晚上，婉兒并不在府中。她派來(lái)照顧聽(tīng)月的侍女并不知曉前情往事，只當(dāng)聽(tīng)月是宮中貴妃賜給側(cè)妃的女官，多半是要幫著側(cè)妃打理王府的，因此態(tài)度倒頗為恭敬。

    侍女看到聽(tīng)月醒來(lái)，先服侍著她喝了藥，又端來(lái)粥飯。

    聽(tīng)月昏迷了數(shù)日，雖然此時(shí)還不知道自己到底是遇到了什么情況，腹中的饑餓已經(jīng)讓她顧不上思考這些了。她忙忙地用了餐，正要喚來(lái)侍女時(shí)，卻聽(tīng)到府中一陣響動(dòng)，正是秦王夫婦從宮中歸來(lái)了。

    一進(jìn)門便有人將聽(tīng)月醒來(lái)一事報(bào)知婉兒，她來(lái)不及卸下沉重的禮服就匆匆忙忙趕來(lái)探望。

    一別經(jīng)年，聽(tīng)月幾乎不認(rèn)識(shí)華服盛裝的婉兒了，但婉兒一開(kāi)口，聽(tīng)月就曉得，眼前這個(gè)女子，的的確確是曾與自己同甘共苦的婉兒。

    “聽(tīng)月，我找到畫(huà)月了！”

    “聽(tīng)月，聽(tīng)月？”

    皇后的聲音在耳邊響起，月姑姑恍然回神，輕聲應(yīng)道：“娘娘?！?/br>
    “你又想起畫(huà)月了嗎？”皇后的面龐因有孕而愈加溫潤(rùn)，聲音柔和仿若春風(fēng)。