嘉德郡主面上云淡風(fēng)輕, 道：“你快去吧?！?/br>
    徐問彤道：“不如嫂子和我同去？”

    徐問彤是怕在嘉德郡主心里留下一個顧此失彼的印象。嘉德郡主是看著她長大的，一個眼神就能看穿她的心思，此時自然不會含糊, 因而笑道：“她這會兒過來，想必不光是為了盈盈的婚事, 聽說冉家大小姐也要張羅入宮的事了，她和你商量這些，我去做什么？留盈盈陪我就好。”

    徐問彤叫苦道：“誒呀！她若不跟我提這茬兒倒好，若是提起來，那就別怪我擺冷臉, 我自己女兒的事都忙不過來呢，那里有閑心幫她？何況我雖還叫她一聲嫂子，可誰和誰還真有什么關(guān)系呢？”

    嘉德郡主知道徐問彤這是在賣乖，握著冉念煙柔弱無骨的小手，笑著對她道：“盈盈, 快聽聽你娘說話的這些話，哪有半分道理？你以后可別這么待人處事，把人都得罪了，你堂姐進了東宮，萬一成了貴人, 不怕她反過來找你麻煩，以解心頭之恨？”

    冉念煙道：“娘和舅母是一家人，一家人面前當(dāng)然能撒撒嬌，到了大伯母那里就不會這么自在無顧忌地說話了?！?/br>
    嘉德郡主啞然失笑, 對徐問彤道：“你看看，這孩子給你找臺階下呢！快去吧，去遲了，人家嫌你怠慢，沒等見面心里先數(shù)落起你的罪過來了?！?/br>
    徐問彤帶著紫蘇走了，嘉德郡主把冉念煙攬在懷里，看她修剪得宜齊整的指尖不點蔻丹，宛若春蔥，再看看自己的手，雖帶著成對兒的翡翠馬鞍戒指和珍珠嵌寶金戒，卻隱隱透出不可抗拒的衰老。

    “盈盈，你別怪舅母話多，人人都說婚姻是大事，絕非危言聳聽，你現(xiàn)在也許不明白，待到舅母這樣的年紀，便知道女人這一生，出生只是第一次投胎，還有第二次投胎，那就是出嫁，饒是再要強的人，若是嫁了個不遂心的丈夫，也變成籠中之鳥，再不得肆意，可若是嫁對了人，就算是最上不得臺面的女子，也會漸漸變得如同明珠美玉。”

    她說著，看冉念煙并沒什么動容的神色，又嘆道：“你和舅母說說真心話，那個謝三公子是不是真合你的心意？還是完全可有可無的一個人？”

    冉念煙不假思索道：“世上除了血脈相連的親人，其余的不都是可有可無的嗎？”

    嘉德郡主無奈地笑笑，“你只是在讓我救你父親吧？放心，就算只看你母親的面子，我都要替冉靖說幾句公道話，畢竟大梁不能再多一個裴卓。”

    她還記得那個叫裴卓的人，那時她還沒出嫁，裴卓是徐衡最好的朋友，他們之間的關(guān)系甚至比徐衡和冉靖間的還要默契坦誠，那時的裴卓陪伴在尚是太子的乾寧帝身邊，在南山苑中騎射，與徐衡棋逢對手，技藝均在伯仲之間。

    她那日陪著太后造訪南山苑，雖然滿心滿眼都是未來的夫君，卻也無法忽視徐衡身邊另一個年輕人的容光和他在馬背上凜凜的風(fēng)姿，再看看徐衡，她忽然有些恍惚，覺得往日視之若謫仙的男子也不過爾爾。

    太后察覺到她異樣的眼神，笑著道：“不如把婚約改改，裴家若是知道能多個郡主做媳婦，一定也是榮幸之至。”

    她羞紅了臉，埋怨太后打趣她，心里卻說，她看中的是徐衡的為人，又不是單純一副皮相，現(xiàn)在想想，皮相會隨時光衰變，而為人呢？若不是皇兄殺了裴卓滿門，她絕不相信曾經(jīng)那個自請為王前驅(qū)的豐神俊朗的少年會自甘墮落，將余生陷于胡塞外的萬里腥膻之地。

    冉靖是否能繼續(xù)為朝廷忠心效力，全看皇帝翻云覆雨之間的態(tài)度了。

    ···

    冉家大夫人葛氏此次前來，不僅帶來了許多罕見的南方土儀，還帶來了一個闊別已久的人。

    冉家長房獨子，冉珩，如今已有十七八的年紀，面如冠玉，目若點漆，皎若風(fēng)前玉樹，談笑行止皆是世家公子的風(fēng)儀，絲毫看不出半點武人的粗鄙，見了許久未曾謀面的伯母，也是規(guī)規(guī)矩矩地施禮問好，明明神色恭謹，徐問彤卻讀出了難以掩飾紈绔子弟的油滑氣。

    淺青的外衫下擺隱隱露出聯(lián)珠紋的褲褶面料，絕不是文質(zhì)彬彬的年輕人該有的打扮。

    她很討厭這種一看就是在秦樓楚館廝混久了才能養(yǎng)出的浮華，從前冉三爺身上就有這種令人生厭的的氣息，聽說冉珩和他三叔關(guān)系親近，常常相與同游，看來所行之處少不了這些北地胭脂、南朝金粉的繡樓。

    再看看站在一旁明顯衰老了許多的葛氏，原本對冉家很不耐煩的徐問彤不由得平添一絲憐憫，興許是自己最近也覺得時光飛逝，容顏消損，憐憫之外更多的是同情，因此命紫蘇奉上好茶，也愿意耐下性子聽聽葛氏此行的目的。

    紫蘇正是懷春的少女，平日雖也見過徐家的少爺，卻從沒遇見過冉珩這么溫潤可親的男子，一時有些愣神，頻頻偷看，冉珩自然不會放過這種機會，兩人便站在各自的母親、主子身后，眉眼勾纏起來。徐問彤叫紫蘇奉茶時，她正想入非非，一時沒反應(yīng)過來，徐問彤叫了第二次，才回過神來，很慌張地離開了。

    看著葛氏責(zé)備兒子的眼神，徐問彤頓時覺得很丟臉，忽然想起曾被自己逼死的紫苑——和紫蘇應(yīng)該是同一年進府的，名字里都犯了一個“紫”字，都不是什么省油的燈。

    葛氏喝了口紫蘇誠心誠意奉上的茶水，很滿意地點點頭，叫兒子下去拿一把錢賞她。兩人正巴不得逃離這羅網(wǎng)，忙不迭退下去。

    見房里只剩下葛氏和自己，徐問彤略盡地主之誼，開口道：“許久不見了，今日再見，卻正趕上家里忙亂，有招待不周的地方，也請諒解些?！?/br>
    葛氏趕緊道：“不敢、不敢，那里敢……”躊躇半晌，才極婉轉(zhuǎn)地道，“我也知道冉家虧欠了你，可你我總歸是有交情的，問彤，你想想，從前嫂子可曾做過對不起你的事？咱們雖不是親姐妹，可我一直是拿你當(dāng)meimei看待的?！?/br>
    徐問彤笑道：“說這些話可就見外了，咱們的交情，你不說我也是知道的?！?/br>
    這話說得模棱兩可，及沒說關(guān)系不好，也沒說好，很刻意地拉開兩人間的距離。

    葛氏卻管不了那么多了，一咬牙，發(fā)下狠心開門見山地道：“你也是做娘的人，也有個半大的女兒在身邊，最能體會我的難處——我家念卿比盈盈還要大幾歲，今年必須要有個著落，不能再拖了?！?/br>
    徐問彤接過話頭，玩笑道：“不是定好了進東宮選淑嗎，這還不算好著落？世間別的女孩子都要嫉妒死了，你們還不知足？”

    葛氏默然無語，垂著頭幾欲落淚，徐問彤遞過一張帕子，很驚訝地道：“怎么了？那孩子也是我看著長大的，若有難處，但凡我?guī)偷蒙系?，你盡管提就是了。”

    葛氏像是抓住了救命稻草，緊握住哦徐問彤拿著帕子的手，道：“選淑的事……怕是行不通了?！?/br>
    徐問彤當(dāng)即明白了前因后果，道：“西北的事竟?fàn)砍兜綄m里了嗎？這……還真是始料未及。”

    大梁朝后宮不干政，因此對后妃的遴選也相對寬松，只要妃嬪的祖上不是犯了諸如大不敬、謀大逆之類的十惡不赦之罪，都可以在宮中安身，只是不可入主正位，誕下的皇嗣也不能繼承大統(tǒng)，其余的并無差別。

    且不說遠的，但看如今乾寧帝盛寵的皇貴妃季氏，就是罪臣之家出身，朝中不過是議論一時，隨著二皇子的出生，這件內(nèi)宮秘辛也就漸漸被人忘卻了。

    何況如今冉靖還未被定罪，就禁止冉念卿入宮選淑，是矯枉過正，還是有心之人挑撥圣意？

    葛氏見徐問彤面色凝重，解釋道：“和二叔沒關(guān)系，是陛下授意東宮娶謝氏之女為妃，另派了兩個曾服侍先太后的宮人為良娣，因近來國事靡寧，兵連禍結(jié)，恐是觸怒天意，須得事事省儉……可我的女兒年紀已大了，就為了等這次選淑，一直沒有議婚?！?/br>
    徐問彤松了口氣，卻想不通葛氏到底為什么找到自己這里，道：“滿京城那么多大家豪族，還不夠你們挑嗎？”

    葛氏搖頭道：“滿京城這么多大家豪族，卻沒一戶看得上我們。念卿雖好，卻被我們這些做長輩的拖了后腿……我一想起這些……可真是……”

    說著，就抓著帕子止不住的悲泣起來，勸都勸不住。

    徐問彤道：“你們又沒缺什么?！?/br>
    葛氏抽泣道：“本來已經(jīng)和苗皇商家說好了，他家和我們桂容齋是舊交，都替宮里買辦，知根知底，孩子嫁過去就是宗婦，可二叔偏在這個節(jié)骨眼上出了這檔子事……苗家豈能惹得起朝廷？這下又耽誤了。”

    徐問彤聽她提起冉靖，心里已有幾分反感，問她：“可你來找我又有什么用呢？我也不常和人交際，能認識幾個有合適男孩子的人家？還不如請你三叔從學(xué)館里找?guī)讉€后生，若是能學(xué)好，將來也是不可限量——你看看我們南府那位姑奶奶，嫁進陳家，看似吃虧，實際呢？陳恩在內(nèi)務(wù)府供職，威望如何自不必提，又因是低嫁高娶，他們家里不似丈夫管妻子，說句玩笑話，倒似妻為夫綱，過得可比尋常人順心多了?！?/br>
    葛氏賠笑著道：“那也是人家有造化，我們念卿若真是那么福大命大，也不會受這一番波折。我來找你，原是心里已有了計較。”

    徐問彤心說，她這是把算盤打到徐家身上了，看看她那幾個侄子，安則、康則太小，不算數(shù)，余下的夷則、希則、泰則，希則被二房當(dāng)做寶貝似的供著，定不會叫葛氏占了便宜，余下夷則、泰則兩個，大概是要選泰則吧，畢竟夷則身份可疑，來路不明，現(xiàn)在又整日和那個突厥來的蘇勒特勤交往，未來很難有什么受重用的機會。

    徐希則是徐德和曲氏的心頭rou，難道徐泰則就是路邊的野草嗎？冉念卿人品相貌都是頂尖的，可看看眼前商賈出身的葛氏，還有一輩子未曾做官的冉家大老爺冉端，真能入得了那兩人的眼嗎？

    ☆、第八十章

    葛氏道：“我說句逆耳的忠言, 你現(xiàn)在在徐家，除了盈盈之外，也該再多個幫手, 不然將來盈盈出嫁了，豈不只剩你孤單一人？”

    徐問彤覺得這話有理, 卻默不作聲，等著葛氏和盤托出。

    葛氏道：“我們家念卿雖不比盈盈聰慧，卻也很講情分。我這幾年，人前人后說的可都是你的厚道話，這孩子以前和你要好, 雖不常和你見面，卻也不曾疏離?！?/br>
    徐問彤道：“怕就怕我家的哥哥嫂子們早定下了婚事，我插不了手?！?/br>
    葛氏道：“不曾聽說你們家大公子有婚約?！?/br>
    徐問彤一愣，驚訝都表露在臉上，喝了口茶掩飾過去, 道：“你是問夷則那孩子……”

    葛氏笑道：“不然呢？其他的哥兒都是嫡出，我們又怎么攀得起？”

    徐問彤道：“那倒不至于，只是夷則……你該知道，嘉德郡主不喜歡他，否則也不至于耽誤到現(xiàn)在?！?/br>
    葛氏道：“我就是知道郡主不喜歡他, 才敢上來請求的，若是像貴府二房那兩位少爺那樣的，誰還敢奢望？”

    徐問彤點頭，心說這也許是個好事, 第一，了結(jié)了徐夷則的終身大事，畢竟是姑侄一場，他又是大哥的獨子，她未曾對他有過半點恩惠也就算了，如今葛氏找上門來，不順水推舟做人情，反倒把人往外攔，那可就是她的不是了。第二，不論嘉德郡主作何感想，將來大哥的衣缽家業(yè)都會傳給這唯一的兒子，冉念卿嫁過來，先伏低做小忍耐上幾年，忍過去了，徐家上下還不是由她執(zhí)掌？到那時，自己也是有恩于他們夫妻二人的，自然不會受冷落。

    其實，她何嘗不擔(dān)憂以后的生活，尤其是和謝家的婚約一波三折，更令她感到命運的不可捉摸。

    徐問彤道：“我和我大哥說說，既然是親上做親，想必沒有不成的道理，只要你舍得自己的女兒，我也沒話說，不過卿姐兒向來穩(wěn)重謹慎，從不出錯，就算在郡主面前，想必也鬧不出麻煩來。”

    葛氏這才很小心地問了句：“常聽人說郡主管家嚴苛，卻也沒見過，當(dāng)真如此嗎？”

    徐問彤笑了，心說你還能想起問問這件事，不算白做了一回娘，因而道：“嚴苛歸嚴苛，可若是沒有錯處，也不會無中生有，若是她看著順眼的人，更是疼得不得了。”

    葛氏松了口氣，道：“時候也不早了，我還要帶珩兒去看他舅舅，把苗家那邊的事妥善了結(jié)，就先走了？這些東西務(wù)必收著，都是桂容齋從南省運來的，不成敬意?！?/br>
    待葛氏走了，徐問彤把紫蘇叫回來，拆箱一看，哪里是南方土儀，分明是一盒盒的吐蕃蟲草、一串串的南海珍珠。徐問彤見了，不由嘆道：“她心里還是有那個女兒的，我還以為她還像以前那樣，只想著那個不成器的珩哥兒?！?/br>
    她讓紫蘇拿一串珠子過來，誰知紫蘇聽了冉珩的名字，神思又飛回方才在院子里和冉珩說話的時候。

    那時冉珩問她名字，她假裝拿撣子撣石凳上的灰塵，不理他，暗地里卻觀察著他的神色。冉珩見四下無人，一把拉住她的袖子，她的心都提到了嗓子眼，青天白日的，夫人她們就在一墻之隔的房里，他居然敢這么孟浪？

    紫蘇到底是閨閣里長大的，那曾被這么撩撥過，加之心里本就屬意他，半推半就地說了，只求冉珩松手，冉珩卻愈發(fā)緊逼，道：“等我jiejie嫁過來，你求夫人把你調(diào)到她那兒當(dāng)差，可好？”

    他沒說明白，可紫蘇也能猜到，到了他jiejie那兒，她還能逃過他不成？果然是慈母多敗兒，恐怕他jiejie也一樣嬌慣他，可當(dāng)時不知怎么，紫蘇竟鬼使神差地點頭了，剛要問他是不是真心的，就聽對面一陣咳嗽聲，抬頭一看，原來是小姐房里的溶月出來潑茶，正撞見他們不清不楚的模樣。

    思緒回到現(xiàn)在，回想起溶月責(zé)備、鄙夷的眼神，紫蘇依然覺得臉上火辣辣，她本不想那樣的，全怪冉珩，可誰沒有要強的心呢？溶月一定是嫉妒……

    “紫蘇！”

    夫人的厲聲呵斥驚破了她的胡思亂想，紫蘇連忙回頭，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地俯身道：“夫……夫人，有何吩咐？”

    徐問彤冷冷看著她，終究沒發(fā)作，只是抬抬手，紫蘇就明白她的意思，將珍珠送到她面前。

    徐問彤也是實屬無奈，眼下但凡有第二個這么乖覺能干的人，她也不會縱容她。想想曾經(jīng)輕易發(fā)落了紫苑，后來身邊竟連一個能立事的人都沒有，也只能作罷。

    ···

    溶月自從撞見紫蘇和冉珩私相授受，連著幾天都氣不打一處來。

    冉念煙看她臉色青白得嚇人，也撂下手頭的賬冊，道：“誰得罪你了？”

    流蘇趕緊剖白道：“可不是我。”

    冉念煙道：“那就是春碧了？”

    溶月看了寡言少語的春碧一眼，后者還是穩(wěn)穩(wěn)重重的，沒什么表情。

    溶月不由得噗嗤一聲笑了，“才不是?！闭f著，坐在冉念煙身邊的小杌子上，皺著眉小聲解釋了一遍，末了又道，“紫蘇也太沒氣性了。”

    流蘇把手上的巾子搭在臉盆架上，跟著忿忿不平地道：“說到底還是珩少爺太不著調(diào)，他好歹是個少爺，真要用強的，紫蘇還能鬧起來不成？夫人和冉大夫人都在呢，男人家不要臉也就罷了，咱們夫人可還要顧忌著二夫人、三夫人呢?！?/br>
    溶月嘁了一聲，涼涼道：“你是沒見著紫蘇那副模樣——當(dāng)著小姐的面，太出格的話我不敢說，可橫豎不是瞎編，想必紫蘇也是愿意的?！?/br>
    春碧一眼看出了要害，“這樣的人再伶俐也留不得，一是沒有長性，二是心智不堅，順境時也就罷了，愈是考驗人的逆境，這樣的人愈發(fā)顯出本性，決不能依靠?！?/br>
    冉念煙道：“咱們能看出來的事，夫人和她朝夕相處，不會看不出，不過是苦于身邊沒有合適的人罷了?！?/br>
    流蘇玩笑道：“原來是這樣，溶月既然這么關(guān)心夫人房里的事，不如把你派過去吧，小姐也就放心了?！?/br>
    溶月自然不愿意，連忙對冉念煙道：“小姐，你可別聽她胡說?！?/br>
    冉念煙笑道：“行了，都別胡言亂語了?！?/br>
    算算日子，也該到去白云觀的日子了，滕王雖沒再提起，可自從上次突然造訪后，她絕不敢掉以輕心。

    在滕王眼里，整個徐家都可以隨意出入，徐衡不過是召之即來，揮之即去的棋子，更何況她？

    借著上香的名義，坐著徐府的馬車來到白云觀，觀內(nèi)三星殿正在做法事，愈發(fā)襯出老律堂內(nèi)的冷清。

    殿內(nèi)七真的神像肅然聳立，如化不開的堅冰，明明面帶慈悲卻森冷得令人生畏。冉念煙只帶了流蘇，依舊上了三炷香，誰知原本倒在搖椅上昏昏欲睡的值殿道人竟似突然清醒了，略略揮手，玉磬清脆的震響向四面散播開來，一連三聲，縹緲不斷。

    和滕王說的完全一樣，有人敲磬，證明滕王的人就在殿中。

    冉念煙忽覺得手心冒出冷汗，聯(lián)想到西北的戰(zhàn)局，滕王此時見她，除了盤問徐家的虛實外，莫不是另有深意？

    流蘇瞥了那道士一眼，小聲抱怨道：“按理說每次敬香都是要敲磬的，為的是上告天庭，他懶了這么多回，今天勤快起來，倒把我嚇了一跳……”