霍重華身子頓時(shí)石化，想起了昨夜在楚家小姐房里曾今掉過一次賬本，而后他在床上摸索了一會(huì)，以為又找到了，因著當(dāng)時(shí)情況緊急，更沒有機(jī)會(huì)查探確認(rèn)，他就直接揣進(jìn)懷里了，誰會(huì)想到那丫頭會(huì)將一本游記放在床榻上！

    霍重華仰頭倒在了床上，恨不能捶胸頓足。

    看來，還得見那丫頭一次！

    第12章 表哥沈岳

    楚棠從太庵堂請(qǐng)過安回來，就命墨隋兒翻箱倒柜的找帕子。

    那是沈氏留給她的遺物，她重生回來之后，一直小心翼翼放在身上，今日卻不知怎么就不見了，墨隋兒找了半天也是無果。

    楚棠此刻才想起昨夜的不速之客，擰眉剁了一腳：“這家伙！”該不會(huì)是他順手牽羊拿走了吧！？

    他這是什么癖好？

    墨隋兒覺得莫名其妙，也不知道小姐再跟誰說話：“小姐？您是指誰？”

    還能是誰？

    楚棠到底不能在墨隋兒面前說的過多，只道：“行了，別找了，一會(huì)兒，沈表哥就要到府上，你去叫下面人收拾一間上好的廂房出來。”她想留表哥多住幾日，待國(guó)子監(jiān)那邊安排妥當(dāng)再去也不遲。

    沈岳是金陵沈家嫡長(zhǎng)子，亦是楚棠母親嫡親的內(nèi)侄兒，是楚棠大舅的兒子。

    沈岳比楚棠年長(zhǎng)六歲，如今已有十六，此番入京，是沈家特意托了關(guān)系，在國(guó)子監(jiān)得了一個(gè)進(jìn)學(xué)的名額。沈岳已經(jīng)考過鄉(xiāng)試，來年就要參加秋闈了，是同年貢生當(dāng)中出類拔萃的一個(gè)。他能順利進(jìn)入國(guó)子監(jiān)，一來是家中出了力，二來也是大儒很中意沈岳的文章，大贊其有精湛之才。沈家歷代從商，因著市農(nóng)工商的偏見，饒是沈家家底豐實(shí)，家產(chǎn)萬貫，在那些官老爺面前總是矮了一截，到了潘岳這一代，好不容易出了他這么一個(gè)蘭芝玉樹的好苗子，族人對(duì)他皆期以眾望。

    沈岳來京第一件事，沈家的老太太就命他來看看楚棠和楚湛，畢竟早年沈氏過世，沈家老太太也心疼兩個(gè)外孫女，和外孫。

    楚棠又起了楚湛，他是二房唯一的嫡子，楚二爺對(duì)他一開始還挺看重，小小年紀(jì)就放在林家族學(xué)聽先生講課，可后來傅姨娘生下庶子之后，楚二爺這份僅有的寵愛也消失了。

    楚湛也很懂事，比尋常同齡的孩子都要乖巧，他本該順利長(zhǎng)大成人，考取功名，光耀一世，卻被傅姨娘和那兩個(gè)庶女給害了！

    思及此，楚棠平靜的內(nèi)心涌上一股痛恨，稍作調(diào)息之后，就開始命院里的丫鬟開始準(zhǔn)備午膳。

    她記得上輩子沈岳后來在朝中得了勢(shì)，只可惜楚湛卻不良于行，他就算有心扶持，也改變不了這樣的事實(shí)。

    楚棠暗暗發(fā)誓，這一世，她一定要讓弟弟一生無憂，而沈岳一定會(huì)是他得力的靠山與幫手。

    故此，楚棠對(duì)沈岳的到來很是期待，還命人去祖母那里討了母親私庫(kù)的鑰匙出來，親手挑了一件上好的羊脂玉的鎮(zhèn)紙，全當(dāng)是送給沈岳的洗塵禮。

    *

    一輛青帷馬車搖搖晃晃駛?cè)胗駱浜?，身邊趕馬的小廝撩了車簾，對(duì)著里面道：“大公子，已經(jīng)快到了?！?/br>
    沈岳這才放下手中書簡(jiǎn)，微微抬起頭，透過青帷簾子就能看到楚家大門石階上站著一個(gè)粉裳女孩兒，女孩兒身后立著幾個(gè)丫鬟，沈岳上一次見到楚棠已經(jīng)是五年前的事了，當(dāng)初沈氏病重，他與父親進(jìn)京探望姑母，那一見，楚棠才五歲，粉團(tuán)一樣的人兒哭成了淚人。他也不知如何安慰，只能束手無措的看著她哭。

    第13章 來日方長(zhǎng)

    沈岳清淡的眉眼彎了彎，溫和且俊逸。

    五年過去了，表妹長(zhǎng)高了不少，眉宇間倒是平添了少女的雛形，隔著遠(yuǎn)遠(yuǎn)的距離，一眼就能看出與眾不同的氣質(zhì)。他記得姑母在世的時(shí)候就是美艷不可方物的，表妹是隨了姑母的相貌。

    沈岳下了馬車，大步走了過來，他長(zhǎng)的俊美，個(gè)頭高大，是那種溫文爾雅，青俊如竹的男兒，不笑則已，一笑卻是溫如三月暖陽(yáng)，輕易就能照進(jìn)人的心坎里。

    “今日風(fēng)大，表妹快些進(jìn)去吧。”

    楚棠點(diǎn)了點(diǎn)頭，喚了聲表哥，吩咐守門的小廝搬運(yùn)沈岳的行程，又對(duì)他道：“表哥，你這次進(jìn)京，就在府上多住幾日吧，湛哥兒過幾天就要從林家族學(xué)回來了，他一直吵著要見你呢?！?/br>
    沈岳心系國(guó)子監(jiān)，可一想到姑母臨終前的托付，還是應(yīng)下了：“也好，反正國(guó)子監(jiān)那邊一時(shí)半會(huì)也不急?！?/br>
    楚棠知道這些讀書人進(jìn)學(xué)之前的頭等大事就去拜見老師，但凡有點(diǎn)名頭的先生選擇學(xué)生都會(huì)無比慎重，而老師的學(xué)問很多時(shí)候直接決定了學(xué)生的將來。

    楚棠前世倒是認(rèn)識(shí)一個(gè)致仕的翰林院大儒，此人正是顧景航的恩師，而此刻，顧景航還沒有拜師，楚棠想著能不能讓沈岳捷足先登？！

    迎了沈岳在花廳坐下，沒等他歇夠，楚棠就說出了自己的打算：“表哥可聽說過徐先生？”

    聞言，沈岳眸中閃現(xiàn)一絲驚喜：“表妹說的可是徐長(zhǎng)青，徐翰林？”

    徐長(zhǎng)青是出了名的老翰林，但凡打算考舉人的貢生對(duì)他都是如雷貫耳，要是能得徐老一言半語的提拔，那都是獲益非常，恨不能程門立雪，就在徐老門前守著。

    楚棠笑了笑，親手給沈岳倒了杯花茶解渴。

    沈岳不知怎么的又是一怔，表妹還年幼，她深居后宅，又能知道多少？數(shù)之不盡的世家子弟都想拜徐老為師，自己并非京城人士，又遠(yuǎn)在金陵，且并非出自簪纓世家，徐老恐怕根本看不上他。

    楚棠大概知道沈岳的顧慮，她自己有時(shí)候都不太適應(yīng)十歲的年紀(jì)，大眼水汪汪的，無比真誠(chéng)：“棠兒說的正是徐翰林，表哥一定是想拜師吧？”

    沈岳出神的聽著楚棠說話，楚棠也不急，憑著上輩子對(duì)徐長(zhǎng)青的了解，不疾不徐道：“表哥真要是想拜徐老為師，棠兒倒是有個(gè)好法子，這徐老雖是德高望重，學(xué)富五車，卻有一個(gè)致命弱點(diǎn)?！?/br>
    沈岳內(nèi)心渴望至極，他做夢(mèng)都沒想過能結(jié)識(shí)徐老，笑容溫和，且興奮道：“表妹說說看，他有何弱點(diǎn)？”

    只要人有弱點(diǎn)，那么一切都好辦了。

    楚棠笑了笑：“這個(gè)徐老啊，最是嗜酒，而且專會(huì)品酒，什么品階的酒到了他嘴里立馬就能品出個(gè)所以然來，大舅經(jīng)營(yíng)酒坊，咱們沈家又是百年的釀酒世家，還怕找不出一壇子上好的佳釀出來？！”

    一言至此，沈岳恍然大悟，雖說不確定能得徐老看中的幾率有多大，但只要有機(jī)會(huì)，他都會(huì)嘗試一下。

    沈岳仿佛被楚棠感染，也尋思了起來：“再回金陵取酒怕是來不及，以表妹看，我能不能就從沈家在京城的酒莊里挑一壇子酒出來？”言罷，沈岳神色微微一愣，他竟然和一個(gè)小丫頭認(rèn)真的討論了起來。

    二人也有多年未見了吧？許是因?yàn)榈沼H的表兄妹關(guān)系，竟毫無違和與陌生。

    楚棠嗯了一聲：“當(dāng)然可以了，沈家酒莊聞名天下，表哥你又對(duì)佳釀?lì)H為鉆研，棠兒相信你一定能找對(duì)徐老的口味?！?/br>
    這廂，沈岳就連用午膳的耐心也無，匆匆吃了幾口，去了楚老夫人那里請(qǐng)了安，之后就帶著手底下的貼身隨從去了酒莊。

    楚棠在院中靜等沈岳回來。

    顧景航，你的恩師，我就先搶了，至于以后，咱們接著來日方長(zhǎng)吧。

    *

    下午，楚蓮提著一盒子松子糖來看楚棠。

    楚蓮是楚大爺?shù)耐ǚ垦绢^錢氏所生，因著錢氏老實(shí)本分，不會(huì)爭(zhēng)寵，加之是在楚大爺年輕時(shí)伺候的床榻，如今早就容色老去，從未在楚大爺跟前得過寵，就連著楚蓮也一直畏畏縮縮，沒有大戶人家長(zhǎng)房小姐的樣子。

    楚蓮算起來，應(yīng)是楚家的庶長(zhǎng)女，年有十五，是開始說親的時(shí)候了。

    當(dāng)初之所以被送到二房也來養(yǎng)著，聽說是因?yàn)樗錾诹碎c二月，為大不吉，一開始楚蓮幾個(gè)月大時(shí)候被楚大爺直接送到了莊子里，那年大寒，險(xiǎn)些一條小命就送了，還是楚老夫人聽聞后，又將人接到了祖宅養(yǎng)著。

    這一養(yǎng)就是十五載。

    楚蓮隨了錢姨娘，生性老實(shí)，對(duì)楚棠這個(gè)嫡女還算恭敬，當(dāng)真是拿堂妹看待的。

    “長(zhǎng)姐，祖母說你繡了一副喜報(bào)三元的屏風(fēng)？可是真的？”楚棠還是喚了一聲長(zhǎng)姐。

    因著楚家三位老爺分了家，楚棠在二房算是嫡長(zhǎng)女，但要是放在家族中，便不是長(zhǎng)女了。

    楚蓮多年的寄人籬下，早就養(yǎng)出了人情練達(dá)的本事，笑道：“棠姐兒要是想要，jiejie送你就是?！?/br>
    楚棠的確想要，她樣樣出色，琴棋書畫一樣不落，就是女紅不出彩。

    她笑道：“那怎么好意思呢？不如棠兒用金簪子跟你換吧?！闭f著，她給墨隋兒使了眼色，讓她去房里妝奩夾里取了首飾出來。

    楚蓮執(zhí)意不收，楚棠最后無法，就用了一套素銀的頭面去換了她的喜報(bào)三元的屏風(fēng)。

    這東西是要送給表哥沈岳的，楚棠自己都覺得好笑，重活一世，換做旁人或許會(huì)享受得之不易的機(jī)會(huì)，而她呢？卻在馬不停蹄的為今后的日子做準(zhǔn)備，哪些人該拉攏，哪些人該硬碰硬，她心里一樁樁，一樣樣都有了譜。

    是不是太世故了？可又能有什么法子呢？

    父親不喜她與湛哥兒，祖母只將她視作棋子，她什么也沒有，只能靠自己！

    第14章 再去見她

    霍重華躺在榻上輾轉(zhuǎn)難眠，亦是無心養(yǎng)傷，東西弄丟了，他自然無顏去見先生，要是落入旁人之手，恐怕會(huì)引起不必要的紛爭(zhēng)，他在想：如何能再度吸引楚家小姐的注意力？然后將東西要回來。

    霍重華讓貼身小廝朱墨先送了信去石橋頭，告訴先生東西暫時(shí)沒法交到他手上，另外，他必須盡早下榻，時(shí)間拖得越久，越是不利。

    朱墨是陌蘭院的小廝，也是唯一的一個(gè)，因著相貌黝黑，又生的短小精悍，回事處就將他指派在了不受待見的四少爺身邊當(dāng)差，他就這樣跟著霍重華足足十年了。主子的事，他鮮少過問，但總覺得主子終有一日能大鵬展翅扶搖直上，到時(shí)候所有看不起主子的人才知道后悔。

    霍重華下榻后，翻開傷口處看了看，外翻的皮rou觸目驚心，他平日里無所謂慣了，但這疼痛卻是實(shí)實(shí)在在的，睡了一上午，臉色稍微恢復(fù)，這廂只能自己換藥。榻邊的方巾引起了他的注意。

    這東西……是那丫頭的吧？蒼白的薄唇微微一勾，雙眼也晶亮了幾分：小姑娘，咱們一會(huì)再見。

    霍重華敷好藥，將傷口包扎好，這些事對(duì)他而言已經(jīng)是熟能生巧。之后又換上了一件干凈的右衽淡藍(lán)圓領(lǐng)長(zhǎng)袍，十五歲的少年挺拔如松，消瘦的肩膀卻很寬實(shí)，五官俊挺分明，略顯蒼白的面色襯得其如謫仙脫塵，仿佛不帶有塵世的半點(diǎn)紛擾，當(dāng)然了，這也僅限于霍重華沉默不語的時(shí)候，他一張嘴說話，立馬從仙界墜入凡塵，再無一點(diǎn)仙氣兒。

    霍重華將墨發(fā)梳的一絲不茍，插上了一只他僅有的普通白玉簪子。對(duì)著銅盆中的清水照了一照，這才將那方繡著海棠花的錦帕揣進(jìn)了懷里。

    霍重華前腳剛踏出月洞門，霍重明就堵在了門口，一手正好抵在了他受傷的腹部。

    兄弟二人對(duì)視的眼神之間，仿佛隔著冰山火海，霍重華那原本深幽如古潭的眸子稍稍下移，落在了霍重明的手所放的地方，冷笑道：“三哥這是作何？”

    霍重明不答話，手上加重了幾分力道，卻不見霍重華有半分不適，還是那張玩味不羈的臉，他這才將姓半疑的收回了手：“四弟，你早晨剛回府，這就又要出去？今日先生講中庸之道，你不如同我一道去學(xué)堂？”

    這個(gè)庶兄一向是無事不登三寶殿，霍重華這樣性子的人從不知‘信任’二字如何寫，他自命清高，還真不削與已經(jīng)是秀才的霍重明同進(jìn)同入，道：“不必了，我還有要事要處理。”他從懷里取出了香帕，拿著當(dāng)借口：“美人遺帕，我得給人家姑娘送過去?！?/br>
    要說這霍重華的相貌，放在整個(gè)霍家子嗣當(dāng)中，也是數(shù)一數(shù)二的俊美，可似乎除了容貌之外，他再也沒有旁的優(yōu)勢(shì)，霍家嫡出的子弟從不將他放在眼中，唯有同是庶出的三公子才視他為眼中釘。

    霍重華見庶兄不削一顧，又是一陣輕笑：“聽說三哥房里添了一個(gè)俏丫鬟，怎么？只準(zhǔn)三哥放火，就不準(zhǔn)我點(diǎn)燈了？你我兄弟都是男子，這種事你還不懂么？”

    此言一出，霍重明似乎徹底放下疑惑，他讓人打聽了霍重華的傷勢(shì)，與官府通緝的要犯恰好吻合，時(shí)間上也說得過去，就尋思著過來試探一番，要是當(dāng)真屬實(shí)，他就借此事將這個(gè)庶弟踩在腳底下，讓他永遠(yuǎn)翻不了身，屆時(shí)，霍家留給庶出的有限的資源就都是他的了。

    然，卻是白試探了一場(chǎng)。

    *

    楚家老宅，海棠斎。

    楚棠親自吩咐丫鬟婆子收拾了西廂院，又將從楚蓮那里得來的喜報(bào)三元的屏風(fēng)放了進(jìn)去。這屋子是給沈岳準(zhǔn)備的，沈氏早逝，楚家又靠不住，楚棠只能尋思與母族這邊拉近關(guān)系。

    今后如何，她暫且不知，提前有所準(zhǔn)備，才不枉老天讓她重活一回。

    童mama一路皺眉走了過來：“這世上還真是什么人都有，咱們家大小姐豈是他說要見就能見的？小伙子長(zhǎng)的倒是眉清目秀，這腦子肯定不清醒?！?/br>
    墨隋兒好奇：“童mama，您在說什么呢？誰腦子不清醒了？”

    童mama將錦帕遞給墨隋兒：“還能是誰？這人也不知道從哪里尋來一方絹帕，非說是咱們家大小姐落下之物，這等骯臟的東西，怎會(huì)是小姐的？連個(gè)名帖也無，還想見小姐？他也不回去照照鏡子，看看他是誰？”

    楚棠目光不經(jīng)意間掃向墨隋兒接過的錦帕，心里咯噔了一下。

    這不是母親的遺物么？她從不會(huì)帶著這帕子外出，而這帕子之所以遺留在外只有一個(gè)可能。

    那家伙……是又來了么？

    “mama，您方才說外面是誰要見我？”楚棠八成已經(jīng)確定是霍重華又登門了。

    童mama嫌晦氣：“小姐放心，就是市井小民，老奴已經(jīng)叫人將他驅(qū)趕了。”保不成是在哪里見過自家小姐的真容，這才費(fèi)盡心思想一睹芳華。童mama知道小姐的容色乃萬一挑一，可也才十歲，那些個(gè)混賬東西當(dāng)真是無恥/敗類。